— Кочерыга смотри, на средних полках полно пузырей с бухлом, — просипел один из мародёров, совершенно лысый как бильярдный шар. — Есть чем похмелиться. А то в соседней деревне обломалось.

— Повезло нам Глобус, — ответил лысому Кочерыга низким скрипучим голосом. — Там до нас какие-то бандиты всё прошерстили, — он зло ухмыльнулся.

— Ха, зырьте каторжане и хавка приличная имеется, — прохрипел ещё один мародёр, длинный и худой как жердь. — Колбасы, сыр. Правда немного.

— Тебе Жердяй лишь бы пожрать, — сказал сиплым голосом Глобус.

— Баб бы ещё, — мечтательно проскрипел Кочерыга.

— Может тебе ещё баньку истопить? Здесь их полно, — подколол его Жердяй.

— Не помешало бы. Всё тело чешется.

— Э, вы чё братва. Какая банька? — пробасил самый старший из них с тростью в руке. — Звери (так бандиты называли заражённых) может через пару, тройку часов здесь будут. Берём всё и дальше. Давай ты Кафтан и ты Брыля, ныряйте за прилавок и тащите бухло сюда.

— Чё ты Костыль кипишуешь, — возразил Глобус. — Звери здесь будут к утру, не раньше. Сам же слышал, что по радио передавали об их движниках в этой зоне.

— Я же сказал, слово зона не упоминать, — стукнул тростью по полу Костыль.

— Да ладно Костыль. Ну обмолвился, с кем не бывает, — почесал лысину Глобус.

Вдруг в подсобке раздался хлопок и звук подающего тела, ещё один хлопок и опять кто-то упал.

— Кочерыга, сходи, посмотри чё там у пацанов, — распорядился Костыль указывая клюшкой на дверь подсобного помещения.

— Может тёлка, — выпучив глаза проскрипел Кочерыга.

— Ага, две. Слышишь, в обморок от счастья попадали, — Костыль грозно посмотрел на бандита. — Давай шустрее. Не нравиться мне здесь что-то. Кафтан, Брыля лезьте быстрее за бухлом, в горле давно пересохло.

Два мародёра шустро перелезли через прилавок и подошли к полкам. Гочерыга, недовольно хмыкнув, двинул в подсобку посмотреть, что там происходит. Бандиты набрали бутылок с выпивкой и повернулись идти обратно, как увидели сидящего под стойкой на корточках Глеба, направившего на них трубки пневматов. Не успели бандосы открыть рты, как маленькие шприцы впились им в шеи. Бандюганы от неожиданности выронили бутылки, которые со звоном упали на пол. Тут же раскрылись створки шкафа, из него появился Арбалет держащий в вытянутых руках пневмопистолеты. Кафтан и Брыля держась за шеи упали на разбитые бутылки. Арбалет выстрелил в стоящих у прилавка, скинул спецоружие на пол и выхватив из-за пояса новые пневматы выстрелил ещё по разу. В дверях магазина появился Хищник. Трое мародёров, стоящих у стойки рухнули на пол со шприцами в шеях. Арбалет головой мотнул в сторону подсобки. Хищник скрылся за дверью. Послышались звуки борьбы. Через минуту из подсобки вышли скорпионы.

— Дозу сэкономили, — сказал улыбающийся Крайт. — Одного так повязали.

— Он что там в сознании? — обеспокоился Глеб вылезая из-под прилавка.

— Нет, — ответил Хищник поглаживая кулак ладонью. — Я его немного приложил. Очнётся нескоро.

— Держи, — произнёс Крайт протягивая самодельный зэковский нож командиру. — Я забрал тесак при нападении. Знаю, ты по таким вещам угораешь.

Глеб взял нож, осмотрел его. — Спасибо Крайт, но у меня есть такой же в коллекции, видать один и тот же умелец делал. Ладно, пригодится, — он убрал нож в разгрузку.

К сельмагу подкрались Каракурт с Пластилином и спрятались за «москвичом». Из магазина появился Хищник. Заметив бойцов за машиной он приподнял руку и повернув ладонь к земле поводил ей влево вправо.

— Похоже там все нормально, — тихо сказал Каракурт. — Ждём здесь.

Через пять минут из магазина вышли бойцы. К ним из-за брошенной легковушки подтянулись Каракурт с Пластилином.

— Теперь можно не тихушничать, — сказал Глеб. — Каракурт, Пластилин давайте к нашей колонне, возьмите гелика и на нём сюда. А мы пока пару ящиков водки вынесем.

