Быстро направляюсь в ванную, продолжая слышать в голове «Семь дьяволов окружают меня. Семь дьяволов в моем доме. Я умру, прежде, чем кончится этот день».

Смываю кровь и бросаю взгляд на черное кружево ночнушки, в которую я переоделась после визита на кухню. Черный шелк струится до пола. Прозрачное кружево обхватывает аккуратную грудь красивой формы. Подчеркивает круглые соски. V-образный вырез уходит к талии. Чем не ведьминский наряд.

Расчесываю растрепавшиеся локоны и, секунду подумав, оставляю их распущенными.

Намеренно не накидываю халат, выхожу из комнаты в темный коридор с подсветкой. Чувствуя босыми ступнями прохладу мрамора, иду к лестнице, ведущую на крышу. Сердце стучит так, что, кажется, его эхо слышно в гулком мраморном холле.

Едва открывается стеклянная дверь, кожу обдает ночной влагой. Отмечаю что прозрачный купол открыт. Но меня пробивает такой нервный вайб, что прохладу не чувствую. Вижу Тенета — он сидит на широком диване. В шортах и футболке. Откинувшись на подголовник, курит Айкос. И даю руку на отсечение курит он не табак.

Аккуратно выдыхаю и выхожу наружу. Иду к лаунжу. К своей Смерти. На аутодафе. Добровольно готовая принять акт веры. Ноги ледяные. Меня пробивает нервный ток. Пульс зашкаливает. Волосы растрепались. Соски под тонким кружевом сжались. А в сознании в такт моим шагам, продолжает крутится трек.

Семь Дьяволов окружают меня,

Семь Дьяволов в моем доме.

Знаешь, я была мертва, когда проснулась утром,

Я умру прежде, чем кончится этот день,

Прежде, чем кончится этот день

Останавливаюсь у дивана. Несмотря на то, что я шла бесшумно, а глаза Тенета закрыты, уверена, он знает о моем присутствии.

— Почему не спишь? — так и не открывая глаз.

— Я хочу провести с тобой эту ночь, — уверенно.

Тенет не реагирует на мое заявление. Не меняя позы, делает глубокую затяжку и выдыхает струю вверх. Белый дым на фоне черного неба становится более отчетливым, но быстро растворяется, поглощаемый тьмой.

Улавливаю сладковато-горький запах. Вспоминаю передоз, перенесенный недавно. Но, как и в случае с водой, страха не испытываю.

— Хочешь ответов… — произносит он и, не открывая глаз, вновь делает затяжку.

— Один раз у меня получилось. — Не вру.

В тот раз я подтвердила свои догадки. Мама умерла за меня. Обеспечила мне коридор жизни в этом воплощении. Но теперь я хочу знать причину эмоции, которую поймала, наблюдая, как Тенет подходит ко мне.

Коул продолжает молчать. Не меняя позы. Его волосы все еще влажные после душа. Босиком, в шортах и футболке, выглядит обыденно. Но это обманчивое ощущение. Просто Смерть на паузе. Сейчас Он отдыхает после бизнес-трипа и зум-конференции.

И непонятно — то ли он обдумывает мое предложение. То ли ему все равно.

Не ждала же ты, Бесова, что он только от твоего заявления захочет с тобой секса? Принимай решение, как поступать дальше. Развернуться и уйти, или остаться.

Выбираю второй вариант. Уж если я сама напросилась провести с ним ночь, то первой должна предпринять какие-то шаги. А не только заявить о своем желании.

На секунду закрываю глаза. Вновь вспоминаю эмоцию, которую поймала на кухне, и это придает смелости. Аккуратно выдыхаю и, пытаясь сбить тремор в конечностях, подхожу к нему. Огибая столик, останавливаюсь перед ним. Так близко, что касаюсь его колен. Он реагирует. Открывает глаза. Отрывает голову от спинки дивана. Смотрит на меня. Взгляд спокойный. С поволокой. Но Смерть рядом. Я чувствую ее кожей.

Страшно до холода в позвоночнике. Адреналин зашкаливает. А я вновь цепляюсь за скриншот, как за соломинку.

Я голая. Стою на коленях в круге на каменном полу и шепчу заклинание низким голосом. Собственной кровью, стекающей с моей ладони, черчу знак. Я его знаю. Я его помню. Он на моей спине. Но не это главное. Одновременно с ведьминым ритуалом ко мне направляется Тенет. Те же черные волосы и бездонные глаза. Продолжая шептать слова, смотрю на него. И мою грудь обжигает невероятное чувство к этому человеку.

