Он покорно подтвердил:

- Не впервые...

Так же спокойно:

- А что ж показался?

Рох голову опустил:

- Стыдно стало.

- А до того не было?

Выдохнул:

- Не было. И сейчас не стыдно.

Колюче спросила Кира:

- А что ж так?

Он протянул руку и взял прядь Кириных волос. Пропустил между пальцев, глядя, как кудрявый завиток обвивается вокруг пальцев. Вспомнил и ответил тихо:

- Болен я тобой...

- Ещё один больной!- в сердцах подумала Кира.

Князь приезжал с ноября уже трижды. Но вёл себя безупречно: руки не распускал, глупости не говорил, подарки привозил, да не богатые, а, видно, от сердца. Смотрел только. Чаи они распивали, дети бегали вокруг.

Всё бы хорошо, если бы не взгляды эти... И что делать, Кира не знала. Не выгонишь же, тем более, что говорили они по делу. Учился князь, а Кира подсказывала ему, что непонятно было. Всё порталы освоить пытался Радомир. Кира помогала, но без огонька. Как научится, так и вовсе каждый день у них будет!

Кира вернулась к насущному. Выглядел оборотень странно. Каким-то расфокусированным взглядом смотрел на неё, чуть улыбался даже. А глаза ледяные, злые какие-то. Безумные. Так выглядят драконы перед потерей контроля. Что за зверь у него? И зачем ходит за ней? Голой её видел только что , стервец!

Разозлилась Кира и недооценила противника. Привыкла к нему, не боялась. А потому и совершила ошибку. Бросила зло:

- Зачем подглядывал за мной?

Тот же расфокусированный взгляд. Только ноздри дрогнули недовольно в ответ на тон её:

- Знать хотел, какая ты... Врёшь всё время...

- Когда это я вру?

Улыбнулся, оскалил зубы. Куда только делся увалень Рох? Протянул язвительно. Не хуже, чем у Хранителя получается такой тон:

- Врёшь! Лечишь, прячешься. Порталами ходишь, даже межмировыми...

Выплюнул, как ругательство:

- Бабка Вера! И этот, прошлогодний, к тебе таскается. Сюда только...

Кира сделала движение, чтобы убежать и мгновенно оказалась прижата к могучему телу. Спеленал он её профессионально: не двинешь ни рукой, ни ногой. Потёрся носом о её висок, с удовольствием вдыхая запах страха. И Киру прошил натуральный ужас, даже взмокла: он по повадкам и тону на Армоса похож! Кого это занесло к бедным оборотням? И что этому чудовищу тут нужно?

Он читал её как книгу. Доволен был, что увидела она его, наконец. Хотя, какое увидела? Если бы не показался сам, никогда и не увидела бы! Такой самоконтроль феноменальный! Кто он такой?

Чудовище жадно дышало ей в волосы... Он не торопился. Поцеловал её в висок. Языком, кажется, провёл по коже. Дёрнулась Кира в ужасе. Рассмеялся негромко:

- Боишься...

Конечно, боится! Не страшно и не стыдно ей признаться в этом! Страшно быть здесь, с этим... И как Леший просмотрел? И она тоже! Пока он только волосы её целовал, Кира пыталась сообразить, во что она встряла. Звать Лешего не хотелось. Прибьёт беднягу, и все дела!

С другой стороны, какой такой бедняга? И кто он? Оборотень? Кира не была уже уверена. Уж слишком большими талантами обладал Рох, как оказалось. Увальнем прикинулся. Мог и оборотнем, если запах может подделывать. Потому и зверя его не видел никто... Притворялся... Одно было неизменно всегда. Доброта.

Кира вспомнила и успокоилась как-то разом. Потери контроля бывают у всех. И у неё бывали. Кем бы не было существо, что было или пряталось за личиной Роха, оно обладало добрым сердцем. А значит, зла он ей не причинит.

- А если изнасилует?- гаденько протянул страх.

- Не будет этого,- ответила себе Кира.- Если совсем сорвёт парня, то обманет она его, чтобы руки ей освободил или магией ударит. Придумает что-нибудь эдакое. А то запылились навыки, Варгом воспитанные!

Расслабилась Кира у Роха в руках. Он почувствовал и глянул удивлённо:

- Не боишься...

- А чего бояться тебя, коли добр ты?

Рассмеялся староста горестно или издевательски? Поцеловал её легко. Прошептал:

- А коли так, отвечай. Кто такой этот прошлогодний?