Через пять минут автомобиль стоял перед самым входом в магазин. Рядом с ним на землю поставили ящики с водкой. Группа рассредоточилась по площади спрятавшись за укрытиями.

Глеб подошёл к машине. — Эй, двигайте сюда! — крикнул он. — Я тачку крутую надыбал! Гелика! И водки до хрена! Подгребайте к сельмагу! — и быстро залез в гелендваген. Вскоре к площади подошло двое бандосов.

— Ни чё се! — гаркнул самый здоровый из них с погонялом Бульдозер. — Классная тачела! И бухло есть! Ништяк! Сегодня оттянемся!

— Ага, — подтвердил щуплый, и кличка у него была подходящая, Щуплый.

— Погодь Щуплый. Кто нас звал сюда? Эй! Костыль! Глобус!

— Хорош орать Бульдозер. Чё ты кипишуешь? Может они в сельпо сейчас шерстят. Давай к гелику, посмотри что там и как? А я пока здесь осмотрюсь.

— Но Щуплый…

— Ша, заткнись. Делай что сказано.

Бульдозер нехотя и озираясь по сторонам поплёлся к гелендвагену. Щуплый достал сигарету и черкнув спичкой стал прикуривать. Вдруг он услышал хлопок. Бандос поднял голову и увидел, что его кореш заваливается набок рядом с внедорожником. Не успел мародёр открыть рот, как маленький шприц вонзился ему в шею. Через пару минут он и Бульдозер уже лежали связанными на полу магазина в бессознательном состоянии вместе с другими бандитами.

Как и предполагали скорпионы, мародёры подходили на площадь по два человека. Через полчаса все они были связаны и погружены в подъехавший ПАЗик. Уже основательно стемнело. Глеб связался со штабом ЧС.

— Задание выполнено, — доложил он. — Передайте нашим на базу, вылетаем через час.

Вдруг в небе на горизонте появилось несколько птиц. Они полетели к группе скорпионов покружили над их головами и улетели обратно.

— Ты видел Глеб⁈ — воскликнул Хищник глядя в темнеющее небо.

— Чего орёшь? Видел. Значит недалеко есть скопление. Сколько у нас вязаных?

— Двадцать, — доложил Крайт.

— План такой. Троих привязываем к электростолбам в разных местах посёлка, — распорядился командир. — Это немного задержит заров и даст нам возможность оторваться от них.

— Ты что, не понял? — удивился Хищник.

— Чего не понял, — переспросил его Глеб.

— Птицы не напали на нас.

— Кто? — переспросил командир.

— Птицы, — не унимался Хищник.

— Хищник, ты где был перед вылетом? — поинтересовался Глеб.

— У Танюхи в лазарете.

— Молодец.

— Но я же успел.

— К середине. Все уже прослушали инструктаж, который был в начале.

— И что там говорили?

— Говорили, что зары умнеют.

— Это все знают, — хмыкнул Хищник.

— Учёные считают, что зары сейчас используют птиц, как разведку и корректировщиков. Птицы поэтому не нападают, находят жертвы и направляют на них группу, возможно начнут атаковать, только когда приблизятся зары. Так же крупные скопления дробятся на мелкие группировки и начинают расходиться по всей линии зомби-фронта.

— Что это им даёт? — спросил Хищник.

— По мнению наших штабных командиров, заров теперь минными полями в таких количествах как раньше не уничтожить. Да и та тактика, которую мы с успехом начали применять, становится неэффективной.

— Ещё сказали, что Томск, который вроде как отбили, опять подвергается опасности и из него вывозят людей, — добавил Каракурт. — Несколько скоплений с разных направлений двигаются на город, дробясь и обхватывая его.

Жеглов глянул на часы. — Бойцы, теряем время. За работу, — приказал Глеб.

Одного бандита скорпионы привязали на въезде в Копытово, второго на выезде и сделали им уколы антидота, чтобы быстрее пришли в себя. Третьего, Кочерыгу, которого взяли в подсобке без усыпления, оставили на площади привязанным к фонарному столбу. Он уже пришёл в сознание и тупо пялился на скорпионов. Послышался приближающийся жужжащий звук и в тёмнеющем небе над их головами пролетела пара дронов.

— Вы кто такие? — промямлил Кочерыга мотая головой.

— Не твоё дело, — ответил ему Стэнган.

— Э, вы чё беспределите. Я тут с корешами. Если чё, поделимся добычей, — Кочерыга в начавшей сгущаться тьме осмотрел окруживших его бойцов. Разглядел за их спинами стоящие недалеко внедорожники и автобус. — Вы кто? Чистильщики? Менты? — дёрнулся привязанный к столбу мародёр.