Но финал этой истории только начинался, ведь городу были нужны герои. И у шефа Маккормика, его старого приятеля, уже нашёлся один.

Потеребив пальцами медаль, прикреплённую к парадной форме, Джордж встал со своего места, вяло потягивая никотиновый яд, вглядываясь через окно, на огни ночного города.

-Фарс и бред. Преступника преподнесли на блюде. А потом так же забрали. Никаких объяснений, никаких ответов. Только ложь и старый коп, что вдруг стал героем.

Сорвав с груди медаль, Стейси бросил её себе под ноги, вдавливая блестяшку в пол.

Алый цвет от тлеющего кончика сигареты, осветил лицо старого полицейского, показывая жесткую и холодную усмешку, направленную конкретным людям, где-то вдалеке.

-Но ничего... Я ещё наведу здесь порядок.

Взгляд нового капитана полиции метнулся к раскрытой папке дел, что валялась на краю его стола. С первой страницы, сразу после заголовка, перед миром представала фотография маленького жуткого граффити с картинкой психологического теста.

(Если кто не понял, отсылка в разговоре с дядей Беном — это намёк на времена хиппи, чьё движение было активнее всего в 60х. А Бенджамин в те времена ещё только родился. А на бусти 33 глава ждёт вас - не дождётся. Лайки, подписки и комментарии приветствуются, ваша участие помогает главам выходить!)

На улице властвовала ночь. Ещё совсем недавно в это время можно было легко нарваться на неприятности, даже толком не отойдя от дома, но появление в городе военных и спецслужб из соседних штатов улучшило ситуацию.

Из некоторых окон на меня выглядывали не спящие жильцы. Парочка молодожёнов, милующихся и наслаждающихся атмосферой. Пожилой работяга, докуривающий сигарету и предающийся воспоминаниям. Несколько старушек, ругающих меня вслух, но в душе держащих за меня кулачки. И многие, многие другие...

В чем дело, спросите вы?

Задрав магнитофон повыше, чутка повышаю громкость, чтобы Гвен точно услышала.

-Love, I get so lost sometimes

Days pass and this emptiness fills my heart

When I want to run away, I drive off in my car

But whichever way I go, I come back to the place you are...

Многие из пожилых соседей семьи Стейси в данный момент были на моей стороне и даже гнев от капитана полиции их не страшил, так как довольные люди просто наслаждались этой нелепой и такой простой ситуацией, когда влюбленный парень пытается привлечь к себе внимание песней из их молодости.

Но не долго им пришлось ждать. Стоило только прозвучать первому куплету, как из окошка выглянула любопытная блондинистая мордашка. Оглядевшись по сторонам, заспанная Гвен пару секунд не могла понять восторга окружающих соседей и редких прохожих, но стоило её взгляду наткнуться на меня, как чуть не рухнула из окна.

Комично спотыкаясь и корча удивленно-напуганное личико, моя девушка зашикала на меня, пытаясь не привлечь внимания, но при этом надеясь перекричать магнитофон.

-Какого чёрта, Шон? Что ты тут устроил?

-Возвращаю нашу любовь?

Моё глуповато-влюбленное выражение лица сорвало овации.

-Какую нахрен любовь?! А ну живо иди сюда!

-Да!

-Поздравляю парень. Красавчик. Умничка.

Выключив музыку, кланяюсь всем любопытствующим зрителям, срывая хлопки и свист вперемешку с довольными улыбками и смехом, пока несчастная Стейси краснела и ярилась, понимая подоплёку своего предложения.

Буквально взлетев по лестнице, отвешиваю последний поклон зрителям, но цепкие женские ручки не дали мне насладиться триумфом, втянув меня внутрь комнаты... Что, правда, дало обратный эффект и с улицы послышались настоящие вопли восторга.

-Привет, Гвен.

Отряхнувшись и встав в полный рост, я сиял улыбкой, пока моя дама изволила дуться. Ох, она выглядела потрясающе. Грозно стреляла глазками, поджимала губки, сложила руки на груди... Настоящий шедевр, если бы не ярко-алого цвета щёки, шея, уши. В общем всё, что могло покраснеть. Гвен пестрила, как стоп-сигнал светофора, пряча улыбку.

-Рад тебя видеть. Обнимемся.

-Что ты устроил?

