-Всё хорошо, солнышко?

Я посмотрела на огонь, на языки пламени, которые отражались в бокале.

-Уже лучше. Правда.

Она просто кивнула и сжала мою руку.

Следующие дни прошли в той самой уютной, размеренной роскоши, которую я раньше воспринимала как данность, а теперь, как убежище. Утром, йога в домашнем зале с видом на сад. Днём, прогулки по участку в тёплых пуховиках, кофе на веранде, чтение книг у камина. Вечером, кино в домашнем кинотеатре с попкорном и пледом.

Я проверяла телефон реже. Клим молчал, ни постов, ни намёков, ни сторис с пальмами или горами. Даже не знаю, где он будет праздновать Новый год. Его профиль был как замороженный. Я даже не блокировала его заново, просто перестала смотреть.

Спустя неделю я поймала себя на том, что больше не просыпаюсь в холодном поту, не вздрагиваю от уведомлений, не прокручиваю в голове каждое слово из его комнаты. Тело расслабилось. Душа, тоже. Я начала снова краситься по утрам, выбирать красивые свитера, делать укладку. Не для кого-то. Для себя. Как будто внутри что-то наконец встало на место.

Я изменилась. Стала жёстче. Спокойнее. Я больше не хотела быть той девочкой, которая сходит с ума от одного взгляда. Я хотела быть той, кто решает, когда и как играть.

И когда за день до Нового года я встретилась с подругами в ТЦ на Новом Арбате, с мраморными полами, дизайнерскими бутиками и ценниками, от которых у нормальных людей глаза на лоб лезут, я уже была другой.

Мы зашли в примерочную зону. Девчонки сразу заняли кабинки, хихикая и перекрикиваясь через шторки. Я сидела на пуфике, ждала своей очереди.

- Ник, а ты теперь с Зарницким вместе? - вдруг спросила Катя, высовываясь в блестящем платье.

Я усмехнулась медленно, холодно, как будто вспомнила что-то забавное и немного жалкое.

Катя снова высунулась, блестящее платье сползло с одного плеча.

- Ник, ну серьёзно, скажи! Сестра моей невестки в Атласе видела вас вместе пару раз. Говорит, между вами прям химия, все уже шепчутся.

- Химия,- повторила я тихо. - Ладно, раз уж вы так хотите знать правду.

Я встала, подошла ближе к зеркалу, поправила волосы.

-Клим влюбился в меня. Давно. Ещё когда я была с Марком. Он никогда не говорил об этом прямо, но я видела. По тому, как он смотрел, не просто смотрел, а впивался взглядом, будто хотел забрать меня себе. По тому, как он замолкал, когда я входила в комнату. По тому, как он злился, когда Марк обнимал меня на глазах у всех. Он не просто завидовал другу. Он сходил с ума от того, что я не его.

Я сделала паузу, многозначительно приподняв бровь. Внутри меня всё ликовало. Это было так просто, плести паутину из полуправды.

Катя и Лиза смотрели на меня, затаив дыхание, их глаза горели тем самым нездоровым блеском, который бывает у людей, прикоснувшихся к большой и грязной тайне.

- Серьёзно?

- Абсолютно. Он буквально прохода мне не давал, -продолжала я, понизив голос до доверительного шепота.- Караулил у входа, придумывал какие-то нелепые поводы, чтобы просто поговорить. В какой-то момент это стало даже утомительно. Знаете, как это бывает, когда парень уровня Зарницкого вдруг понимает, что его статус на меня не действует? Это бьет по самолюбию. Вот он и бегал за мной, пытаясь доказать, не знаю, самому себе, наверное, что может меня добиться.

Я видела, как Лиза едва не выронила телефон. Образ холодного и опасного Клима на глазах превращался в образ влюбленного преследователя.

- Я долго его игнорировала, - я пожала плечами, любуясь своим отражением. - Но он был таким настойчивым. Цветы, звонки в три часа ночи. Это было даже мило, в его манере, немного агрессивно, немного собственнически. Он ведь не умеет по-другому. Но то, что он от меня без ума, это факт.

Я говорила и сама почти верила в эту ложь. Это было моё возмездие. Его время чувствовать себя дураком. Пусть все шепчутся. Правда всегда принадлежит тому, кто успел рассказать её первым.

Катя хихикнула нервно.

