- Если в «Эккерт-про» принято такое, то я больше не буду спать ночью. Если кто-то из хирургов ко мне...

- Если будет хотя бы намек. Кривое предложение. Или хоть один раздевающий взгляд в твою сторону - я вышвырну этого человека немедленно.

Я замираю. Голосом Тимура можно топоры перед боем точить. Его глаза сверкают праведным гневом.

А сам-то?

А сам?!

Он что, вообще себя с обычными людьми не равняет? Quod licet Iovi, non licet bovi. Что дозволено Юпитеру - не дозволено быку.

Честно говоря, в очередной раз обалдев от уровня самомнения Эккерта, я просто моргаю.

- Никаких замков в кладовках, я помню.

Тимур кивает. Нам приносят кофе.

- Алёна, если ты почувствуешь, что тебе или какой-то другой девушке небезопасно в моей клинике, ты должна сразу мне сказать. Поняла?

Что. Блин. Происходит?!

- Перейдем к твоему будущему.

Я поднимаю глаза.

- У тебя хороший адвокат?

- Думаю, да. Лучше, чем в больнице был. Он друг мамы и всегда помогал нам.

- Хорошо. Я наблюдаю за тобой эти недели и на данный момент доволен тем, что вижу. Переработок у нас, увы, не меньше, чем в госке, но надеюсь, зарплата компенсирует тебе разочарование от графика.

- Я не разочарована хирургией в «Эккерт-про».

- Спасибо. Я понимаю, что здесь тебе сложно реализоваться, у нас преимущественно мужская урология. В новой клинике я планирую выделить целый этаж под женскую. Направление «Женское репродуктивное здоровье» как раз подразумевает подготовку к беременности и восстановление после родов. И твои знания и опыт нам пригодятся.

Волнение усиливается.

- Это круто, Тимур Михайлович.

- Возглавишь?

- Что? - У меня мороз по коже.

- Мне нужен завотделением, на которого можно положиться. У которого, помимо профессионализма, есть цели и азарт. И нет личной жизни. - Последнее предложение Эккерт произносит с улыбкой.

Да, это жутковатое подрагивание уголков губ - приветливая улыбка, не бойтесь.

- Я немного в шоке.

- Безусловно, это большая ответственность. Требования высокие, темп жесткий.

- Что вообще не проблема, - фыркаю. - Я постоянно заменяла Марфу Григорьевну во время отпусков и больничных.

- Что тогда проблема?

Мы смотрим друг другу в глаза. Сердце ускоряется. Еще немного, и оно выпрыгнет.

Это такой шанс! Я могла бы снова принимать своих девочек. Я бы могла вести их как раньше! У меня столько сообщений в личке - женщины сокрушаются, просятся ко мне за любые деньги.

Радость разливается под кожей, ее аж покалывает. При этом длинные ресницы и густые волосы Эккерта то и дело навевают воспоминания. Меня раз за разом выталкивает из реальности и, как в прорубь, бросает в жар ночи.

Тимур мимолетно облизывает губы, разглядывая меня.

- Это круто. Очень круто.

- Хорошо. У тебя будет время подумать. Скажем, неделю. Достаточно?

Я киваю.

- Спасибо большое, Тимур Михайлович. Щедрое предложение.

- В пятницу я опять уезжаю в командировку. Стабилизирую пациентов и отправлюсь.

- Отлично.

Будет время привести мысли в порядок.

- На три дня.

- Ясно.

- В Питер и Великий Новгород.

- Там есть что посмотреть. Рада за вас.

Эккерт наклоняется вперед и будто между делом произносит:

- Поедешь со мной.

И у меня пустеет голова.

- В каком смысле?

И с какой стати?

К нам подходит официантка со счетом, и Тимур не глядя прикладывает карту.

- Сколько там вышло? - тяну я шею.

Он отмахивается и встает.

- Я вам переведу!

- Алёна. - Снова законченное предложение.

- Тимур Михайлович, для меня это недопустимо.

Мы идем к гардеробу.

- Я нормально зарабатываю. А сколько я, кстати, зарабатываю?

Что-то забыла уточнить в отделе кадров.

Тимур ухмыляется:

- Угостишь меня кофе в поездке.

