Девушка вздохнула, и в этот момент рядом послышался шорох. Тихий-тихий! Но я сразу поняла, что это паучок. А значит, наше время вышло, и пора было уходить. Я ничего не сказала девчонке. Просто осторожно подошла к плите и как бы невзначай схватилась за ручку сковородки, после чего резко открыла шкафчик. На меня тут же выпрыгнула ожившая человеческая кисть.

Множество пальцев-отростков зашевелились в воздухе. Несколько пар слепых красных глаз уставились в пустоту, выискивая потенциальных жертв. Маленькие кривые зубки повылезали из трещин, сетью покрывавших тело паучка. Громкий писк разорвал тишину и тут же оборвался, когда я со всей дури ударила паучка сковородкой.

Он отлетел обратно в шкафчик, где красовалась небольшая дыра. Я сразу захлопнула дверцу, после чего вставила между ручками шкафчика половник, загибая его с двух сторон.

— У нас не осталось времени. Пора убираться! — крикнула я девушке, и мы побежали к Матвею.

Тот как раз заканчивал настраивать плазменную пушку.

— Так, времени нет. Надо уходить прямо сейчас! — нервно выпалила я, приближаясь к парню.

— Да-да. Сейчас. Дай мне минутку.

Рядом снова послышался шорох, а где-то за диваном раздался топот маленьких ножек.

— Матвеюшка! Нет у нас этой минуты! — нервно смеясь, сказала я, чувствуя, как у меня волосы становятся дыбом.

— Ладно. Все, идем. Думаю, должно сработать, — недовольно пробурчал товарищ, и мы рванули на выход.

За нами тут же последовало несколько паучков, повылезавших непонятно откуда. Я пропустила друзей вперед, сама же, воспользовавшись сковородкой, уничтожила врагов. Однако вскоре снова послышались шорох и противный писк. Я не стала ждать появления новых тварей и выбежала вслед за друзьями на улицу. Вместе мы рванули по дорожке, и тут я вдруг поняла, что мы забыли о главном! Нам нужна была машина!

— Матвей, сколько у нас времени? Когда сработает твое чудо-устройство? — взволнованно спросила я.

— А как захочу, так и сработает. Я его подключил к планшету. Стоит нажать на кнопку — и все.

— Отлично! Тогда быстрее к сараю. Кажется, машина там должна быть!

Не дожидаясь парня, я помчалась туда и буквально с корнем выдрала дверь. Я оказалась права. Два внедорожника в не самом лучшем состоянии стояли за закрытыми воротами. Я быстро открыла их и проверила первую машину. Топлива было достаточно, а вот ключей я не нашла.

«Ну конечно! Зачем сектантам оставлять ключи? Чтобы Ханна сбежала?» — раздраженно подумала я, и в этот момент вошел Матвей.

— Тут ключей нет. Я вернусь в дом и поищу их, — обратилась я к парню, а тот только усмехнулся.

Он подошел к машине и опять уткнулся в планшет. Уже через минуту оба внедорожника завелись, а Матвей сказал:

— Ты не смотри, что они такие потрепанные. У них начинка будь здоров! А вот защита подкачала. Обожаю такое! Чем умнее вещь, тем больше возможностей она дает. В том числе и абсолютно посторонним людям. Мало кто из компаний, создающих программное обеспечение, заморачивается над защитой. Это дорого, а время-то вроде как мирное! Ну чисто теоретически. Зато не надо заморачиваться и искать ключи. Удобно же, да?

Я усмехнулась и вскочила в первый внедорожник. Матвей хотел последовать за мной, но я покачала головой.

— Нет. Мы не можем взять Ханну с собой. Иди ко второму. Как только окажемся в безопасном месте, отдадим ей его, и пусть катит к побережью.

Матвей кивнул, и я выехала. Прямо за воротами я увидела девушку. Открыв дверь, я затащила ее внутрь, и мы уехала за пределы фермы.

А потом раздался взрыв. Синий столб пронзил маленький домик насквозь, после чего разорвал его на мелкие части. Красное пламя вырвалось наружу, уничтожая деревянные постройки и растительность. Взрывная волна прокатилась по полю. Ханна испуганно сжалась на переднем сиденье, а мы с Матвеем вышли и внимательно посмотрели вдаль.

— Надо уходить. Совсем скоро тут появятся дроны, — быстро произнес парень.

