Ал медленно провел по четырнадцатиконечной звезде пальцем и затаил дыхание. Ничего не произошло, и он издал легкий смешок. Так он и думал – все это враки. Его учитель не проклят.
Глава 12.1. Всякие мелочи
Шен открыл глаза и тут же поморщился от громких криков Системы:
[Поздравляем! Сюжетное задание «Пробуждение древнего зла» успешно пройдено! +100 баллов к крутости главного героя! +50 баллов к силе главного злодея! +10 баллов к многогранности образа главного злодея! Бонус за спасение главного героя – разморожена способность «Две силы»! Мораль главного героя повышена!]
«О, – протянул Шен, слушая эти серенады сердца, – я, конечно, очень рад за мораль главного героя, но когда это обычная перепалка двух пользователей была сюжетным заданием?! Система, ты подстраиваешь задания под сюжет или наоборот?!»
Система благоразумно молчала.
«Интересно, а пользователь номер один получил какие-нибудь бонусы?»
[Активировал способность «Безграничное терпение»], – сообщила Система.
«…»
«Ну, в его положении довольно полезный навык…»
– Учитель?
Шен подскочил на месте от неожиданности! Только сейчас решив поинтересоваться реальным миром, он обнаружил себя на сером полу в одном из пустых залов. Это паренек его сюда оттащил?
[Точно].
– А ты изменился за эти три месяца, – глядя на главного героя, заметил Шен.
Ал залился краской, будто тот сделал ему комплимент.
– Ладно, помоги этому старику подняться, – заявил Шен, протягивая Алу руку.
Все еще заливающийся краской мальчишка поспешно схватил руку учителя и помог тому встать на ноги.
Несмотря на ужасающую боль, которую Шен чувствовал в процессе обуздания Глубинной тьмы, сейчас он ощущал себя на удивление неплохо. Видимо, таящаяся в его золотом ядре тьма на самом деле не хотела вредить ему.
– Ладно, уже довольно поздно, а отсутствовал ты и того дольше… – Шен смущенно замолчал.
Он не мог признаться, что не знал о том, что ученик валялся там почти целую неделю! Какой тогда из него великий наставник?! Проблема заключалась в том, что даже если Алу не расскажет Шен, то все равно потом расскажут соученики…
– В общем, я провожу тебя на пик Таящегося ветра, – закончил Шен.
Он все равно собирался навестить Шиана, к тому же чувствовал желание прогуляться по мосту в вечерних сумерках, поэтому видел вполне естественным намерение заодно проводить туда и проблемного главного героя, который был в состоянии найти неприятности на свою голову где угодно. К тому же, опять же, «экранное время», о котором ему толковала Система. И хоть сегодня они увиделись и ее предупреждение было формально исполнено, лишним экранное время для главного героя точно не будет.
Только он не думал, что юное сердце главного героя истолкует его намерения совершенно не так.
Вновь залившись краской и заикаясь, Ал выдавил из себя:
– У-учителю нет нужды так заботиться об этом ученике… Учитель, должно быть, очень устал, сражаясь с Глубинной тьмой! Этот ученик не смеет отнимать драгоценное время отдыха учителя!
Шен слегка нахмурился.
– На самом деле нам просто по пути, – честно признался он. – К тому же я совершенно не намеревался отправляться ко сну сейчас.
Ал же, которому показалось, что учитель придумывает все это, только чтобы его успокоить, пришел в настоящий ужас.
– Учитель слишком заботится об этом ученике! – неистово кланяясь, воскликнул он, пятясь в сторону выхода. – Этот ученик слишком ничтожен, чтобы отнимать столько времени у учителя!
От подобной реакции Шен на мгновение остолбенел.
– Постой! Ты же, должно быть, приходил, чтобы что-то сказать мне!
Закончил фразу он уже в пустом зале. Ал попросту удрал.
«И что это было?! Чего этот мальчишка опять так испугался?!»
[+5 баллов к морали главного героя], – сообщила Система.
У Шена от этой новости начала нервно дергаться бровь.
«Слушай, Система, – начал он, все-таки направляясь на мост, как и планировал первоначально, – а тебе не кажется, что у главного героя слишком заниженная самооценка? Или он только при мне так себя принижает?»
