Страшная боль пронзила сердце. Мне показалось, что я действительно вижу ее. И я решила больше не сдерживаться и снова сделала прыжок, во все стороны размахивая когтями. Парень еле успевал уворачиваться от моих выпадов. Ему повезло, что после обвала я не до конца восстановилась и не могла точно координировать свои движения, а то сто процентов сделала бы из него фарш.

Я загнала Андрея в крохотную кухню, и он принял оборону, прячась за столом. Это было ошибкой. Теперь он не мог спокойно уворачиваться, и у меня появилось преимущество. Я запрыгнула на шкаф, готовясь напасть с высоты, но тут парень снова заговорил:

— Жень, пожалуйста, очнись! Это я, твой друг! Помнишь, ты тащила меня, когда я был ранен? Прости, в прошлом году я сильно обидел тебя, когда не поддержал в трудную минуту, но мне правда стыдно! И Эле тоже! Ты ее помнишь? Ты ее вытащила из лап Ворона когда-то.

«Ворон, Эля… Их тогда не было, когда погиб Борис. Там были я, Марк, Андрей и монстры. И когда это я тащила этого парня? Я его даже не трогала! Или… Стоп, там был монстр, который рубил всех в капусту. И мы рискнули, потому что другого выхода не было. Борис предал нас, убежал в больницу, выстрелив в Андрея. Это точно было! Значит, Борис злодей? Или это не тот Борис?» — вертелись в голове мысли, разрывая ее.

Мое сознание как будто раскололось на кусочки. Я уже с трудом понимала, кто друг, а кто враг. Парень, воспользовавшись заминкой, вылез из своего укрытия и попытался улизнуть, но не тут-то было. Я не собиралась его так просто отпускать. Сначала мне надо было разобраться. Поэтому я прыгнула на него и своей когтистой лапой отбросила в сторону.

— Стой! Ты никуда не пойдешь. Сначала расскажешь, что задумал Центр!

— Жень, посмотри на меня! Я не знаю, за кого ты меня принимаешь. Это я, Андрей!

— Я вижу! — зарычала я так, что стены затряслись. — А теперь говори, он здесь, да? Ты привел тварей сюда тоже?

— Андрей! Ты чего так долго? — неожиданно услышала я недовольный женский голос и притихла.

В мой домик вошла высокая темноволосая женщина и бесцеремонно начала бродить по нему.

— Андрей? Женя? Блин, что здесь случилось? Это кровь? Неужели… Андрей, нет! — послышалось со стороны, после чего женщина быстро вбежала на кухню и, увидев меня, достала пистолет.

— Эля, стой! Я в норме. У Жени приступ, а я вместо того, чтобы уйти, только разозлил ее! Она меня не узнает. Думает, что я убил Бориса и теперь хочу привести монстров в гарнизон! — быстро выпалил парень, словно пытаясь защитить меня от своей сумасшедшей подружки.

— Что за бред? Ты говоришь про того самого Бориса, который предал вас и хотел скормить мертвякам, чтобы спастись самому? — удивилась она.

— Не смейте так про него говорить! Он был хорошим человеком. Он не позволил монстрам попасть в лифт, и дал Лексу и людям уйти! А вы его убили! Ты ведь с этим предателем заодно? Так, Катя? — выкрикнула я и бросилась на офигевшую парочку.

И точно пролилась бы кровь, если бы меня внезапно не схватила чья-то крепкая рука. Я начала вырываться, размахивая когтями направо и налево, но рука не отпускала. Наоборот, неизвестный прижал меня к себе, надежно фиксируя мои конечности. Злобно зарычав, я вцепилась зубами в кисть мужчины, но он даже не пикнул и не попытался вырваться.

— А я тебе говорил, что ее нормально кормить надо! Всего-то нужно было сделать пюрешку из монстра. Женя бы об этом даже не узнала! Сказали бы ей, что это тартар, сделанный по фирменному рецепту твоей бабушки, и все. Женька съела бы его как миленькая, чтобы только тебя не обидеть, — прозвучал рядом скрипучий голос Темыча, немного разряжая обстановку. — А вы, молодежь, чего приперлись? Сказано было: не тревожить Хомяка-анархиста! Он болеет. Мне что, табличку перед ее домом поставить: «Опасная зона. Здесь свирепствует хомяк-людоед»?

— Прости, Темыч. Я просто не ожидал, что так будет. Это только моя вина! — начал оправдываться Андрей, и Темыч кивнул.

