Ещё более ироничный взгляд.

Кира набычилась:

- И дела мне до ваших табелей о рангах нет. Глупости это! Каждый значит только то, что значит сам. Вовсе не заслуги предков... Я не о том, лорд Аркос. Хочешь говорить со мной, вставай с колен и садись рядом.

Аркос послушно поднялся и присел на скамейку. Молчали. А потом Кира сказала то, что уже давно должна была:

- Да, это я. Но ты ничего не должен мне. Я тоже любила его, а значит имела своё собственное право на месть.

Вспомнила, как это было и сжала зубы. До сих пор больно, будто только вчера всё случилось. А потому и говорила она хрипло, рвано:

- К тому же, ублюдок тот, твой папаша, заслужил. Вероломно напал на него. Исподтишка. На собственную кровь! И не было это в запале. Готовился... Знал, что Азарк раскусит его!

Лорд Аркос поднял голову к небу, может быть, чтобы не заплакать. А Кира заплакала. Плевать, как это выглядит!

- Он любил тебя,- вдруг тихо сказал Аркос.

Кира вздрогнула:

- Прости меня!

- За что? Ты думаешь, он вёл бы себя иначе и не стал бы докапываться до правды с заговором? Или ты могла открыться ему тогда? Нет! Вот и вышло так, как вышло...

Кира плакала, уже не таясь. Да и чего прятаться? Драконы отлично видят в темноте! Аркос долго молчал, а потом спросил как-то неловко:

- Ты ведь тоже любила его?

Разве могла она солгать? Ответила чистую правду, глядя дракону в глаза:

- Да, я любила его всем сердцем. Сама не понимала насколько... Первое чувство...

В этот вечер "танец оборотней" из необоротней танцевала не только Кирия, но и лорд Аркос. Оборотни веселились и куражились. Эти двое танцевали без тени улыбки. И танец их завораживал. Сила, отчаяние вели их, оттачивали каждое движение до совершенства. Им не хлопали. Стыдно было хлопать тому, что они танцевали. Это были скорбь и память...

На главный зимний праздник у всей семьи Киры были просто грандиозные планы. Горыня едва держал относительно печальную мину, когда его деревенские друзья сочувствовали ему, что Ночь Солнцеворота он проведёт в лесу, с мамой и сестрой. Кира во второй раз отказалась праздновать с оборотнями. Это вызвало новые шёпотки у женщин, и подозрительный взгляд Роха.

Кира спокойно встретила тот взгляд. А что? Договорённостей с оборотнями она не нарушает. В их дела не лезет, но и в свои не пускает. Так и ответила старосте. Тот процедил сквозь зубы: "Ведьма!", и ушёл, хлопнув дверью. А и хорошо, что без скандала!

Обсмотрела Кира всех своих больных. Подарочки им, да детям их небольшие сделала. И пошли они к себе в избушку. Хотели бы местные увидеть, как ведьма с детьми малыми по аршинному снегу в лесу пробирается. Да как увидишь? И не пробирались они вовсе. Немного отошли только. А там Кира портал построила прямо в избушку.

Согрелись они и стали к празднику готовиться. К двум, по правде. Праздничную ночь они проведут с Лешим. Для неё готовили тёплую одежду. А на следующий день детям предстояло первое в их жизни путешествие в другой мир. Как перенесут они переход по мосту между мирами?

Кира волновалась, ребята были более чем спокойны. А потому она решилась. Да и не честно было и дальше задерживать "поход в гости"! Дети отлично понимали всеобщий, неплохо говорили. Со сверстниками разберутся!

Тем более, что общение с открытыми оборотнятами пойдёт им только на пользу!

Для этого похода готовилось аж по четыре костюма, или платья каждому. Первый они носили дома уже две недели как, чтобы привыкнуть к необычной для себя одежде. Второй наденут в дорогу. Третий на случай того, если дети плохо перенесут переход. Кира хорошо помнила то, как она сама опростоволосилась перед Олихом. Там только на пользу было, а детям нельзя. Праздник! И четвёртый наряд на случай какой-нибудь неприятности на празднике.

Конечно, можно почистить магией! Но и Луша, и Горыня с недоверием относились пока к такому методу очистки. Пусть будут спокойны. Горыню Кира подстригла так, чтобы причёска сошла и у оборотней, и потом дома не вызвала лишних вопросов. Луша же и вовсе была готова на любые эксперименты с косами, завитыми локонами, бантами. Она до сих пор обожала, когда Кира гладила её или причёсывала.

