-Эй, мы так не договаривались.

-Плевать. Слабачкам слова не давали, — отвернувшись от недовольной Фелиции, Ванда вновь напитала руки силой, — кто сильнее, тот и прав, верно? Победитель получает всё, а проигравшие пусть радуются, что уцелели.

Договорив, она рванула ко мне на огромной скорости, буквально выстрелив своим телом с помощью своей силы мою сторону.

Остальные две, пускай им и не понравились слова Ведьмы, равнули следом, явно намереваясь выяснить отношения после победы надо мной.

«Ну, что же.. Девочки. Видимо, Гвен вам не рассказала, насколько я стал сильнее. Хитрая принцесса, небось специально всё спровоцировала. Надо будет потом с ней разобраться, ведь благодаря Ци я стал вынослив не только в бою...».

(На бусти 88 глава вышла, так к слову пришлось. А не осталось никого, кто ещё не бахнул лайк? Дайте лайков, пожалуйста)

-Это было как минимум неожиданно.

Сидя на руинах того, что когда-то было додзё, я спокойно попивал чай из разбитой кружки, сидя в окружении своих подруг.

Ну, точнее нормально сидела и чувствовала только Анна-Мария, что в целом ничего против меня не имела и по жизни была куда спокойнее и позитивнее остальной парочки.

Девушка румянилась щеками, стреляя глазками по сторонам, оглядывая поверженных конкуренток, что не могли толком принять участие в посиделках.

Она похорошела. Округлилась, пропала угловатость. Настоящая фигурка песочных часов. Её бёдра и грудь теперь постоянно тянули мои глаза на себя, как магнит, а густая копна каштаново-рыжих волос стала ещё больше, украшая этот маленький бриллиант.

Подогнув ножки под себя, Анна застенчиво хихикала, наслаждаясь беседой, но больше всего её радовало состояние остальных.

Фелиция была подвешена на верёвках, в стиле шибари. Закутав свою девушку в узлы и петли, словно гуся в авоську, я повесил её рядом. Получилось немного криво, из-за чего она постоянно крутилась вокруг своей оси, отчего бесилась ещё больше, обещая одними глазами все казни египетские.

Она была хороша. Чертовски хороша, потому мне с трудом удавалось не скашивать глаза на её оттопыренную попку, что то и дело мелькала на периферии.

Последняя из трио засадного полка сидела не так далеко, но двигаться не могла совершенно, только её голова ещё подавала признаки жизни, пока остальное тело с трудом справлялось с гуляющим по венам Ци.

Облокотившись на несущую балку, Алая Ведьма порой заваливалась на бок, отчего мне или Анне приходилось поправлять её, возвращая в исходное положение.

Парализованная, но не сдавшаяся, Ванда порой делала резкие движения головой, отправляя в мою сторону кучки мусора в виде камней и остатков древесины.

Её волосы спутались, сама она тяжело дышала, а из глазниц, казалось, скоро потечёт кровь, столь яростно она смотрела на меня, обещая...всякое.

Чокнутая девка никак не хотела принимать поражение, до последнего пытаясь убить меня. По крайней мере, выглядело это очень реалистично, ведь каждая её атака могла всерьёз покалечить меня и только благодаря собственным навыкам я смог избежать травм, как своих, так и её.

-Мы скучали, Шон. — Покачав чашкой, закручивая напиток по кругу, Анна тепло улыбнулась, давя грусть. — Первое время никто не верил, но потом... С каждым прожитым днём всё чаще приходило понимание... Что вы можете не вернуться или...

-Ясно.

Прикрыв глаза, я извиняющимся взглядом посмотрел на обеих девушек, стойко игнорируя возмущенное ворчание Ванды, что осталась не у дел.

-Как это было?

Её вопрос выбил меня из колеи. Скорее даже не вопрос, а сама интонация, с которой он был задан. Тихий, взволнованный голосок, полный щепоток страха.

-Шесть лет... Долгих и кровавых. — Взглянув по очереди на лица девушек, печально улыбаюсь, понимая, что от полного рассказа будет тяжело отвертеться, хотя наличие здесь Ванды было и неуместно, но... Видимо, они неплохо спелись за время моего отсутствия, а зная невероятный талант женщин к разбазариванию секретов — не было смысла что-то скрывать. — Я расскажу.

