— Я думаю, что они проверяют все укромные уголки, где могут прятаться люди, а потом возвращаются к тому, кто их послал. И если донесения нет, то высылается новая группа. Ты заметила, как часто они стали появляться здесь? И каждый раз монстров в группах все больше! Если мы и дальше будем их уничтожать, следующим на нас может напасть ком из человеческих тел!

— И что нам делать?

— Надо выяснить: на каком максимальном расстоянии они нас чуют!

— Зачем?

— Чтобы в следующий раз дать им пройти мимо нас.

Я испуганно пискнула, понимая, что затеял друг. Это был кошмарный план, но Лексус был прав: другого выхода у нас не было. Переезжать всей деревней прямо сейчас мы не могли, а вот выиграть таким нехитрым способом еще какое-то время — запросто.

— Жень, мне будет нужна твоя помощь. Только тебе я могу доверять. Ты… Ты поможешь мне?

Я судорожно сглотнула, поняв, чего хочет друг.

— Саш, ты хочешь на мне испытания проводить? Живая приманка нужна?

— Да.

— А почему я? Пусть это будет Моня! Или дед Макар! Его если сожрут, все только вздохнут с облегчением.

— Жень, мне нужен человек, которого я знаю как облупленного. Чьи действия не станут для меня неожиданностью. Кто-то безбашенный и…

— Глупый, да?

— Жень, Макар в последнее время сильно активизировался. Он настраивает народ против меня. Всякий бред несет об искуплении. Ты же видишь, что люди напуганы. Многие уже вступили в его секту. Внутри нашего маленького общества зреет раскол, и я больше не знаю, кому могу доверять.

— А как же Михалыч?

— Дело, которое я затеял, очень опасное. Если я вдруг не вернусь, в деревне должен кто-то остаться, кто сможет дать отпор этому чертову психу. Я понимаю, что не имею права тебя о таком просить, но, если Макар прознает, что я задумал, он может устроить в деревне беспорядки. Если же у нас будет четкий план, мы сможем уговорить жителей поверить нам и дать зомби войти в деревню.

Я вздохнула. Но потом подумала, что это будет шанс разведать дорогу, да и развеется мне тоже бы не помешало. Дела по хозяйству достали, Моня весь мозг проела, а так я могла выпустить ярость и при этом никого формально не убить.

— Хорошо, я помогу тебе. Но учти, если я вдруг стану зомби, я тебя до конца дней преследовать буду! И рано или поздно сожру твой мозг!

— Договорились! — улыбнувшись, сказал Лексус и прижал меня к себе. С трудом выбравшись из его медвежьих объятий, я произнесла:

— Ладно, когда приступим?

— Завтра с утра. Всем скажем, что едем на разведку, а сами отправимся в одно место. Давно хотел тебе его показать.

Я удивленно посмотрела на мужчину, но сколько потом не выпытывала, что он имел в виду, Лексус лишь загадочно улыбался. А на следующее утро разбудил меня ни свет ни заря и потащил завтракать.

Я с трудом продрала глаза и обреченно поплелась за мужчиной. Но не успели мы сесть за стол, как к нам подбежала заспанная Моня. Яростно сверкая глазами, она вцепилась в меня руками и заверещала:

— Куда это вы намылились? Только не говорите, что опять в дозор собрались! Вы вчера целый вечер по деревне и окраинам гуляли! И что-то вы слишком часто стали уединяться! Что, все-таки природа взяла свое? Или опять будете талдычить, что просто друзья?

— Моня, замолкни, пожалуйста! — шикнул на взбешенную девушку Лексус, но она не успокоилась.

— А может, вы в город намылились? Решили без меня к Марку отправиться, да? Все никак тебе доча покоя не дает? — крикнула Моник и уставилась на меня полным ненависти взглядом.

— Моня, мы с Лексусом едем на разведку. Сегодня вернемся. В город я пока не собираюсь, так что успокойся! — вздохнув, ответила я девушке.

— Жень, только попробуй уехать без меня! Я…

— Моня, иди поспи! — не выдержал друг. — А то с нами поедешь, будешь вместо наживки. А что, пока тебя грызть будут, мы все свои дела сделаем!

Моник испуганно пискнула, а потом пристально посмотрела на меня.

— Жень, только правду скажи. Вы действительно в город не собираетесь?

— Да нет же! Так что успокойся!

