Ха… значит, мы можем победить.
— Девятки! — кричу в рацию. — Огонь, вода, молния — всё туда! Воздух тоже! Секторы D9, D12, D7! Огонь по зонам со стороны дороги!
Плетения рвутся в воздух, гремят по линии фронта.
— Ближники, готовься! — добавляю. — Они двигаются. Полторы минуты — и будут здесь!
Сердце колотится. Ничего. Максим вырезал мелочь. Скрытник тоже резал мелочь. Элита ещё жива. Основной состав держится. Одна десятка пропала, но и без неё у нас ещё силы есть.
— Две десятки! — командую. — Кто ближе — в сторону дороги! Ваша задача простая: остановить и убить всех канцеляристов!
Гул в рации. Приказы расходятся волнами. В воздухе уже пахнет грозой. Босс уже в бою.
Интерлюдия I · Марк
@#%!.. да откуда здесь молния?!
Я же между деревьев, сучары! Хватит по мне лупить!
Перекат. Прыжок. Ветка держит. Без хвоста хреново, баланс сбит. Чуть не снесло вниз взрывной волной.
@#!%!.. ещё чуть-чуть — и лежал бы мясом.
Да я же сейчас сдохну, @#$%!.. Нахрена полез первым? Думал — отвлеку, вырежу кусок, а этот мудак Максим сразу врубится и возьмёт на себя центр. А он что? Стоял, скотина, секунды три… пять! Пока меня уже засекли!
Почему такой медленный, @#!%?..
Вжух! Тьма?! Серьёзно?!
—@#$!.. да какого хрена ещё и тьма по мне бьёт?!
Лес рвётся, пламя жрёт ветви, дым режет глаза. Полкилометра выжгли. Пятьсот метров!
@#!%!.. гринписа на вас нет, защитников леса нет, твари. Всё спалили к чертям.
Прыжок на соседний ствол. Кора скользит под ладонью. Снова удар — воздух хлещет, уши закладывает.
Я чувствую его. Чувствую, @#$%!..
Максим близко. Уже рядом. Стоит где-то там, держит на себе половину поля.
Мудак. Скотина. Сволочь. Из-за тебя меня сейчас в кашу раскатают.
Я вжимаюсь в тень, зубы скрипят. И всё равно вижу вспышку. Опять по мне.
@#!%!!!
О, мудаки сидят… вижу вас, @#%!.. Ну ладно, уже бегу. Сдохните.
Прыжок дальше, ствол под ногой трещит. Ещё двое вниз — и тишина.
Может, хватит? Может, перестать их убивать? А вдруг тогда и по мне перестанут лупить?..
Ха-ха, @#!%!.. Смешно. Не перестанут. Всё равно бьют.
О-о-о… вот Максиму не повезло. Пусть ему достанется. Хрен с ним, пусть по мне тоже шпарят, только бы этот мудак не пошёл сюда. Пусть лучше он Максима месит, я не хочу его видеть рядом. Ну его нахрен.
Я знаю «Клыка». Эта мразь и мне в лоб проблем бы наделала. Даже с моими модификациями. Слишком хитрый. Слишком живучий. Но если Максим сдохнет… ха-ха-ха… тогда я займу его место. Глава дружины.
Ха! Неплохо звучит.
@#!%!!! Опять огонь.
Интерлюдия II · Максим
Ага… теперь я тебя чувствую.
Двенадцатый ранг даёт о себе знать. Я и раньше ощущал тебя, но не так ясно. Не до конца вошёл в силу — не хватало резонанса. А теперь — полностью в ней. И ты больше не тайна. Уже не такой уж и скрытный убийца.
Странно. Почему тебя раньше никто не поймал? Неужели я первый двенадцатый, кто способен нащупать твою тень? Или тебя специально оставляли в живых? Удобный инструмент, нужная фигура… Не моё дело. Канцелярия меня больше не касается.
А тебе я пока дам выжить. Ты работаешь на нас, и чем больше у нас бойцов — тем быстрее мы вырежем эту стаю.
О. Тебя заметили. Всего три секунды понадобилось. Неплохо. Значит, среди них есть кто-то толковый в разведке. Ладно. Помогу.
Выхожу в боевой режим. Двенадцатый ранг гудит в каждой жиле. Прыжок вперёд — и первые пятеро просто ломаются по пути. Даже не остановился: плечо, локоть, удар коленом. Хруст костей, визг и тишина.
Дальше — быстрее. Я не экономлю силы. Каждое движение — насмерть. Десятки сердец глохнут одно за другим. Счёт летит вперёд. Двадцать, тридцать, сорок… Пятьдесят.
И тут чувствую: в мою сторону летит источник силы. Большой. Слишком большой, чтобы списать на случайность. Он в боевом режиме. Скорость на уровне моей. Может, даже выше.
