— Спасибо.

Я отмахиваюсь, а она стоит рядом, близко ко мне. Я даже не планировал этого, но мои руки обхватывают её талию. Это происходит само собой, как будто держать её — самое естественное в мире.

— Хочешь сейчас поехать со мной домой? — тихо предлагает Паркс.

— Да, — киваю. — Да. Очень хочу, но ведь у тебя есть...

— Том, — говорит она.

Натянуто улыбаюсь: — Даже не знаю, что это все значит.

Она устало смеётся, но за этим смехом чувствуется грусть и растерянность.

— Я тоже.

Я беру её лицо в свои руки и целую её. Дважды.

— Подумай над этим и дай мне знать, — говорю ей.

И ухожу прочь.

45. МАГНОЛИЯ

Я вальяжно вхожу в комнату, бросая взгляд то на отца, то на Марсайли, и с театральной небрежностью плюхаюсь в кресло рядом с сестрой.

Марсайли закатывает глаза.

— Почему ты так одета? — спрашивает сестра, нахмурившись, глядя на моё твидовое платье с металлическим монограммным узором от Louis Vuitton.

— Как? — смотрю на себя вниз. — Нарядно? Тебе тоже стоит попробовать иногда так одеваться.

Она ухмыляется.

— Ты сама мне выбрала этот наряд.

Я тихо чертыхаюсь, потому что она права — действительно выбрала. И выглядит она совершенно потрясающе в радужных кашемировых шортах в полоску от The Elder Statesman и темно-синем свитере на шнуровке от Michael Kors Collection. Хотя обувь она выбрала сама. Какие-то грустные, безымянные эспадрильи. Эспадрильи! В Лондоне! Осенью! Боже мой.

— Ужин со всеми моими девочками! — объявляет отец, пока я неохотно сажусь за стол.

Это ужин, к которому я была вынуждена присоединиться, с Бриджит, отцом и нашей мачехой. Дома, само собой разумеется. Похоже, они хотят избежать предполагаемых публичных сцен.

Понятно, что ужин обслуживается персоналом, ведь Марсайли теперь в доме и палец о палец не ударит, ох и лентяйка.

Интересно, из-за этого ли она стала так небрежно подавать мне завтрак в последние годы?

Принуждение удалось, поскольку отец пригрозил, что не будет оплачивать счет с моей кредитки в этом месяце, если не приду, и я уточнила, является ли присутствие единственным условием, и тот сказал «да». Поэтому, во-первых, он идиот, а во-вторых, я, конечно же, оформила это через мою юридическую команду, и теперь этот договор железобетонен.

— Спасибо, что присоединилась к нам, Магнолия, — улыбается отец.

— Конечно, — отвечаю. — Вчера я купила электричный серфборд.

— Окей.

Отец кивает, одновременно с тем сестра хмурится и спрашивает: — Зачем?

— Потому что он стоил где-то десять тысяч фунтов, — отвечаю, прихлебывая воду.

— Просто отлично, — комментирует и вздыхает отец.

— Ты же даже не занимаешься серфингом, — добавляет Марсайли.

— Но могла бы.

— Где? — фыркает Бриджит. — Ты собираешься кататься по Темзе?

Я игнорирую её.

— Как ваши с Томом дела? — спрашивает отец.

— Да, всё нормально, — отвечаю, пока ковыряюсь ложкой в моркови, жареной в медово-чесночным масле. — Он был в поездке последние пять дней. Завтра возвращается.

— Что-то интересное произошло, пока его не было? — многозначительно спрашивает сестра.

Я свожу на нее гневный взгляд.

— Hет.

— Вообще ничего?

Смотрю на нее со странным выражением лица.

— Hет.

Отпиваю свое вино.

— То есть ты почти не занялась сексом с кем-то в примерочной магазина Gucci?

Я давлюсь вином.

— Откуда ты знаешь? — я уставилась на нее.

(«С кем ты почти занялась сексом в примерочной Gucci?» — спрашивает Марсайли.)

— Мы с Би Джеем ходили на ланч, — отвечает сестра, пожимая плечами.

— Когда? — моргаю.

(«Би Джей? — пищит Марсайли. — В примерочной?»

А мой отец держится за голову: «Кажется, у меня начинается мигрень.)

