Уловив движение губ, я тут расплываюсь в ответной улыбке! И немного подаюсь вперед. Эти его реакции всегда такие скупые, что раньше я их просто не замечала.

После скромных улыбок Тимура смех Дениса кажется приторно-сладким, от него сводит скулы.

- Принесите меню, пожалуйста, - просит у проходящего мимо официанта.

- Прекрати! - шепчу я агрессивно. - Не выбрасывать же, повар старался, готовил.

- Я доем.

Он притягивает к себе чашку, и меня затапливает нежностью.

- Я буду цезарь с двойной курицей, - сообщаю официанту.

- И два кофе, - просит Тимур, задержав на мне взгляд, и я быстро киваю.

- Так что там с актерским? Ты об этом хотела поговорить? - уточняет он, приступая к супу, который уже попробовала.

- Ты заходил на канал клиники? Там какие-то огромные просмотры в соцсетях, а в комментариях просто ад. Некоторые желают нам чуть ли не смерти.

- Мы так и планировали.

- Здорово, что все получилось.

Дождавшись, пока принесут кофе, я вздыхаю.

- Тимур, мне нужно тебе кое-что сказать. Только я хочу предупредить, что этот разговор никак не касается нас с тобой.

Он кивает.

- Я понял.

- Нет, ты не понял. Поклянись, пожалуйста, что ты сможешь разграничить.

Он хмурится, а потом, слегка склонив голову на бок, прищуривается, внимательно вглядываясь в мое лицо. Обычно он всегда вежлив и аккуратен в высказываниях, но это не значит, что хотя бы на секунду Тимур перестает быть тем самым топовым, жестким бизнесменом, который строит империю. Настоящим Эккертом.

Все то, о чем мы говорили с Денисом, всплывает в памяти.

- Хорошо, я клянусь. Что случилось? - жестче.

- Вчера мы пили кофе с Мариной Щелчковой. Я бы хотела поговорить с тобой о ее увольнении.

Он скрещивает на груди руки.

- Я тебя разозлила?

- Самую малость. Мы с ней договорились расстаться мирно, «Эккерт-про» дали рекомендации, произвели надлежащие выплаты. Ей стоит учесть ошибки и найти другое место работы. А тебе, как заму главврача, подобает тратить время на более важные задачи.

Супер.

- Она не может найти другую работу. Слишком скучает по «Эккерт-про» и хочет вернуться.

- Мои решения не обсуждаются.

- Просто послушай одну минуту.

- Я не могу работать с теми, кому не доверяю, а ей я больше не доверяю.

- Ей ли?

Он замолкает и смотрит на меня.

Уже все понял, я в этом уверена. Тем не менее, продолжает спорить:

- Марина сливала мою личную информацию коллегами, это неприемлемо. Ее задачи были крайне просты - вести мой ежедневник, и ежедневники руководящего состава клиники, чтобы мы могли планировать совещания, отпуска, командировки.

- Не коллегам, а только Денису. И ты знаешь, почему она это делала.

- Все знают, что я против интрижек на работе. Увольняйтесь - и встречайтесь, сколько угодно. Может быть я бы и закрыл глаза, если бы она сумела разделять, но она не умеет.

- В том-то и дело - как только ее уволили, они расстались. Денис бросил ее.

- Денис - мой ведущий специалист, Алёна.

Я знаю. И я в панике.

- Возможно, мне не стоило приходить к тебе с этим вопросом. Я не отрицаю ее вину, но ты ведь понимаешь, как это бывает. Денис - на особенном счету в клинике. Знаки внимания такого мужчины - поначалу даже приятны. Ежедневные встречи, потому что работаете вместе. Флирт, шутки, намеки. Денис - твоя левая рука, и все, что он делает - не встречает... понимаешь, не встречает сопротивления.

Тимур прочищает горло и на мгновение отводит глаза.

Он поклялся не проводить параллели, но я каждой клеткой ощущаю, что причиняю ему боль. И противлюсь этому.

- Ты считаешь, Комиссаров злоупотребляет положением?

Он сказал вчера, что нам нужно держаться вместе, чтобы в случае необходимости противостоять тебе.

- Я просто хочу, чтобы ты знал - все боятся разонравиться тебе, Роману и Денису. Марина в отчаянии, ее съедает чувство вины, стыд, раскаяние и обида. Она не соблазняла Дениса, она бы просто не осмелилась. Он ей... она сказала, он ей не давал прохода, а потом заблокировал.

