Парни потом находили и читали вслух записки к "Кошке", ласковые и шутливые, "Моей королеве", восхищённые и почтительные. Помешать проказникам прочитать записки не мог никто. Они забирались куда-нибудь наверх. Один читал, другой защищал подступы. Роли эти менялись в зависимости от настроения братьев.

Однажды мама потеряла записку к "Моей возлюбленной". Армос начал читать, поперхнулся... и покраснел. Сунул записку Варгосу. Брат начал читать, молча уже. Покраснел как рак, спрыгнул со шкафа, сунул записку Луше в руки: "На, верни". Она тогда, помнится, щёлкнула его по носу:

- Рано вам читать такое!

Брат попытался возмутиться, а она сунула записку в карман:

- Нам тоже рано!

Положила потом записочку к маме на стол. Она обрадовалась, что нашлась... Мама становилась очень рассеянной во время беременностей. Луша как-то проболталась Аристе, что волнуется за неё. Мудрая оборотница только посмеялась:

- Кирия слишком привыкла к контролю. С самого детства. Всегда и во всём. Посмотри, она всё время бдит, охраняет вас, детей, мужа, друзей, жителей королевства. Иногда нужно отдыхать. Вот организм и помогает ей, когда нагрузка на него усиливается.

Да уж! Каждая беременность мамы для отца - настоящее испытание. Он дёргается и переживает до бессонницы. А к концу срока ходит натурально зелёный. Сейчас как раз такой. Волнуется, потому и записка эта. И другие волнуются. Слишком глубоко въелся во всех страх перед рождением драконёнка. Тут рождения детей ждут с ужасом...

Потому Ивонна кляузничает. И ходит за мамой хвостом. И Кастор, и другие. Оборотни нет. Обоняние не обманывает. Всё хорошо. Луша так и вовсе видела, что с мамой всё прекрасно. Жизненные силы её не истощаются, ничуть. Брат тоже в порядке, родится скоро. Готовится.

Она отчитывалась отцу каждый день о состоянии мамы. И Горыне. Они-то не видят. Младшие парни не понимают, какой риск может быть. Для них мама самая сильная. Её кульбиты на тренировках никто повторить не может, как ни пытаются. Рамия маленькая. А Веста сама ведающая, видит всё и без её отчётов.

Не только драконы удивлялись количеству детей у королевской пары, но и Хранитель. Бубнил, что пора бы остановиться. Мама только смеялась, что оно само как-то происходит и ей не мешает. Она действительно оставалась бодрой и активной до последнего дня. Дух-хранитель, Луша слышала, брякнул, что стоило бы озаботиться артефактами или зельями, чтобы как-то контролировать это "само получилось". Мама ответила предельно жёстко:

- Ты, мой друг, стар уже и забыл, наверное. А я помню, чего мне стоила эта счастливая и относительно спокойная жизнь. И всегда с радостью буду принимать то, что эта жизнь принесёт мне!

Потом смягчилась:

- Я знаю, что это страшно, отпускать другого "в полёт". Не бойся. Я сильна. И боги не дадут нам детей больше, чем я буду способна родить без ущерба для себя... Ну, не грусти! После этого малыша отдохну. Хотя, где ты видел во мне слабость?

Нигде! Мама даже тренировалась до недавнего времени так, как прежде. Удивительное здоровье и благословение богов! Парни стонали, когда она гоняла их. Веста и Рамия занимались пока по возможности. А её с Горыней и подталкивать к тренировкам не нужно. Сами рады и готовы всегда! Слишком хорошо помнят, что такое быть беззащитным...

Они рассказывали младшим детям о той жизни. Без особенно жутких подробностей, конечно. Веста щурила на них свои тёмные глаза. Слышала недосказанность. Другие дети нет.

В один из таких вот вечеров, слово за слово, отец рассказал им историю появления тех самых имён на записках.

Все были в восторге. Такая история любви! Младшие хохотали над смешными моментами.

Отец очень забавно передавал им свои впечатления о Кошке и гоблине. Парни были в восторге, когда он коснулся, совсем немного, того, как чудила их мама в образе гоблина с разудалыми оборотнями. Сказка! Вся эта история, с приключениями, смехом, невероятной любовью, которая преодолела всё и спасла многих!

