Два дня пролетели незаметно. Но за это, казалось бы, короткое время произошло несколько важных событий. Во-первых, уже спустя сутки после нашего триумфального возвращения в гарнизон вернулись Темыч с Лерой. А вместе с ними прибыла толпа волжан, которых оказалось очень много! Даже больше, чем южан.

Как потом выяснилось, они поселились недалеко от заповедника в каком-то подземном бункере. Но к приезду Темыча и Леры убежище со всех сторон окружили твари. К счастью, их было не очень много. Большая часть по приказу Центра ушла в заповедник, так что Темычу даже драться не пришлось. Он просто приказал монстрам уйти, а дальше Лера приступила к переговорам. Они были не очень долгими. Люди устали жить под землей, к тому же опасались возвращения тварей, так что довольно быстро собрались и на всех парах отправились в новый дом.

Вторым событием стал приезд братьев Гириевых вместе с еще одним солдатом, Игорем, которого парни теперь называли своим третьим братом. Это был тот самый военный, который остался в южной крепости, потому что думал, что его укусили. Но он не обратился. Видимо, во время боя поцарапался обо что-то и напридумывал себе всяких ужасов.

Парни с трудом отыскали нас. Хорошо, что Лекс оставил координаты на воротах старого гарнизона. Но что самое интересное, они вернулись не одни! Вместе с ними в гарнизон прибыло пополнение из двадцати подростков. Как потом выяснилось, детдомовцев. Наши бравые воины нашли их в Краснодарском крае, и, что самое удивительное, среди ребят я узнала троих мальчишек, с которыми познакомилась еще до апокалипсиса! Они тогда еще побили моих обидчиков, отморозков с телефонами, и утащили у них кроссовки.

Я вспомнила, что мальчишки собирались на юг, но не думала, что им удалось уцелеть. И теперь они стояли прямо передо мной! Возмужавшие, с оружием в руках и жаждой приключений в глазах. И они меня тоже узнали! Один даже бросился обниматься, но Лекс тут же схватил его за шиворот, не давая приблизиться ко мне.

Другим это сильно не понравилось. Они набычились, но я сразу осадила парней, сказав, что перед ними их знакомый Лекс. Однако мальчишки не сразу узнали мужчину. Долго рассматривали его, задавали вопросы. Лишь когда друг, не выдержав, гаркнул на пацанов что было сил, сразу признали своего товарища.

Но не все события были радостными. Ровно через три дня после нашего возвращения повалил снег. Мы с Лексом как раз собирались в дорогу, когда разразилась настоящая метель. Температура упала сразу на пятнадцать градусов, снег валил несколько суток подряд. И когда, наконец, прояснилось, оказалось, что сугробы за стеной достигают метра! При всем желании нам было не проехать.

После такого подарка судьбы я заперлась в своем домике и наотрез отказалась из него выходить. Время от времени ко мне кто-то стучался, но я посылала всех далеко и надолго. Но в один прекрасный момент дверь заскрипела, и кто-то очень наглый без спроса вошел ко мне в дом.

— У, как у тебя тут мрачно! — послышался знакомый голос, и свет озарил мое убежище.

Я сощурилась и недовольно шикнула, зарываясь с головой в одеяло.

— Эй, что за вампиренок там у меня шипит? Все, вставай! Пора! А то смотри, чеснок принесу и осинку у тебя под окнами посажу.

Я выглянула из-под одеяла и увидела Лекса. Он смущенно улыбался, но глаза у него были грустные.

— Чтобы что-то посадить, надо, чтобы этот чертов снег растаял. Так что придется тебе ждать до весны. Вот и иди отсюда! А я в спячке. До апреля не будить.

— Жень, ну зачем ты так? Я все понимаю, но и ты пойми. Мы не могли уехать сразу. Мой внедорожник надо было отремонтировать, резину сменить, колеса отбалансировать. Иначе мы могли просто не доехать!

— Тогда надо было взять другую машину!

— Боюсь, с ней возни было бы еще больше. Но ты не переживай: как только снег уляжется, я почищу дорогу до трассы, и мы сможем проехать.

— Ну да, будешь чистить километры сугробов, чтобы дойти до дороги, которая находится примерно в таком же плачевном состоянии!

— Надо будет — прямо до бункера твоего муженька дочищу! — рыкнул Лекс, а я тяжело вздохнула.

— Не получится. Завтра снег снова повалит, а ехать нам на север, а не на юг. Там снега будет еще больше. Мы упустили время, Лекс. Надо просто смириться.

