Жаль, что она уйдёт сегодня. Дарос отпустит её. Арс понял это ещё вчера, увидев тоскующего друга. Казалось бы! Драконица! Никакого риска и никаких смертей. Живи, радуйся! А он отпускает её.
И правильно. Раньше Арс не понял бы. Да что там! Он, в отличие от Дароса, сам угробил несколько женщин. Не так много, мизер, можно сказать, по сравнению с другими. Но это были живые люди, со своими мечтами, планами, желаниями!
А он взял и похоронил все эти планы и мечты только потому, что ему было холодно и одиноко. Стоило оно того? Драконы сказали бы "да", люди "нет". Они, конечно, не бывали в их шкуре: такая длинная жизнь, возможности, магия, красота. И одиночество. Бесконечное, длиною во всю их жизнь. С рождения, когда отцы, сами травмированные и одинокие, не могут дать сыновьям теплоты и вырастить их здравыми и понимающими, что такое любовь и ценность жизни. Как можно объяснить то, чего не понимаешь сам? Так и тянется всё до взрослости, когда первое убийство делает тебя таким же как все они: монстром среди монстров.
Разве не справедливо то, что первый из них, устоявший в искушениях, получил свою драконицу? И почему он отпускает её? Значит, в этом тоже есть смысл. Дарос понимает его. Сам Арс чувствовал, что это правильно, но почему, пока не знал.
Ну и пусть! Он тоже будет учиться, убегать от искушений. И ждать своё чудо.
Глава 21.
Во второй раз Кира проснулась уже утром, когда солнце взошло довольно высоко и успело высушить росу.
Она неплохо отдохнула и, наверное, восстановилась потому, что повела себя так, как делала все эти три с лишним года: замерла, никак не проявляя что уже не спит, и просканировала пространство. Жизнь загнанного зверя накладывает отпечаток. На неё тоже.
Дракон был с ней, но изменился. То-ли он тоже был безмерно измученным вчера и контроль его сдавал, то-ли вся эта ночная нежность ей просто приснилась. Потому, что был он сейчас привычным: спокойным, собранным. Не прятался от неё. Неспешные, ироничные мысли кружились у него в голове. Он отдыхал и был доволен, что она рядом с ним.
Можно ли так контролировать мысли, иметь второе дно? Теоретически, да. Она даже не пыталась учиться такому. Без нужды ей. Может быть, начальник Тайной Канцелярии и учился... Хотя, зачем ему притворяться перед ней? Ну, пара. Возможность для размножения. Спасение от одиночества. Зачем усложнять? С другой стороны, его растил Армос. А с тем ублюдком, если не научишься притворяться, не проживёшь и недели!
Мысли вернулись в конструктивное русло. Сначала, главное. Иначе любые размышления о чувствах не будут иметь никакого смысла хотя бы потому, что у мертвых чувств нет.
Кира перестала прикидываться спящей, чуть встрепенулась и мысленно, опять же, задала вопрос:
- Армос?
Дар ответил тут же. Очень спокойно и исчерпывающе:
- Тут. В том же виде, как ты оставила. Жив. Арс караулит.
Хорошо, что Кира лежала. Лапы бы подогнулись от головокружительного облегчения. Такие мерзавцы не должны ходить по земле! Вспомнила, что и как он кричал ей, как вёл себя... Свернулась в тугой клубочек, как когда была Кошкой, новое тело позволяло. Крепко зажмурила глаза. И всё равно заплакала. Хорошо, что Дарос не видит. Плачущий дракон, вот это зрелище!
Кира постаралась спрятаться, отгородиться от Дароса, но постепенно, так, чтобы это не выглядело невежливо. И, наверное, что-то он услышал о её состоянии потому, что закрылся первым. Совсем. Оп! И она перестала слышать и чувствовать его. Абсолютно.
И хорошо! Так честнее, чем прикидываться друзьями! Кира закрылась в ответ. Естественно, ему неприятно, если он услышал, как она называла его дядю и что о нём думала. Драконы, вообще странные. Они могут интриговать, убивать друг друга и при этом не терять уважения. Она так не умеет и не хочет. Ублюдок он и есть ублюдок!
Кира нахохлилась ещё больше. Хорошо, что слёзы на горячей шкуре высыхают мгновенно. Пробормотала обескураженно:
- А одежда-то моя тю-тю!
