Я вышел из своей комнаты в просторный холл. Усадьба Серебровых была довольно большой, но старой и немного обшарпанной. Скрипучий паркет, потёртые ковры, потускневшие фамильные портреты на стенах. Чувствовалось, что род живёт небогато.

Спустившись по широкой лестнице, я вышел в сад. Воздух был чистым и пьянящим. Я прошёлся по дорожкам, трогал листья незнакомых растений, наблюдал, как скачут по веткам деревьев белки и птицы. Всё это было реальностью, но по-прежнему казалось мне каким-то сном.

Мысли вернулись к прошлому. К тем дням, когда я, Юра Демидов, ночами разгружал вагоны, чтобы заработать на жизнь. К первой фирме, открытой в арендованном гараже. К бесконечным отказам партнёров и банков, лицемерным улыбкам конкурентов, к первому миллиону.

Я прошёл путь от самых низов до вершины. А теперь… теперь я в ещё более глубокой яме, потому что правила этого мира мне незнакомы.

В горле встал комок, а в груди вдруг похолодело. Я сел на одинокую скамейку в саду и несколько раз глубоко вдохнул.

Спокойствие. К чему отчаиваться? Я преодолел саму смерть. Разве слабое здоровье и прочие проблемы смогут меня сломать?

Ни за что!

В груди загорелось знакомое, острое чувство — азарт. Новый вызов. Новая игра. Сложнее, опаснее, но вместе с тем интереснее. И в ней у меня есть неоспоримые преимущества — опыт взлёта и жёсткая, закалённая воля.

Я решительно кивнул сам себе и резко встал со скамьи. Голова вдруг закружилась, и меня чуть повело в сторону.

Так, ладно. Тело пока что совсем в хреновом состоянии. Надо дать себе пару дней на восстановление, а уже затем браться за тренировки. Начну пока с прогулок.

Головокружение быстро прошло. Но глубоко внутри меня всё было не так гладко.

Я снова почувствовал то ощущение бесконечной пустоты в груди, как вчера. Оно было не таким мощным и не пыталось сожрать меня изнутри. Как будто кто-то водил холодными пальцами по самым границам моего сознания, пробуя их на прочность.

Чувство было неприятным. Словно в голове находился кто-то ещё, кроме меня.

Это какие-то последствия пережитой смерти? Какое-то время я провёл без плоти, и кто знает, к чему это могло привести. Не удивлюсь, если заразился каким-нибудь магическим вирусом по дороге в новое тело.

Может, стоит рассказывать о своих ощущениях «родителям»? Нет, опасно. Вдруг они решат, что в тело их сына вселился демон или что-то в этом роде. И тогда — прощай, второй шанс.

Попробую разобраться сам.

В прошлой жизни я хорошо умел медитировать. Мне даже довелось побывать в буддийских храмах Индии и Непала, пообщаться с просветлёнными монахами.

Я не верил в карму или реинкарнацию — зря, как выяснилось. Реинкарнация точно существует, никаких сомнений.

Но тогда мне нужен был лишь инструмент. Способ выгрузить из головы тонны стресса, перезагрузиться, натренировать концентрацию. Я относился к этому как к ментальной гигиене и спорту для мозга.

Я сел на траву. Гибкости телу не хватало, так что позу лотоса принять не получилось. Уселся просто по-турецки, сложил ладони на коленях и закрыл глаза.

Глубокий вдох, медленный выдох. Отстранение от мыслей. Хотя мозг был и чужим, я быстро поймал знакомые ощущения.

Но вместо привычной лёгкости, почувствовал сопротивление. Тонкую вибрацию, исходящую из самой глубины моего существа. Словно гул высоковольтной линии, который не слышишь, но чувствуешь кожей.

Короткий, холодный укол где-то в районе солнечного сплетения заставил меня дёрнуться и открыть глаза.

Охренеть. Со мной определённо что-то не то. И эта дрянь внутри меня определённо магического происхождения. Ведь я её чувствую — а я как-никак тоже обладаю магическим даром. Пусть и очень слабым.

А ещё этот голос, который звучал в моей голове во время падения. Похоже, неведомая тварь прицепилась ко мне как раз в момент гибели.

Я снова закрыл глаза и сосредоточился. Не пытался бороться с неизвестной сущностью, а напротив, решил прислушаться к ней. Сконцентрировался на том самом чувстве пустоты глубоко внутри.

