Обветшалый домишко состоял всего из одной комнаты и маленькой веранды с пристройкой. Заклинатели медленно прошлись по комнате. В одном из углов был сооружен небольшой поминальный алтарь.

– У него недавно кто-то умер? – спросил Шен провожатого.

– Да… дочка с полмесяца назад померла…

– Как?

– Вроде бы это было убийство. Я не знаю…

Шен хмуро перевел взгляд на алтарь. Казалось, от него веяло каким-то потусторонним холодом и безысходностью.

– С тобой все нормально? – спросил Муан.

Шен чуть не лопнул от злости от этого вопроса! «Что с тобой не так, Муан?! Точнее… что со мной не так?! Я просто стою на месте и никого не трогаю! С чего вдруг ты задаешь мне этот вопрос?!»

– Думаю, на сегодня мы закончили, – хмуро заявил Шен.

Солнце клонилось к закату, когда они вернулись в гостиницу, распрощавшись с провожатым.

Идя по коридору, Шен вздохнул и потянулся.

– Как я устал. Думаю, нам всем лучше отдохнуть сейчас, так как ночью придется идти на охоту.

– Мне еще надо сходить за чаем, – возразил Муан.

– За чаем? – насторожился Шен.

– Да, город Хех славится особым видом чая.

– Мы пойдем с тобой! – тут же воодушевился Шен.

«Вот оно! Вот наконец тот самый бонусный рояль в кустах от Муана!»

– Тебе лучше отдохнуть. Сопровождать меня нет необходимости.

– Я хочу сходить.

Видя его решительный настрой, Муан вздохнул и согласился:

– Ладно, отдохнем пока, а на закате сходим.

Они разбрелись по комнатам. Волчара тут же запрыгнул на кровать, пока Шен у порога только рассматривал интерьер. Кровать, тахта, столик, место для умывания, ширма – все очень минималистично и функционально. Шен подвинул Волчару в сторону и лег на кровать. Однако стоило ему закрыть глаза, как в его комнату уже стучали.

Открыв дверь, Шен с удивлением узрел на пороге Муана (к тому моменту переодевшегося). В руках тот держал две пиалы.

– Можно?

Шен посторонился, не понимая, что тому нужно. Муан прошел внутрь и протянул одну из пиал Шену. Взяв ее в руки, тот определил, что она наполнена виноградным вином.

– Э-э-э…

– Это в знак примирения, – произнес Муан. – Мои извинения за ту шутку со змеей.

«Думаешь, я тебя так просто прощу?!» – вспыхнул Шен. Он посмотрел на темное вино. Ну, доводить их взаимоотношения до грызни тоже не хотелось. Во всяком случае, было глупо делать это во время их совместного путешествия. Лучше выпить вино и сделать вид, что ничего страшного не случилось. (И отыграться на нем как-нибудь потом.)

– Не держи в уме, – усмехнулся Шен. – Я уже все забыл.

Муан приподнял пиалу в знак согласия. Шен выпил вино и посмотрел на него, ожидая, скажет ли тот еще что-нибудь или уйдет. Неожиданно перед глазами у него все поплыло, а ноги подкосились.

Муан тут же поймал его, удерживая от падения. Волчара, следящий за каждым его движением с кровати, тихо заурчал. Это урчание вполне можно было счесть за предупреждение.

– Не волнуйся, – поглядев в сторону духа, произнес Муан, – не сделаю я ему ничего плохого.

Он аккуратно положил бесчувственное тело Шена на тахту. Склонившись над ним, провел пальцами по его лицу, чуть касаясь кожи и убирая упавшую прядку. Задержал пальцы у шеи, чувствуя жар, исходящий от его тела… На какое-то мгновение он застыл, и в себя его привел тихий рык Волчары.

Отдернув руку, Муан обнажил небольшой изящный кинжал. Он поднял руку Шена, провел пальцами по его запястью и нахмурился, увидев свежий след от зубов. Вновь перевел взгляд на его бледное лицо. Покачав головой, он отвернулся и медленно провел острым лезвием кинжала по ладони Шена. Тут же выступила темно-красная кровь. Достав из кармана небольшой стеклянный флакон, Муан наполнил его кровью хозяина Проклятого пика.

Затем Муан остановил кровотечение, стер кровь с ладони и наложил сверху заживляющую мазь. Не успел он спрятать флакон с кровью в карман, как услышал холодный, лишенный эмоций голос:

– Что это вы делаете, мастер Муан?