— Дай мне пять минут. Я должна убедиться, что все пауки погибли. Это важно.

Матвей кивнул, а я, обратившись, рванула прямо к дому. Дым и огонь здорово мешали, но я чувствовала вибрации, а это значило только одно. Несколько тварей уцелело. Я ловила их и разрывала когтями без жалости. Дышать было очень тяжело, еще и огонь опалял мои колючки, но злость придавала сил. Я успокоилась лишь тогда, когда сеть затихла. Напоследок я отбежала на безопасное расстояние и снова сосредоточилась, пытаясь уловить вибрации монстров. Их не было, поэтому я вернулась к Матвею. И обнаружила, что у нас осталась лишь одна машина.

— Кхм… Матвей, а где Ханна? — удивленно спросила я.

— Да так. Уехала. Увидела бешеного кошака, заорала что-то на немецком про рысь и оборотней, после чего поспешно укатила. Причем так смотрела… Чувствую, завтра на всех новостных каналах будут рассказывать, как два оборотня подорвали домик фермеров-сектантов, доверху заполненный пауками-мутантами. Главное, чтобы после этого Ханну в дурку не упекли.

— Да уж… А вот теперь нам действительно надо торопиться. Или ты думаешь, что Лекс не поймет, что за оборотень разворошил паучье гнездо?

Матвей кивнул, и мы сели в машину. Где-то вдали слышались звуки дронов. Пожары были нередким явлением в секторе Аманды, и службы реагировали быстро. Так что медлить было нельзя. Да и Ханну совсем скоро должны были перехватить.

«А значит, скоро за нами придут. И что-то мне подсказывает, что вряд ли нам с Матвеем позволят осуществить задуманное. Скорее всего, даже объяснить ничего не дадут. Просто пихнут, как Жорика, в машину… А что потом? Доедем ли мы до Дворца Совета? Жорик не доехал. Нет, надо действовать самим! И как можно быстрее!» — решительно подумала я и попросила Матвея ехать с максимальной скоростью.

Парень нажал педаль газа, а я почувствовала, как меня затошнило. Но выбора не было. Пришлось терпеть.

«Это все ради мира! Нет, ради мира и Ани! Да. Надо думать о своем счастливом светлом будущем, иначе я просто не доеду. Сдохну где-нибудь под кустом. И что самое обидное, виноваты будут не монстры или люди, а мой собственный желудок! Блин, ну как так-то?» — зло фыркнула я про себя и закрыла глаза.

Тьма накрыла сознание. Но сквозь закрытые веки я почему-то видела не Аню. И не образ безопасного счастливого мира. Лекс. Вот кого я увидела. Я очень хотела с ним поговорить и извиниться за свое поведение. Я сильно скучала и надеялась, что мои чувства взаимны, несмотря на какого-то другого близкого человека товарища.

«Все еще будет. Лекс обязательно поймет! И простит мой побег. Главное — найти источник и уничтожить его. Тогда все решится. Мир будет спасен! По крайней мере, на какое-то время», — уверенно подумала я, забываясь тревожным сном.

— Так, и долго нам еще ехать? — угрюмо спросила я спустя несколько часов нашего путешествия.

— Нет. Осталось немного, — как-то слишком бодро сообщил Матвей.

— Это хорошо. А то мы столько времени потеряли! Скоро солнце сядет. Не хотелось бы лезть в логово врага в полной темноте.

— Да, это точно.

— Хм, Матвей, а куда конкретно мы едем?

— На окраину штата Мэриленд.

— Так это же совсем недалеко ехать надо! — с облегчением выдохнула я, понимая, что не придется переть через весь материк. И что самое главное, нам не нужно в Мертвые земли!

— Ага. А я разве не говорил?

— Нет. Молчал, гад, как партизан. Всю душу мне своим молчанием вымотал!

— Извини. Не хотел. Это просто нервы.

— Не у тебя одного, — улыбнулась я, а потом стала вспоминать, что я знаю об этих местах. — Мэриленд… О! А тут до Вашингтона рукой подать!

— Да, но мы не туда едем.

— Мэриленд… Что-то в голове вертится! Такое ощущение, что я о нем еще что-то слышала.

— Вполне возможно, — кивнул Матвей, а потом, хитро прищурившись, спросил: — Теория заговора. Ты когда-нибудь сталкивалась с таким понятием?

— Конечно! Мне Темыч этой фигней весь мозг проел. А как красиво все описано в его книгах!