— Но ты ведь любишь меня!

Она качает головой.

— Не настолько.

— Я приду, — заявляет Бушка из дверного проёма.

Мы с Бриджит переглядываемся, и я, не слишком вежливо, говорю: — Эм... нет.

Бушка супится.

— Ты никогда меня с собой не берешь...

— Да, — решительно киваю. — Это неспроста. Ты ужасно невоспитанная, и твое поведение довольно расистское...

— Белые люди думают, что они лучше других, но это не совсем так.

Я морщусь, а сестра прокашливается.

— Бушко, ты белая.

— Я русская.

Мы с Бриджит обмениваемся взглядами.

— Все равно, — я отвожу взгляд.

— Ты возьмешь меня, — требует она.

— Нет, — качаю головой, разравнивая платье. — В последний раз, когда мы брали тебя с собой, ты пыталась спровоцировать принцессу Анну на драку.

— Да я бы положила ее на пол.

Бриджит кивает в сторону нашей бабушки.

— Она советский перебежчик.

Я обжигаю обоих взглядом.

— Все для вас делаешь... — Бушка приуныло качает головой.

— Ты не делаешь для меня ничего, — я смотрю на нее, как на сумасшедшую. — На самом деле, ты скорее семейный балласт...

— Я дам тебе денег, когда умру...

— Ага, но пока ты жива.

— Мило, — комментирует Бриджит.

Я закатываю глаза. Бушка машет на меня рукой.

— Ах, — ворчит Бриджит. — Просто возьми ее.

Я издаю недовольный звук: — Ладно.

Бушка радуется и начинает шарить в моем шкафу, а тогда достает очень короткое, облегающее платье Herve Leger.

— Можно я надену это?

— Ни в коем случае.

Она игнорирует меня и уходит с платьем.

— Вечеринка с двумя парнями и бабушкой...

Я смотрю на Бриджит, умоляя о помощи.

— Ну, — говорит она, — теперь я точно иду с вами.

Том приезжает первым — что неудивительно.

Би Джей — радость сердца моего, вероятно, прямо сейчас снимает сторис с щенком для Instagram, а Том — взрослый мужчина с чувством собственного достоинства и чувством времени.

Он одет в черные брюки Brunello Cucinelli, обтягивающую бархатный пиджак Shelton с шалевым воротником и белую рубашку с декоративными складками — оба от Tom Ford.

Его наряд трудно назвать модным, но у Тома такие потрясающие глаза, что они добавляют эффект вау ко всему, что он делает.

Открыл для меня дверь? Вау.

Пьет воду из моей бутылки? Вау.

Завязывает шнурки? Вау.

Дышит? Вау.

— Привет, — говорит Том и рассматривает мое платье. — Ты невероятно выглядишь.

Подходит ближе, целует меня, и мои щеки мгновенно заливает румянец.

— Разве я не самый большой счастливчик в мире? — спрашивает улыбаясь.

— Ну, — кривлюсь я. — Би Джей уже в пути, поэтому я выбираю «разве».

Том фыркает.

— Всё будет хорошо, — говорит он с уверенным кивком. — Сегодняшний вечер будет классным.

— Да, продолжай так говорить, — отвечаю я ему. — Это точно поможет.

Он смеётся, а в этот момент дверь снова открывается, и входит другой.

Би Джей быстро поднимается по лестнице к нам, и Том не отпускает меня.

— Привет, дружище! — говорит Би Джей, тогда подходит к Тому и игриво шлепает его по заднице. — Ну и пиджак! Шикарный вид!

Том озадаченно смеется.

— У тебя тоже, чувак.

Тогда Бидж бросает ему более серьезный взгляд.

— Извини, ты не мог бы на секунду убрать руки с девушки моих грез?

Том послушно отступает.

— Привет, Паркс, — говорит Би Джей, целуя в щеку, будто он здесь хозяин.

— Привет, — отвечаю застенчиво.

— Ты выглядишь как коронованная принцесса сладких палочек.

— Это комплимент? — хмурюсь.

— Конечно, думаешь, я настолько туп, чтобы оскорбить тебя, когда пытаюсь убедить выбрать меня?

Размышляю над вопросом.

— Думаю, что да.

Он бросает на меня досадливый взгляд.

Би Джей смотрит то на меня, то на Тома.

