В полной тишине мы пробирались через груды кирпичей, арматуры, станков, пока я не наткнулась на что-то необычное, огромное. Я прищурилась, пытаясь лучше разглядеть свою находку, и чуть было не вскрикнула. Благо вовремя одумалась и успела зажать рот.

— Гордей, — тихо позвала я товарища, — это что, реактор? Это, мать твою, реактор! Какого хрена он здесь делает?

— Эй, не истери! Дай гляну. Хм… Ну реактор и что? Ты радиации, что ли, боишься?

Я испуганно кивнула, а Ворон еле сдержался, чтобы не заржать.

— Ну ты, Жень, даешь! Ты реально в нашем положении боишься радиации? Или думаешь, что будешь жить вечно? Хотя постой. Ты что, рожать собралась?

Услышав слова мужчины, я нахмурилась. Он задел меня за живое, хотя казалось, что уже все, не болит. Но я ошиблась, и теперь злость буквально вырывалась из меня. И мужчина это заметил.

— Ладно, не бери в голову. Это пустая оболочка. Там нет ничего такого. Так что идем!

Ворон снова схватил меня и потянул вперед. Территория завода была огромной. С одной стороны, это было хорошо. Нас среди цехов и корпусов практически невозможно было отыскать. Но с другой… Мы все никак не могли добраться до стоянки. В какой-то момент Ворону это надоело, и он потащил меня к высокому забору, отделяющему территорию завода от улицы. Там, взобравшись на очередной завал, мужчина на секунду выглянул за ограждение, но потом тут же вернулся обратно.

— Гордей, что там? Путь свободен? Машины есть? — сразу набросилась я на него с вопросами.

— Хм… — только и смог произнести мужчина.

Я понимала его сомнения. Там, за забором, мы были как на ладони. До ближайших домов еще надо было добежать, а вот получить пулю в спину мы могли запросто. Но не это беспокоило моего спутника. Я почувствовала, что он увидел там еще что-то. И это напугало его не на шутку. Я почему-то сразу подумала о монстрах, но тишина за стеной настораживала. Если они находились там, почему было так тихо? И какого черта они не нападали?

Ворон словно прочитал мои мысли. Он быстро кивнул и отошел от серой стены.

— Значит, монстры, — осторожно шепнула я. — Много?

— До хрена.

— А чего так тихо?

— Хотел бы я знать. Эти твари застыли и все как один уставились в небо. Но теперь понятно, почему люди Черепа не сдаются. Мы для чего-то нужны им, а точнее, ты. Живая. И это хорошо. Твари не нападут, а людей, если надо будет, я уничтожу. А потом мы укатим на машине, давя всех и каждого. Вот такой у меня план.

— Очень хороший план! Только давай поторопимся. Жаль, танка нет. А то раскатали бы этих уродов по всему заводу!

— Жень, я тебя не узнаю! С каких это пор ты стала такой кровожадной?

— Не спрашивай. Я иногда сама себя не узнаю. Словно во мне еще кто-то есть. И порой мне от этого очень страшно становится. Я боюсь, что этот кто-то рано или поздно захватит меня полностью, и я стану как, как…

— Как Варька, да?

— Да, а может, еще хуже.

Ворон от моих слов только хмыкнул. Он посмотрел мне в глаза, а после неожиданно приобнял меня.

— Не переживай, мышара! Такие люди, как ты, не способны стать злыми. Нет этого в вашей природе. И ты, как бы не хорохорилась сейчас, когда дойдет до дела, не сможешь выстрелить. С одной стороны, это хорошо. Для меня хорошо. Я знаю, что ты не ударишь в спину. Но с другой… Напарник из тебя никудышный. Прикрыть нормально не сможешь.

— А вот мы еще посмотрим, ясно? Ты меня совсем не знаешь! И если надо будет, я сделаю этот дурацкий выстрел.

— Ну посмотрим, посмотрим! — усмехнулся Гордей и потащил меня дальше.

Мы все ближе подбирались к проходной, а там нас ждали вооруженные до зубов люди, с которыми мне предстояло вступить в бой. Но в том-то и была проблема. Мне приходилось убивать, но это все были монстры, а не люди. И, несмотря на все свое бахвальство, я не была уверена, что, когда придет время, я все-таки смогу сделать правильный выбор и нажать на спусковой крючок.

