-Комфортную жизнь? Клим, ты забыл? У меня семья побогаче твоей будет. Я не нуждаюсь в твоих связях. Я сама могу купить этот твой дом вместе с твоими связями.

Я окинула его оценивающим взглядом, от мокрых волос до талии.

- Кстати о покупках... Ты сам тоже пользуешься услугами этих красивых девочек? Платишь за то, чтобы они изображали страсть у бассейна?

Клим криво ухмыльнулся, откинувшись на спинку стула. - Я обычно не плачу, Николь. Девочки сами стоят в очереди. Бесплатно.

- А я думаю, тебе платят, - я прищурилась, подходя к нему снова. - Сколько ты стоишь, Клим? Какой твой ценник за одну ночь?

Клим рассмеялся,хрипло, опасно. В его глазах вспыхнул азарт хищника. - Хочешь меня купить, Громова? Думаешь, у тебя хватит денег на меня?

- Я не мешаю вам? - раздался от двери глухой, надтреснутый голос Марка.

Мы оба вздрогнули. Марк стоял в проеме, бледный, с растрепанными волосами. Он смотрел на нас, на полуголого Клима, на меня, стоящую в опасной близости, и в его взгляде была такая смесь боли и осознания, что мне на секунду стало его жаль.

- Обсуждаете цену? -Марк сделал шаг в кухню, и его голос сорвался. - Я, кажется, зашел не вовремя.

Марк стоял посередине кухни, и его лицо багровело от унижения и ярости. Он переводил взгляд с полуголого лучшего друга на свою девушку, и его буквально трясло.

- Обсуждаете цену? - Марк сорвался на крик, сокращая расстояние. -Ты, Николь, совсем берега попутала? Прямо здесь, в доме моего друга, крутишь хвостом? Ты хоть понимаешь, как жалко выглядишь? Обычная дешёвка, которая ищет, где подороже пристроиться!

-Помолчал бы про дешёвок, Марк, - я ответила тихо, но мой голос прорезал его крик, как скальпель. - Я видела тебя на этой самой кухне десять минут назад. С Линой. Тебе напомнить, в какой позе ты её обнимал? Или ты думал, я слепая?

Марк на секунду захлебнулся воздухом. Его застукали, и это взбесило его ещё сильнее.

- Ах, ты следила?! - он замахнулся, не собираясь бить, но угрожающе навис надо мной. -Да кто ты такая, чтобы меня попрекать? Лина хотя бы живая, а ты, кусок льда! Испорченная, высокомерная сука, которая никому не нужна! Ты...

- Закрой рот, Марк.

Голос Клима прозвучал негромко, но в нём была такая мощь, что Марк мгновенно осекся. Клим медленно встал со стула, выпрямляясь во весь свой огромный рост. В приглушённом свете его обнажённый торс ощущался произведением искусства.

-Ты не слышал? - Клим сделал шаг вперёд, загораживая меня собой. -Я сказал заткнись и пошёл вон из моего дома. Прямо сейчас.

- Клим, ты чего... она же- Марк опешил, глядя на друга.

-Пошёл. Вон. -Клим произнёс это по слогам, и в его глазах Марк увидел то, с чем спорить было смертельно опасно.

Марк что-то прошипел сквозь зубы и вылетел из кухни. Хлопок входной двери эхом разнёсся по пустому дому.

Наступила тишина. Оглушительная, давящая. Я стояла, уставившись в одну точку на столешнице, и только через минуту поняла, что по щекам течёт что-то горячее. Я не рыдала навзрыд, просто слёзы сами катились из глаз, от ярости, от усталости.

Клим тяжело вздохнул. Я слышала, как он сделал шаг ко мне.

- Иди сюда, -пробормотал он.

Он не стал спрашивать разрешения. Его сильные руки обхватили мои плечи и притянули к себе. Я уткнулась носом в его шею. Это было так неправильно, но в этот момент единственно верно.

Я судорожно выдохнула, зарываясь лицом глубже в его плечо. Мои ладони легли на его лопатки, пальцы сами собой сжались на твёрдых мышцах. Я начала медленно вести руками вниз по его рукам, чувствуя каждый изгиб его трицепсов, каждую вену под пальцами. Накал между нами был таким, что воздух, казалось, искрил.