К вечеру праздника всё было готово. Наряды и подарки оборотням упакованы. Одежда для похода в гости в другой мир тщательно проверена и разложена. После развесёлой ночи не будет у них сил заниматься этим. Оделись они потеплее и вышли за порог...

В самую волшебную ночь года! Она сияла звёздами на небе и отражалась в каждой снежинке, что светились и подмигивали им. Леший ждал, в образе того самого молодца, что видела Кира раньше. Она тоже не пряталась за личиной. Молодой и прекрасной была. В белой шубке своей, да с косой светлой, снежную деву напоминала.

Рассмеялся Леший, увидев их, соскочил с облучка. Подошёл. Поздоровался, да поторопил:

- Поехали! Ждут нас!

Кира задержала его:

- Стой! А подарки? Свои ты нам подаришь сейчас. Позволь наши показать.

Леший стушевался:

- Не нужно мне ничего. Что можно подарить духу?

Прозвучало несколько печально, особенно в такую ночь. Луша звонко заявила:

- Ты сам сказал как-то! Что можно пожелать тебе хорошего!

В самом начале лета это было. Запомнила малявка! Кира и её дети протянули к Лешему руки и одновременно разжали ладони. На ладони у каждого была совсем мелкая сосновая шишечка. У горыни медная, как его кудри. У Киры серебряная, как чешуя её драконицы. У Луши золотая, как её коса.

Кира негромко сказала:

- Мы носили их на шее полгода и желали тебе всего самого лучшего, счастливого и радостного. Чтобы главное твоё желание исполнилось. Не знаю, возможно ли это...

Кира взяла шишечки у детей, положила их к себе на ладонь... И вот подвеска из трёх шишек на витой серебряной цепочке ложится в ладонь духа.

- Ты можешь положить её куда-нибудь или иногда носить. Это не имеет значения. Подарок наш ты получишь в любом случае. Мы ещё и добавлять будем... Ведь ты самый лучший друг наш!

Кира, чтобы сгладить неловкость и стереть с лица Лешего трагическое выражение, обняла его за шею и поцеловала в щёку. Леший вздрогнул и пришёл в себя. Крикнул:

- Ну, порадовали вы меня, друзья мои! Теперь и я вас... порадую!

По очереди посадил их в сани, гикнул и кони волшебные понеслись по верхушкам елей прямо к небосводу...

Полёт тот запомнили они на всю жизнь. Звёзды летящие навстречу, тихий спокойный мир внизу и Леший совсем не похожий на себя... Весь тот мир показал он им, со всеми его чудесами. Искупались дети в тёплом море, визжа от восторга. А Кира походила босиком по мелководью. Наелись всякой диковинной снеди, что приносили им подчинённые Лешего там, где они опускались на землю.

Заехали за далёкий север, где снег никогда не тает, полюбовались как поёт и полыхает северное сияние... Под его сполохи дети и уснули со счастливыми улыбками на губах.

Вернулись домой. Леший на руках перенёс детей в дом. Задумался. А Кира не медлила:

- Что стал, как не родной! Нельзя в такую ночь одному быть! Идём! Будем и мы праздновать!

Шептала Кира, но очень выразительно. А потом и вовсе детей пологом тишины укрыла и перестала таиться.

Стол был приготовлен заранее. Сняли стазис и сели пировать. Правда Леший волновался:

- Как же ты завтра будешь? Не отдохнёшь ведь совсем?

- Что я, не дракон что ли? Ночь без сна не выдержу?- рассмеялась Кира и разлила мёд ею приготовленный.

Леший ел и пил с удовольствием. Ещё бы! Редко он материальность приобретал... Не давала Кира грустить ни себе, ни ему, а после и вовсе просто стало: Хранитель явился. Так и праздновали они до самого утра, пока поздний рассвет не разбудил землю.

Засобирались духи. Вышло их время. Кира поцеловала обоих, обняла. Снова и снова желала им, чтобы заветное желание каждого исполнилось. Тем самым "ведьминым желанием" желала. Только поняли они это, когда она пошатнулась и осела на лавку. Кинулись ругать её. На колени присели перед нею...