Любовь.

Всепоглощающая. Не знающая границ.

Я еще никогда не испытывала такого ранее. И должна знать причины всего этого. Пусть даже ценой собственной жизни.

Тенет делает глубокую затяжку и выпускает струю дыма. В первую секунду тушуюсь, но цепляюсь за свои ощущения, как утопающий за соломинку. Набравшись смелости, включаю в себе ведьму и, обхватив тонкое кружево ночной, тяну вверх. Скидываю ее и опускаю на пол рядом. Пытаюсь как можно ближе приблизить в эту реальность увиденный скриншот.

Стою почти голая. Чувствую себя совершенно уязвимой. Единственная защита — мои волосы. Шелковой белой ширмой прикрывают голую грудь и живот.

Тело горит то ли от прохлады, то ли от страха, то ли от стыда.

Тенет не реагирует. И первый раз в жизни жалею, что у меня нет сексуального опыта.

Бесова, включи ведьму на максималках и действуй на интуиции. — Задаю себе программу и, решительно отбросив стыд и страх, седлаю колени Коула.

Не реагирует. Будто решает, хочет он сегодня погружать меня в свою бездну или хочет отдохнуть.

Кладу руку на его грудь. Пальцы пробивает холодным током.

Наклоняюсь и прикасаюсь губами к его острой скуле. Сквозь сладко-горький дым, чувствую его едва уловимый запах, и по позвоночнику идет ток. Оседает внизу живота тягучей похотью. Будто мое подсознание пытается пробиться и дать верную эмоцию.

Коул не реагирует. Но я продолжаю натиск ведьмы. Тянусь к его уху.

— Я хочу тебя вспомнить, — тихо говорю я и прохожусь кончиком языка по его прохладной мочке.

Молчит. Продолжает решать, отдыхать ему сегодня или включать в себе Смерть.

Не пасуй. Соблазняй его, — нашептывает моя внутренняя ведьма, и я откидываю волосы назад. Оголяю грудь и живот.

Тенет скользит взглядом по моей шее. Груди. Животу. Словно оценивает.

Окажись на его месте кто-нибудь другой, я бы возмутилась. Но не с Коулом. После виза что-то во мне изменилось. С ним это работает. И только с Ним.

Коул делает глубокую затяжку, но выдыхает не вверх, а вперед. Чувствую грудью и животом прохладное касание горько-сладкого дурмана. Сквозь головокружение ловлю, как белый дым стелется по моей коже, обволакивает нас туманом.

И вновь это обжигающее чувство в груди. Откуда-то из прошлого. Поглощает с головой.

— Я знаю. Ты моя Смерть. И моя Жизнь. Тенет Коул, — и накрываю его губы. Сердце ухает в бездну страха. Целую Смерть. Это не просто факт. Я чувствую это кожей. Каждым сенсором. Каждым аксоном. Холодный. Безучастный. Готовый ликвидировать меня в любую секунду. Но я делаю еще один шаг в глубину бездны — улавливая горечь травы, пытаюсь проникнуть в его рот языком.

Не пускает. Однако я продолжаю держаться за свои забытые чувства, как за соломинку.

— Убей меня сегодня.

Внезапно Его рука жестко обхватывает распущенные волосы и больно тянет голову назад.

Смотрю на него. В глазах черный вакуум. Спокойный и безучастный. И непонятно. Либо сейчас отправит в комнату, либо просто убьет.

— Сегодня у меня другой релакс. — Отпускает волосы. — Иди спать.

Тон спокойный. Констатацией. Без намерения задеть или унизить.

На секунду закрываю глаза. Быстро трезвею от сладко-горького дурмана. Быть отвергнутой человеком, к которому испытала глубокое чувство, больно. Бьет и по эмоциям. И по самолюбию.

Но моей целью был не сам секс и не притянуть Тенета сексуальными чарами или любовным влечением. Я лишь хотела получить ответы. И сейчас главное — не рефлексировать. Выдыхаю. Снижаю градус эмоций.

— Ты мне дал визуал, где я чертила глиф кровью?

— Нет.

Верю. Значит, это моя ведьминская суть в миксе с любовью на секунду пробилась через блок. Видимо, слишком сильное чувство я испытывала к Тенету.