- Хорошо. - Подождите. В смысле в поездке? - Вы же.... шутите?

Спойлер: Он не шутил.

Ни одна живая душа не знает, что мне предложили должность мечты.

Тимур Эккерт попросил молчать, по крайней мере пока я не дам ответ, что в общем-то логично. Мы взрослые люди, и разговор был серьезным. Но когда следующим утром я проснулась с улыбкой на губах, ощутила себя взволнованной и... чудовищно наивной.

На мгновение представила, как вытянутся лица Лизы и Мирона, едва друзья услышат новости. Как странно прозвучат слова Эккерта, повторённые моим голосом!

Одной лишь фантазии оказалось достаточно, чтобы рухнуть с небес на землю.

Во-первых, с какой стати мне ему верить?

Во-вторых, неужели я действительно готова к такой ответственности и рискам? Хочу ли я вообще оставаться в медицине, с учётом суммы, запрошенной по иску?

Мне только тридцать, я могу кардинально изменить свою жизнь. Стать риэлтором. Или визажистом. Или, например, машинистом поезда?...

В-третьих, почему Эккерт остановил выбор именно на мне? Как же толпа его успешных друзей и друзей друзей?

Какое-то безумие.

Если отбросить здравый смысл и допустить, что студенты-медики знают анатомию лучше, чем меню во «Вкусно - и точка», романтические комедии основаны на реальных событиях, государственные поликлиники работают без очередей, а мне предлагают должность главврача - даже в этом случае я бы ни за что на нее не согласилась.

Потому что эта должность по большей части административная, практически не оставляющая времени на сами операции. Сплошная бумажная рутина, которую я ненавижу.

А вот заведовать небольшим отделением в частной клинике, не терпеть самодурства начальства и получать достаточно для того, чтобы купить ортопедический матрас, посудомойку и взять, наконец, кредит на машину - звучит как сказка. Не так ли?

Пока чищу зубы и принимаю душ, размышляю о словах Тимура про безопасность. Он был весьма убедителен, когда просил сообщать о любых проявлениях харассмента. Настолько убедителен, что я начала сомневаться - не я ли забралась на его кровать в середине ночи.

Может, мне и правда все приснилось? Разве он способен так целоваться?

Разве я.... способна?

Быстро качаю головой - что за глупости.

Он как будто беспокоился обо мне. И знай я его чуть хуже, испытала бы искушение поверить, что Тимура Эккерта, владельца без пяти минут сети клиник «Эккерт-про», приводит в ярость одна мысль, что мне может быть плохо в его клинике.

Что меня могут в ней домогаться.

Кто-то, кто не он.

Идея оказывается столь неожиданной, что на мгновение я замираю с чайником в руке. Волнение тревожит душу, покалывает сердце. Я вновь качаю головой и заливаю кипятком заварку. Кофе в «Эккерт-про» настолько хорош, что дома я стала пить исключительно чай.

Присаживаюсь на стол и распаковываю "кит-кат".

Нужно успеть заскочить вечером к родителям. Попрощаться. Вдруг я не вернусь живой из командировки?

Ну почему я от нее не отказалась? Почему в глубине души так хочется верить, что Эккерт не лжет?

То, что было ночью, я напрочь игнорирую. Как и надвигающийся иск. Как и все страшное, что со мной может случиться. Прячусь за работой.

Веду себя так, словно это все меня не касается. Всего лишь сцена из очередного медицинского сериала, который был посмотрен на выходных. С какой-нибудь красивой любовной линией, смешными моментами.

И обязательно счастливым финалом в новом сезоне!

*****

Итак. Ни одна живая душа в клинике не в курсе возмутительно-заманчивого предложения Эккерта, но ведут они себя так, словно в курсе.

- Алёночка Андреевна! - кричит Рита, когда я мешкаю у входа, надевая бахилы.

Такая грязь на улице, что как ни пытайся, лужи не обойти.

- Доброе утро! - машу в ответ. - Все в порядке? Ночь прошла спокойно?

- Да, Тимур Михайлович снова оставался же. Утром сам обошел пациентов и поехал домой, чтобы переодеться. У него сегодня завтрак с родителями.

Краем глаза улавливаю Романа Михайловича, выходящего из гардероба. Наверное, тоже спешит на эту встречу.