Он поступил правильно и благородно. Такие решения нельзя принимать поспешно, под влиянием момента. Тем более, что у каждого из них есть свой багаж и свои обязательства. Будет ли ему легче, если она повиснет сейчас на нём? Нет, конечно! У него там война намечается. И судьбу родственника нужно решить правильно, взвешенно, а не под влиянием эмоций.

А она? Ей предстоит искупление. Какое? Кто знает? Она самовольно, не в бою, закончила жизни Малуши и князя. И должна ответить. Как? Увидим. Они были виновны, а значит и наказание её не должно быть таким уж ужасным... И то, что произошло между ней и Армосом тоже нужно пережить. Осмыслить. Оплакать его. Не будет драконий король жить, даже если племянник постарается сберечь ему жизнь. Устал он. И правильно. Хватит безумия. Пусть начнётся что-то новое и хорошее в драконьем королевстве!

Кира остановилась. Ей нужно разобраться ещё с одним делом, перед тем, как начинать новую жизнь. Позвала:

- Выходи, князь! Хватит прятаться!

Радомир вышел. Выглядел бесконечно усталым. Видно, и правда, честно помогал ей. Боль её забирал. Сколько же её было?!

- Спасибо.

Он понял. Потёр усталое лицо, взъерошил волосы:

- Да, нелегко пришлось. Зажигательно ты, ведьма, развлекаешься!

А что прятаться, если он, судя по всему, всё видел?

- Это ты о том, как трупы драконьи жгли?

- Обо всём. Я, конечно, не многое видел. К тварям тем близко не подойдёшь... Прости!

Сообразил, что не то ляпнул. Кира улыбнулась:

- Ну! Говори! Не за этим же ты тащился сюда?

А он и не стал отпираться. Ведьмак!

- Замуж тебя позвать хочу.

- Ручного дракона пожелал для себя?- ехидничает Кира.

- Нет! Главу Ковена. Ты же знаешь, что мать моя ведающей была и сам я...

- Знаю,- отрубила Кира.- Чувствую. И?

- Что, и?- не понял князёнок.

- Зачем я тебе, спрашиваю?

Князь обалдел от такой прямоты. Пробормотал неловко:

- Люба ты мне...

Кира устала от всех этих страстей, а потому отрубила его прямо и резко:

- Откажешься от княжения, пойду за тебя!

Князь и замолчал. А потом возмутился:

- А страна как же? Люди? Рвать ведь станут!.. Да и кто бы согласился?

- Да, был тут один,- хмуро ответила Кира.- Прощай, князь!

Отвернулась и пошла своей дорогой. Вслед ей прилетело:

- Увидимся ещё, ведьма!

Дарос вышел из портала и сразу же натолкнулся на внимательный, насмешливый взгляд дядюшки. Он уже и не пытался прикидываться умирающим. А потому рассматривал его открыто, жадно, словно препарировал.

- Ищет признаки душевных мук,- понял Дар.

Стало ещё гаже, хотя, казалось бы, куда! Права Кирия: ублюдок и есть! Как можно быть таким жестоким? Зачем? Не поймёшь больной разум, нечего и пытаться. У него своя, нездоровая логика!

Дар и не посмотрел больше в сторону короля. Отвернулся, подошёл к Арсу, отрезал их пологом тишины.

- Как ты?- тихо спросил друг, тоже вглядываясь в него.

Совершенно другой взгляд! Полный заботы, сочувствия, любви! Наверное, ему стало чуть легче от него, но ответить всё равно не смог. Все силы ушли на тот спектакль, что он играл перед Кирией. Арс понял. И сделал немыслимое на глазах у короля: обнял его коротким объятием, похлопал по плечу. Без слов.

Когда он уже отстранялся, Дар схватил его за руку. Голос был хриплым, резким:

- Мы пойдём сейчас в департамент. Посидишь с ним пару часов? Я не смогу сейчас. Просто убью...

Арс коротко кивнул:

- Сколько понадобится. Если что-то случится, сообщу. Отдохни!

Оба понимали, что ни о каком отдыхе речи идти не может. Но разве назовёшь вещи своими именами?..

Арс чуть отодвинул Дара плечом и первым пошёл к королю. Аккуратно взял его на руки. Дар развеял кресло, столик, привёл поляну в её первозданный вид. Построил портал прямо в тюрьму для знатных преступников. В ту самую охраняемую камеру, где умер орочий шаман и где он держал Фина.

