— Присоединяйтесь, — предлагаю обоим, указывая на два свободных места.

Она сначала смотрит на меня, а потом на Бриджит.

— Да мы не хотим мешать.

— Нет, вообще не мешаете, — я машу рукой. — Бриджит ужасный собеседник. Пожалуйста, прошу вас.

Бриджит закатывает глаза. Кристиан смеётся, усаживаясь.

Дэйзи неохотно делает то же самое.

— Знаешь мою сестру? — показываю на нее.

— Виделись несколько раз, — кивает Дэйзи. — Привет.

Бриджит отвечает «Привет», и затем наступает ужасная неловкая тишина, и мы с Кристианом пялимся друг на друга через стол. Откуда это напряжение?

— Как обучение? — тепло спрашиваю я.

Дэйзи Хэйтс пожимает плечами.

— Хорошо.

Я не сдаюсь.

— Нравится?

Она пожимает, на этот раз даже больше ртом, чем плечами.

— Конечно.

Я всё равно её расположу.

— Какой любимый предмет?

— Похоронные процедуры.

Я сглатываю.

— Классно, — пытаюсь улыбнуться. Кажется, Кристиану весело, а Бриджит — заинтригованная.

— И это... то... чем ты хочешь заниматься? — осторожно спрашиваю я.

Она смотрит на меня как на идиотку.

— Hет.

— Как твой брат? — спрашиваю я.

Она смотрит на меня искоса.

— Нормально.

— А родители? — задаю вопрос без особых мыслей.

— Мертвы.

...Кажется, я тоже буду после этого разговора. Я потею. Буквально потею. Сжимаю губы.

— Понятно, — говорю я и нервно киваю.

Бриджит издает странный звук. Глаза Кристиана расширяются от восторга. Я размахиваю руками.

— Ладно, ладно, — поднимаю руку в притворном протесте. — Нет нужды забрасывать нас таким количеством информации.

Кристиан смеется, однако Дэйзи холодна как лед. Рот Бриджит округляется от удивления. Она просто не верит своим глазам. Честно говоря, я тоже. Я — настоящее чудо и абсолютное наслаждение, завернутое в Gucci и посыпанное радостью и доброй волей, а со мной обращаются как с чем-то незначительным. Я слегка смеюсь.

— Очень рада, что вы присели.

— Я не хотела, — начинает она, вскакивая. — Он заставил нас.

Я смотрю на Кристиана.

— Заставил?

— Пока, — говорит Дэйзи и уходит прочь.

Я хмурюсь и перевожу взгляд на Кристиана.

— Что с ней?

Он пожимает плечами.

— Не имею никакого представления, — и бежит за ней.

Бриджит оборачивается ко мне.

— Она знает о вас.

10. МАГНОЛИЯ

Ужин в полном составе в Seven Park Place. Это одно из моих любимых мест, если не считать вычурные обои. Сегодня я в шерстяном свитере Gucci Intarsia, красной твидовой мини-юбке на пуговицах от Miu Miu и кожаных туфлях на платформе с бахромой Marmont и логотипом Gucci.

Макияж нанесла так, как любит Би Джей, что означает — почти никакого макияжа (по крайней мере, так ему кажется). Румяные щеки и чуть подкрашенные губы. Он не понимает, почему ему это нравится. Когда-то я имела такой вид после нашего секса.

Мы сидим за круглым столом, Бидж — справа от меня. На нём рваные чёрные джинсы Amiri Shotgun, серая футболка Zenga Fear of God, чёрная шерстяная куртка-бомбер Teddy Varsity от Saint Laurent и чёрные высокие кеды Con. Его рука свисает на спинку моего стула. Она не на мне, а на стуле. Никак не касаясь меня. Мы касаемся без прикосновений.

Вот как мы касаемся большую часть времени, особенно на людях. Трудно перейти от того, кем мы были, — подростковая любовь, неудержимая и пылкая, — к тому, кем мы являемся сейчас, — по меньшей мере искалеченные друг другом.

Однако я скучала по нему. Рада, что его рука на моем стуле. Я склонилась к Би Джею. Если бы я откинулась назад — чего я делать не собираюсь, но если бы — то попала бы прямо в его объятия.

Ужин проходит хорошо, настроение отличное. И вдруг начинает играть песня.

