- Останови это!- почти приказала она хриплым голосом и умудрилась сесть на носилках.

Страх, жар, ужас, желание защитить,- всё сплеталось в дикий коктейль, заставляя забыть о слабости, об игре с королём.

- Останови это, и я принесу тебе клятву покорности!- приказывала и угрожала она.

А король смеялся, испытывая небывалый триумф:

- Ты и так принесёшь её, ведьма!

- Никогда! Я отомщу тебе за него так, что ты будешь жалеть, что когда-то увидел свет!- хрипло рычала она, умирая.

А он весело смеялся:

- Это будет забавная игра. Но недолгая. Я поставлю кресло для тебя на дворцовой площади и прикажу убивать жителей. Сначала детей. Думаю, что их кровь не успеет дойти до носков твоих туфель, как ты уже согласишься. А потом все твои угрозы будут только приятной приправой к основному блюду. Даже алуба с вырванными зубами безопасна. Ты будешь моей личной алубой и наглядным примером триумфа справедливости! Наконец, через столько веков!

Кира слышала, конечно, дикие вопли драконьего короля, но смотрела не туда. В небо. Там Дарос допустил ошибку. Пока он отбивался от двоих, зелёный поднялся и напал сверху. Упал на Дара и сшиб его. Сцепившись оба дракона камнем рухнули с неба. Двое других ринулись следом. Добивать.

Король тоже видел. И безумно расхохотался, празднуя победу. Запрокинул голову и пропустил тот момент, когда Кирия полыхнула. Она успела изо всех сил закусить губу и не закричать. Кровь струйкой потекла по подбородку. Запредельная боль прошила всё тело. Как во время приступов, только во много раз сильнее. Зато магия вернулась. Тоже рывком, одним моментом, и много.

- Плевать на остальное!- подумала Кирия и начала действовать.

Даже если она залезла и черпает сейчас свои жизненные силы. Отлично! Что угодно! Она поклялась кому-то и он помог. Остальное: обстоятельства и цена не имеют значения! Конвульсии, сотрясавшие тело тоже не имели значения. Она переносила их молча, только сильнее закусывая губы.

Дракон отсмеялся и победно взглянул на Кирию. Ужаснулся. Бросился к ней. Испугался ещё больше. Она была горячей, как печка, с измазанным кровью лицом и закрытыми глазами.

Он схватил её за плечи, начал трясти, звать. Она открыла глаза. Он рванулся от неё прочь, но не успел... Она не просто вонзила кинжал в грудь королю, но и умудрилась провернуть клинок так, чтобы он застрял между рёбрами.

Волшебный металл потянул из Армоса силы, он пошатнулся. Ведьма слитным движением соскользнула с носилок и подтолкнула его к креслу. Он упал в него.

- Ты же понимаешь, что я вытащу его и тебе придётся плохо?- прорычал драконий король.

- Конечно!- спокойно ответила ведьма.- Поэтому я подарю тебе ещё один подарок.

Она, не теряя времени выхватила из пространственного кармана ошейник из аколита и застегнула его на шее короля.

- Теперь ты посидишь на месте и дашь мне завершить дела!

Она говорила и действовала спокойно, отточенными экономными движениями.

- Откуда?

- Подарки врагов,- скупо ответила.- А теперь подарки друзей.

Встала, замерла на пару мгновений. И снова начала перекладывать что-то в пространственном кармане. Достала нужное - пузырёк с зельем. Откупорила и выпила махом.

- Что это?- прохрипел король.

Кирия перевела на него глаза, горящие огненным штормом.

- Допинг.

- Тебе нельзя сейчас! Ты и так нестабильна.

- Поздно,- равнодушно ответила Кира.- Мне плевать, что будет. Даже если я умру. Но, только рядом с трупом своего последнего врага!

- Не смей идти туда!- закричал король, когда понял, куда она собралась.- Тебя убьют. Что ты такое по сравнению с драконами?!

Кирия вернулась к нему, схватила за шею, как он её раньше. Даже аколит не жёг сейчас, только приятно охлаждал. Зашипела злобно, слова со свистом вырывались изо рта:

- Заботишься обо мне, ты, убийца? И трус! Мне плевать кто я! Что я! Сколько проживу и как погибну! Ты посягнул на мою пару! На мою обожаемую пару! Думаешь, что-то другое имеет значение?!