Там Арс уложил Армоса на кровать, а сам удобно устроился в кресле лицом к нему. Он в прямом смысле слова не собирался спускать с него глаз. Король язвительно улыбнулся. Арс ответил прямым взглядом и каменным выражением лица. Его всеми этими штучками не проймёшь. Армос, видно, понял это и переключил внимание на племянника. Но Дарос уже уходил.

У себя в кабинете Дар первым делом вызвал лорда Аркос, Раста и Виста. Достал какой-то жутко крепкий и пафосный алкоголь, что водился теперь у него в баре. По прямому требованию Аркоса. "Ибо встречать гостей чем-то менее качественным в твоём положении, Шеф, просто позор!" Налил стакан, выпил совершенно не ощущая вкуса. Второй.

В этот момент и вошли подчинённые. Дарос молча налил третий стакан. Лорд Аркос взял бутылку и налил всем пришедшим, правда, понемногу. Сели. Выпили. Без единого слова. Так и сидели...

Они поняли уже. Все трое обладали не только блестящим интеллектом и житейской мудростью, но и опытом придворной жизни. Да и вид Шефа говорил сам за себя. Сочувствовали. Хуже нет, когда предают родные!

Для Раста это и вовсе было неудобоваримо, даже спустя столько лет жизни рядом с драконами. Оборотни не предавали своих. Никогда! Если они клялись в дружбе или любви, это было абсолютно. Даже под страхом смерти они не предавали. И не интриговали. Не умели. Сама натура их была прямой, резкой, несдержанной. Какие уж тут интриги? Интересы свои блюли, это да. Но не больше того.

Потому он первый нарушил молчание. И довольно злобно заявил:

- Я так понимаю, что в камере для особо знатных появился новый постоялец?

Дар просто кивнул головой. Вист тут же приобрёл мечтательный и беззаботный вид. Шпион, одним словом! Сколько лет он уже не работает "в поле", но у бедняги так и остался условный рефлекс: прикрывать работу мысли, приязнь к кому-то или привязанность диаметрально противоположными действиями. Дружба с ним была нелёгким испытанием. И не только поэтому, а ещё и потому, что был он адреналиновым наркоманом и чувство юмора имел крайне специфическое. Опять же, в силу профессии.

Дар принимал его таким, какой есть. Не пытался дрессировать или причёсывать тараканов лорда Виста. Пусть его методы строить работу отдела, наказывать и поощрять подчинённых покажутся кому-то сомнительными и дикими. Что ж. Не нравится, не смотрите! Шпионская сеть королевства работала, можно сказать, безупречно. Люди, подчиняющиеся Висту знали, куда шли. Они-то как раз претензий к методам его работы не выдвигали. Он, видно, умудрялся находить таких же больных, как сам.

По-настоящему дружить с ним смогли только Раст и его пара. Они принимали его всегда и любым. Именно у них в доме отлёживался Вист после ранений, покушений или особенно паскудных операций.

О любви и речи не шло. Вист был драконом, но смотрины презирал, как явление. И даже Армос не смел настаивать, чтобы тот туда являлся. Любовниц не заводил. Женщины были для него такой же рабочей необходимостью, как жучки, яды, всякого рода артефакты и зелья. На что падки мужчины любой расы, даже больше, чем на власть и на деньги? На прекрасный пол! Шпионок было много, он постоянно имел с ними дело и прекрасно знал на что способны женщины. Какая уж тут любовь!

Вист вальяжно откинулся в кресле и неспешно кивнул. Свою задачу он понял без слов. Всех сторонников и фаворитов Армоса с этой минуты возьмут под колпак. Никто из них не сможет сделать ничего такого, о чём не узнал бы глава Тайной Канцелярии. Отчёты будет доставлять ему он сам несколько раз в сутки. Кроме того, станут внимательнее следить за любыми телодвижениями соседей. Ведь государство наиболее уязвимо для внешней агрессии во времена смены власти. О любой турбулентности ему будут докладывать в режиме реального времени.

Теперь лорд Аркос. Тот смотрел на Дара каким-то отеческим, сочувствующим взглядом. Словно пытался передать поддержку и утешение. Несмотря на то, в каком состоянии находился, а, может быть, и благодаря этому, Дар в который раз понял почему Азарк вырос таким. Лорд Аркос уникален. Не похож на драконов. Такая теплота им просто несвойственна. А уж видеть её у сына старика Аркос!.. Удивительно иногда падают кости!