Сущность замерла, будто насторожившись. А потом, очень слабо, почти на грани восприятия, я уловил не голос, а чистое намерение, облечённое в образ.

Мне показалось, что я вижу огромную пропасть, полную тьмы. Она оказалась живой, голодной и бесконечно древней.

И она смотрела на меня.

Контакт длился всего мгновение, но хватило с избытком. Меня мгновенно бросило в жар, а сразу после — в ледяной пот. Я распахнул глаза и поднялся. Сердце колотилось как бешеное.

Что за монстр поселился внутри меня?

Я поднялся и потёр ноющие виски. Надо поискать какую-нибудь информацию о похожих явлениях. Раз уж в этом мире есть магия, то должны были слышать о разных таинственных сущностях.

За спиной раздались быстрые шаги. Я обернулся и увидел, как по дорожке ко мне бежит юная девушка. На вид ей было лет пятнадцать. Светлые волосы и подол платья развевались на бегу. Встретившись со мной взглядом, девушка широко улыбнулась.

Она врезалась в меня и обняла так крепко, что чуть рёбра не сломала.

— Юра! — она поцеловала меня в щёку. — Как я рада, что ты выздоровел!

— Спасибо… Света.

Имя всплыло в голове само собой. Я понял, что это — моя младшая сестра.

Как любопытно. Похоже, память предшественника будет ко мне постепенно возвращаться.

— Ура, ты меня помнишь! — Света снова поцеловала меня. — Как самочувствие?

— Нормально. А ты… э-э… как дела в школе?

— Да что там может быть интересного, — отмахнулась сестра. Лицо её на миг помрачнело, но тут же снова озарилось улыбкой. — Вот, мама сказала тебе передать.

Она сунула мне в руки смартфон. Потёртый, с трещиной в углу экрана. Смартфон прошлого Юрия.

— Спасибо. Как раз хотел кое-что поискать.

Мы поболтали ещё немного. Удивительно, но общаться со Светланой мне было гораздо легче, чем с той, кого я был вынужден называть матерью. Может, дело в возрасте?

Света вскоре убежала по своим делам, оставив меня наедине со смартфоном.

Я включил его. Операционная система незнакомая, но всё интуитивно понятно. Вот браузер, а в нём — поисковик. Поехали.

Моя прогулка по окрестностям усадьбы длилась ещё несколько часов — пока смартфон не разрядился в ноль. Я жадно впитывал информацию обо всём, что мог найти: история, политика, основные дворянские рода.

Правила и законы в среде аристократов были такими, что с наскоку не разберёшься. Я изучил немного основной информации. Насколько я понял, всё было примерно так же, как и в моём прошлом мире. Разве что правила титулования отличались: например, сын графа тоже считался графом.

О как. Выходит, раз Дмитрий Серебров барон, то и я тоже. Правда, в семейной иерархии он всё равно находился выше, поскольку являлся главой рода. А я — наследник, следующий по старшинству.

В целом я изучил немало информации. Этого, конечно, было недостаточно, чтобы во всём разобраться. Теория бесполезна, если не заниматься практикой. Но с другой стороны, знания лишними не бывают.

Вечером мы ужинали вчетвером — я и моя новая семья. Они смотрели на меня с такой надеждой и любовью, что снова стало неловко. Они потеряли сына, а получили меня. И даже не знали этого.

Честно говоря, я их жалел. Было бы справедливо сказать им правду. Вот только зачем? Дело даже не в том, что у меня могут быть проблемы. А в том, что я разобью сердца хорошим людям.

Если и рассказывать, то не сейчас. Надо дать им время оправиться. Может, позже я им откроюсь.

— Завтра мне нужно поехать в Новосибирск, Юра, — сказал Дмитрий, поправляя очки. — Купить кое-что для работы. И… заехать к нотариусу, подписать бумаги по землям.

Он старался говорить бодро, но в его глазах читалась безысходность. Серебровы отдавали половину родовых земель, чтобы оплатить моё исцеление.

— Хочешь поехать со мной? — спросил отец.

— Дима, он едва пришёл в себя. Может, не стоит… — начала было Татьяна.

— Хочу, — перебил я и улыбнулся. — Соскучился по Новосибирску.