Остановился, картинно развернул барышню. Оборотни плотоядно уставились на неё. Кого это притащил к ним начальник и зачем? Судя по виду, новая цыпочка Виста. Хотя таких красоток не водилось даже у него. Выглядит, как аристократка, несмотря на скромную одёжку. Вон как вытянулась и презрительно морщится в ответ на их бесцеремонные взоры!
Раст насладился несколькими мгновениями недопонимания, но решил не затягивать. Сейчас парни ляпнут что-нибудь не в строчку, девочка взбесится. Откачивай потом дураков. Заговорил, но начал издалека:
- Помнится, ребята, вы обещали мне, что станете называть меня "самым лучшим начальником на свете" и слушаться всю оставшуюся жизнь беспрекословно, если я спасу жизнь Фингарду Фистельбуну? Так вот. Жизнь я ему не спасал, а потому согласен на "лучшего начальника" безо всяких этих унижений с вашей стороны!
Парни не понимали. Раст искренне наслаждался ситуацией:
- Кто там озвучивал эти обещания?
- Ну, я,- прогудел здоровяк Талун.
Раст приосанился:
- Называй!
- С какой это стати?- набычился оборотень.
Раст хлопнул себя по лбу:
- Ах, ребята! Простите старика! Забыл представить вам нашу даму!
Кира дёрнулась, не выдержав забав оборотня. Но он крепко держал её за локоть:
- Прошу любить и жаловать Фингарда Фистельбуна!.. Вернее, ту, что пряталась под его личиной!
Кира перестала дёргаться. Парни онемели. А потом кто-то из них выродил. Молодец, что сообразил:
- Фин не был под личиной. Мы проверяли.
- Ах, умницы вы мои! Ну, Кирия, отвечай, раз дел натворила! А то доброе имя моё пострадает!
Кира бросила на оборотня убийственный взгляд и хмуро пояснила:
- Это и не была иллюзия. Тело спало в Библиотеке, а я разгуливала в теле Фина.
- Ну, нет, девочка моя! Если уж быть честной, то до конца! Кем ты там разгуливала поначалу?
Кира надулась ещё больше:
- Кошкой.
- Той самой? Нашей Кошкой? Кошкой Шефа?
Вопросы сыпались всё более развёрнутые по мере того, как оборотни осознавали. Кира просто кивнула. Кто-то брякнул довольно тихо:
- А что? Проныра и та была, и Фин тоже. Скажете, нет?
Ребята молчали, переживая "обман" и попранные чувства. Кто-то хмуро спросил:
- Шпионила, значит? За Шефом, наверное? А мы зачем?.. И зачем вернулась?
Последний вопрос прозвучал даже агрессивно. Это и взбодрило Киру. Она уже спокойно ответила:
- Заговор назревал. Шефа чуть не убили. И Азарк лез всё ближе к смерти...
- А ты откуда знаешь, куда он лез?
Прозвучало ещё более злобно. Всем им было тяжело вспоминать то время, когда погиб один друг и бесследно пропал другой. Кира пожала плечами:
- Ведающая я. Вы не видели, что старик Аркос пользовался магией орков.
Повисла глухая тишина. Если у кого-то ещё были сомнения в том, что вся эта дичь правда, теперь они развеялись. Слишком многое знала девчонка о глубоко засекреченных обстоятельствах того дела. Да и Аркоса называли "стариком" только в самом узком кругу.
Эта обманщица и есть их Фин! И Кошка! Её рассматривали с новым вниманием. Не как смазливую, ладно, ошеломительно прекрасную девицу! А как противника, почти врага. И она смотрела на них. Насмешливо, иронично. Понимала их. Чего уж там! Фин всегда был самым головастым из них. И лгал им постоянно!
- Я не могла сказать. Никак. Я действительно была этим вашим Убийцей драконов. Пряталась. Если бы я призналась, вам бы пришлось или сдать меня, или стать клятвопреступниками.
- Значит, всё было именно так, как мы думали?- спросил кто-то.
- Да. Я спряталась в Храме. А когда Шеф проболтался, что потребует у Хранителя выдать меня, тот придумал как выдать так, чтобы никто не догадался. Выпнул меня, можно сказать, в последний момент!
- Так значит, ты убила двух драконов королевского рода?- недоверчиво протянул кто-то.- Как?