***

Ближайшие дни вылились в настоящий забег по всем знакомым и мало-мальски важным для меня людей.

Доктор Отто, принявший меня, словно родного сына и устроивший настоящий парад приставок и видеоигр, что вышли за последние годы.

Оставшись без достойного сопартийца, Октавиус просто не хотел меня отпускать, заставляя хотя бы по часу отыграть в каждую игру, что смогла увлечь этого заядлого игромана и только прибытие его верной помощницы, что за ухо утащила гениального учёного домой, помогло мне обрести свободу.

Но не это занимало мои мысли.

Разговор с девушками не принёс ничего, кроме сосредоточенного молчания, во время которого Фел легко освободилась из пут и застыла напротив меня. Она была прекрасно даже в своём недовольстве, но помимо него я видел, как сильно обидел её, хоть она и понимала, что логика на моей стороне.

Так ничего и не сказав, она развернулась и ушла, кидая в мою сторону свой самый необычный взгляд, полный такого количества эмоций, что я просто растерялся.

-Дай нам немного времени, Шон. — Встав с пола, Шельма в одно движение подняла на руки Ванду, как принцессу. — Мы сами поговорим с Гвен.

-Что-о?

Я даже заикнулся, почти потерял дар речи.

-Не заставляй меня объяснять тебе и говорить это вслух.

Оставив меня в полном шоке, Анна вылетела через пролом в потолке, оставляя меня наедине с руинами додзё. Атмосфера вокруг была крайне неприятной и напряженной, да и на сердце было неспокойно, отчего я поспешил покинуть это изувеченное руками и словами место.

«Немного времени. Как будто это так просто...».

Когда я, наконец, вернулся в Нью-Йорк, город, который долгое время оставался для меня лишь далекой мечтой, а не реальностью, меня охватили противоречивые чувства.

Я перемещался по улицам как призрак, воспаривший над городом, где когда-то боролся с темными силами, видя радость и боль в каждом движении. Город словно напоминал мне о том, что он никогда не спит. Он бурлил, как кипящий котел, наполняя воздух ароматами жареных каштанов и свежей пиццы, раздающимися со всех уголков, где повара с разгоревшимися лицами работали в круговороте жизни.

Мысли терзали уставший разум, заставляя постоянно возвращаться к словам Анны, но я честно выполнял её маленькое условие, не беспокоя девушек, что больше не выходили со мной на связь.

Когда я шагал по брусчатке, отмечая каждую трещину, каждый мелкий дефект, появившийся за годы, меня охватило чувство ностальгии. Это было похоже на возвращение к старым знакомым, которых ты сильно любил, но с которыми не виделся много лет.

-Пит... Интересно, где он сейчас?

Как нам объяснили, противостояние Мстителей между собой вошло в тихую фазу, когда обе команды затаились, буквально выжидая для нанесения следующего удара. Хотя, точнее будет сказать, что затаился Стив и его сподвижники, в то время как Тони, скорее всего, искал их повсюду.

Хотелось повидаться с друзьями, но сейчас не было смысла их искать. Если они легли на дно, то вытащить их на свет будет очень тяжело, даже со всеми моими навыками.

Потому я продолжал вновь исследовать Нью-Йорк, отдаваясь ностальгии и воспоминаниям, пока всё вокруг меня крутилось и жило дальше.

Каждое знакомое место вызывало у меня волнение, воспоминания о битвах с преступниками, которые однажды были моими врагами. Я помнил, как двигались тени в переулках, так же как и те, кто прятался в них, ожидая своего часа.

Теперь, с высоты прожитых лет, я наблюдал эту картину с иронией. Все эти ребята, что сбивались в стаи на углу Пятой авеню, держащие в руках телефоны вместо пистолетов, казались комичными. Они фотографировали на фоне уличных художников, которые расписывали стену о покойной свободе, в то время как вокруг них вся улица была полна жизни и шума, но неблагодарной для них. Словно шутники в комедийном клубе, многие из них не осознают, что они сами являются частью шоу, где за кулисами разыгрываются настоящие драмы.