Даже если это так, никто не может говорить гадости о Магнолии, кроме меня. То, что Кристиан думает, что и ему это можно, злит меня только больше.

— Она правда такая... ей нужно, чтобы все её любили, — говорит Кристиан. — Ты, я, Том, Джулс, и Бог знает ещё кто. А она...

— Хватит, — хмурюсь я. — Что ты делаешь? Это совсем её не касается. — Ложь. Это всегда касается ее. — Это касается того, что ты, мой лучший друг, и влюблён в нее...

— Я не хотел этого...

Я недоверчиво смеюсь.

— Ты встречался с ней за моей спиной.

— Бидж, — он ударяется головой о стену за собой. — Это случилось случайно. Мы просто зависали... мы дружили вечность... даже дольше, чем вы...

Я бросаю на него предупреждающий взгляд. Пошёл он к чёрту.

— Я просто проводил с ней время, так как и миллион раз до того. А потом однажды мы поцеловались, — он пожимает плечами. Пожимает, будто это ничего не значит. Будто это не самое большое предательство в истории человечества.

— О, — говорю я, слишком демонстративно кивая. — Вы поцеловались.

— Пошел дождь, мы были в телефонной будке...

Качаю головой.

— Мне не нужен пересказ в чертовых деталях...

— Тогда что тебе нужно? — спрашивает он громче.

— Почему она? — так же повышаю голос.

— Потому что она Магнолия чёртова Паркс.

Я отворачиваюсь и качаю головой. Сколько еще дерьма сойдет ей с рук за всю жизнь по этой же причине?

— Она была расстроена. Я хотел как-то помочь, — Кристиан пожимает плечами так, будто ничего не мог поделать. Может, действительно не мог. И я сейчас не могу. — Но она была расстроена из-за тебя. Ведь для нее всегда существовал только ты...

— Уже нет.

— Да чёрт возьми, так и есть, Бидж. Как ты этого не видишь? Всё, что она делает, связано с тобой, или из-за тебя, или чтобы причинить тебе боль, потому что ты её первым обидел...

Я закрываю лицо руками, чувствуя себя странно и уязвимо. Поглядываю сквозь пальцы на своего давнего друга.

— Почему ты не рассказал мне?

— Потому что она твоя, — он бросает на меня взгляд с лёгкой злостью. — А даже если это не так, она все равно твоя, — подводит на меня глаза. — И я не хочу быть с ней. Просто... не знаю, как разлюбить.

Я стискиваю зубы, чувствую, как мои глаза становятся мягче. Чёрт.

— Да, — выдыхаю через нос. — Знакомое чувство.

Кристиан потирает челюсть, пристально наблюдая за мной несколько секунд.

— Бидж, я должен с ней поговорить.

Я машинально ударяю кулаком о кровать.

— Что ты собираешься ей сказать?

Кристиан долго и пристально смотрит на меня. Ему не надо рассказывать, я уже знаю. Он собирается признаться ей.

Какое-то мгновение чувствую тошноту. Думаю о том, как он пойдет к ней, расскажет о чувствах. И на мгновение я задумываюсь: а не заслуживает ли он её больше, чем я? В каком-то смысле, возможно, да.

Но во всех мыслимых смыслах Том заслуживает её больше нас обоих.

Кристиан пожимает плечами немного беспомощно.

— Я должен.

Смотрю на него с осторожностью.

— Я доверяю тебе.

Он кивает и уходит.

52. МАГНОЛИЯ

— ...И он почти не разговаривал со мной с тех пор.

Моя сестра морщится, откидываясь на спинку стула. Мы завтракаем в Neptunes.

— Такого никогда не случалось, — говорит Бриджит, будто я сама этого не знаю, будто не с этой мыслью просыпаюсь каждое утро.

Я рассказала Тому, что случилось. Он особо не расстроился, сказал, что предвидел это. На самом деле, он сказал, что Гас предвидел это и предупредил его.

Последние дни он частенько был рядом как обезболивающее от раны отсутствия Баллентайна.

Даже несколько раз остался на ночь.

Не уверена, что это успокоит Би Джея, но мне стало легче.

Кажется, я начинаю понимать, почему Би Джей всё время занимается сексом.

