— А мои старые глифы, созданные твоими родителями, ты поглотишь. Независимо от моего согласия или несогласия.

Судя по молчанию, я верна в своих выводах. Все логично. Сначала нужно ликвидировать старое, чтобы не создавать диссонанса. Еще и поэтому я в эксперименте. И даже если я откажусь, меня не станет, а он просто найдет другую подходящую единицу для эксперимента. Если уже не присмотрел.

Внезапно, Коул отрывается от бортика и медленной акулой плывет в мою сторону. А я понимаю, что вновь стою перед выбором. Более сложным, чем ранее.

Пока Тенет медленно плывет в мою сторону, мысль работает на сверхзвуковой.

Думай, Бесова.

Три варианта.

Отказ Коулу. А значит, Смерть.

Отказ от себя. Если Коул пойдет на такой вариант. Значит, человек.

Или принять ситуацию.

Первый пункт — даже не вариант. Это просто самоликвидация. Коул поглотит мои глифы и не вспомнит. Я сделаю хуже только себе.

Второй пункт — под вопросом.

Продолжаю наблюдать, как Коул медленно пересекает бассейн.

— Если я откажусь от своих способностей, что со мной будет?

— Ликвидирую или переработаю в чел. единицу. — Равнодушно.

Не нужно быть ведьмой, чтобы понимать — он считает такой поворот шагом назад. Регрессом. Но лишит всего. Уговаривать не станет.

Плюс. Я возможно останусь в живых. Но есть один большой минус. И он перевешивает… Меня переработают, как сказал Коул, и я стану не собой. Потеряю свою внутреннюю ведьму. Лишусь дара.

Мысленно кривлю губы. Становится не по себе. Все очень жестко. Без компромиссов и волшебных лазеек.

— А если я уйду к Айсу? — не знаю, почему спрашиваю. Скорее всего, хочу увидеть его реакцию.

— Мне все равно.

Ну этого и следовало ожидать. Мучиться, ревновать не будет. Главное — он поглотит инструментарий и коннект. И выдаст новый Алекс. Он в данном случае ничего не теряет. То есть абсолютно.

Не блефует. Уверен в своих силах. Почему? Да потому, что они знакомы не одно воплощение. Уверена, она продвинутая единица. С потенциалом. А значит встанет на один уровень со мной.

И Алекс… Она согласилась на этот союз.

Либо приняла полигинию.

Либо не видит во мне сильного противника.

Либо уверена, что я откажусь.

Значит, выбираю третий вариант? Принятие?

Хмурюсь. Не хочу ни с кем делить Тенета.

Так. Бесова. Смотри на эту ситуацию по-другому.

В сказку о том, что Коул сейчас попробует меня и забудет всех женщин на свете, включая Алекс, я не верю.

Но есть другой вариант. Принять ситуацию с двойным партнерством, как временный этап. Главное — активироваться. А потом… Либо я уничтожу соперницу, либо, если не получится, сделаю все возможное, чтобы разорвать коннект с Коулом, но остаться с инструментами. Либо, как в первоначальном визуале — отзеркалю. Перенесу мой коннект на кого-нибудь другого.

Тем временем Тенет подплывает к бортику рядом со мной. Но не выходит. Напротив. Расслабленно откидывается у гидромассажа и смотрит на меня.

Нет. Он не ждет моего решения. Он уже знает о нем.

— Don't even try [даже не пытайся]. — Внезапно спокойным тоном.

Черт. Не нужно быть телепатом, чтобы догадаться о ходе моих мыслей. О планах ликвидировать соперницу или разорвать или перенести коннект, но остаться с глифами.

И внезапно мне становится все равно.

Я отпускаю ситуацию. Я в любом случае не откажусь от своей природы. От своей смертельно-ведьминской сути и сути Абсолюта.

Теперь я смотрю на Тенета. Тоже склоняю голову набок.

И… включаюсь в эту игру.

Бесова. Тебе нечего терять. Активируй ведьму и перестань думать о третьем. Ты приняла решение. Сейчас есть только он и я. Обо всем остальном я подумаю позже.

Не отводя ведьминого взгляда от Коула, тянусь к халату. Развязав пояс, скидываю одежду. Стою перед ним голая. Осязаю скользящий взгляд на себе. По коже идет озноб.

Но в бассейн не прыгаю. Хочу чтобы он рассматривал меня нагой на фоне ночного Гонконга. Моей ведьме нравится, как ее тело изучают. Грудь, живот, бедра.