На пороге комнаты стоял Ал Луар. И взгляд его сулил Муану большие неприятности.

Шен проснулся на закате, когда оранжевое солнышко отбрасывало теплые блики на стену. Он приоткрыл глаза и почувствовал, что голова гудит, как с хорошего похмелья.

«А что произошло? – подумал он. – Так, мы с Муаном выпили по чашке вина, а потом? Что-то не припомню, как Муан уходил, а я ложился спать… Не могла же на меня одна чашка с вином так подействовать».

[–20 баллов к злодейскому образу. – 10 баллов за проявленную слабость. – 10 баллов за глупость и наивность!]

«Что? Система, что ты несешь?!»

[Оригинальный Шен никогда не позволил бы так с собой обращаться!]

«Как “так”?» – забеспокоился Шен.

[А вот не скажу!]

«Система, расскажи, что произошло!»

«Система!»

«Ну пожалуйста!»

«Ну и пошла ты!»

Как «так» обращаться-то? Шен упорно пытался вспомнить хоть что-нибудь после того, как он выпил то вино. В голову ничего не приходило.

«Муан, гнида ты такая, да я тебя на смертную дуэль вызову!»

Он пылал от ярости, выходя из своей комнаты, и одновременно обращался к Системе:

«Он на самом деле мне что-то в то вино подмешал?»

Система только хмыкнула.

Шен резко распахнул дверь в комнату Муана, но того внутри не оказалось. Застыв на пороге, он вспомнил о плане старейшины пика Славы сходить за чаем.

Он что, ему снотворное подмешал, чтобы одному за чаем пойти? Хотя это его бесило, гнева слегка поубавилось. Это от его тупой гиперопеки, которую он последнее время проявляет?

Все еще пыхтя, Шен пошел в комнату Ала, чтобы взять его с собой и отправиться за Муаном. Ала в комнате также не оказалось. Тогда Шен постучался в комнату Аннис.

Девушка быстро открыла дверь и застыла на пороге.

– Учитель?

– Ал у тебя?

– Нет, его здесь нет. Да и с чего бы. – вспыхнула та.

Шен озадачился.

– А Муана ты не видела?

Се Аннис отрицательно помотала головой.

– Может, они ушли вместе? – задумчиво пробормотал Шен.

Что, если Ал отправился с Муаном, рискуя раздобыть свой бессмертный меч без участия Шена? Чем это им всем грозит? Муану – скорее всего, теми еще неприятностями.

[Вы ОБЯЗАНЫ участвовать в моменте, когда главный герой найдет свой меч, – отозвалась Система после его вопроса. – В противном случае это не запишется в сюжет].

«И я умру?»

[Да].

«Муан, все из-за тебя, скотина!!»

– Учитель, что-то не так? – Аннис участливо склонила голову набок, наблюдая за сменой эмоций на его лице.

– Мне нужно знать, куда они направились!

«Система! Срочно активируй еще один бонусный рояль в кустах! Я жить хочу!»

[Применяется бонусный рояль в кустах].

Не успел Шен как следует заняться ожиданием – чаёк там антипохмельный заварить хотя бы, пока время позволяет, – как из-за поворота коридора выбежали три человека в масках и понеслись на него. Примерно на полпути они выхватили мечи.

Увидев такую явную враждебность, Шен инстинктивно активировал свою подавляющую темную ауру. На сей раз аура оказалась чудо как хороша (или противники слишком слабы): двое из троих упали на пол, корчась в мучениях, а третий осел по стеночке. Несколько удивленно взирая на произведенный эффект, Шен услышал тихий голос Аннис:

– Учитель…

Он обернулся к ней и увидел, что девушка с трудом стоит на одном колене, словно согнувшись под натиском водопада.

В первое мгновение запаниковав, Шен быстро взял себя в руки и постарался сконцентрироваться. Через какое-то время Аннис перевела дыхание и поднялась.

Нападающие, которым досталось гораздо больше, в данный момент кашляли кровью. Сконцентрировав в руке духовную энергию, Шен ударил ею тех, кто лежал на полу. К оставшемуся в сознании он подошел медленно и плавно, словно специально не делая резких движений, чтобы его не напугать. От этой плавной поступи и леденящего душу взгляда нападающий чуть богу душу не отдал.