-Ну, может и просто бы помылся.

-Лох.

-Завали, старина.

-Ладно, мальчишки, — поднявшись на ноги, Гвен подарила мне скромный поцелуй в щёку, а Питу же достались дружеские обнимашки, — с вами, конечно, весело, но я слишком устала. Знаешь, Шон. Если так будет проходить каждый день, то я пожалуй пас...

Посмеявшись над шуткой, ведь все мы знали, что уже не остановимся, особенно после сегодняшнего, мы попрощались с моей девушкой, отправляясь к дому Паркера, где я намеревался сбросить этот ходячий труп и поскорее свалить в сторону дома.

На удивление, я не испытывал такой же усталости, как и ребята. Организм прекрасно себя чувствовал, готовый к новым подвигам и свершениям. Наверное, от новых походов за преступностью меня останавливала моральная истощенность и солидарность с друзьями, что просили сегодня отдохнуть и прийти в себя.

Двадцать минут бега по крышам, неуклюжих спусков на тросе и вот мы стоим напротив дома, что я так же смело мог назвать родным.

-Я спать. Даже помоюсь завтра. Сил вообще никаких нет... Ещё и жрать охота.

-Давай, давай, герой. Дуй в свою коморку.

Оставив мои слова без ответа, Пит вяло поплёлся в дом, запинаясь о лестницу веранды.

Не было задушевных разговоров или каких-то речей. У Паркера и вправду был слишком усталый вид, так что я спокойно прикрыл за ним дверь, оставаясь в одиночестве в тишине ночных улиц.

Оглядевшись по сторонам, вдыхая ночной воздух, я испытывал настоящий прилив сил. Воодушевляющее чувство, а главное, вполне заслуженное. Виктор фон Дум. Один из настоящих титанов мира Марвел. Сильный, умный, одаренный во многих областях. Да, я победил его не один... И даже точнее сказать, победил его не я, но всё же!

Настоящий шаг вперёд. Осознание которого толкало меня действовать и геройствовать дальше.

-Нет, нет. Я же обещал, — руки привычно спрятались в моём потрёпанном пальто, пока я сам, ссутулившись и пряча глаза за шляпой, поплёлся в сторону дома, —просто спокойно пройдусь... И если кого встречу, то помогу, а так... Хотя, кого я обманываю. Тоже мне, интриган. Домой пора, на горшок и в люльку. На сегодня действительно хватит с меня геройств.

(А на бусти уже 47 глава)

В дрожащем свете неоновых вывесок Нью-Йорк ночью превращается в калейдоскоп мерцающих отражений и теней.

Я возвышаюсь над ним, чувствуя, как его мерзкое зловоние проникает под мою новую маску.

Переплетение уличных фонарей и городских огней создает захватывающий пейзаж, наполненный загадочностью и драматизмом. В темных аллеях и переулках скрываются тайны и опасности, которые просачиваются сквозь щели зданий, словно собственный поток сознания.

Сегодня рядом со мной стоят небезразличные мне люди. Простые, обыденные и крайне удачливые, получившие в свои руки силы, что могут изменить баланс сил в этой протухшей куче под названием Нью-Йорк.

Стеклянные башни небоскребов и стальные конструкции мостов отражаются в лужах, словно искаженные образы из кошмарного мира. Мелькающие фигуры прохожих, устремленные вперед, словно падающие в пучину бездны городского шума. Звуки автомобилей и гудение поездов сливаются в странный симфонический аккорд, призывающий к самопознанию и разгадке тайн ночного мегаполиса.

-Это город, который никогда не спит, но именно в его безмолвии и темноте скрываются настоящие истины и откровения. В каждом углу, в каждом изгибе архитектуры прячется глубокий смысл, который лишь те, кто отважится заглянуть в самые темные уголки своей души, смогут разгадать. Ночной Нью-Йорк — это не просто город, это таинственная картина, на которой каждый может увидеть отражение своих собственных страхов и желаний...

-Шон?

-Чувак, завязывай. Первые разы было весело, но сейчас это выглядит слишком... Просто «буэ».

Мои мысли прочищаются, а навеянный собственным воображением образ растворяется под порывами ночного ветра и саркастичных комментариев. Кажется, будто бы сами тени отступают в углы, прячась и страшась того момента, когда будут обнаружены...

Тряхнув головой, примирительно киваю друзьям, ощущая, как нечто внутри противится этому. Но мимолётное сомнение исчезает и вот я вновь стою рядом с ними, полный предвкушения и боевого настроя.