[Думаю, у главного героя и в самом деле заниженная самооценка, – через какое-то время, когда Шен было решил, что она не ответит, отозвалась Система. – Сейчас его показатели на шкале «Самомнение главного героя» заморожены на – 1000].
«Минус тысяче?! – Шен чуть не споткнулся. – И почему заморожены?»
[Возможно, еще не появилась сюжетная арка, в которой они будут разморожены. Система не всеведуща].
«Хочешь сказать, не будь они заморожены на минус тысяче, могли бы упасть еще ниже?»
[Вполне вероятно].
Надо как-то поднять самомнение главного героя!
В конце концов, это же новелла в жанре «гаремник»! Как же он завоюет весь этот «нежный цветник», если его самооценка пробила пол? Да никак!
В оригинальной истории главный герой уже в шестнадцать вовсю крутил шуры-муры с красоткой Инь. Но что же послужило толчком к пробуждению этой его стороны личности?
Шен пытался вспомнить это в течение всей прогулки по мосту.
Когда мост почти закончился, он поднял глаза и узрел облокотившегося на перила человека. В следующее мгновение привыкшие к темноте глаза безошибочно распознали Шиана.
– Ты меня здесь караулишь? – уточнил Шен.
– Брат! – Шиан кинулся к нему, заключив в крепкие объятия. – Я так рад тебя видеть! Ты здоров? У тебя все хорошо?
Старший брат набросился на него с вопросами, словно бабуля. Не хватало только того, чтобы он сейчас потащил его кушать пирожки!
– Если тебе было так интересно, мог бы и потревожить меня за эти три месяца! – с укором отозвался Шен.
– На самом деле, – посерьезнел его брат, – я тоже был несколько занят. Мы практически расправились с сектой Хладного пламени, во всяком случае, полностью уничтожили ее очаг.
Шен смотрел на Шиана, пораженно хлопая ресницами.
Он всего-то! Хотел! Заработать немного добрых баллов! С чем теперь будет воевать повзрослевший гг?! Сюжет полностью идет вразнос!
– Э? – удивился его брат столь странной реакции. – Я думал, тебя эта новость порадует.
– Я… я просто несколько поражен. К тому же раздосадован, что все интересные события произошли без меня!
– Не волнуйся, Шен, – рассмеялся Шиан, снова его обнимая, – скоро Осеннее шествие духов, и тебе непременно найдется чем развлечься!
«Осеннее шествие духов? – мысленно уточнил Шен у Системы. – Это то, о чем я думаю?»
[Пользователь номер два совершенно прав. Это аналог ночного парада ста духов, известного в нашем мире].
«Почему же я не читал об этом в новелле?» – подивился Шен.
[Потому что в новелле это время до того, как главному герою исполнится шестнадцать, было убрано под слова «дни пролетали за днями»].
«Благодарю покорно! – фыркнул Шен. – Я уже прочувствовал на себе, что значит “три месяца будто три дня”!»
– Шен, ты не рад? – опечалился старший брат.
– Еще не знаю, – осторожно отозвался тот.
– Хм-м-м… ладно! В этом году – обещаю – ты сам выберешь для себя духа! Какого захочешь!
«Выберу духа?» – чуть было не переспросил недоумевающий Шен, но вовремя прикусил язык.
Глава 12.2. Стандартная главная героиня
Узнав новости и распрощавшись с братцем, Шен вернулся в свой замок, надеясь, что Система объяснит ему, как проходит «Шествие осенних духов». Однако…
[Системе это также абсолютно неизвестно, так как в новелле не описывалось].
Ну да, логично, но Шен все равно опечалился.
На следующий день он решил ненавязчиво выведать подробности у других членов ордена РР. Перелетев на мече на пик Таящегося ветра, Шен приземлился на дороге в стороне от здания лектория и зашагал к нему, попутно размышляя, с кем бы он мог поговорить. Не то чтобы у злодея были нормальные отношения хоть с кем-то, чтобы он мог надеяться на праздную беседу! Ох уж этот злодейский Шен!
