"Для сиделки, ухаживающей за больной, у тебя хреново с тактом. Что-нибудь ещё произошло за это время?"

"Есть десятипроцентная вероятность, что в ноге пойдёт развитие инфекции и понадобится ампутация".

"Тебе бы это понравилось, да? Возможность отрубить мне ногу".

"В действительности, нет. Потеря конечности будет препятствовать твоей мобильности и увеличит вероятность нашего захвата. Важно, чтобы ты оставалась двуногой".

"Да уж, девочка, ты можешь поднять настроение".

"Что есть, то есть".

"Где мой сын?"

"В подвале, проверяет Гинсберга".

"Нам нужно получить этот чип любой ценой. Если он будет слишком щепетилен, чтобы сделать то, что нужно сделать..."

"... Я сделаю это за него".

-0-

Я нахожу Джона, смешивающего небольшое количество мутной жидкости во фляге. Дэйви лежит на полу.

"Что это?"

"Вода с солью. Для того, чтобы он вырвал. Откройте рот".

Дэви рвет почти сразу. Чип по-прежнему не выходит.

"Ещё раз".

В третий раз - наконец что-то приятное. Чип скользит по полу. Джон поднимает его. "Ну-ка проверь, это действительно чип?"

Я рассматриваю его. "Да". Пройдя через пищеварительную систему Дэйви, он остался целым и невредимым.

Джон смотрит вниз на обессиленного миллиардера. Когда он начинает говорить, в его напряжённом голосе ощущаются интонации с трудом подавляемого гнева. Никакого почтения и уважения как днём ранее. Никаких "сэр" или "профессор" в предисловиях его речи. Он видел, как его мать чуть не погибла. Показной вежливости больше не будет.

"Сколько денег для такого как ты будет достаточно? Сколько миллиардов ты ещё хочешь?"

"Это всё не ради денег было", Дэйви пытается держаться с максимальным достоинством, которое он может явить, будучи покрытым своей собственной рвотой. "Этот чип стал бы моим наследием. Меня бы почитали больше чем Бэббиджа. Бернерса-Ли. И уж тем более этого ублюдка Гейтса.

"И всё это ради грёбанного соревнования между миллиардерами?"

"Ты не понимаешь. Будущее..."

"Ты думаешь, что ты знаешь, будущее? Ты ни хрена не знаешь". Он поворачивается ко мне. "Давай, скажи ему. Скажи ему, что будет через двадцать лет".

"В 2031 году приблизительно девяносто восемь процентов текущей человеческой популяции будет мертво, уничтожено в результате ядерной катастрофы. Оставшиеся в живых будут прятаться в канализациях города, где на них будут постоянно охотиться разумные машины, называемые терминаторами. Они никогда не остановятся, до тех пор, пока последние остатки человечества не будут стерты с лица земли".

"Нет, это какая-то научная фантастика. Это не может быть правдой".

"Да неужели?" Джон бросает мне нож. "Ну-ка покажи ему. Он имеет право узнать правду".

Я закатываю свой рукав и делаю разрез ниже локтя. Я веду лезвие ножа, разрезая псевдоплоть до запястья, после чего отгибаю слои разрезанной псевдоплоти. Я сжимаю кисть, что приводит в действие колтановые стержни. Чисто механика - ничего необычного.

"Боже мой, Ты ... робот ..."

"Я предпочитаю термин кибернетический организм". Почему все продолжают шокироваться узнавая о моей природе? Терминаторам не помешает хороший пиар и налаженные связи с общественностью.

"Вот почему она не постарела. Вот почему ты никогда не видел её спящей. Она - одна из них - терминатор, посланный сюда из будущего".

"А чип?"

"Ее операционная система. Мозг, если хочешь. Есть множество временных линий. Одна из них, где технологии будущего будут использоваться здесь в настоящем времени, имеет все шансы очень плохо закончиться. Вот почему я не мог позволить тебе оставить его себе". Джон протирает свои глаза. "Сходи, проверь как там мама. А я здесь приберусь".

-0-

Я застаю Сару Коннор полулежащей на кровати и смотрящей телевизор.

"Они думают, что это похищение. Ждут, когда мы потребуем выкуп. Все СМИ только об этом и говорят. На каждом новостном канале".

На экране поместье Гинсберга во всей своей красе. Полицейские охраняют отверстие, которое я пробила в стене, не подпуская к нему журналистов. В эфире идёт короткий репортаж посвящённый Дэйви. Поднявшийся от хиппи до компьютерного миллиардера; известный филантроп, который жертвовал деньги на благотворительность; кутила-весельчак, живший в своё удовольствие; покровитель деятелей от творчества; друг и поверенный президентов. Интересно, что эти люди сказали бы, если бы они увидели Дэви в том состоянии, в котором он сейчас - покрытая рвотой, лежащая в нашем подвале жертва собственного тщеславия.

"Вы выбили из него чип?"

"Да".

"Они знают о Мерседесе. Уже запустили его в общенациональный розыск. Надеюсь, Джон оформлял аренду на поддельное имя?"

"Ты хорошо его учила".

"Спрячь машину в гараже. Избавимся от неё позже. Который час?"

"Три часа ночи".

"Мию нужно забрать не позднее восьми. Сегодня школьный день. И до этого времени нужно успеть с ним покончить".

"Джон знает, что делать".

"Сейчас не до сантиментов".

Нет. И никогда не было. Не в нашем мире.

-0-

"Вот это место".

Мы подъезжаем на нашем Ford Suburban и останавливаемся с противоположной стороны заброшенного "кинотеатра под открытым небом"; внешний фасад кинотеатра, судя по состоянию разрушен уже давно. В данный момент это зона для сноса - жертва технологического прогресса. Сейчас люди предпочитают смотреть фильмы, не выходя из дома через онлайн сервисы вроде Netflix или Hulu. Веяние времени.

Стальное ограждение защищает имущество от несанкционированного доступа. Я сбиваю замок, чтобы позволить Джону заехать с задней части фасада.

"Тащи его сюда. Аккуратно".

Я вытаскиваю Дэйви из багажника и кладу его на потрескавшийся асфальт, на пятачке, где зрители когда-то припарковывали свои транспортные средства и смотрели кино под открытым небом.