Дразню его.

Улыбаюсь и разворачиваюсь. Откидываю волосы вперед. Будто позирую на фоне ночного мегаполиса. Но чувствую, как Коул рассматривает мою спину с глифами, мою поясницу и ягодицы. И мне это нравится.

Разворачиваюсь к нему и иду к бассейну.

Сейчас, когда мы с ним наедине, я чувствую его. Чувствую мой коннект, данный мне от рождения. Он горит стержнем в позвоночнике. Тлеет в легких.

На секунду задерживаю дыхание и ныряю в бурлящую пену острой иглой. Скольжу по дну такой же акулой. И Выныриваю перед ним.

Стряхиваю воду с лица. Волосы переплетаются с белой пеной. Кружу рядом теперь уже русалкой.

Подплываю к нему так близко, что могу рассмотреть капли на скуле.

Позвоночник вибрирует от страха. Чувствую — слишком близко приблизилась к хищнику.

Молчит. Рассматривает меня. Взгляд не читабельный. Хочу к нему прикоснуться. Но он будто не позволяет.

И все же я подплываю к нему совсем близко. Касаюсь грудью его плеча. Шепчу на ухо.

— Когда чувствую твое присутсвие, я понимаю, что такое азарт.

Не реагирует. Не хватает. Не прикасается.

Откидываю назад мокрые пряди. Подтягиваюсь и сажусь на бортик бассейна напротив него. Прохладная вода тонким серебром стекает с кожи. Опускаю ноги в бурлящую пену. Чувствую прохладу плитки мокрыми ягодицами. Но мне не холодно.

Медленно раздвигаю бедра.

Действую на интуиции. На ощущениях.

Коул продолжает смотреть на меня. Чувствую, что я делаю все правильно. Пусть взгляд и нечитаемый — ни желания, ни эмоций. Лишь подсветка оттеняет его острый профиль.

Позвоночник немного вибрирует от страха, но я не пасую. Я ведьма. Смотрю с вызовом.

Хочет, чтобы я сама себя удовлетворила или возьмет инициативу в свои руки? Петтинг или мастурбация? Не пойму. В любом случае, бездействовать не собираюсь.

Тянусь пальцами к гениталиям. Они как раз на уровне его глаз.

— Не так, — слышится в сознании.

Подплывет ко мне? Но нет. Взгляд Тенета соскальзывает чуть в сторону.

Там, позади меня, рядом со стеклянной стеной с ночным Гонконгом, огромный лаунж-диван для отдыха.

Встаю. Делаю несколько шагов назад. Но не потому, что отступаю.

Присаживаюсь на край огромной лаунж-кровати. Чувствую голыми мокрыми ягодицами прохладную ткань. Кладу ладони на колени и резко раздвигаю бедра.

Опять будто под музыку.

Опять действую на интуиции.

Слегка откидываюсь. Продолжаю смотреть с вызовом ведьмы.

Облизываю пальцы и накрываю грудь. Увлажняю набухшие соски. Ощущения острыми стрелами расходятся по венам. Я хочу Тенета и не скрываю этого. Желание волной идет по позвоночнику. Отдает сладкой похотью в низ живота. Отпечаток на спине горит.

Подтягиваю колени, еще сильнее раскрываясь перед ним.

Вот теперь так. Я это тоже чувствую. Мне это тоже нравится.

Тянусь к клитору. Пальцы утопают в соке. Чувствую приближающуюся волну.

С моим позвоночником происходит что-то невообразимое. Он разгорается все ярче и ярче.

Не отвожу от Коула взгляда.

Ты чувствуешь моё желание бросить вызов твоему телу?

— Не сейчас… — в сознании. И пальцы сами останавливаются.

Внезапно Коул медленно отрывается от бортика и передвигается к металлической лестнице.

Подтягиваясь, легким прыжком выходит из воды.

Как я и предполагала — голый. Но если раньше я бы отвернулась, сейчас смотрю на Тенета.

Вернее рассматриваю.

Вода стекает с тела прозрачными нитями, подчеркивает рельеф мышц. Он не качок, его мужская красота не тестостероновая. Не могу подобрать слова. Хищная. Острая. Но неземная. Подсветка усиливает этот эффект.

Опускаю взгляд ниже. На его член. Уже возбужден. Острой пикой прижат к идеальному прессу.

Мне сложно судить о размерах. Только по рассказам подруг. Но я впечатлена. И не в лучшую сторону. Потому что не понимаю, как он во мне поместится.