Тимур держался расслабленно, словно разговаривал не с одним из самых влиятельных людей Новгорода, а с близким родственником, которого знает с детства.

В шерстяных колготках и простом черном платье я чувствовала себя поначалу нелепо, а потом успокоилась - у меня нет платья для таких ресторанов. В смысле, совсем нет. То, что на мне - ничуть не хуже всех остальных. И я сама не хуже.

Потому что честно выполняю свою работу. Не знаю, для чего он меня за собой таскает. Но, может быть, сегодня это раскроется?

Спустя час мужчины жмут руки, и мы отправляемся гулять по городу.

Я мало знаю о Великом Новгороде, что-то читала еще в школе, но потом ничем кроме медицины не интересовалась и совсем не путешествовала.

Ловлю себя на том, что увлекаюсь экскурсией. Будоражит сама мысль, что мы гуляем по одному из древнейших городов России, который намного старше Москвы. Можно только представить, какая история у нас под ногами. Сколько людей точно также бродили по этим же самым улицам. Влюблялись, сражались, заводили семьи. Больше тысячи лет.

- Летом здесь здорово, - произносит Тимур.

- Мне и сейчас нравится. Новгород же был первой столицей Руси?

- Да, а в Средние века - вторым центром поле Киева. Но потом Питер взял и отобрал всю славу.

Мы заходим в Кремль. Тимур приобнимает меня одной рукой, в таком положении в верхней одежде идти не очень удобно, но мне хочется, чтобы он продолжал.

- «Новгород не подвергся монгольскому нашествию, - читаю в Википедии. - Поэтому сохранил уникальные памятники древнерусской архитерктуры домонгольского периода, например, Софийский собор».

- Вот кстати и он. - Мы останавливаемся у величественного купольного храма. - Во Вторую мировую его частично разрушили и разграбили, но потом восстановили. Подойдем ближе, если хочешь?

- Очень хочу. Вот это да. Вы чувствуете? Запах истории прямо в воздухе!

Тимур усмехается.

- Я здесь был сотню раз, но мне нравятся твои восторги.

- У вас здесь родственники?

- Бабушка с дедушкой раньше жили, я к ним приезжал на каникулах.

- Вы, наверное, и легенды какие-нибудь знаете?

- Конечно. Все. - Тимур кивает на купол: - Видишь крест наверху? Там сидит свинцовый голубь. Легенда про него жуткая, но интересная.

Киваю от нетерпения.

Мы так и не обсудили наши отношения и секс, и видимо, не обсудим, просто потому что не получается. Как будто ждем какого-то особенно удачного момента, но никто его для нас не создает, а сами мы можем лишь зачитывать вслух Википедию. Но мне нравится, когда Тимур говорит хоть что-то, и я слушаю изо всех сил.

- В шестнадцатом веке Иван Грозный стал подозревать новгородцев в измене, собрал войско опричников и устроил здесь резню.

- Резню?

- Да. Говорят, все эти улицы были залиты кровью.

- Господи…. - вырывается у меня. - Как жестоко.

- Это не представить, насколько жестоко. Сначала Грозный «судил» знать: казнили помещиков, приказных, их семьи. Самых уважаемых людей. Фёдора Сыркова, например, боярина, который строил здесь церкви… его сначала окунули в ледяную воду, а потом живьём сварили в котле.

- О боже мой.

- Потом пошли по монастырям, естественно забрали все богатства. А дальше принялись вырезать простых жителей. Без разбору. Целые семьи. Современники писали, что Волхов был запружен трупами. По легенде этот голубь как раз пролетал мимо и присел туда отдохнуть. - Показывает пальцем на крест на куполе. - Увидел творящееся безумие и окаменел от ужаса. Так и сидит до сих пор.

У меня слезы брызгают из глаз.

- Это все происходило на этом месте?

- Да, прямо здесь, – кивает Тимур. - По сути, поход Ивана Грозного против Новгорода был сродни настоящему нашествию. Только врагом были не чужеземцы, а свои. Монахам потом явилась Богородица и сказала, что пока голубь остается на месте, город будет под её защитой... Ты плачешь, что ли? Это же было давно.

- Вы точно маньяк, - вытираю под глазами. Вот почему он не женат. Легенды для свидания от Тимура Эккерта.

