-Эй, дед. Хватит залипать, а то мы надумаем чего лишнего! — Опомнившись, Рэнд ударил себя по лбу, после чего бегом метнулся на кухню, откуда притащил единственный алкоголь, что имелся в квартире. — Отпразднуем?

-Это что? Водка?

-И шампанское!

-Что за странный набор?

-Я откуда знаю, может здесь раньше жила жрица любви, — наплевав на опасность подобной смеси, Рэнд просто и без затей разлил всё по принесённым чашкам и единственному бокалу, что достался Шону, как виновнику маленького застолья, — сегодня мы будем гулять и даже тебе, Стив, не отмазаться от подобного. А завтра введём тебя в курс дела!

(90 глава уже на бусти! Вам же нравится? Я знаю, что нравится! Ставьте лайк и заставьте сделать это, своих друзей!)

-И всё же, я считаю, что тебе не стоит в это вмешиваться.

Страдая от похмелья, мы все уплетали гамбургеры, попивая самые разные напитки, лишь бы поскорее прийти в себя. Амбре к квартире стояло преимерзейшее, всё же четверо мужиков пьянствовали.

-Предлагаешь мне бросить вас?

-Эх... Шон, — заглянув мне в глаза, Стив пытался выдать проникновенный взгляд, но его опухшее лицо и синяки под глазами лишь вызывали улыбку, — пока что ты не заляпался в этом и можешь спокойно продолжить жить...

-Как? Тут одно из двух, или идти на поклон к Старку и СовБезу, или скрываться, превратившись в преступника.

-Мы уже преступники, — отсалютовав упаковкой молока, Дэнни вновь упал головой на подлокотник дивана, накидывая на лицо мокрое полотенце, — даже просто общаясь с нами, ты нарушаешь закон...

-Пока ещё нет. Закон о регистрации ещё не вступил в силу. — С трудом приняв сидячее положение, отставляю банку зелёного чая в сторону, оглядывая всех присутствующих. — Но это произойдёт со дня на день, а до того момента мы должны что-то предпринять, чтобы...

-Чтобы что, чувак?

Пит спал на потолке, легко и непринужденно себя чувствуя вниз головой. Всё больше он становится похожим на летучую мышь, а не на паука.

-Сколько нас? Четверо? Ну, может девчонки нам помогут, — предугадав аргумент, Пит спрыгнул вниз, садясь рядом и громко хлюпая соком, что держал в руке, — а против нас правительство нескольких стран, бывшие товарищи по ремеслу, армия, полиция и спецслужбы.

-И что? Просто сдаться? Пойти у них на поводу, становясь, — на столе лежала реплика договора о регистрации. Я быстро отыскал нужное и тыкнул туда пальцем, — агентами на службе правительства по защите США от внешних и внутренних угроз?! Что это вообще за дерьмо?

-Как будто нам это нравится... Но другого выхода нет. Даже если мы одолеем Тони и его помощников физически... В чём я, признаться, сомневаюсь, учитывая наличие доктора Бэннера в их рядах. Так вот, даже если мы победим на кулаках, это ничего не изменит.

-Стив... Стив?! Ты тоже так считаешь?

-...Да. Как бы ни было печально это признавать, но супергерои сражаются за людей, а не друг с другом. — Было видно, как тяжело ему дались эти слова. Вся натура Роджерса буксовала против подобного, но он дал свой ответ. — Какая разница с какой стороны это делать...

-Рад, что ты так думаешь, Стив.

Проломив окно, в квартиру ввалился Тони Старк собственной персоной и был он не один.

Его красно-золотые доспехи блестели на солнце, а воинственно поднятые руки разгорались, словно две маленькие звезды, грозя в любую секунду накрыть нас лучами.

Рядом с ним стояла куда более массивная и тяжёлая фигура. Похожая броня чёрного цвета, увешенная кучей оружия в самых разных местах. Я пару раз слышал, что одну из своих игрушек Тони отдал своему старому другу... Точнее ходили слухи, что Полковник Роудс забрал костюм себе, когда разочаровался в друге, но...

Я не верю в эту теорию. Учитывая технологическое преимущество Старка над всей планетой, его ИИ и собственные навыки... Не захоти он отдать костюм, тот бы сам притопал обратно, наплевав на любые ухищрения специалистов из Пентагона.