Кира и тут не стала скрывать. Хватит тайн!
- Варг обучал меня. Я оказалась способной.
Кто-то хохотнул. Что-то, вроде, "более чем"!
Гроха интересовало другое:
- Олиха за что?
- Он убил мою сестру и ещё сотню девушек в моём мире.
Глава 35.
Это оборотни могли понять. И не стали бы осуждать никогда. Даже сейчас.
Кто-то из ребят обратился к Расту:
- Ты потому и пытался помочь ей?
Раст не стал отпираться:
- Да. Драконы, не драконы, а месть за родственника законна для нас. Тем более, что Олих был совершенно ненормальным и рано или поздно кому-то пришлось бы...
- Ты прикрыл её?
Молодцы, парни! Докапываются до сути!
- Нет. Убийство Олиха ей нельзя вменить. Он сам оправдал её перед смертью. По древнему закону драконов, это самоубийство с помощью другого существа. Остаётся Аркос... Тут можно применить закон о защите своей жизни.
- Так её оправдали?
Раст держал лицо. Каменное лицо:
- Её и не преследовали.
- Почему? И где она была?
Вопрос этот был одновременно обращён к обоим: к Расту и к Кире. Кирия ответила первая, не дала Расту:
- Об этом вы, ребята, не узнаете никогда.
Оборотни, разболтанные, взволнованные всеми этими новостями, не держали язык за зубами. Плевать на дам! Тем более, что дама эта - их давний приятель, с которым они чего только не обсуждали! Потому кто-то сзади, спрятавшись за более крепкими товарищами, и заявил издевательски то, о чём подумали все они:
- Ну, как же! Ведьма и дракон! Только почему так бедно одета? Они свои игрушки любят украшать. Не скупятся! И не отпускают от себя далеко!
Мысль о том, что король их - обманщик, была крайне болезненной. Тем более, что они столько лет знали его. Думали, что знали... Внешне держит свой давнишний обет. А в тайне, прикарманил себе "их" ведьму.
Кирия спокойно встретила злые и обеспокоенные взгляды. Как бы там ни было, а быть выпитой драконом, они ей не желали. Улыбнулась и твёрдо заверила:
- Ваш король не лжёт. Я свободна и пришла по своей воле. Но рассказать, что там было не смогу никогда. И вам придётся это принять.
Раст воспользовался паузой и вклинился:
- А идите-ка вы, парни, и не только парни погуляйте. В трактир ваш любимый сходите... Да-да отпускаю сегодня пораньше. Ну? Задержитесь немного и работа вас найдёт!
Парни, растерявшиеся было, устремились к выходу и потащили Киру с собой. Она же рванулась к Расту:
- Поговорить!
Тот ухмыльнулся и указал на свою густую копну седеющих волос:
- Про плешь мою не забыла? Через неделю приходи. Ариста праздник закатит. Этих вот позовём,- кивнул на оборотней,- и остальных тоже. Сможешь?
Увидел, что Кира колеблется и добавил нейтрально:
- Короля, конечно, не будет. Не с руки ему с нами... Ну?
Кира кивнула, и оборотни утащили её. А Раст порадовался за себя: незаконченная фраза - несказанная ложь. Новый король с удовольствием бывал у них дома. В этот раз его, конечно, не позовут...
***
Ну, что сказать? Повеселились они знатно! Хотя, конечно, не так, как раньше...
Когда пришли и заняли привычные места, хозяева и подавальщицы бросали осуждающие и завистливые взгляды на Киру. Она наплевала на них. Но парни тоже морозились. Тогда она предложила, надеть привычную личину. Для удобства, так сказать. Оборотни возмутились: когда ещё они будут пировать с такой красоткой?
Кира усмехнулась:
- Так часто, как захотите, и как смогу я!
Это её заявление разбило лёд и веселье понеслось. Оборотни пили, пересмеивались с ней и друг с другом. Вспоминали кто и как отреагировал на "воскрешение Фина". Кира улыбалась, впитывала. Да. Рядом с ними было тепло. И ничего не изменилось.
Оборотни каким-то чутьём своим чуяли, что "друг" их много страдал с их последней встречи, и всячески старались подбодрить её. И прощения попросить, что не помогли сразу, хоть и не верили, в отличие от драконов, в вину Фина.
Эти покаянные речи Кира оборвала:
