— Уважаемый, здесь у каждого свои дела! Займите очередь! — возмутился старик, который как раз собирался зайти.

— Тише-тише. Я быстро, — «красный» посмотрел на него поверх очков и постучал пальцем по гербу на груди.

Старик взглянул на герб и отступил. Но мне такая наглость была не по нраву.

— Вам же сказали, здесь очередь. Будете за нами, — вмешался я.

Юноша обернулся, окинув меня презрительным взглядом. На его лице расплылась самоуверенная ухмылка.

— Это вряд ли. Ты кто такой, чтобы мне указывать?

Я почувствовал, как Дмитрий напрягся. Он бросил на меня предупреждающий взгляд — мол, не нарывайся. Понятно, что конфликт ни к чему, но терпеть такую наглость было выше моих сил.

Я встал и спокойно представился:

— Меня зовут Юрий… Серебров.

— Ха-ха, да ладно? Слышал я про ваш род. И что, ты решил, будто можешь говорить со мной в таком тоне? — парень шагнул ко мне, продолжая раздражающе громко чавкать жвачкой.

— Порядок есть порядок. Имперский Кодекс, статья четырнадцать раздела о гражданских процедурах, прямо запрещает подобные вольности, каким бы высоким ни был титул.

Не зря я вчера половину дня рыскал в интернете. Упомянутый Кодекс был основным законом в Российской империи, как Конституция в моём прошлом мире. И да, я потрудился запомнить оттуда несколько пунктов.

Хотя и не был уверен, что статья именно четырнадцатая. Но, похоже, этот наглец знал Кодекс ещё хуже меня.

Он слегка опешил и даже чавкать перестал. Видимо, привык, что его наглость срабатывает без вопросов.

— Ты будешь меня законам учить, слабак? — он понизил голос и угрожающе нахмурился.

Но со мной такие методы не сработают.

— Учить вас должны были в школе. Я просто напомню о законах нотариусу и дежурному, — я кивнул в сторону сурового охранника у входа, который с интересом наблюдал за нашей перепалкой.

— И что?

— Думаю, им будет интересно узнать о нарушении. И о возможной жалобе в канцелярию. Фамилия вашего рода, если не ошибаюсь, Орлов? Я запомнил.

Угадать фамилию парня тоже было несложно. Вчера я нашёл информацию о самых значимых дворянских родах Новосибирска и области. Орловы были довольно известны, а запомнить их герб было несложно. На нём, в конце концов, был изображён орёл.

Удар попал в цель. Уверенность парня пошатнулась. Жалоба от другого дворянина, даже бедного — это неприятности, лишнее внимание, которое его род мог и не одобрить.

— Ладно, в бездну. Сидите тут со своей очередью! — фыркнул парень.

Он с недовольным видом покинул зал, по дороге выплюнув жвачку в урну. Старик, стоявший возле кабинета, одобрительно мне кивнул, а секретарша и вовсе взглянула с восхищением.

Я сел обратно на скамью. Дмитрий таращился на меня с нескрываемым изумлением.

— Юра… Что это было?

— Я же говорил, что собираюсь меняться, вот и поставил хама на место, — пожал плечами я.

Внутри всё мелко дрожало от выброса адреналина. Старая привычка — казаться холодным и уверенным, даже когда внутри всё сжимается. Это всегда работало.

От страха не избавишься, будь ты хоть самым сильным человеком в мире. Но можно научиться его преодолевать. И я научился.

Мы просидели в конторе ещё пару часов. Потом подписали необходимые бумаги и отправились домой.

Ведя машину, Дмитрий постоянно поглядывал на меня. Наконец он сказал:

— Ты изменился, сын. Раньше в такой ситуации ты не стал бы вмешиваться. А сейчас…

— Знаешь, отец, надоело быть тем, кого все пинают, — ответил я.

Немного помолчал, глядя на мелькающие за окном поля.

— Скажи, а есть ли поблизости от усадьбы какая-нибудь секция? По борьбе, например? Или боксу? — спросил я.

Дмитрий смотрел на меня, будто я заговорил на незнакомом языке.

— Юра, ты в своём уме? Дворянам не по рангу ходить в какие-то общие секции. Если уж хочешь развивать тело — найми личного тренера. Или займись фехтованием. Это достойное дворянина занятие.

