— Это тебе какая-то незнакомка танцевала грёбаный стриптиз посреди Raffles!

Пытаюсь считать ее эмоции, чтобы выяснить, близка ли она к рыданию.

— Ты понимаешь, как это унизительно?

Я киваю, признавая это.

— Да, я мудак, Паркс. Я это понимаю, я могу стоять здесь и перечислять все разы, когда убивал наши отношения, но это не только моя вина, — смотрю на нее. — Я не заставлял тебя бежать к Кристиану. Не заставлял тебя бежать к Тому. Не заставлял тебя бежать ни к одному из тех чертовых парней, которыми ты размахивала передо мной, чтобы заставить ревновать...

— Заставлял, конечно заставлял... с таким количеством девушек, которых ты перетрахал, ты можешь переплюнуть даже Мика Джаггера...

— Хорошо, Паркс... понял. Я много трахаюсь. Это потому, что влюблен в идиотку, которая не хочет быть со мной...

Она смотрит гневными глазами и качает головой.

— Это неправда. Ты знаешь, что это неправда...

— Хорошо, ладно, — киваю, челюсть крепко сжата, на глаза наворачиваются слезы. — Может, она думает, что хочет быть со мной, чёрт возьми — может, даже действительно хочет, но она никак не может смириться с тем, что однажды я поступил плохо, я причинил ей боль, и я не могу это изменить...

Магнолия часто моргает. Изо всех сил старается не разреветься.

— Не раз, — тихо отвечает.

— Ну, — пожимаю плечами. — Она тоже причиняла мне боль не раз.

Наши глаза встречаются, она сверлит меня взглядом, а я смотрю в дуло ружья, которое вот-вот собьёт нас с пути любви.

— И пока ты не признаешь, что наши отношения разрушены и по твоей вине, у нас ничего не получится.

Ее лицо становится пустым, и я начинаю задумываться, слышит ли она меня вообще — не слушает, а слышит.

Тогда отвечает с мрачным взглядом: — Значит, у нас ничего не получится.

55. БИ ДЖЕЙ

Я решаю устроить вечеринку — настоящую разрывную тусовку на Парк Лейн. Никакой Паркс, никакой Пэйли, никакого Перри. Джо пытался меня отговорить, на что я сказал ему не приходить.

С нашего последнего разговора прошла неделя, от Паркс ни известия.

Видел ее фото с Томом из разных частей города. Держась за ручки, она смотрит на него с такими глазами, какими раньше смотрела на меня.

Выходит, Магнолия сделала свой выбор?

Отсюда и вечеринка.

Каждая красотка, которая писала мне за последние месяцы, каждая девушка, с которой я переспал и чьё имя до сих пор есть в моем телефоне, каждая девушка, к которой Паркс ревновала в школе — я написал всем им. Пригласил каждую из них.

Несомненно, пригласил Алексис Блау, которая подкатывала ко мне с девятого класса, но в последние месяцы снова проявила активность, пытаясь добиться встречи. Отказывал ей до сегодняшнего дня. Паркс однажды увидела её имя на моём телефоне. Чтобы отомстить, она включила «Дневник памяти» и заказала доставку из Mcdonald's только для себя.

Не говорила со мной до следующего утра.

Алексис Блау — ее уязвимое место.

Не знаю почему, ведь я ее никогда не касался.

Хотя сегодня собираюсь это исправить.

Кристиан входит и оглядывается, видимо, ищет Генри.

Он где-то в углу разговаривает с какой-то девушкой, забивает ей голову книгой, которая ей наверняка до лампочки, но она счастлива, что он обращает на неё внимание и держит руку у неё на бедре.

А он просто счастлив, что делает что-то, что заставляет Тауру выглядеть так, как она выглядит прямо сейчас.

— Ты пришла сюда с Джо... — напоминаю ей.

— Знаю, — она не отводит своих круглых расстроенных глаз от Генри.

— Ты спишь с Джо.

Она язвительно смотрит на меня.

— Знаю.

— Чёрт, как я ненавижу девушек, — качаю головой.

Она бросает на меня досадливый взгляд.

— Вообще-то, я думаю, ты в этом беспорядке именно потому что наоборот их слишком любишь.

— Никакого беспорядка...

Кристиан подходит к нам.

— Кстати, о беспорядке, — говорит Таура и улыбается, — как поживает наш самый большой беспорядок из всех?

