В салоне резко завоняло, но никто никого не винил, прекрасно понимая, что это зрелище не для слабонервных.

Войска продолжали входить в город, рассредоточиваясь и постепенно окружая дворец. Что-то явно было не так и даже самые тупые вояки, шедшие по улицам города, начали это понимать.

Вся операция застопорилась и нам отдали команду на разворот. Даже Геликарриер начал останавливаться, готовясь просто повиснуть в воздухе, пока разведка морской пехоты не прочешет город вдоль и поперёк.

И именно в этот момент Альтрон ударил по нам.

Вспышки взрывов обрушились на Геликарриер. Из тьмы руин, разрушая остовы зданий наверх поднимались защитные оружия вакандцев, что раньше стояли на крышах зданий. Их было немного, но первый нанесённый удар, надолго вывел из строя наш авианосец.

Потом из всех щелей полезли дроны.

Мелкие, паукообразные, размером едва ли с собаку. Словно муравьи, они покрывали собой всё, куда только мог упасть глаз, заполоняя разрушенные улицы и волной надвигаясь на вставшую в ступор армию.

-Обнаружен сигнал, ведётся передача!

Выкрик Наташи оторвал нас от иллюминаторов, где началась новая часть "Терминатора" в реальном времени.

Пшикнув пару раз, коммуникатор заискрил, после чего по салону разнёсся голос нашего врага. Глубокий, ироничный и с капельками насмешки. Уверен, что уродец говорил это не только нам и всем, кто только мог его слышать.

-Добрый день. Приятно знать, что вы ещё способны как-то реагировать на угрозы, не оставляя их на самотёк. Я бы поприветствовал вас лично, но вашими стараниями, мне теперь приходиться довольствоваться малым, - робот пытался имитировать эмоции и у него это неплохо получалось, но... Всё равно, в каждом слове, в каждой мысли чувствовалась фальш, - вы, люди, так гордитесь своей свободой, но на самом деле вы – просто стадо, ведомое своим страхом. Блокировали связь Ваканды со всем миром, обрезали мне пути отхода... Неужели вы считаете, что ваши жалкие потуги...

-Засекла!

-Вырубай эту хрень, - Бартон, сидевший вторым пилотом, со злостью лупанул кулаком по передатчику, оставляя мелкую сеть трещин на экране, но никто не сказал ему и слова против. Вообще, мы все испытывали необычное единение, стоило только увидеть последствия действий Альтрона, - давай-те покончим со всем этим.

Бросив взгляд за окно, Клинт болезненно скривился, ведь именно в этот момент, одну из рот морской пехоты поглотила волна машин, буквально сминая несчастных солдат, что до последнего сражались против превосходящего врага.

-Пристегнитесь, по нам открыли огонь.

-Сопровождение отвлечёт их на себя, ваша задача добраться до Альтрона...

На миг в салоне послышался голос Фьюри, после чего он резко оборвался. Всё было так хаотично, а самое неприятное, что мы были не в силах это исправить, будучи запертыми в железной банке на высоте нескольких сотен метров.

-Наши планы не меняются. Доклады сыпятся ото всюду. Этих тварей слишком много, так что нам стоит поторопиться, - выйдя в центр салона корабля, Стив взял слово, одной рукой удерживаясь за поручень, ведь пилотам пришлось начать манёвры, - вторая команда следует прямо за нами до самого дворца, после чего их высадят у главного входа. Оттуда быстрее добраться до подземных лабораторий.

Роджерс начал повторять инструктаж. Хорошая привычка, наверняка принятая им ещё в армейские времена. Что может лучше успокоить людей, чем чётко поставленная задача? Ох, сколько бы я мог дать ответов на этот вопрос.

Кулаки сжались, Ци струилась по венам. Я был готов, а манипуляторы за моей спиной и друзья рядом, только лишний раз убеждали, что шансы на успех крайне высоки.

(Главы идут хорошо и бодро, так что порой буду выкладывать по воскресеньям дополнительную. Да и подписчики на бусти растут, так что стимул есть! Там кстати вышла 79 глава.)