-Знаете, нам надо будет подобрать общую тематику костюмов, — оттянув свою цветастую оверсайз толстовку, Гвен отошла на пару шагов назад, оглядывая нас по-новому, — мы слишком отличаемся.

Мой любимый белый шарф впервые стягивает шею. Удушающее чувство недовольства возвращается с новой силой, но лишь одного взгляда на довольное личико моей девушки успокаивает, заставляя отпихнуть весь негатив в сторону.

-Я могу подыскать вам отличные плащи или пальто. У меня есть приятель из Бронкса, он для меня достаёт новые вещички. Хороший дядька, бывший муж мой соседки. Сам тащится по такому стилю.

-Нет, категорически нет. Я имела в виду что-то более дружелюбное и цветное, — чуть оттопырив края моего пальто, Стейси прошлась недовольным взглядом по всему прикиду, — уж больно мрачно. А мы ведь герои в конце концов...

-Ну, а мне нравится. О! О! А почему бы нам не сделать смешанный стиль!? Вы только представьте. Цветные маски с атрибутами каждого из нас, спрятанные в тени шляп и плащей, — Пит действительно загорелся идеей, чуть ли не прыгая на месте, — в принципе всё то же самое! Только соединим лучшее. Я буду зваться Нуар-Паук, а Гвен Леди-Паук! А Шон...

-Не выкрикивай наши имена, дурень...

-Парень дело говорит, когда идёшь на дело, лучше не палить настоящее имя.

-Спасибо, мистер Мартинес.

-Да не за что, парень. Только смотри, чтоб мамка не узнала.

Отхлебнув ещё пивка, очередной мой сосед удалился в свою квартиру, почёсывая задницу и поправляя сползающие трусы.

-Эм... Это нормально?

-Это уже становится традицией, — потушив сигарету, так как нормально курить вообще не получалось под пристальным взглядом Стейси, я встал с небольшого стульчика, поднимаясь в полный рост, — в любом случае, пора выходить, а то если сильно задержимся, возвращаться будем на рассвете. А это, я вам скажу, удовольствие ниже среднего.

-Какая разница? Мы же всё равно долетим на паутине?

-А ты, значит, уже научилась экономно стрелять своей малафьёй?

-Фу, Шон! Не называй её так.

-Хе-хе.

-А ты чего ржёшь, старина? Вроде обещал сварганить решение вашей проблемы!?

-Воу, воу, полегче, что за наезды? — Выставив перед собой руки, Пит сделал сальто, спрыгивая с вентиляционной пристройки, — я уже почти разобрал игрушки этого мистера Тюбика...

-Мистера Клейкого Тюбика.

-Ага... Не важно. Короче, состав готов, осталось только спроектировать катапульту, что будет выстреливать ИПП.

-ИПП?

-Имитация паутины паука.

-Отличное название, старина.

-Пошёл ты.

Переругиваясь, мы тем не менее не забывали о цели, потому без проблем и преград рванули с крыши, добираясь каждый своим путём до намеченной цели. С помощью Джорджа удалось выйти на мелкую банду, сейчас скрывающуюся в районе Бруклина. Всего пара дней слежки за подозрительными элементами и вот новое трио суперов города летит нести справедливость.

-Ха-ха-ха, — внезапно посетившая меня мысль вызвала приступ безудержанного смеха, привлекая внимание моих друзей. Остановившись на ближайшей крыше, они недовольно ждали, пока я проржусь, — ха-ха... Я просто понял. Мы же теперь «Золотое трио»! Ой, да ладно, вы что не поняли?

-Эм...

Переглянувшись между собой, ребята синхронно скривились от неловкости, а в их глазах читалось мнение о моём душевном здоровье.

-Да не тупите! Я рыжий, Пит заучка, а Гвен...

-Тощий очкарик? Это ты хотел сказать, Салливан.

Притоптывая ногой, девушка проектировала недовольство.

-Ну да! Классно же! У нас тоже есть необычные силы и мы боремся со злом!

-А почему я Гермиона?

-Ты самый умный.

-А я значит тупая?

-Ну, конечно нет, милая, — приобняв Гвен, я под её скептическим взглядом и пытающимся сдержаться от смеха Паркера начал успокаивать недовольную особу, — Гарри тоже был умным. Временами, прямо как ты... А ещё он избранный. И настоящий герой. Вы очень похожи и... Ох, я прям физически чувствую, как ты меня ненавидишь.