Он мешкает. Останавливается.

- Это часть истории. Ты расстроилась?

- Нет. Я... извините. Просто представила. Столько невинных жизней. Я... привыкла бороться за каждую.

Мне кажется или он на секунду приобнимает меня крепче.

- Я не думал, что ты заплачешь. Закончим на этом?

- Нет, мне интересно. Расскажите еще что-нибудь, пожалуйста. Такое же кровавое. Или вы начали с «лучшего»?

- Вот там, прямо напротив, памятник «Тысячелетие России». Его установили в 1862, если я не ошибаюсь, году - к тысячелетнему юбилею призвания варягов. - Он поясняет: - С этого события обычно отсчитывают начало русской государственности. Пойдем ближе.

Перед нами памятник в виде шапки Мономаха высотой не менее пятнадцати метров. Я запрокидываю голову и разглядываю фигуры на бронзовом монументе.

- На памятнике изображены сто двадцать восемь фигур людей, которые способствовали становлению и укреплению государства. И только Ивана Грозного на памятнике нет. Это специально. Его здесь, мягко говоря, недолюбливают до сих пор. Замерзла? Пойдем дальше.

*****

Мы переходим через Горбатый мост и попадаем в «царство» церквей. У одной из них Тимур останавливается.

- Это церковь Параскевы Пятницы. По поверьям у того, кто сосчитает здесь все углы, сбудется желание.

- Вы считали?

- Конечно, - признает запросто. - Каждый год лет с шести. Эй, это не так просто как кажется.

- Сбылось?

Загадочно пожимает плечами.

- Возможно.

- Тогда я тоже хочу попробовать.

- Давай уже в другой раз уже, действительно очень холодно.

В другой раз?

*****

Согревшись в кафе теплым чаем, мы отправляемся дальше, и доходим до двухэтажного коммерческого помещения с большими окнами и стильным фасадом. На окне крупными красными буквами написано «Аренда».

Тимур прижимает мобильник к уху:

- Здравствуйте. Я на месте.

Обходит здание вокруг, скептически оценивает парковку. Качает головой - маленькая.

Спустя пять минут появляется запыхавшийся владелец, расшаркивается, извиняется, открывает замок и мы заходим в помещение.

Штукатуренные стены, грязь, доски вокруг. Торчащие провода. Лестницы пока без перил. Но уже сейчас видно - здесь просторно. Высоченные потолки, много света и воздуха.

Тимур взбегает наверх, ходит там, обсуждает с владельцем детали.

- Ну как тебе? - спрашивает, когда мы снова остаемся наедине.

- Мне кажется, здорово. Это для нового филиала?

Он кивает.

- Планирую открыть в этом году еще два филиала: здесь и в Воронеже. В следующем - еще пять.

- Потом десять?

Он кивает, не улыбнувшись. Ничего себе.

- Вы серьезно?

- Моя цель пятьдесят через пять лет. Хочу, чтобы у каждого врача была возможность устроиться в «Эккерт-про» и у каждого пациента - получить необходимую помощь, не покидая своего региона. Зря я, что ли, считал углы? - быстро, едва заметно улыбается, и я тут же улыбаюсь в ответ.

- Очень масштабные планы, Тимур.

- Думаешь, слишком?

- Нет. Я думаю, что это... вам подойдет.

- Мне понравилось здание. Я его арендую, - говорит резче. - В марте можно начать ремонт. К осени откроемся. Идем.

- На сегодня еще есть встречи?

- Да, пообедаем с моим старым приятелем, он работает хирургом в кардиологии. Предложим ему должность. И с одним прорабом, которого посоветовал дядя Саша.

- Вы сами будете нанимать прораба?

- Обязательно. Дальше уже будет заниматься менеджер, но я всегда знакомлюсь с теми, кого нанимаю. Тогда они чувствуют ответственность передо мной лично. Персонал, Алён, - как бусины в украшении, чтобы композиция имела цену, нужно потратить время и тщательно подобрать каждую. В этом случае, в дальнейшем, можно спокойно делегировать и заниматься развитием, не возвращаясь к мелким проблемам.

Тимур одет тепло и просто: светлые джинсы, черный свитер, но выглядит - исключительно. Сказывается манера держаться, воспитание, осанка. Я... увлекаюсь нашей беседой.