Тимур опирается на локти и обдумывает услышанное. Я вглядываюсь в его лицо с болезненной внимательностью, пытаюсь читать мысли. Когда он поднимает глаза, я быстро произношу:

- Ты поклялся не проводить параллели. Ты мне поклялся.

Мы смотрим друг на друга, перед глазами проносятся моменты из наших дней вместе - смех, шутки, объятия, разговоры, поездки, умопомрачительные нежности. Вплоть до последнего разговора.

- Точно, поклялся, - соглашается он.

- Извини, пожалуйста. Я подумала, что тебе нужно это узнать. Потому что Денис, безусловно, твой ведущий специалист и лучший друг, но возможно, он где-то перебарщивает. И зачем ему вообще твое расписание?

- Он не лучший друг. У меня нет лучших друзей и вообще друзей. Я же Эккерт, - говорит с легкой усмешкой.

От этой его самоиронии у меня волоски на коже встают дыбом. Он отводит глаза и продолжает:

- Я подумаю над тем, что ты мне сказала. Спасибо.

Мороз, что гуляет по телу, усиливается. Тимур произносит:

- Харассмент недопустим в любых проявлениях, нужно держать себя в руках даже топовым врачам. Вернее, особенно топовым врачам.

Я тебя люблю. И у тебя есть друг - это я.

- Тебе спасибо.

- Ты не хочешь салат?

- Доешь? - охотно протягиваю.

- Нет, спасибо. Мне уже пора ехать.

Мы смотрим друг на друга, не отрываясь и не двигаясь. Наши пути расходятся: ему надо в главный корпус, а я отправлюсь в филиал. Это далеко.

Денис поведал душераздирающую историю о том, какая любовь у них была с Зарой - искренняя, пылкая и в силу юного возраста очень чистая. Но в итоге она вышла за обрусевшего турецкого бизнесмена, с отцом которого приятельствововал Михаил, и совершенно несчастлива. Денис перелистнул эту страницу и давно испытывает к Заре исключительно братские чувства, ему лишь больно видеть, что она несчастна.

Каждое слово звучало правдоподобно: Эккерты заставляли Дениса чувствовать себя вторым сортом, и это действовало на нервы. А кому бы не действовало? Они бывают высокомерны, несправедливы и даже жестоки. Их безупречные манеры, вкус и возможности закладывают в окружающих комплексы.

Вот только я не поняла одного: какого черта Комиссаров так отчаянно флиртовал со мной на первом курсе, если питал нежные чувства к шестнадцатилетней Заре?!

Я была обязана предупредить Тимура.

Он, к тому времени, закрывает счет. Мне приносят упакованный в пластиковый контейнер салат.

Мы оба поднимаемся.

Как будто мешкаем.

Судьба ужасно несправедливо, ну почему именно мне пришлось обсуждать с Тимуром харассмент?!

Я собираю все свое мужество в кулак. Оборачиваюсь и открываю рот.

А дальше мы произносим одновременно, почти хором:

Я: Ты приедешь на корпоратив в пятницу?

Он: Тебя подвезти?

- Тебе будет по пути? Точно? - волнуюсь я.

- Да, идем. Ты опять без машины?

- Увы - до следующей папиной командировки, - развожу руками.

Мы усаживаемся в его мерседес. Здесь как всегда чисто, приятно пахнет, никаких женских волос и резинок.

- Нужно будет купить что-нибудь, - вносит предложение Тимур. - Какие марки авто тебе нравятся?

Какие. Марки. Мне. Нравятся.

Быстро отворачиваюсь и незаметно закатываю глаза. Вчера меня сильно обидело пренебрежительное отношение Дениса к Тимуру, но признаюсь, Комиссарова понять можно. С Тимура станется посоветовать на полном серьезе: «Возьми свежий мерс из салона да и все».

Да и все.

Иногда он будто герой мема - «если откладывать в месяц по миллиону, в конце года у тебя будет двенадцать». При этом Тимур совершенно искренен в своих порывах, поэтому злиться на него не получается.

- Не знаю. Любая?? Я думала подкопить немного и взять кредит.

Одобрительно кивает.

- Это будет твоя первая машина, и тебе, вероятно, понадобится помощь в выборе. Предлагаю свою.