— Хорошо! — как ни в чем не бывало пропела девушка и упорхнула спать дальше. Я с завистью посмотрела ей вслед и начала собираться. И снова мне пришлось надеть военную форму. Как я не пыталась убедить друга в бесполезности данной экипировки, он не позволил мне одеть легкие джинсы и блузку. А за то, что я начала спорить, еще заставил надеть кожаный шлем. Когда же я начала жаловаться на жару и то, что скоро солнечный удар схвачу, пригрозил надеть на меня валенки.

Выйдя из дома, я хотела было направиться к внедорожнику, но друг остановил меня. Мужчина взял меня за руку и повел к домику деда Макара. Мы почти подошли к нему, как вдруг Лексус остановился и, приложив палец к губам, стал осторожно красться к забору, отделяющему огород деда от улицы.

Я тихо последовала за ним. Уже на подходе я услышала громкий голос Макара.

— Друзья! Все, что здесь творится — это наша расплата! Мы все знали, что это когда-нибудь случится! Так давайте покаемся! Лексус с Михалычем лишь отодвигают неизбежное, ведь они знают, что грешники и умрут в страшных мучениях! Мы же приняли правду, покаялись и теперь можем не бояться! Ибо блаженные унаследуют землю, а, значит, монстры не тронут нас!

— Охренеть! — тихо шепнула я другу. — Когда, мать вашу, это произошло? А Максимовна каким макаром среди них оказалась? И соседка… И продавщица из ларька!

— Теперь понимаешь, почему я больше никому не доверяю?

— А Михалыч знает?

— Да. С трудом уговорил его пока сидеть спокойно. Он так и рвался снести башку этому придурку, особенно после того, как Макар начал призывать отдать монстрам в жертву вражескую шпионку, нашу Юми, дабы зомби оставили деревню в покое!

— Саш, ты сейчас шутишь так?

— А что, похоже?

— Твою мать… Ты это мне хотел показать?

— Не совсем. Но и про это ты тоже должна знать. Макар и на тебя виды имеет, так что будь осторожнее!

— Что ты имеешь в виду?

Но друг не успел мне ответить, так как Макар сам поднял эту тему.

— Мы все прекрасно знаем, кто тому виной, что монстры пришли. Лексус! Он притащил к нам иностранку, которая и слов наших не знает! Чужеземку из так называемых развитых стран, где все погрязли в пороке и кроме денег ничего не ценят в этой жизни! А еще эту шлюшку, жену казнокрада! Из-за них беда пришла в нашу деревню! До приезда этих двух монстры обходили нас стороной! Мы должны отдать им грешниц, и тогда они уйдут!

— Макар Филимонович, — робко подала голос одна из женщин, — насчет любовницы Лексуса я все понимаю, но эта девочка, Юми, она неплохая девушка. Она помогла мне огород в порядок привести и на чердаке прибраться. Да и если честно, Женя тоже ничего дурного никому не сделала. А вот другая, как ее, Манька что ли, чуть у Максимовны сына из семьи не увела! Глазки ему строила, на блуд толкала. Там до сих пор разлад, и неизвестно, чем все кончится.

Люди во дворе согласно закивали, от чего Макар пришел в бешенство.

— Вы что, ничего не видите? Они уже вносят смуту меж нами! И вы правы, все эти женщины — чистое зло! И эта ваша любимая чужестранка тоже! Она, как и все вражеское, сначала заманивает в свои сети, чтобы потом нанести удар! Всех их вместе с чертовым Лексусом и Михалычем надо монстрам отдать!

— Не тронь Михалыча! — внезапно послышался мужской голос, который поддержали несколько остальных. — Он мне жизнь спас! Михалыч — хороший мужик! Один из нас! Всегда за деревню горой стоял!

Дед Макар на мгновенье затих, понимая, что перегнул палку, но потом вскинул голову и дрожащим от злости голосом сказал:

— Да, он один из нас, но приезжие шалавы задурили ему голову! Возомнил себя борцом с нечестью, за молодыми девками бегать начал! Нет, мы должны избавиться от гнили, особенно от этой шпионки в овечьей шкуре! Как только монстры вернутся, мы все сделаем! Увидите: они сразу уйдут от нас!

— А, может, нам стоит тебя отдать этим тварям? — громко сказал Лексус и ловко перемахнул через забор.