Мама мягко улыбалась со всеми. Хохотала на смешных моментах. А Луша вспоминала детство и то, какой она была тогда. Глянула на Горыню. Он думал о том же.

Если эту историю и можно назвать сказкой, то только очень страшной. Из тех, что травят подростки где-нибудь ночью у костра, чтобы напугать друг друга. Ребёнку или кому-то с нежной психикой такое на ночь не расскажешь. Кошмары замучают!

***

Луша вышла в сад и пошла на крики и гомон. Пока родителей нет, они с Горыней главные и мелкие на них. До завтрашнего утра. Формально, конечно, верховодили Кастор с Ивонной, но они уже настолько ветхие, что их старались не тревожить. Даже разудалые Варгос с Армосом понимали, что дедушку и бабушку нужно беречь. Для забав у них были другие комплекты "бабушек и дедушек". Оборотни или орки, к примеру. Раст с Аристой. Те покрепче гномов.

Воспоминания лезли в голову. Почему? Может быть, для того, чтобы отодвинуть своё? Или наоборот? Это поможет ей вспомнить и решить, чего она сама хочет от жизни? Окончательно решить...

Луша отбросила трудное. Улыбнулась, вдыхая запах зелени и цветов роскошного парка. Был он сейчас не таким, как раньше. По деревьям лазали. На них строили домики, причём сами мальчишки. Траву топтали, даже жгли. И такое случалось... Ведь выход магии из под контроля во время тренировок или игр - обычное дело для юных драконов. Несмотря на это, растительность бушевала. Три ведающих в одном месте! Жизнь цвела многоцветьем в роскошном саду.

Вопили Армос с Варгосом. С именами близнецов родители определились ещё до их рождения. И вызвали дикий скандал, можно сказать, что с припадками, у знати. Два наследника одновременно! К тому же, никто не знает, кто родился первым. Рожала Кирия всегда на том самом острове, что принадлежал теперь только королю и королеве. Небольшую группу островов так и звали теперь "Королевские".

Возвращались оттуда уже со свёртком. Тогда, в первый раз, вернулись с двумя. И тут же представили детей народу, что томительно ожидал на площади перед дворцом. Назвали имена.

Людям показалось прекрасным, что имена двух братьев будут жить. И что они, наконец, уравнены в правах. Лорды видели в этом катастрофу. Как наследники будут делить трон потом? Сделать такую "глупость", да именно такое слово употребили драконы, это, значит обречь королевство на войну в будущем!

Высказывая претензии старики поглядывали на королеву. Несмотря на все уверения короля, что это была именно его воля. Конечно! Он сделает всё, что пожелает ведьма! В мягкотелости монарха в отношении жены, никто не сомневался. А потому они обращались к ней, мирно "дремавшей" тут же в кресле:

- Ваше Величество! Это не возможно! Это чудовищно!

Глаза пучились, щеки тряслись, руки дрожали... Кирия лениво приоткрыла глаза:

- Я знаю как вы переживали за меня. И ценю это!

Советники осели. Ведьма! Откуда могла знать, что они всем составом пили тут же, в зале Малого Совета, пытаясь справиться с ужасом. Вспоминали, как рождались их собственные сыновья и внуки...

Видеть ведьму живой, утомлённой и оттого менее язвительной, было радостно и страшно. А вдруг последствия родов проявятся ещё? Тем более, что лекарей она к себе не подпускала.

Кирия будто насквозь их видела. Улыбнулась:

- Всё хорошо со мной. Я тот ещё лекарь. Не чета вашим!.. А по поводу детей... Разберутся, как придёт время, поверьте. Или одному из братьев трон всучат. Кто знает?.. Не стоит так волноваться. Тем более, что Хранитель говорит, что мы с супругом будем жить и править очень, очень, очень долго!

Королева издевалась или успокаивала советников. Так и не поймёшь. Лица их, во всяком случае, светлели по мере повторения этого "очень долго". Вообще сложно было объяснить, что за отношения связывали её со стариками. Никто не знал. Они и интриговали против неё, и нападали, и следить пытались и контролировать каждый её шаг.