- А почему тогда ты не…

- Потому что я не хочу быть трофеем, - отрезала я спокойно. - Пусть продолжает. Мне нравится, когда мужчины бегают за мной.

Они переглянулись. Кажется, поверили процентов на шестьдесят. Но этого хватало.

Пусть донесут. Пусть эта история дойдёт до него, через сестру, через подругу, друга, через чей-то чат. Он выставил меня посмешищем. Теперь моя очередь.

И тут последняя кабинка открылась.

Из неё вышла женщина в идеальном бежевом кашемировом пальто, с сумкой Hermès в руке. Высокая, безупречная, с той холодной аристократичной красотой, от которой мороз по коже.

Я увидела Елену Зарницкую.

Маму Клима.

Я знала как ее зовут, знала как зовут отца Клима. Они знали меня, и моих родителей. Но, близко мы никогда не общались. Очень отдаленно. Про семейный уклад Зарницких, мне больше всех рассказала Аня.

Но несомненно, сейчас мать Клима меня узнала.

Она подошла к консультанту, показала на вешалку:

- Это, это и блузку кремовую. Упакуйте.

Потом повернулась, и посмотрела на меня.

Время замерло.

Я не отвела взгляд. Просто стояла, прямо, спокойно.

-Здравствуйте, - выдавила я, голос сел.

Она посмотрела на меня внимательно. Сверху вниз. Не враждебно. Не дружелюбно. Просто, оценивающе.

- Здравствуй, здравствуй, Николь, - ответила она спокойно. Голос низкий, бархатный. -Хорошо выглядишь.

И прошла мимо не спеша, каблуки цокали по плитке. Ни слова больше. Ни улыбки. Ни намёка.

Я стояла и чувствовала, как внутри всё сжимается.

Теперь мне точно конец.

Она слышала каждое слово. Каждую ложь. Каждую деталь.

Я понимала, Елена Александровна слишком умна, чтобы устроить скандал на месте, но она слишком любит сына, чтобы проигнорировать такое заявление. Она донесет. Обязательно. Каждое моё слово, приправленное моей высокомерной усмешкой.

Я начала смеяться. Сначала тихо, в кулак, а потом всё громче. Это был не истерический смех, а какой-то странный, освобождающий триумф.

- Ты чего?- Катя испуганно отшатнулась. - Ник, это же мать Зарницкого! Она его отцу всё расскажет, или самому Климу. Она же тебя взглядом просто препарировала!

- Пусть, - отрезала я, вытирая выступившую слезинку.

-Ты с ума сошла, - прошептала Лиза. - Тебе теперь точно конец. Клим за такое…, он же тебя живьем закопает.

Я кивнула. Все верно. Я перехватила инициативу. Я сделала из нашей грязной истории красивую сплетню, и теперь любая попытка Клима меня унизить будет выглядеть как месть отвергнутого мужчины.

А я только что подлила масла в огонь, который и так уже горел слишком сильно.

Спасибо, что проживаете эти моменты вместе с героями! У меня в планах еще много захватывающих историй, которыми мне не терпится поделиться. Чтобы мы не потерялись в ленте новостей, подпишитесь на страницу. Ваше внимание, лучший стимул писать дальше))))

Клим

Снежная пыль из-под лыж взмывала в воздух. Клим летел вниз, по склону Красной Поляны на предельной скорости, чувствуя, как морозный ветер режет лицо, а адреналин вымывает из головы остатки мыслей. Но на этот раз ему было похер на снег, на скорость и на то, как красиво солнце отражается от белых вершин. В голове пусто, эмоции в спячке.

- Сфоткаемся, - бросил Влад, когда они спустились, в полной экипировке, на фоне заходящего солнца.

Клим отряхнул от ледяной крошки чёрный горнолыжный костюм, поправил шлем с тёмным визором, перчатки. Рядом Марк и остальные пацаны ржали, позировали для фоток.

- Клим, бля, в центр давай! - заорал Влад. - Отмечу тебя, легенда.

Клим равнодушно кивнул. Социальные сети были для него мусором, витриной, которую он заполнял лишь для поддержания статуса.

Он молча шагнул вперёд, обнял Марка за шею одной рукой, второй показал камере средний палец. Вспышка. Снимок получился злой, мужской, правильный. Влад сразу запилил в соцсети.