— Так какой у нас план, друзья? Мы оба целуем тебя? Никто не целует тебя?

— Думаю, вам стоит поцеловаться друг с другом, — заявляет Бриджит с верхних ступеней.

— Принято, — отвечает Би Джей и весело прыгает к Тому, который отталкивает его со смехом.

Бридж одета в невероятно роскошное бледно-голубое платье без рукавов с лимонным принтом.

— Прошу прощения, — моргаю на неё. — То есть у тебя просто так валялось платье Oscar de la Renta?

Она осматривает себя и пожимает плечами.

Би Джей разглядывает Бридж.

— Подожди, то есть ты действительно сейчас покидаешь дом, чтобы отправиться на светское мероприятие?

— Да, — отвечает она, высоко подняв нос.

— Почему? — Би Джей хмурится. — Ты проиграла пари?

Бридж сердито смотрит на него.

— Ты выглядишь прекрасно, Бриджит, — говорит Том.

Бриджит улыбается ему, искренне польщенная. А потом говорит: — Не такая красивая, как...

И именно в этот миг наверху появляется Бушка, слава Богу, не в моем Herve Leger.

— Я иду.

— Не может быть! — широко выпучив глаза, Бидж смотрит то на Бушку, то на меня.

Он не может в это поверить. Я тоже. Вздыхаю. Бидж прищуривается на меня.

— Ты пьяна?

Бросаю ему язвительный взгляд.

— Скоро буду.

— Ты идёшь! — весело кричит Бидж. Он забегает наверх, чтобы помочь Бушке спуститься. — Моя самая любимая из женщин Паркс!

(«Она на самом деле не Паркс,» — бурчу я себе под нос. «Но ладно, пусть будет.»)

— А ты моя любимая женщина Паркс, — говорит мне Том.

— Ну, это потому, что ты плохо меня знаешь, — говорит моя сестра Тому, цепляясь за его руку и ведя его к двери.

Би Джей проводит Бушку и спускается с ней по ступенькам.

А я стою, наблюдая, как одного парня отобрала бабушка, а другого — сестра.

Невнятно кричу вслед: — Я тогда запру дверь!

49. БИ ДЖЕЙ

Паркс не в восторге. От этой идеи явиться с нами обоими. Это было заметно по дороге сюда. Она нервничала.

Беспокоилась, что в газетах о ней напишут, ведь зачастую те не милуют Паркс.

Магнолия или их любимая девушка, или проститутка, и никогда не угадаешь, кем она будет в тот или иной день.

В хороший день Паркс бы могла войти, сесть одному из нас на колени, целовать другого, и ее бы назвали прогрессивной, но когда захотят, то раскритикуют её по полной программе, разорвут на куски, напишут о ней такие вещи, от которых она будет плакать в моих объятиях, как тогда, когда ее задирали в школьном дворе.

Я захожу под руку с Бушкой, отчасти ради Паркс, а отчасти из-за того, что старушка умеет веселиться: у нее с собой всегда фляжка, она подкатывала к Дэвиду Бекхэму, дважды перепила Джону, дважды забросила нацистские шутки немецкому послу на последнем гала-концерте, на который ее приводили. Никогда не знаешь, чего ждать от этой женщины.

Кроме того, я чувствую, как у Магнолии колотится сердце, когда она наблюдает за мной со своей бабушкой, и хоть я уделяю внимание Бушке не по той причине, но это приятный бонус.

Как только мы входим, Паркс убегает от нас со скоростью света. Ее отговорка: заметила Кейт Миддлтон...

— Кажется, я сделала неправильные ставки, когда пыталась подружиться с Меган Маркл? — качает головой. — Теперь я должна пойти и подлизаться к герцогине Кембриджской...

— Я дружу с Уиллом, — кричит Том ей вслед.

Та останавливается, оборачивается и закатывает глаза: — Ну конечно же.

— А я любовь твоей жизни, — напоминаю ей.

Наши взгляды встречаются, и она изо всех сил старается не улыбаться моему комментарию.

— ...Не могу поверить, что они покинули королевскую семью. Какой ужасный день для всех. Особенно для меня, — бубнит Магнолия себе под нос, пока уходит. — И Лилибет, вероятно...

Я смотрю на Тома, наблюдающего за девушкой, которую люблю. Его взгляд также полон любви.