Клим глухо зарычал и прижал меня ещё крепче. Его ладони легли мне на спину, и я почувствовала, как его пальцы сильно, почти до боли, надавливают на позвоночник, заставляя меня выгнуться навстречу ему. Это было не просто объятие, это был момент абсолютной, болезненной близости двух врагов, которые наконец-то коснулись друг друга без брони.

Мои мурашки превратились в настоящий озноб. Я чувствовала, как его сердце колотится о мою грудную клетку, так же бешено, как моё.

Через вечность я нашла в себе силы отстраниться. Я подняла голову, глядя в его потемневшие, почти чёрные глаза. Мои пальцы в последний раз скользнули по его горячей коже.

-Спасибо, Клим, - прошептала я, вытирая дорожку от слез. -За то, что выставил его.

Я развернулась и пошла к выходу, не оглядываясь. Я знала, что он стоит там, посреди кухни, полуголый, тяжело дыша и глядя мне в спину. Я знала, что этот момент изменил всё.

Марк не брал трубку. Я звонила раз пять, потом просто швырнула телефон на сиденье. Мне нужно было забрать остатки вещей и просто закрыть эту главу, но он включил режим меня нет дома.

Я знала, где его искать. Пятница, вечер, это значит, «Бункер». Это был закрытый клуб для своих, где у их компании была отдельная VIP-комната за тяжелыми дубовыми дверями. Я прошла мимо охраны, которая меня знала, и почти дошла до входа в их зал, когда услышала голоса.

Дверь была приоткрыта на пару сантиметров. Я замерла, прижавшись к холодной стене в тени коридора.

- Да я не знаю, Клим... -голос Марка звучал жалко, надломленно. -С Линой всё правильно, спокойно. Но Николь... она же как наркотик. Я задыхаюсь без этого её взгляда.

- Оставь её, Марк, -голос Клима разрезал пространство, как холодная сталь. Никаких сомнений, никакой мягкости. - Николь,это красивая обертка, внутри которой пустота. Она не умеет любить, она умеет только требовать.

Я затаила дыхание. Сердце ударило в ребра так сильно, что стало больно.

- Она,глянцевый фасад, который рухнет при первом же ветре, -продолжал Клим, и я прямо видела, как он сейчас сидит, развалившись в кресле, глядя на Марка сверху вниз. - С Линой ты построишь дом, семью, будущее. А с Николь ты построишь только декорации для её бесконечного самолюбования. Она балласт, который тянет тебя на дно. Выбирай Лину.

-Ты так складно поешь... - Марк хмыкнул, и в его голосе прорезалась пьяная подозрительность. - А скажи мне честно. Только без своего этого пафоса. Она тебе самому нравится? Признайся, Клим. Ты же на неё смотришь так, будто сожрать хочешь. Тебе она нравится?

В комнате повисла тишина. Такая густая, что её можно было резать ножом. Я перестала дышать. Мои пальцы впились в сумочку так, что побелели костяшки. Я ждала. Ждала, что он скажет. Хоть что-то, что подтвердит тот жар у бассейна или те пальцы на моей спине.

- Мне нравятся те, кто знает свое место. Николь же возомнила о себе слишком много. Она для меня досадная помеха, которую я помог тебе устранить. Ничего личного, просто гигиена жизненного пространства.

- Врешь.- пробормотал Марк.

- Я никогда не вру в таких вещах. Она пустая, Марк. Там ничего нет. Забудь её.

Я не стала слушать дальше. Внутри что-то окончательно перегорело. Это был не огонь, а какой-то ледяной пепел. Я медленно, стараясь не издавать ни звука, отошла от двери и двинулась к выходу.

В голове набатом стучали его слова. Пустая.

Я вышла из клуба на ночной воздух и глубоко вдохнула. Лицо горело, хотя на улице было прохладно. Теперь всё встало на свои места. Он просто помогал другу , зачищал территорию для спокойной жизни Марка. А я, как дура, искала в этом химию.

Я осталась в Москве. Не потому, что надеялась на чудо, а просто из чистого упрямства. Пряталась в пустой квартире родителей, где стены давили тишиной, и сутками не выходила на связь.

Марк… С ним всё было просто. Он ожидаемо слился. Я видела в соцсетях их совместные фото с Линой, такие приторные, правильные, с подписями про настоящую поддержку. Он вычеркнул меня из жизни быстро и эффективно, как ненужное напоминание о своих косяках. Наверняка сейчас рассказывает всем, какой я была истеричкой, пока Клим, великий и ужасный, спасал его из моих лап.