Моя жестокость всегда отделяла меня, ледяной стеной, которую я воздвиг между собой и миром. Но здесь, среди капель воды и аромата сирени, эта жестокость рассыпалась в прах. С ней я не просто был другим — я был настоящим. Без масок, без жажды крови, просто мужчиной, чьё сердце наконец нашло свой дом.

Мишель подалась вперед, и я почувствовал её горячее дыхание на своей груди. Её губы, влажные и нежные, коснулись моей кожи прямо над сердцем. Она сделала глубокий вдох, словно пыталась заполнить свои легкие моим запахом. Этот жест отозвался во мне мощной волной обладания и щемящей нежности.

— Я так скучала по тебе, её голос сорвался, превратившись в едва слышный шепот.

— Хоть и расстались мы плохо. Боги, это было ужасно. Я уходила с ненавистью в душе, клянясь, что больше никогда не позволю тебе коснуться меня, не хотела тебя видеть.

Она на мгновение прижалась лбом к моей груди, её пальцы судорожно сжались на моих плечах.

— Я грезила о том, чтобы ты увидел, кем я стала. Я хотела, чтобы ты захлебнулся своим сожалением, когда поймешь, какую женщину потерял. Я лелеяла свою силу, как оружие против тебя. Она замолчала на секунду.

Я невольно скривился, и внутри меня всё сжалось от острой, физической боли. Сколько боли я причинил своей гордыней и волчьей натурой.

— Но когда я увидела тебя вновь, Мишель подняла голову, и её глаза, полные слез и немого вопроса, встретились с моими.

— Моё сердце оно просто предало меня, Вальтер. Оно забилось так яростно, так отчаянно. Я гнала эти чувства, я называла их проклятием, безумием, твердила себе, что мы — враги, что наш союз под запретом для людей и неба. Но всё это рассыпалось, стоило тебе просто взглянуть на меня.

Я обхватил её лицо своими огромными ладонями, стирая влагу с её щек. Мои пальцы дрожали. Нет никакого запрета, который был бы сильнее этой связи. Мы были сотканы из противоречий — ведьма и оборотень, свет и тьма — но именно эта невозможная правда делала нас единым целым.

— Больше никакой боли не будет, Мишель, прохрипел я, прижимаясь своим лбом к её.

— Клянусь своей кровью и своим зверем.

Я оскалился в болезненной, но счастливой улыбке.

Горячая вода расслабляла мои мышцы. Мишель стояла рядом, склонившись надо мной, поливая меня водой. Также помогая мыть меня. Вода стекала по моей груди, заставляя кожу гореть в тех местах, где мгновение назад касались её пальцы.

Она втирала в мою кожу масла — её ладони двигались по моим шрамам с такой осторожностью и любовью. Я прикрыл глаза, издавая тихий, утробный рык наслаждения. В каждом её движении я чувствовал трепет, который она пыталась скрыть за спокойной улыбкой.

Но стоило мне открыть глаза и встретиться с ней взглядом, как тишина между нами начинала искрить. Притяжение было настолько мощным, что казалось физически невозможным оставаться на расстоянии. Стоило ей приблизиться чуть ближе, как наши губы сталкивались в жадном, почти отчаянном поцелуе. Я не упускал возможность целовать ее, ощутить, что она рядом, со мной, что больше ничего не угрожает.

— Твоя рубашка уже совсем промокла, хрипло выдохнул я ей в самые губы, когда она в очередной раз подняла ковш. Тонкая ткань липла к её телу, становясь почти прозрачной, очерчивая каждый изгиб, каждую линию, заставляя мою кровь вскипать.

Мишель лишь тихо усмехнулась. В её глазах плясали озорные и в то же время томительно-обещающие огоньки. Она не спешила отстраняться, продолжая водить влажной губкой по моей шее. Я перехватил её руку, притягивая к себе. Моё терпение таяло.

— Я еще не рассмотрел тебя по-настоящему, прошептал я, и в моем голосе прорезалась та самая первобытная, волчья властность, смешанная с бесконечной нежностью.

— Как все успокоится, как уладим все насущие вопросы, не выйдем отсюда, сказал ей, видя как все-таки смутил ее.

– Не заставляй меня краснеть Вальтер, сказала она мне, быстро поцеловав в губы.

