- Спасибо. За полёт. И за шанс понять. Я понял. Многое.
Кира постаралась не обращать внимания на трагичное выражение лица Радомира. Что ж делать? Жизнь! У всех у нас бывают моменты, когда мы понимаем, что шли не так и не туда. И это хорошо уже хотя бы потому, что это даёт возможность повернуть в другую сторону.
Она подхватила князя под руку и потащила в избушку. Мигом накрыла на стол. Скоро гости явятся. Радомир так и молчал.
Явились! Два дедка появились из ниоткуда одновременно. И к Кире:
- Здравствуй, хозяйка!
- Здравствуйте, гости дорогие! Пожалуйте за стол!
Деды её так, полупрозрачные за стол и полезли. Кира прикрикнула:
- Да договор наш помните! Гостя моего не пугайте!
Хитро́ улыбнулся Леший:
- Да разве ж можно ведьмака напугать духами, Кирушка?
Хранитель обернулся тем самым мелким драконишкой со страшной пастью и ехидничал:
- Чего ж пугаться нас, Кирушка? Мирные мы!
И добавил с угрозой:
- Пока тебя не трогают!
Князь молчал-молчал да и рассмеялся невесело:
- Не надо пугать меня, защитники! Понял я всё...
Леший мигом обернулся дюжим молодцем, уселся сбоку от князя и хлопнул его могучей ладонью по спине:
- А раз так, то давайте праздновать прозрение твоё! Да не печалься, князь, особо. Все мы тут ею брошенные!
Расхохотался, хлопнул в ладоши и явились на столе бутыли да чарки.
Хранитель тоже обернулся собой настоящим. Сел с другой стороны. Между князем и Кирой. Щёлкнул пальцами и появились ещё бутылки на столе. Изысканные:
- Не знаю как ты, друг мой Леший, а я и не претендовал на ведьму. Потому и брошенным не оказался!
Жеманный красавец поразил князя. Не видал он таких никогда. Леший посмеялся только:
- Не совсем это правда, друг мой. Только похитрее меня, дурня, ты действовал!
Хранитель и не отпирался:
- А чего лезть, если сразу видно было, что пара они, богами друг другу предназначенная? Разлучать таких жестоко...
Как-то выбилась эта грусть его из общей весёлости перепалки, а потому духи подхватили бутылки, налили, кому что можно:
- Ну, что ж. За встречу и знакомство!
Кира пила то самое вино и смотрела как чудят мужики. А они набирались. И жаловались на судьбу, и на неё жестокую, что бросила их. Скоро и князь стал жаловаться. Молодцы её деды! Разговорили князя! Пусть выскажется да успокоится. А то не ровен час пришлось бы усмирять, дурня. Это же надо, угрожать сжечь несколько деревень?! А так ничего... Поплачется, да пойдёт княжить дальше. Ещё и лучше прежнего! Потому как горизонты новые увидел и понял многое.
Радомир подтверждал её размышления:
- Дурень я, что лез к тебе, ведьма. Прости меня! Только одно в оправдание и скажу, что люба ты мне по-настоящему! Ждать тебя буду и надеяться... И учиться ещё буду. Совсем мало, оказывается, знаю я, хоть думал иначе.
Хранитель блеснул на него глазом:
- Учёба, князь, дело хорошее. Молодец! Книги приносить тебе стану... И подсказывать, если не поймёшь что-то.
Радомир обмер даже от счастья такого. Выдохнул:
- Спасибо! Не заслужил я!
Хранитель закатил глаза:
- Отчего ж не заслужил? Хороший ты властитель и колдун могущественный. Если дух вашего мира не против, то обучу тебя. Только на пользу пойдёт это всем. Тем более, что во зло, вижу я, ты действовать не будешь.
Леший кивнул:
- Учи! Пусть лучше учится, чем глупостями мучится!
Мужики посмеялись, чокнулись. Дальше серьёзных разговоров не вели. Пили, ели. Потом пели, обнявшись. Шутки шутили смешные и грустные. Подтрунивали друг над другом. Да над любовью их к ведьме.
Кира смотрела на них, как раньше на оборотней: дети и есть! Могущественные, одинокие, жаждущие ласки и тепла. И она дарила им тепло. Улыбалась, шуткам смеялась. Поцеловала в щёку каждого на прощание.
Князя Леший домой уносил на руках. Послабее, конечно, Радомир оказался, чем духи. Да и не мудрено! Поцеловала Кира "жениха" незадачливого, а он за руку её схватил:
- Приеду я ещё! Жди!