Впереди показались очередные развалины, и Гордей приказал мне спрятаться. Мы находились совсем близко к цели, и мужчина решил дальше действовать самостоятельно. Он не очень-то доверял мне и поэтому даже оружия не дал. Со мной остались лишь мой верный тесак и нож. О последнем даже Ворон не знал: так хорошо я запрятала его в своей необъятной куртке!

Внезапно вдали послышались звуки выстрелов, и я обреченно выдохнула. Я так надеялась, что Ворон по-тихому угонит машину, но тот просто не мог действовать осторожно! Ему обязательно нужно было выпендриться, устроить шухер и залить все кровью. Зачем ему надо было оставлять за спиной столько трупов? Боюсь, на этот вопрос не смог бы ответить даже сам Гордей. И мне предстояло работать с этим ушлепком!

«Да, Жень, как низко ты пала!» — тихо шепнул голос совести, но его тут же заглушил другой.

«Нет, Ворон — лучшая кандидатура из всех возможных. Он с Марком сотрудничал, за него всю грязную работу делал. И смотри, как поднялась твоя семья! И потом, любимый муженек все равно от Гордея избавится, как только тот переступит порог подземного убежища. Так что осталось терпеть этого утырка совсем недолго», — мелькнуло в голове, и я вдруг узнала голос бабы Зои, уборщицы из магазина, с которой когда-то работала! Она очень помогала мне, поддерживала. И всегда давала дельные советы.

«Это как так?» — удивленно подумала я, размышляя, почему именно она появилась в моих мыслях. Но резкий звук взрыва и последовавшие сразу за ним громкие крики мигом отрезвили меня. У проходной что-то случилось, и я решила выяснить, что именно.

Я не ошиблась. Выглянув из своего убежища, я увидела, как толпа разъяренных мужиков тащит избитого Ворона в центр стоянки. Со всех сторон на мужчину сыпались проклятия и удары, но он лишь дико улыбался, как будто совсем не боялся того, что с ним могут сделать. А я чувствовала, что моего напарника ждала страшная участь. Он убил слишком многих членов банды, тем самым не на шутку разозлил этих отморозков, так что вряд ли мог рассчитывать на жалость.

— Так-так! Кого это мы поймали? — услышала я хриплый женский голос и увидела ту самую короткостриженую блондинку в майке. — А я смотрю, смогли тебя все-таки отловить мои мальчики. Да, Ворон?

— И тебе привет, Варюсик! — засмеялся Гордей и тут же получил ногой по лицу.

— Не смей меня так называть! — взвизгнула женщина, а потом обратилась к толпе: — Как меня зовут?

— Пума! — сразу же раздались голоса со всех сторон.

— Понял, сладкий? — усмехнулась женщина, а Ворон нагло ответил:

— Да какая ты пума? Так, кошка драная. Причем не первой свежести.

— Да как ты смеешь? — снова раздался женский визг, от которого у меня чуть уши в трубочку не свернулись.

Женщина смотрела на Ворона бешеным взглядом, а тот нахально ухмылялся ей в лицо. Люди вокруг затихли. Было видно, что они боятся свою предводительницу. А еще ждут. Их командира только что прилюдно оскорбили, а она к такому, судя по всему, не привыкла. А значит, прямо сейчас Гордею угрожала реальная опасность, но он как будто этого не понимал. Продолжал злословить, словно желая окончательно доконать блондинку.

— А что такое, киса? Раньше тебе нравилось, когда в постели я называл тебя всякими грязными словечками. Или теперь что-то поменялось?

Услышав слова мужчины, Варвара оскалилась. Женщину буквально затрясло от гнева, но она смогла быстро взять себя в руки и, мило улыбнувшись, сказала:

— Знаешь, за подобные высказывания я любого другого уже давно бы на части порвала. Но ты жив. А знаешь почему?

— Потому что у нас с тобой в прошлом был классный секс?

— Не льсти себе, Ворон. У меня были любовники и получше. А жив ты только потому, что у меня приказ. Нам нужна девчонка, с которой ты приехал. Где она?

— Девчонка? Не, не видел я никаких девчонок. Я так-то со своим младшим братом путешествую. Тебе твои не доложили, что ли? Они же по камерам мою машину отслеживали и изрядно так подпортили ее. Так что ты мне должна. Но я готов тебя простить. Просто дай мне другую машину, и мы мирно разойдемся.