Вам известно такое ощущение, когда, услышав что-то знакомое, не можете понять, откуда знаете об этом, поэтому отворачиваетесь, мысленно погружаясь в свое прошлое, чтобы вспомнить? Мы с Кристианом делаем это одновременно, и Би Джей замечает это. Он никогда не упускает из виду все то, что касается нас с Кристианом.

Это случайность. Мы с Кристианом вместе. Этого не должно было случиться.

Я была разбита, когда мы с Би Джеем разошлись.

Это были не те чувства, что требуют от тебя все обдумать, а просто... ужасная авария, где ты все еще продолжаешь двигаться, но все настолько ужасно, что детям лучше закрыть глаза.

Проблема была не только в том, что произошло, а и в самом отсутствии Би Джея, ибо все мое существование обросло вокруг него, как ребра вокруг сердца.

Мой мир утратил баланс, ведь разрыв с Би Джеем вызвал еще и распад, ожидаемый в такой компании друзей, как наша. Он получил ребят, а я «двух П». Было сложно, ведь те ребята были так же и моими, и любила я их столь же долго, как и он.

На самом деле до некоторой степени даже дольше.

Я потеряла не только Би Джея, когда не могла быть рядом с ним, я потеряла и всех остальных.

Так или иначе, а десять недель после нашего разрыва (примерно) я завтракала сама в Papillion, когда Кристиан увидел меня сквозь окно, сел рядом, заказал и себе завтрак, и мы не заметили, как провели целый день вместе.

К тому моменту, когда он подвозил меня домой вечером, произошло нечто странное: я поняла, что за весь день ни разу не грустила.

Что было действительно чем-то необычным. С тех пор как мы с Би Джеем разошлись, я была подавлена каждый день. Но после одного случайного дня, проведенного с Кристианом Хэммесом, я снова почувствовала себя человеком. Как будто кто-то снял меня с конвейера страданий после моего разрыва.

Поэтому я написала ему и на следующий день, который мы тоже провели вместе. И снова, и снова.

Не знаю, когда именно мы перешли от дружбы к чему-то большему. Как-то мы попали под дождь на Риджент-стрит и забежали в телефонную будку, я очень замерзла, мои волосы были мокрыми, прическа испорченной, а пряди прилипали к лицу. Он засмеялся, убирая их с лица. Казалось, его рука на моей щеке запустила то, чего мы оба ждали, потому что потом она проскользнула за мою шею и притянула ближе к себе. Наши взгляды встретились, прежде чем коснулись губы, под молчаливым — мы действительно это делаем? А потом он поцеловал меня.

Я чувствовала себя виноватой, но мне было хорошо. Это был хороший поцелуй. Тот, который ты чувствуешь всем телом.

Мне понравилось, и нравился он, и я знала, что, наверное, мне не стоит так себя вести, потому что моя симпатия к Кристиану может убить Биджа. Однако от этого он нравился только сильнее.

Кристиану было довольно тяжело из-за всего этого, это было очевидно с самого начала.

Чем больше времени проводили, тем большей проблемой это становилось. Я, он и Би Джей — призрак, который преследовал нас повсюду.

Иногда Кристиан пытался оправдать наши отношения, чтобы доказать, что мы не делаем ничего плохого. Как-то говорил, что мне он понравился первым, а Би Джей украл меня у него из-под носа, что Бидж изменил мне и мы с Кристианом были друзьями, прежде чем я стала дружить с Би Джеем — но иногда оправданий становилось недостаточно, и он сдавался. Кристиана переполняло чувство вины, он не мог поверить, что среди всех девушек выбрал именно меня. Если бы Би Джей узнал, то убил бы его. Кристиан говорил, что сожалеет и это должно прекратиться, мы не можем больше встречаться. Очень часто он повторял одно и то же, почти каждую неделю ставил точку в наших взаимоотношениях.

И я не возражала, просто включала эпизод «Чужестранки», и к концу серии он возвращался.

Кажется, прошел всего месяц с тех пор, как Би Джей и парни узнали о нас с Кристианом, и произошла та ужасная ночь, когда Джона и Би Джей избили его до полусмерти, а Генри вытаскивал меня из клуба, по дороге домой узнав, почему на самом деле я разошлась с Би Джеем.