— Абсолютно точно. Только твоя и ничья больше! Еще и подружку свою прихватил. У вас двоих совсем проблемы с головой? А Артур что-то еще про меня говорил. У меня, по крайней мере, нет суицидальных наклонностей. Это ж надо! Полезли к голодной Иной в период обострения! Психи.

— Лекс, Темыч, она такие странные вещи говорила. Что якобы я убил Бориса… Но такого не было! Правда!

— Андрей, Женя не тебя имела в виду, — вздохнул мужчина, в котором я кое-как узнала Лекса. Сознание все еще накрывал серый туман, и я с трудом могла отличить явь от наваждения. — Видишь ли, в подземном городе мы встретили одного парня, тоже Андрея. Он притворялся своим в доску, но потом выяснилось, что этот человек работал на монстров. Он отводил им живых людей, а еще принимал участие в пытках.

— Жуть какая. Жень, я не тот Андрей! Я твой друг! — испуганно выпалил парень, а после снова обратился к Лексу: — А кто тогда Борис? Меня Женя обвинила в его убийстве.

— Борис? Он был… сложным человеком. Управлял убежищем людей, следил за ними. А потом, когда монстры преследовали нас, пожертвовал жизнью, чтобы мы смогли уйти. Я видел глазами Жени, что с ним сделал Андрей. Это было ужасно. Женя до сих пор переживает из-за этого. А тут ты пришел, и Женю понесло…

— Но в этом и моя вина есть, — неожиданно вмешался Темыч. — Я был так сильно зол на тебя, что не стал заморачиваться с барьерами для Жени. Думал, ты сам справишься, но не учел напор Центра. Блин, наш Хомяк-анархист прав. Пора заканчивать. Подраться и потом успеем. А сейчас надо избавить мир от этой заразы! Но сначала я займусь Женей. Ей непросто. Еще и Аню вытащить не удалось.

Услышав имя дочки, я встрепенулась, и из моей груди вырвался странный мяукающий рев. Лекс еще сильнее прижал меня, а вслух сказал:

— Темыч, ты дебил? На хрена при Жене такое говоришь? А мы с тобой, хомячок, сейчас в бункер пойдем. Там побегаешь, напряжение сбросишь. Что-то ты там в последнее время чаще, чем дома, бываешь. У тебя в бункере уже кровать своя есть и стол со шкафом. Смотри, не успокоишься — так и останешься жить за железной дверью, — недовольно пробурчал Лекс, но в его голосе не было злобы.

Он, крепко держа меня, направился на выход, но у самого порога остановился и громко сказал:

— Эля, Андрей, приберитесь тут и выбросите испорченную мебель. Все, что здесь случилось, ваша вина, так что от работы не отлынивать! А ты, Темыч… Короче, неси свой тартар. Может, хоть он поможет.

Дверь захлопнулась, и мы с Лексом вышли на улицу. Холодный воздух разогнал серый туман в голове, мигом отрезвляя меня. С одной стороны, я была этому очень рада, но с другой… Мне снова предстояло проводить дни в темном бункере. Уже который раз с момента возвращения! В глубине души я понимала, что сама виновата, не сдержалась. Что, пока меня не отпустит, ради безопасности жителей надо потерпеть и посидеть взаперти. Но как же это бесило!

Впрочем, совсем скоро я могла больше не сдерживаться и выплеснуть всю свою злобу и ненависть. Как дикий зверь, я металась по темному помещению, разрывая серые нити и все остальное, что попадалось под руку. А где-то недалеко притаился Лекс. Он смотрел на меня и грустно вздыхал. Беспомощность отравляла душу друга похлеще самого сильного яда. Но как помочь мне, он не знал.

Дни сменялись днями. На этот раз меня держали в бункере не так долго. Довольно быстро мое сознание пришло в норму, и теперь я снова пряталась в своем домике. Темыч исполнил свою угрозу. Он огородил мое жилище забором, правда, табличку установил другую. «Частная собственность. Без приглашения вход воспрещен!» — гласила та, и она сработала. Ко мне больше не совались любопытные.

Хотя, может, все дело было в Андрее. Слух о том, что я чуть его не съела, быстро облетел гарнизон, и теперь люди боялись даже косо взглянуть на мой домик. Что ж, они хотели сильную Женю, вот и получили.

Однако если обычные люди вняли запрету, то Иные — нет. Взять хотя бы Лолу. Девушка, как и раньше, продолжала наведываться ко мне. Ее совсем не пугали мои срывы, наоборот, сейчас мы были на равных. Я стала таким же чудовищем, так что она не боялась проявлять при мне свою истинную сущность.