Друг грустно вздохнул и сел рядом. Немного подумав, он откопал меня из-под одеяла и вытащил на свет. Я сощурилась, а меня тут же потащили на кухню.

— Жень, нельзя отчаиваться! Мы обязательно доберемся до Ани, но ты посмотри на себя! В кого ты превратилась! Ты когда в последний раз ела? На тебя же смотреть страшно, — обеспокоенно бурчал Лекс.

— А ты закрой глаза и иди к себе!

— Ну ты и бука! Ладно, пока пропущу твои слова мимо ушей. Это в тебе злость и обида говорят, но знай: я не дам тебе загнуться! Передам тебя Ане живой и здоровой. Пусть потом сама за тобой следит, а то я уже запарился.

— Так тебя никто об этом не просит!

— Ну да, конечно! Однако если с тобой что-нибудь случится, меня ж твоя секта пенсионеров с говном съест! Они и так вокруг твоего дома дни напролет круги наяривают, все ждут, когда вождь мирового пролетариата выглянет из своего мавзолея. Еду таскают и ништяки всякие. Где только берут?

— Да? Они правда так обо мне переживают?

— Не то слово! И Лола мне уже всю плешь проела. Настоящий допрос устроила! Где ты, что с тобой, кто такая Аня… Весной вот с нами отправиться хочет за твоей дорогой дочуркой. Она, оказывается, поняла, наконец, что у нее за дар, и теперь собирается его на Марке испробовать.

После слов Лекса в голове сразу всплыла ужасная картина смерти Егора, и мне стало не по себе. Не хотела я такой участи для мужа. Почему? Сама не знала. Наверное, потому что дура.

— А еще Олеся постоянно у моего дома отирается, — как ни в чем не бывало продолжил друг. — О тебе спрашивает и не только. Заколебала совсем! Думаю, к тебе переехать и спрятаться ото всех под твое теплое одеялко. А то правда задолбали!

— А Владислав? Он спрашивал обо мне? — не подумав, ляпнула я, и Лекс моментально изменился в лице.

— Пусть на хрен идет этот твой Владислав! — крикнул мужчина, а я напряглась.

— Саш, ты чего?

— Ничего! Ешь давай!

С этими словами друг схватил меня за шкирку и посадил за стол. Грустно я смотрела в окно, а Лекс готовил и попутно что-то там тараторил прямо над ухом.

— …и ты представляешь, ушел-таки, засранец!

— А? Что? Кто ушел?

— Да Митсуо ушел! Ты прикинь? Оставил свою сестренку и ломанулся в Китай!

— Я что-то пропустила? Зачем ему в Китай?

— О, соня ты моя маленькая! Я тебе уже полчаса об этом твержу! Еще один обращенец в сети появился, будь он неладен! Где-то в Поднебесной живет. Наш Митсуо и отправился туда. Я его пытался отговорить, но он заявил, что заодно в Индию наведается. Посмотрит, как там Четвертая живет, не нужна ли ей помощь. Путешественник недобитый! Сказал, что как раз к весне вернется и поможет нам с Аней. И еще…

— Что там, блин, еще случилось?

— Да так… Я в последнее время часто голос слышу. Тоненький такой, слабый…

— Блин, Лекс, ты же в сети постоянно, понятно, что ты голоса слышишь!

— Нет, это другое. Он мне незнаком. Я говорил другим, но они больше никого из наших не ощущают. А я чувствую. Кто-то еще появился. И он очень далеко! Я его глазами часто пустыню вижу. Этот кто-то очень робкий и постоянно прячется, но я потихоньку общаюсь с ним. Рассказываю, как у нас тут дела. Представляешь, он не верит, что у нас зима, ведь у них лето! Смешной…

— Хм, Саш, ты бы проверился, что ли! И я с тобой заодно. Я ведь тоже начала голоса слышать, когда ты ушел.

— А сейчас? Ты что-нибудь слышишь?

— Да, в основном тебя. С остальными-то давно не общалась, — неуклюже пошутила я, а друг нахмурился.

— И это плохо. Все, давай доедай и пойдем к другим! Давно пора друзей проведать.

Я вздохнула и пошла одеваться. Хотя перед выходом Лекс заставил-таки меня помыться. Даже воду для этого нагрел. Я не хотела, говорила, что с мокрыми волосами точно воспаление легких себе заработаю, но друг остался непреклонен. Дал фен и чистую одежду и потом, когда я окончательно навела марафет, вывел на улицу.