Король с ужасом смотрел на руку Кирии. Её перевивали вены по которым бежало пламя, а по коже... бежала дорожка чешуи. И по лицу. По телу. Она вся сияла. И облик её колебался, размывался.

Она поняла что-то. Или нет? Встала, раскинула руки, свободно и широко, и произнесла своим и "не своим", глубоким, гулким голосом:

- Ведьма и почти дракон, говоришь?..

Громко расхохоталась, полыхнула и... обратилась. Стрелой рванула туда, где шла схватка.

- Словно всю жизнь летала!..- подумал потрясённый король.

***

А Кира торопилась изо всех сил. Её обожаемая пара! Он ещё отбивался, но слабел! Устал. Как же он устал! И как она сможет помочь ему? Она же не умеет!

Как только эта крамольная мысль пришла в голову Киры, она тут же дала крен. Испугалась. Выровняла полёт. Летела дальше и мысли летали в мозгу одна другой страшнее. Как она будет драться лапами, зубами? С таким телом? Да она запутается в собственных лапах!

Взмолилась:

- Прошу тебя, ты, моя драконья ипостась! Возьми контроль на время!

Она ведь хорошо помнила, каким мудрым и разумным был Сильнейший. И её ипостась не хуже. Вон, сумела выбраться изнутри. Шутка ли, первая драконица за тысячелетия!

Ужас прошил пониманием: если она выживет, ей грозят не просто большие, а гигантские неприятности...

- Сначала выжить!- подумала Кира и снова позвала "не Киру".

Та не отвечала. А потом пришла в голову разумная, насмешливая мысль:

- Ты что? Никогда же проблемами с психикой не страдала! Стоит ли начинать?

- Не стоит!- уверенно ответила Кира.- А как же?..

- Я это ты и есть. И ты никогда не разделяла меня с собой, в отличии от драконов. Ты же не творила того, что они. Зачем разделяться?

- Так ты всегда была?- поражённо воскликнула Кира и снова дала крена. Выровнялась.

- А почему ты думаешь, ты вела себя в детстве как типичный драконёнок, который пока не попробует всё, не успокоится?

- Так получается, мы все!..

- Вы их потомки. Конечно, в каждой из вас есть мы!

- Так почему?..

- Нужно верить и жить, как дракон, а не как раб. И чтобы пара берегла...

Пропасть разверзлась перед Кирой. Ей показалось, что вот-вот она ухнет туда. И не вернётся...

Захотелось закричать от боли и безысходности целых поколений. Но нельзя. Нельзя! Она должна появиться внезапно!

И Кира успокаивающе зашептала. Кажется, даже вслух:

- Мы подкрадёмся с тобой, моя девочка, и порвём их всех! Ладно, не всех. Но хоть кого-нибудь порвём. Как? Все эти лапы, хвост, усы! Как обходиться с ними? Как, как? Варг бы сказал что-нибудь, вроде: через... и добавил бы что-то непечатное. Вот и будем по не печатному, а не по науке! Дополнительные конечности - это же дополнительные возможности! Так? А сместившийся центр тяжести, новые уязвимые места и прочее... Будем решать по ходу дела. Как и разрабатывать новый рисунок боя. Выберем себе самого слабого и потренеруемся!..

- Ты опять в проблемы с психикой подалась?- спросил скептически внутренний голос.

Ответ у Киры был готов. Логичный ответ, не подкопаться:

- Когда страшно, разумные иногда говорят о себе в третьем лице, и это нормально! Не знала?

Внутренний голос молчал.

- Значит, согласна, что я нормальная. Просто, дракон!- удовлетворённо подумала Кира.

Это только кажется, что Кира болтала сама с собой полчаса и летела со скоростью бабочки. Неслась она молниеносно. И так же думала. Скорость сбросила только перед самым полем боя.

Это было реальное поле. И на нём шёл реальный бой. Драконы положили всю пшеницу, что уже дружно взошла, взрыли землю. Вдалеке виднелась туша убитого дракона.

- Куда денут её местные? И как зароют эти овраги, что понаделали крылатые? Испортили поле!- такие мысли вились в Кириной голове пока она втихую, короткими перелётами, подбиралась к сцепившимся драконам.