Но эта парочка не так привлекала моё внимание, как последний участник этого бойсбэнда.

Высокий гуманоид с красного цвета кожей. Он был покрыт сотнями линий, по которым ежесекундно пробегали электрические импульсы, то открываясь взору, то скрываясь под подобием одежды... Или это была его кожа?

Он был загадочным существом в первую очередь из-за своего непохожего на людей облика. Его кожа светилась мягким бледным светом, словно отражая утренние лучи солнца, а яркий красный цвет контрастировал с холодным лицом, напоминающим камень. На его груди был изображён выразительный желтый символ, представляющий собой стилизованное изображение медальона. Лицо было лишено выражения, но его глаза светились умом и проницательностью, что вызывало у меня лёгкое недоумение.

Я привык видеть человеческие недостатки, заметил, но это существо, хотя и выглядело идеально, было чем-то другим — просто искусственным созданием с программируемым поведением. В этом была своя угроза.

Краснокожий стоял совершенно неподвижно, не выказывая никаких признаков эмоций, и это в сочетании с его совершенной физической формой удивляло и настораживало.

Когда он поднял взгляд, чтобы встретиться со мной глазами, я увидел то, что там была отражена не просто разумность, но и некое глубокое понимание, которое заставило задуматься о природе его сознания.

-Что ты такое?

-Я Вижн, — ответил тот, его голос звучал ровно и спокойно, как будто он делился знаниями, собранными за долгие века. — Я создан для того, чтобы защищать жизни и искоренять зло.

«Защищать жизни?»

Вижн продолжал анализировать окружающий мир, его движения были неторопливыми и осмысленными. Он облетел нас всех по кругу как будто его не интересовали человеческие заботы.

Но несмотря на внешнюю красоту и внушение силы, что-то в Вижне вызывало у меня недоверие. В нём больше машины, чем человека, и именно это лишь подчеркивало его парадоксальную человечность. Такой идеализированный и безразличный к страданиям не сможет понять тех, кто живет в мире порока.

-Люди тебе не нужны? — рыкнул я, чувствуя, что сама суть своего существования направляет меня против бездушных машин. В прошлой раз это был Альтрон, а теперь эти идиоты создали это.

-Люди необходимы, — ответил Вижн с легкой настороженностью, но без гнева или страха. — Я призван служить им. Моя цель — их защита.

Глаза против воли закатились. Усмехнувшись, оглядываю остальных, что тактично не мешали нашей маленькой беседе, хотя учитывая, какими взглядами мои друзья смотрели на робота, у них в головах пробегали похожие сравнения.

В эти мгновения я понял: передо мной стояло не просто существо, а отражение того, каким я мог бы быть, если бы выбрал иной путь. Это было более пугающим, чем просто встреча с искусственным интеллектом.

Но больше всего меня страшило не это.

Во лбу краснокожего робота ярко сиял жёлтый камень. Такой знакомый и дурманящий разум. Его шёпот вмиг наполнил мою голову. Тысячи слов, мыслей и идей на самых разных языках.

«Дерьмо».

-Браво, Старк. Сначала ты лаешь под дудку Совета, а потом создаёшь это...

Небрежно кивнув головой в сторону Вижна, который никак не отреагировал на мои слова, продолжая с интересом осматриваться по сторонам, уделяя особое внимание каждому в комнате.

-В свою защиту скажу, что я опосредованно поучаствовал в его создании. И это произошло до того, как вышел закон о регистрации...

Тони стоял, гордо расправив плечи. Под железной маской он, наверняка, усмехался, но снять забрало не посмел, прекрасно понимая, что может быть мигом выведен из строя.

Пройдясь взад-вперёд, Старк сложил руки на груди, показывая мирные намерения, и уверенно завёл разговор. Его харизма и мастерство в словоблудии придавали ему сил в спорах.

-Послушай, Роршах, мир изменился. — Обратился ко мне по псевдониму, усмехаясь в каждом миге, пока произносил его. — Каждый день мы сталкиваемся с новыми угрозами и правительство должно знать, кто мы такие. Регистрация героев — это не просто бюрократия. Это безопасность. Это ответственность! Если мы будем действовать в узком кругу, как те, кто прячется в тенях, мы упустим возможности для сотрудничества. Представь, какие технологии и ресурсы могут быть предоставлены нам!