Это действительно заставляет чувствовать себя лучше, пусть и ненадолго. Нет никакой постоянности в этом, но есть эти несколько секунд эйфории, когда ты не можешь думать ни о чём, кроме этого хорошего ощущения, и оно настолько хорошее, что на двадцать секунд я могу перестать думать о том, как отдалился Би Джей, и как всё сейчас запутано, и о том, что мне скоро придётся выбрать кого-то из них, или как переживаю, что сделаю больно Тому, когда не выберу его (ведь не способна представить, как выбрать кого-то другого, кроме Би Джея), или о том, как испортились отношения Кристиана из-за меня, хотя я ничего такого не сделала.

Все это в моей голове каждый раз, когда я не заставляю свой разум думать о чем-то другом. Поэтому в эти дни секс у нас с Томом был довольно часто.

Но он уехал на два дня по работе, оставив меня наедине со всеми моими мыслями и с тем фактом, что парень, которого я люблю, меня игнорирует.

— Это действительно дико, скажи? — размышляет Бриджит. — Твоя способность разжигать драму среди мужчин.

Я бросаю на неё взгляд.

— Что? — она пожимает плечами. — Просто у тебя много парней в режиме ожидания.

— Только два, — я поправляю свою темно-зеленую асимметричную плиссированную юбку с запахом от Marni.

— Кристиан мог бы не согласиться.

Я делаю большой глоток шампанского, немного сердито поглядывая на нее. А тем временем Бридж делает эту фигню, которая меня бесит. Пристально смотрит на меня, рассуждает, анализирует, оценивает. Откидывается в кресло прищуриваясь, — обычно делает это со мной и Би Джеем, пытаясь решить неразрешимую задачу.

Но меня она читает, как открытую книгу. Разворачивает и сразу видит суть.

— Не знаю, это из-за Би Джея, или из-за отца, — говорит она. — Пожалуй, оба виноваты, — рассуждает. — Возможно, ты зависима от мужского внимания.

— Иди к черту, — моргаю я, в ужасе. — Нет у меня зависимости.

— Это не твоя вина, — Бриджит пожимает плечами. — Посмотри на своё лицо. Оно — начало всех проблем.

Я хмурюсь и неосознанно касаюсь своего лица.

— А что не так с моим лицом?

— Ничего, — отвечает и смеётся она, убирая пушинку со своего свитера от Saint Ivory NYC. — В этом и проблема.

— Бридж, мне сейчас не до психоанализа.

— Жаль, — наклоняется она. — Хотя отец никогда не уделял нам достаточно внимания. А то, что уделял, было слишком мало, чтобы удовлетворить потребности маленьких девочек. Но Би Джей... — смотрит на меня проницательным взглядом. — Он был твоим единственным спасением. Он смотрел на тебя, как на солнце. Поэтому твоя проблема решилась. Тебе не нужен был папа, у тебя был Би Джей. Годами все было в порядке. Годами, вероятно, другие парни обращали на тебя внимание, но ты просто этого не замечала, ведь видела только Би Джея. А тогда он изменил тебя...

— Я в курсе.

— ...И это обесценило всё внимание, которое он тебе до этого уделял.

Мои брови немного опускаются.

— Запятнало его. Сделало недостойным доверия и лишённым ценности. И теперь, как мне кажется, ты просто собираешь мужское внимание...

— Пошла ты...

— ...Хранишь его на чёрный день.

— Ты несёшь чушь, — качаю головой.

— Разве? — поднимает бровь.

И я начинаю волноваться, что Бриджит может быть права. Складываю руки на груди.

— Эта ситуация с Кристианом задевает Би Джея сильнее, чем я ожидала...

— Ну да, — пожимает плечами. — Он ведь его лучший друг.

— Ну, я же не Джону трахнула! — говорю я, в основном чтобы почувствовать себя лучше.

— Конечно, — говорит она. — Всего лишь другого лучшего друга, который ему словно родной брат. Гораздо лучше.

Я опустошенно вздыхаю.

— Мы не трахались.

Она недоверчиво смотрит на меня.

— Вы с Кристианом действительно ни разу не спали вместе?

— Нет, — задрала нос.

— Ничего страшного, если и спали, — она смотрит на меня.

— Ага, но мы не спали.

Бриджит смотрит на меня с удивленным выражением.

— Почему, чёрт возьми, нет?

Я пожимаю плечами, будто причины и не было, будто и для меня это загадка, что совсем не так. Я знаю почему.