Кристиан бросает на нее косой взгляд. Наши взгляды встречаются, и я протягиваю ему пиво. Он молча садится рядом. Смотрит прямо перед собой минуту или две. Кидает на меня быстрый взгляд.

— Ты в норме?

Я пожимаю плечами.

— Конечно, что со мной может быть не так?

— Вы с Джо устраиваете такие вечеринки, только если у кого-то из вас твориться пиздец.

— У твоего брата всегда твориться пиздец.

Кристиан смеется. Достаю пакетик. Таура уходит с раздраженным видом. Я смотрю на Кристиана, он кивает, но пристально наблюдает.

— Какой это уже за вечер?

Пожимаю плечами. Я не уклоняюсь. На самом деле, не знаю. Много.

— Кому не наплевать на это, чувак? Я люблю девушку, которой не нужен. Ты любишь девушку, которой не нужен. Ты вообще любишь двоих, которым не нужен...

Он бросает на меня безэмоциональный взгляд.

— Спасибо, что напомнил, дружище...

— Насколько это, блять, странно, что одна из них — это та самая девушка, которую люблю и я?

Кристиан пристально смотрит на меня.

— У нас всё нормально?

— Ага, брат, — хлопаю его по спине. — Будем, если поймем как перестать быть зацикленным на ней... — я выдыхаю, качаю головой.

Нюхаю дорожку, передаю ему свернутую двадцатку. Он берёт её, нюхает, бросает на стол и откидывается назад.

— Так вот чем мы сегодня будем заниматься.

— И вот тем, — киваю на Алексис Блау.

Его брови лезут на лоб.

— Алексис Блау?

Киваю, делаю большой глоток. Слишком большой, как мне кажется, потому что Кристиан отбирает у меня стакан.

— Сегодня мы не пьем.

Я закатываю глаза на него.

— Один раз передознулся...

Он досадливо смотрит на меня, берет напиток и уходит с ним прочь.

Я встаю, прохожу мимо Алексис Блау и киваю на лестницу.

Она извиняется перед теми, с кем разговаривала, берет меня за руку, и мы даже не успеваем спуститься до половины лестницы, как моя рука уже под её платьем.

Кристиан, наверное, правильно поступил, забрав у меня выпивку, потому что мир начинает становиться размытым.

И именно так я и хочу его видеть, если это мир, где нет Паркс. Достаточно притуплённым, чтобы изгибы тела, к которому я прикасаюсь, могли быть её. Но я сам себя обманываю — я бы узнал её тело с закрытыми глазами. Это не она. Она не двигается так. Паркс заставляет меня добиваться её, как и всего остального — а эта девушка всё делает за меня.

И мне уже всё равно. Я откидываюсь на спинку кровати.

Чувствую странное облегчение от того, что веду себя именно так, как Магнолия всегда от меня ожидает... Впервые за много лет чувствую себя в этом оправданным. Смотрю в потолок, выдыхаю, пока Алексис Блау спускается по моему телу вниз.

Кажется, я под кайфом сильнее, чем думал, потому что мне потребовалось минуты три, чтобы осознать, что в моей кровати ещё одна девушка — не знаю, откуда она взялась. А я-то думал, что у Алексис Блау просто волшебные руки.

Эта тоже из школы. Какая-то там Тальбо.

Тоже с потока Паркс. Ей бы это ужасно не понравилось. Это та версия меня, которую она ненавидит. Я закрываю глаза. Стараюсь выбросить её из головы. Переключаюсь. Тянусь к своей тумбочке, нюхаю еще несколько дорожек... убеждаю себя, что я её не теряю, я уже её потерял.

Теперь настало время потерять себя.

56. МАГНОЛИЯ

Сегодня день рождения Перри, и я не особо хочу идти, но Пэйли говорит, что я должна.

Она говорит, что Перри очень расстроится, если не появлюсь, и если кому-то стоит не приходить, то это Би Джею, но мы обе знаем, что тот придет, поэтому думаю, позднее я так или иначе его увижу.

Мы не разговаривали с тех пор, как были в Восточной церкви Святого Дунстана.

Я не хотела той окончательности, что прозвучала в моих словах. О том, что у нас ничего не получится. Конечно, получится, даже если я — круглый колышек, а он — квадратное отверстие — мне всё равно, я спилю свои углы, чтобы он был со мной.