Кира не смогла солгать:

- Князь.

Изменилось что-то в оборотне. Вздрогнул он, сжал Киру сильнее. Так, что дышать стало тяжело, и сопротивляться силы кончились. Рыкнул:

- Его привечаешь, значит?

И впился поцелуем Кире в губы. Она, несмотря на цветные круги перед глазами, задёргалась, пытаясь освободить руки. Он сжал сильнее. Оторвался на мгновение от неё. Прошептал как-то горестно:

- А я не нужен, значит?..

Вгляделся Кире в глаза и решил что-то для себя:

- Ну, и пусть!

Теперь он вёл себя совершенно иначе. Не наказывал, а соблазнял. Как Армос, в своё время. Значит, решил до конца идти. Что ж такое с ним? Почему так взбесился, когда о князе услышал?

Кира, когда поняла, что происходит, разом успокоилась. Соображать стала. Защиту его проверила. И поразилась. Под всей этой шелухой, что должна была показывать всем заинтересованным Роха, бастион. Не хуже, чем у неё. Не пробиться.

Не ударить ей магией. Физически он неизмеримо сильнее, и пока руки не освободит ей, ничего она не может. Только звать Лешего. Или попробовать хитростью? Жалко было Кире дурня. Ну, влюбился не в ту. Ну, контроль потерял. Так что, убивать его за это?

И она решилась. Поцеловала его сама. Ответила. Он не поверил, конечно. Напрягся ещё сильнее. Но постепенно стал голову терять по-настоящему. Мужчина! Стыдно Кире было на чувствах его играть, но всё ж лучше, чем смерть. А потому, продолжала она.

А когда он, не соображая уже, руки отпустил её, она и ударила. Да не так как с Даросом, а серьёзно. Потому, что природа его ей неизвестна. А дома дети у неё. И чтобы уйти из этого мира время нужно.

Рухнул оборотень как подкошенный. Кира даже не оглянулась на него. Нет времени! Выстроила портал. Домой! Горыня с Лушей с удивлением смотрели на всклокоченную маму. Она крикнула им:

- Уходим!

Дети схватились за свои, заранее приготовленные на такой случай сумки. Не успели...

Кира почувствовала, что он рядом. Вернее, он сам дал понять это. Как тогда, с сигналкой. Набросила на дом универсальный щит. Вышла наружу. Даже волосы не пригладила.

Он стоял на границе щита, пройти не пытался. Она к границе щита и близко не подошла. Ну его! У неё дети дома!.. Кто он такой, что пришёл в себя так быстро? И чего ждать от него?

Он жадно смотрел на Кирию. Голос, однако, был вкрадчивым:

- Кто ты такая, ведьма, что знаешь эту технику?

Кира мотнула головой, мешают волосы. Он глаза не смог оторвать от этого её движения. Смотри! Теряй разум! Ну!

Хрипло спросила:

- Что нужно от меня?

Криво улыбнулся оборотень:

- А ты не знаешь? Что замуж зову тебя уже три года как?

Кира бросила притворяться и бабку или дуру из себя корчить. Оскалилась:

- Так зовёшь, что едва не изнасиловал?

Смутился он:

- Прости! Остановился бы я!.. Я как услышал...

Кира быстро заплетала косу:

- Ага, про князя. Понятно, что травма у тебя. Но не повод это!..

Покраснел Рох:

- Не повод...

И выдавил из себя:

- Прости меня.

Смотрел на неё прямо. И Кира поверила. Бабы посчитали бы дурой её, что поверила, или что мало на чувство вины оборотню давила... А и ладно! Она - это она. И другой быть не хочет. Вздохнула:

- Прощаю. Иди уже, жених!

Насторожился Рох:

- Что теперь? Уйдёшь?

- Уйду, конечно! А как думал ты? Дети у меня, а ты ненормальный!

Пробурчал Рох:

- Нормальный я, только...

Кира продолжила язвительно:

- Травмированный! Поняла я уже.

Бросила издёвки. Заговорила прямо:

- Ищи другую ведающую себе. Наш договор разорван. Да сюда не суйся. Дом этот мой и моим останется. Духа-хранителя этого мира попрошу, охранять его будет. А тебя, если сунешься, пришибёт за подвиги твои!

Подумала и добавила:

- Готовься. Он и так зол будет на тебя. Узнает, хоть я и не скажу... Дружим мы... Так что неурожай и отсутствие зверя в лесах ты оборотням своим обеспечил, дурень.