Дракон спокойно подцепил когтями и перебросил ей крошечный, по сравнению с его лапой, узелок с одеждой:
- Вот. Арс купил в ближайшей деревне.
Ладно. Поверим. А дальше, что делать-то? Дракон, будто слышал её мысли:
- Просто пожелай вернуться в человеческую форму. Я отвернусь.
И повернул башку в сторону, положил на землю так, чтобы даже, если скосишь глаза, не увидеть ничего. Кира оценила его деликатность. Но дальше-то как? Зажмурилась. Пожелала.
Открыла глаза, проверила. И поступила по-своему:
- А давай-ка, моя девочка, покажем этому дракону!
- Что? Опять?- отозвался глубокий голос.- Прекращай, Кирия. Так и сбрендить не замедлишь!
- Замедлю-замедлю!- упёрлась Кира.- Вот как отдохну, так и прекращу с тобой говорить. А вообще-то, нравишься ты мне! Ни тебе писклявости, ни страхов дурных в голове, ни сомнений, ни...
Драконья сущность не выдержала и спряталась от невыносимой себя, а Кира, довольно улыбаясь, стала одеваться. Драконы, они такие... драконы! Даже, если это ты сама!
Одеваться она не торопилась, медлила, можно сказать. Уходить от Сильнейшего не хотелось. Тут тепло и безопасно, как дома. А ещё и рассказывать придётся... Он после такого презирать её, наверное, начнёт. С ним вон как кочевряжилась, а с уродом этим... То-ли, и правда, мужик с опытом, то-ли она ненормальная, что её на такого потянуло, то-ли... Тут фантазия Киры кончилась и она снова заплакала, украдкой вытирая слёзы.
Разозлилась на себя:
- Хватит нюниться! Ничего не исправишь уже. Тем более, что оставаться с драконом она и не собиралась никогда! Вот сейчас поговорит, потеряет его уважение окончательно и пойдёт жить свою обычную, родную жизнь. Забудет всё это как страшный сон!
Оделась, магией переплела косу, волосок к волоску. Того и гляди, скальп сдерёт сама с себя. Строго старалась выглядеть. Независимо сказала:
- Закончила я, дракон! Давай разговаривать!
И вздохнула.
***
Дракон тут же подгрёб её лапой поближе к себе, обдал тёплым дыханием:
- Давай!
- А обернуться?
- Зачем? Так тоже неплохо. Тебе тепло. И лишнего никто не услышит.
Кира фыркнула:
- Лето почти! Мне и так тепло!- И добавила севшим голосом.- Прощаться лучше в человечьем облике.
Дракон молчал и Кира забеспокоилась:
- Ты обещал вчера, что отпустишь!
Дарос ответил спокойно:
- Отпущу. Но сначала, разговор. Отойди немного, обернусь.
Кира одновременно испытала и облегчение и сожаление. Отпускает... Шикнула на себя: не время! Хоть посмотрит сейчас на него. Напоследок...
Кира отошла и смотрела, как вместо Сильнейшего появился человек. Стало ещё более неловко. Дар щёлкнул пальцами и посреди поля возникла пара кресел и столик между нами. На нём: бокалы, вино.
Кира закатила глаза: драконы и комфорт! Одно без другого невозможно! А, с другой стороны, почему бы и нет? Хоть будет чем руки занять и на что смотреть, чтобы не в глаза ему. И напиться с горя...
Решительно уселась в предложенное кресло и деловито спросила:
- С чего начинать?
- С того времени, как ты ушла от меня.
- Зачем?
- Как зачем? Всё важно для понимания ситуации,- ответил Дарос нейтрально.
И Кира начала сначала. Рассказала о своём житье-бытье в глухом лесу, о том, что иллюзию не снимала и магией не пользовалась никогда.
Тут Дар вставил своё задумчиво:
- Теперь понятно, почему Раст и его люди тебя не нашли!
- Искали?- обрадовалась почему-то Кира.
- А как же! Армос искал. А мы старались успеть первыми. Не успели...
Как-то слишком печально прозвучал голос дракона, и Кира подбодрила его:
- Ну, нашёл! Так только польза от этого получилась! Меня теперь попробуй укокошь! Целый дракон!
Она рассмеялась, но тоже как-то невесело. Немного рассказала о своих приступах. И перешла к тому, как её изловили. Тут выдержка снова изменила ей:
- Тридцать восемь человек убили, гады! Ни за что! Просто для проверки!