Встреча. Врезается прямо в меня. Я держусь. Щит вибрирует, но выдерживает. Аспект молнии. Вот значит как… С таким повозиться придётся.
Первый удар я пережил. Второй — уже по площади. Он не жалеет никого. Заливает всё вокруг молнией. Окружающий мир вспыхивает белым светом, воздух трещит, запах озона забивает горло.
Я напитываю себя до предела. Щит держит, тело горит изнутри. Удар прожигает, боль пронзает каждую клетку. Но я стою. Ранен, да. Но жив.
И этого достаточно.
— Начинайте — рычу я в эфир.
Интерлюдия III · Кирилл Евгеньевич
Пришла команда. «Начинайте».
Повторять не пришлось. Маги уже держали сплетения. Первый залп ушёл сразу. Двадцать процентов. Не больше. Чисто, чтобы снять давление с Максима. Он должен забрать на себя «Клыка». Вряд ли кто-то из моих сумеет справиться с ним в лоб.
Нет… в принципе, я бы мог. Но тогда мои ребята полягут десятками. А я и так знаю: пятнадцати, двадцати процентов мы не досчитаемся после этой бойни. Это минимальный расчёт.
Залп. Вижу, щиты подняли. Отлично. Именно этого я и добивался. Пусть тратят силы, пусть держат купола. А мы пока не жмём до конца.
Включаюсь сам. Боевой режим.
Как же я ненавижу работать в полную силу. Откат потом такой, что неделю отходишь. Тело меняется, кости трещат, кожа хрустит, сухожилия горят. Неприятно. Больно. Зато практически два ранга в плюс.
@#%!.. второй раз за два дня матерюсь.
Конец интерлюдий.
Да что, мать его, здесь происходит?!
Шеф бьёт по площади. Он не только Максима накрывает — своих тоже задевает. Значит, что-то почувствовал. Неужели Максим стал ещё сильнее, чем был раньше?..
Со стороны Канцелярии идёт что-то страшное. Воздух дрожит, земля гудит. Это не просто плетения — это целая буря. @#%!.. да что творится в этом Красноярске?! Почему именно здесь такой ад?
И главное — скрытник всё ещё жив. Я уже залил километр леса, сжёг каждую тень, где он мог спрятаться. А он всё равно режет. Люди дохнут. Как?! Он должен был сдохнуть сотни раз.
Я ору в рацию команды, даже не думаю:
— Секторы! Залп! Десятки — вперёд! Давим!
И тут же понимаю — прятаться надо. Куда? Куда тут спрячешься, когда ад рушится прямо на головы?
О, хотя бы десятки дошли. Первые потери у Красноярской Канцелярии. Радость? Ха. Секунда. Одна десятка — и нет её. Так быстро?! Да невозможно… Вторая зашла в бой. Я чувствую, как их Эхо сталкивается, как полыхают удары. Там настоящее безумие. Наши заливают их. Они заливают нас. Стихии, искры, молнии, тьма, пламя. Всё вместе.
И я уже перестаю понимать поле. Всё смешалось. Это не бой — это война.
Счёт в голове рвётся. Нас было пятьсот. Осталось… сто пятьдесят. Прошло две минуты. Две, @#%!.. минуты!
— Держим строй! — кричу. — Не отступать!
Но слова тонут в гуле.
Сто двадцать пять. Сто.
Красноярских — двадцать минус. Но они держатся. А мы сыплемся, как мусор.
Вторая десятка легла.
Шеф… я не чувствую его. Что?.. Он пал? Нет. Сердце ещё бьётся. Значит, жив. Но он упал.
Макс… он жив. Но ранен. Я это чувствую.
Три девятки сдохли со стороны скрытника. Как он пробрался сюда?! Расстояние маленькое, но всё же… не должны были пустить. А он рвётся, как нож сквозь ткань.
Нас осталось двадцать. Двадцать!
Я уже не считаю команды. Я просто тону в шуме.
И падаю на колени.
Три минуты.
Пятьсот элитных бойцов — мёртвые.
Осталось трое. Двое только что упали.
Я один.
Стою в центре лагеря.
Этого не может быть.
Как такое возможно?..
Интерлюдия · Змей
Ну, ничего другого я и не думал. Максим Романович ушёл от меня всего полминуты назад. Но следы вижу. Значит, дойду.
Хотя можно уже и не идти по следам. Тут целая дорога из трупов. Куча.
О, один ещё дышит… недобитый. Добью.
Иду дальше. Шаги ровные. Я не спешу.
Угу. Чувствую, впереди начинается бой. Крики, удары. Я близко.
Ещё чуть-чуть. Полминуты — и буду на месте.