Больше не в силах оставаться в тесной купели, я одним мощным движением выбрался наружу. Вода стекала по моим мышцам, но мне было плевать. Быстро натянув штаны, я снова подошел к ней, не в силах разорвать эту связь, натянутую между нами.

— Из-за меня ты настрадалась, Мишель, я взял её лицо в свои ладони, большие и грубые по сравнению с её кожей.

— Моя слепота, мой гнев. Только из-за меня ты оказалась в этом аду. Как же я сожалею, что не выслушал тебя тогда, что позволил уйти, оскалился, злясь на себя.

Она яростно затрясла головой, и её мокрые волосы разметались по плечам.

— Нет, Вальтер. Не вини себя в том, что посеял не ты. Это мой отец, её голос стал ледяным при упоминании того, кто должен был её защищать.

— Столько боли, сколько принес он, не под силу причинить никому другому. Я понимаю, почему ты сомневался. Альфа и ведьма это казалось невозможным. Я и сама до последнего мгновения, пока не увидела твою метку, не верила, что судьба позволит нам быть вместе.

И теперь, когда мы нашли друг друга никто и ничто во всех мирах не заставит меня отпустить её руку.

— Что ты с ним сделаешь? — её голос прозвучал тише. В нём была лишь усталость человека, который слишком долго нёс на плечах.

Я оскалился — это не была улыбка, это был хищный оскал волка. Одним коротким, властным движением я подхватил Мишель на руки. Она коротко ахнула от неожиданности, инстинктивно обвив руками мою шею, и этот жест доверия пронзил меня.

— Убью, выдохнул я ей прямо в губы, не считая нужным скрывать правду. Мой зверь внутри не просто требовал справедливости — он жаждал растерзать того, кто посмел поднять руку на мою пару.

Мишель вздрогнула всем телом и на мгновение зажмурилась, словно пытаясь спрятаться от этой жестокой реальности. Я прижал её к своей груди так крепко, как только смел, чувствуя, как её сердце бьется о мои ребра.

— Я жесток, Мишель. Ты знаешь это. И я никогда не притворялся святым, — мой голос вибрировал от сдерживаемой ярости.

— Твой отец перешел черту, за которой нет прощения. Он должен получить по заслугам. Каждую каплю твоих слез, каждый синяк на твоем теле я верну ему.

Я сжал её сильнее, вдыхая запах её волос, и почувствовал, как она обмякла в моих руках.

— Я знаю, её шепот был едва слышен. Я так долго надеялась, что он одумается, что в нём осталось хоть что-то человеческое. Но нет. Он всё такой же. Тьма в нём победила.

Мишель мягко высвободилась из моих объятий и отошла к окну. Я дал ей это время — тишину, чтобы она могла оплакать остатки своей веры в отца.

Принюхался, подойдя к ней, обнимая ее. Запах немного изменился, стал еще ярче и слаще. Нахмурился, не понимая причину этому. Зарылся в ее волосы, не понимая причину.

В этот момент тишину разорвал скрип открывающейся двери. В спальню вошла Жозефина, её лицо было сосредоточенным и строгим. Следом за ней зашла ведьма, сжимая в руках кожаный саквояж.

— Мы осмотрим её? — Жозефина посмотрела на меня, и в её взгляде я прочитал немой вопрос: готов ли я выпустить Мишель из своих когтей хотя бы на минуту.

Я кивнул, чувствуя, как мышцы на моей челюсти так напряжены, что зубы скрипят. Все еще находясь в ступоре, осторожно взял её за подбородок, заставляя посмотреть на меня, и запечатлел на её лбу долгий, клеймящий поцелуй.

— Я не уйду, сразу предупредил, позволяя им пройти в комнату. Мишель усмехнулась, поцеловав меня в щеку.

– Хорошо, прошептала она.

Мишель

Вальтер остался со мной, хотя я видела как его гложет то, что он еще не разобрался с соим отцом. Умом я понимаю, что может так и правильно, но сердце не соглашается. Он все-таки мой отец, но то, что он делал всё эти годы, я не должна его оправдывать.

Вальтер стоял за моей спиной, такой огромный, защита сразу же ощущалась от него.

Я никогда не думала, что можно настолько физически зависеть от другого человека.

Резкая, тянущая боль прошила низ живота, заставив меня судорожно схватиться за складки рубашки. В глазах потемнело, и я покачнулась, теряя опору.