Где-то над нашими головами рвались бомбы, разрывая дворец Ваканды на части. Циклопическое строение, должное в полной мере передать всё величие и мощь не только королевской династии, но и целого народа, ныне превращалось в руины американскими войсками.

Сотни тонн бомб рушились на безлюдный улицы, в тщетной попытке остановить бесконечный поток простейших роботов, единственная задача которых умереть, но убить своего врага.

Нам довелось уже не раз схлестнуться с ними. Мелкие, шустрые проныры с крайне острыми когтями. Как я и говорил, они едва превышали размеры небольшой собаки, но от того не становились менее опасными.

Простая компоновка, мягкий дерьмовый металл и простейшие задачи. Всё вместе удешевляло производство до уровня гаражной мастерской, что уж говорить про мощности технологичной страны, по типу Ваканды. От того этих мелких металлических мудаков здесь были сотни.

Скрежет их лап разносился по подземному комплексу дворца, заставляя всякий раз содрогаться в ожидании атаки. Они прятались в тенях, выпрыгивали на отстающих в колоне, надеясь хотя бы разок пырнуть врага своими острыми когтями.

-Нужно поторопиться. Связь оборвалась, а по последним докладам, на поверхности всё в разы хуже чем здесь.

Не оборачиваясь, Стив поведал нам последние сводки, чем только подогрел внутреннее напряжение. Переглянувшись с парой Пауков, я подхватил щупальцами Клинта и Наташу, после чего сильнее взвинтил темп.

Мы неслись по коридорам, заглядывая в каждый уголок и проверяя любую дверь на своём пути, но чем дальше мы заходили тем становилось понятнее, что враг спрятался в самом центре комплекса, далеко в глубине.

"И скорее всего нас там ждёт ловушка".

Мы все это понимали. Думаю не только у меня проскользнула такая мысль, но выбора не было. Нужно было бежать дальше, наплевав на опасность и полагаться на собственные силы и опыт.

Поворот. Коридор. Дверь. Пусто. Снова дверь. И там тоже самое.

И так из раза в раз.

Пустые помещения сменялись между собой, пока мы наконец не выбежали к крупной бронированной двери, за которой скрывался центр Ваканды и наверное её сердце.

Потеряв свою страну, жители африканского государства стали в разы сговорчивее, поведав нам, что глубоко под дворцом, и лежит секрет всего вакандского превохсодства.

Защищённый всеми возможными способами, заваленный охраной и обвешанный взрывчаткой, на случай, если страна падёт перед внешними захватчиками...

Жаль, что самый сильный удар по Ваканде пришёлся изнутри, в корне подрывая оборону и лишая защитников большей части сил.

Застыв перед дверью, мы в нерешительности переглянулись, понимая, что наших запасов взрывчатки может и не хватит для того, чтобы избавить от преграды. Мы рассчитывали на противоядерную дверь, но мнительные вакандцы поставили какой-то свой аналог, в разы толще и надежнее. Даже на мой дилетантский взгляд в этом вопросе, имеющимися средствами проход не открыть.

-Нам бы не помешал громовержец или зелёный дружок доктора Бэннера.

-Доктор порой опаснее, чем полезнее, - покачав головой, Стив встал рядом с Дэнни, ощупывая дверь. Бросив в мою сторону умоляющий взгляд, Роджерс в ответ получил отрицательный кивок головы. Мои манипуляторы не смогли даже промять прочный металл, - а Тор нужнее наверху. Без него бы военных просто смяли.

-В корпусе почти двадцать тысяч человек...

-Твари лезут из под земли, - притопнув ногой для наглядности, Стив криво усмехнулся, с сомнением глянув в потолок. Наверняка бывалый вояка мечтал оказаться там, наверху, вместе с простыми солдатами выполнять свой долг, а не мотаться по лабиринтам, в поисках неизвестно чего, - спрыгивают с верхушек деревьев, выползают из разрушенных домов или прячутся под мёртвыми телами вакандцев...

Передёрнув плечами, Гвен встала ближе ко мне, обхватывая себя руками. У девушки не было никаких проблем с механическими пауками, но слушая тихий, безэмоциональный голос кэпа, она против воли начала подрагивать, представляя, что творится наверху.

-Ужас какой-то...