Фехтование. Звучало элегантно, но мне нужна была не элегантность, а прикладные навыки. Умение постоять за себя в любой ситуации. Хотя фехтованием я тоже займусь, но позже. Дворяне ведь кулаками не машут.

В прошлой жизни я много лет занимался самбо, в юности даже участвовал в соревнованиях. Но даже когда с головой погрузился в бизнес, не бросил. Хотя бы раз в неделю ходил на тренировки.

— Только, сам понимаешь, личный тренер стоит недёшево, — добавил барон.

— Тогда тем более лучше пойти в общую секцию.

— Поблизости ничего такого нет. Мы ведь живём далеко от города. В ближайшем посёлке — только кабак и рынок, — пожал плечами Дмитрий.

Да уж. В кабаке тоже можно научиться драться, но это хреновый способ.

У меня тут же созрела идея.

— А наши гвардейцы? Они ведь наверняка умеют драться?

— Да, они проходили подготовку, — ответил Дмитрий.

— Тогда я буду тренироваться с ними. И плевать, что не по рангу, — сказал я.

На этот раз отец изумился столь сильно, что даже притормозил.

— Наследник рода и гвардейцы? Юра, это недопустимо!

— А то, что наследник рода чуть не умер и мог оборвать линию рода, — это допустимо? — жёстко спросил я.

Дмитрий не нашёлся, что ответить.

— У меня слабое, больное тело, отец, и ты это знаешь. Это едва не стало концом для Серебровых. Я не хочу, чтобы подобное повторилось. Если для этого нужно валяться в грязи с простыми гвардейцами — буду валяться в грязи. Меня не волнуют условности. Кстати, фехтованию тоже буду учиться у них. Базовые знания они мне дадут, а там, глядишь, и на тренера заработаю, — отрезал я.

Дмитрий молча смотрел на дорогу, и я видел, как в его голове идёт борьба. Покачав головой, он тихо сказал:

— Ладно. Если ты так решил… Я поговорю с капитаном гвардии. Но учти, он мужчина суровый и церемониться не будет.

— На то и расчёт, — усмехнулся я.

Казалось, на этом разговор был закончен, но Дмитрий снова заговорил, на сей раз более мягко:

— Юра, я понимаю твоё стремление. Но может, стоит подойти к этому с другой стороны? Ты — маг. Слабый, но маг. Вместо того чтобы мучить себя физически, почему бы не попытаться укрепить тело через магию? Работа с внутренней энергией, развитие ауры… Это даст тебе прочную основу. А потом уже можно и… в грязи валяться.

Я задумался. Его слова имели смысл. В моём старом мире такой опции не существовало. Здесь же магия — реальный способ стать сильнее.

Конечно, подобной мысли в моей голове не возникло, и это понятно. Хорошо, что Дмитрий подсказал.

— Ты знаешь, как это делается? — спросил я.

— Ты и сам должен знать, этому обучают в Академии на курсе спортивной магии. Укрепление костей, ускорение регенерации, повышение выносливости. Помнишь что-нибудь?

— Нет, — честно признался я.

— Могу помочь. Это долгий процесс, но он куда эффективнее, чем просто качать мышцы. Твоё тело и так ослаблено, его легко травмировать, — сказал Дмитрий.

— Хорошо. Давай попробуем и так. Но я буду совмещать с обычными тренировками, чтобы получить максимум, — заключил я.

Барон посмотрел на меня взглядом, в котором смешались недоумение, тревога и уважение.

— Как знаешь, сын. Можем приступить уже сегодня вечером.

— С радостью, — кивнул я.

Отступать было некуда. Слабость в дворянском мире, как я уже успел понять, была смертным приговором. Слабых терзали и грабили, покуда с них было что взять.

Уверен, когда разойдутся слухи о том, что мы отдали Мессингам половину земель, шакалы набегут со всех сторон. Надо быть готовым.

Вечером, после скромного ужина, мы поднялись в небольшой кабинет отца. Комната была заставлена стеллажами с книгами по целительству, склянками с травами и магическими инструментами.

Мы уселись в кресла друг напротив друга, и Дмитрий сказал:

— Начнём с самого простого. Упражнение на концентрацию и направление энергии. Полагаю, после болезни тебе нужно заново научиться ощущать свою магию. Закрой глаза. Почувствуй свой внутренний резервуар маны. Представь его как тёплый светящийся шар в груди.