Несмотря на грозный тон, девичье тело шустро прижалось к моей груди, пряча смущение и наигранность. Её руки обвили мой торс, пока сама девушка тёрлась об меня щекой, порой не сильно кусаясь, тем самым показывая своё недовольство.

-Решил спасти тебя из башни одиночества, где тебя запер злой суровый дракон.

Тихо хихикнув, девушка выпустила меня из объятий, отпрыгивая в центр комнаты.

-Тогда ты опоздал, сэр рыцарь. Меня уже выпустили из-под домашнего ареста.

-Да ну нет?!

-Ага, даже разрешили задерживаться подольше, — плавно приблизившись, Гвен притянула меня за ворот футболки, даря мне страстный поцелуй, оставляя во рту легкий привкус конфет, — мне этого не хватало.

-Мы же общались по телефону...

-Дурак ты, Салливан, — улыбаясь и смеясь, Стейси потащила меня за собой на кухню, где усадила за стол, — это же совсем не то.

-Знаю, знаю, просто дразню тебя.

Примирительно выставив руки перед собой, сдаюсь на волю победительницы, усаживаясь на выделенное мне место.

-Значит моё представление было зря? А жаль. Я надеялся тем самым вымолить у Джорджа свидание с тобой.

-Не расстраивайся, я в красках расскажу, как теперь соседи будут шептаться у него за спиной.

-Ты точно на моей стороне?

-Конечно, — невинно похлопав глазками, Гвен поставила передо мной чашку с кофе, — не тебе одному развлекаться, Шон.

-Ты слишком злопамятная для принцессы...

-Ты сам начал меня так называть.

Победно улыбнувшись на мою наигранную обиду, девушка уселась рядом, прижимаясь поближе ко мне. Неспешная беседа в полумраке кухни, горячие напитки и легкая, непринужденная атмосфера. То что нужно после тяжёлых работ, боевого ранения и моральных терзаний. Общение с Гвен сильно прочистило мне мозги, помогая отвлечься от всего наболевшего, полностью переключая всё внимание на девушку, что и сама была не против такого поворота событий.

-Скоро папа придёт, останешься?

-А стоит ли? У него так-то оружие есть. Ещё подумает, что я тут порчу его милую дочурку...

-Ох, не переживай, Шон, — встав со стула и обогнув стол, Стейси встала напротив меня, сблизив наши лица до такой степени, что я каждой клеточкой тела ощущал её горячее дыхание, — я большая девочка и могу за себя постоять.

Не став портить вечер глупыми шутками или упоминанием про состояние девушки во время буйства Шульц после выпускного, я просто пододвинулся вперёд, целуя соблазнительницу, чья футболка чутка провисла, открывая мне небольшой просвет на её достоинства. Я толком ничего не видел, но это лишь раззадоривало и щекотало нервишки.

-Вас выдаёт ваш взгляд, сэр. Вы точно рыцарь?

-Возможно и нет...

Возможно, сегодня меня пустят чутка подальше и дальше не будут ворчать на распускание рук?!

-Гвен, я дома.

«Дерьмо».

Конечно, именно в этот момент должен был вернуться Джордж. Усталый и злой после тяжёлой работы. Как мне сказала сама дочка Стейси, мужчина был таким постоянно с тех самых пор, как начались проблемы с «мутантом». Он поздно возвращался домой, примерно в одно и то же время, когда Гвен уже вовсю спала.

-Мы здесь, пап.

-Мы?

-Добрый вечер, сэр, — встав из-за стола, я протянул руку Джорджу, что прожигал меня подозрительным взглядом. Мужчина внимательно прошёлся по мне глазами, подмечая детали и наверняка высматривая улики, надеясь уличить меня в разврате с дочерью. Но, слава скромности Гвен, мы не зашли так далеко, чтобы мне было из-за чего переживать, — я тут пришёл просить вашего одобрения.

-Чего?

-М?

Забавно, что реакция капитана была в разы скромнее, но то, как выразительно он изогнул бровь, пряча смешинки в глазах... Это просто десять из десяти.

-Да, сэр. Без вашего слова я бы не решился на подобный шаг.

-Что ты несёшь, Шон!

Яростный шёпот Гвен грел моё сердечко. Даже зачистка логова бандитов или мамины объятия не дарили той волны эмоций, как подтрунивания над блондинкой.