— Зачастую, каждую среду, — отвечает сестра, накалывая кусочек курочки.

Я откидываю голову от удивления.

— Зачастую?

Она делает звук «мгм» полным ртом.

— И о чем вы говорите на этих обедах? — спрашиваю я, нахмурившись.

— О тебе, — кивает на меня. — О них, — кивает на отца и Марс. — О нем и тебе. Тебе и Томе. Джоне и той девочке по имени Таура...

(«Джона с Таурой Сакс?» — спрашивает Марсайли, широко выпучив глаза. Она знает, что с ней Би Джей мне изменил.)

Я задерживаю на Марс разъяренный взгляд.

— Не будь такой сплетницей, Марсайли.

Марсайли смотрит на нас с усталостью и раздражением, а мой отец наливает себе огромный бокал вина.

— Почему ты не рассказала мне? — спрашивает Бриджит, может, немного обиженная.

Я пожимаю плечами, смущённо.

— Все сложно.

— Это Би Джей, — уточняет она.

Марсайли смотрит между нами, очень-очень недовольная.

А я, в свою очередь, в восторге от того, что Би Джей портит этот семейный ужин даже в его отсутствие.

— Как близко к сексу вы были? — разгневанно спрашивает Марсайли.

— Не очень, — закатываю глаза.

(«Руки были где нужно», — отвечает сестра тихо, но достаточно четко, чтобы все услышали.)

— Да чёрт... — говорит отец и медленно моргает дважды.

Все молчат, поэтому я обращаю взгляд на сожительницу-предательницу.

— Марсайли, — смотрю на нее с высоко поднятыми бровями. Киваю на отца. — Кажется, он к тебе обращался.

В этот миг Марсайли фыркает, а тогда начинает хохотать, от чего я почти смеюсь, но вовремя сдерживаюсь.

Она смотрит на меня несколько секунд.

— Можешь помочь мне на кухне?

— Ни за что, — качаю головой.

Бриджит копает меня под столом.

— Ох, ладно, — закатываю глаза и тащусь за ней.

— Ты реально собираешься тыкать меня носом в роман со своим отцом, пока сама изменяешь Тому?

Я свожу на нее глаза, сердитая на ее предположения.

— У нас с Томом договоренность.

— О, так у вас с Томом договоренность? — она моргает, не впечатленная. — Как же современно с вашей стороны. Просвети меня, что за договоренность?

— Если кратко, то он любит девушку, с которой не может быть, а я люблю кое-кого, кто причинил мне боль, и поэтому я не осталась с ним, хотя стоить было, а теперь все это чертовый беспорядок.

— Поэтому ты переспала с Томом, — утверждает она, а не спрашивает.

— Ну и кто тебе рассказал? — я размахиваю руками, садясь на лавочку.

Она вздыхает.

— Я рискнула предположить.

— Оу.

— Ты никогда не спала ни с кем другим, — говорит мне.

— Я знаю.

Она бросает на меня взгляд.

— Даже с Кристианом.

— Знаю.

— Я не была в восторге, когда ты встречалась с ним...

— Знаю, — закатываю глаза.

— Он же главарь бандитской группировки...

— Просто маленький крошечный вожак, — пожимаю плечами.

И Марс смеётся, а затем смотрит на меня с родительским укором.

-— Вы пользуетесь контрацепцией?

Я фыркаю.

— А вы?

Она снова смеется.

— Я скучала по тебе, — говорит.

— Не сомневаюсь, — киваю. — Я же настоящий ангел.

Она раздраженно закатывает глаза.

— Вижу, за мое отсутствие твое эго взлетело до небес.

— Не полностью, нет, — качаю головой. — Жизнь меня все-таки немного побила... на прошлой неделе сломался ноготь. Бариста трижды использовал не то молоко в моём кофе за последние две недели. Моя сестра, похоже, регулярно обедает с моим бывшим. Когда в Harrods я столкнулась с Уильямом, в моих зубах застряли семена кунжута.

— Каким Уильямом?

— ...Артуром Филиппом Луисом.

Она смеется.

— О, ну это твой самый худший кошмар.

— Видела, как Би Джей занимается сексом с другой.

— Би Джей переспал с другой?