Кира кивнула:
- Приезжай, коли не можется!
Глава 42.
Снова приблизился праздник Солнцеворота. В этом году Кира и дети собирались провести её с Хранителем. У него в гостях, в Храме, И шишки пол года носили уже каждый, желали духу счастья и исполнения мечты. Готовились. На второй день праздника собирались опять к оборотням. Подарки готовили хозяевам и тем друзьям своим, с кем особенно сдружились за прошедший год.
Кире пришлось выдержать тяжёлый разговор с Лешим. Обижался он. Зла, конечно, не держал, но печалился. Спросил у неё прямо:
- Ты что же, насовсем туда уйти собираешься?
Кира не стала отпираться:
- Собираюсь, друг мой Леший.
Он остро глянул на неё:
- А риск?
Вздохнула Кира:
- Нет никакого риска, наверное. Я такая, как они, ты же знаешь. А если и есть риск, всё равно пойду.
- Когда?
- В конце весны, думаю.
Замкнулся Леший:
- Бросаете меня, значит?
Подсела Кира к духу ближе, за руку взяла. Ради такого разговора он материальным стал. Сжала лапу его обеими своими ладонями:
- Никогда! В гости к тебе ходить будем. В этот самый домик. Сохрани его для нас, пожалуйста. Я с радостью стану убегать сюда, как драконы допекут. Или дракон... И Хранитель сказал, что разрешение даст тебе, чтобы ты в тот мир ходил в гости. Расширять горизонты будешь, Леший!
Посмеялся Леший. Посмотреть на мир ехидного друга его будет интересно и познавательно. Да только всё равно не хочется отпускать ведьму. Так и сказал упрямо:
- Не хочу отпускать!
Кира потрепала его по кудрям буйным:
- Ну, что ты, друг мой! Отпустишь, куда ты денешься! А время наступит, и твоё желание исполнится... И твоё одиночество кончится... Страшно это будет, больно, но прекрасно, друг мой... Не торопись туда, вину искупать. Сил наберись и с нами порадуйся... Мне тоже страшно подумать, куда отпустить тебя придётся, но не капризничаю же... Пустота там, металл, жар, ярче солнца, и ненависть полыхает огнём. Обожжён ты этой ненавистью до костей, друг мой. Выздоравливай... И не спеши туда. Всё равно вернёшься... Уж и не знаю, на добро ли мы с детьми пожелали тебе исполнения заветного желания твоего?.. Похоже, нет...
Бессвязно говорила Кира, как в трансе. И глаза смотрели так, будто видели далеко, сквозь пространство и время. А, наверное, и видела она. Ведь описала всё так точно, что лучше и не скажешь. Плакала.
Обнял Леший осторожно ведающую. По голове погладил. Шепнул тихонько:
- Не тороплюсь я. Хорошо мне с вами. Душа отогрелась... Я и не знал, что способен любить...
Прижалась к нему Кира, как к брату. Обняла крепко:
- Все способны любить. Помни! Ложь это, что есть кто железный и неуязвимый для того!
Глухо ответил Леший. Через силу:
- А разве может неживое или сотворённое любить?
Кира рассмеялась тихонько и будто очнулась от транса своего:
- Это ты-то неживой, друг мой! Посмотри на себя! Добрее тебя, не знаю я никого!.. Даже Хранитель в игры играет, и ухо в остро надо держать с ним, а ты - скала!
Вздрогнул Леший, отстранился. В глаза к Кире заглянул. Не было в них уже глубины той немыслимой... Снова сияли они как ясное летнее небо. А и хорошо, что то кончилось... Вспоминать не хочется...
***
Хранитель встречал их как дорогих гостей. И сразу торопить стал. Программа у него для них разработана! Ну, конечно! Чтобы он-то, и без плана заготовленного!..
Сначала провёл он их в сам Храм. Тот, подземный. Сиял он весь и искрился минералом невиданным! Дети восхищались, а Кира ёжилась: печальные и страшные воспоминания у неё об этом месте. Тут Дарос раскрыл её и рабыней сделал, тут Армос умер. Ой, не зря Хранитель привёл их сюда! Хочет, видно, чтобы ещё она подумала над решением своим!
Не успела Кира попечалиться вволю, как почувствовала, что пол резко двинулся к ней. Упала, отпрыгнула. Оглянулась панически на детей своих. И поняла! Три кошки храмовые были перед ней: две мелкие и растерянные, одна, царственно озирающаяся. Опустила глаза на лапы: и она кошка.
