Но этим первая страница не ограничилась. Еще один заголовок «Лорд Блэк арестован по приказу Верховного чародея! Читайте в завтрашнем выпуске! Сообщает Рита Скитер!» заставил сердце зельевара сжаться от плохого предчувствия. Теперь в его голове все сложилось.

Поттер под невидимкой в Министерстве, послабления пожирателям вместо ужесточения содержания, мощный темный артефакт, воздействующий на сознание, который зельевар строжайше запретил использовать крестнику. И новый арест лорда Блэка! Означает ли это, что у Драко получилось использовать артефакт в своих целях, но Дамблдор, хотя и не смог ему помешать, сумел его разоблачить?

Что же, придется выручать глупого мальчишку. Северус не знал, есть ли у него шанс, но он сделает все, что в его силах, и даже больше. И, кажется, ему придется позаботиться еще и о Поттере. Хотя в газете не было ничего сказано о том, что Гарри тоже арестован, Снейп не исключал и этого. Возможно, этот факт по политическим мотивам еще не просочился в прессу, но такую возможность отвергать не стоило. Снейп решительно встал.

— Филиус, мне надо срочно в Министерство, — обратился он к Флитвику. Тот уже прочитал свою газету и поэтому просто понимающе кивнул.

— Я передам Минерве. Удачи! — сказал профессор Чар.

* * *

Драко недоуменно уставился на мадам Марчбэнкс, которая осторожно коснулась чего-то невидимого, лежащего на полу. Ведьма повернула кисть руки, как будто откинула ткань, и Малфой увидел прядь черных непослушных волос.

«Гарри!» — хотелось крикнуть Малфою, но он сумел подавить это желание. Наверное, то, что артефакт пришлось использовать слишком долго, так повлияло на Поттера. Но его здоровье, как и откровенно паршивое состояние самого Драко, сейчас не единственная проблема.

Лорд Блэк пристально посмотрел на Гризельду; если Дамблдор что-то подозревал, то она знала точно, судя по тому, что смогла найти Поттера. Но как? И главное, что предпримет эта ведьма?

— Что-то я сегодня притомилась! — нарочито громко сказала Гризельда, продолжая работать на немногочисленных волшебников, все еще остававшихся в зале. — Это было такое нудное заседание. Вы так не находите?

Малфой смело встретил испытывающий взгляд Гризельды. Это он умеет — подыграть в нужный момент.

— Я совершенно с вами согласен, мадам, никакого изящества, все так грубо!

— Вот-вот, и я об этом говорю! — подхватила старуха. — Все так и было и привело к тому, к чему привело! Вот так бывает, когда кто-то один начинает считать себя самым умным и слишком давит. И тогда этот кто-то, не будем говорить, кого надо дернуть за длинную белую бороду, получает протестное голосование. Вы знаете, что это такое, лорд Блэк?

Драко не знал, но без труда догадался из контекста и сделал правильный вывод из сказанного. И понял, что Гризельда сейчас сделала ему шикарный подарок — объяснила необъяснимое: почему все вдруг проголосовали за предложение лорда Блэка, проигнорировав Дамблдора.

— Да, мадам. Я и думать не мог, что моё предложение, которое я выдвинул от отчаяния, — вы ведь понимаете, мой отец там, — будет принято. Теперь-то я понимаю, почему.

Отыграв это представление, собравшиеся за ширмой замолчали. Драко обеспокоенно посмотрел на место, где должен был лежать Гарри, по-прежнему почти полностью скрытый мантией. Тот не шевелился и не подавал признаков жизни. Жив ли он? Не убил ли его Драко своей безудержной жаждой спасти отца и воспользоваться опасным артефактом?

— Все живы, — тихо сказала Гризельда, словно прочитав его мысли. Поскольку Заглушающие чары так и не были наложены, она говорила обтекаемо. — Но надо привести в чувство тех, кто утомился.

Драко потянулся за палочкой, чтобы наколдовать Энервейт, но, едва коснувшись её, почувствовал укол и поморщился. Ему было физически больно не только творить волшебство, но даже думать об этом. Как сейчас не хватало Укрепляющего от Северуса!

— Я это сделаю, — так же негромко, как и Гризельда, проговорил Юлиус. Он стоял у самой ширмы, готовый воспрепятствовать любому, кто побеспокоил старую уставшую леди. Драко встал на его место, а мистер Пайк наклонился и наложил Чары приведения в сознание.

Несколько секунд ничего не происходило, но затем мантия отлетела в сторону, и Драко увидел, что Гарри неловко пытается встать, опираясь на руки. Юлиус легко подхватил парня и поставил на ноги, Драко поднял невидимку и накинул на партнера. Теперь со стороны казалось, что Юлиус стоит, держа перед собой согнутые руки.

— Кажется, я уже достаточно отдохнула, — решила ведьма и встала. Она небрежным взмахом палочки развеяла наколдованные предметы. — Проводите меня до камина, джентльмены.

Группа, состоящая из Гризельды посередине и Малфоя и Пайка по бокам, вышла в коридор. То, что Пайк тащил невидимого Поттера, было абсолютно незаметно, ведь все внимание отвлекала на себя Гризельда. До самого камина она то жаловалась на здоровье, то вспоминала молодость… В общем, вела себя так, что все волшебники, которых они встретили по дороге, искренне сочувствовали лорду Блэку, которого эта бойкая старушенция взяла в оборот.

— Я думаю, лорд Блэк, мы еще поговорим с вами в более спокойной обстановке, — сказала ведьма на прощанье.

— Непременно, мадам, — ответил Драко. По крайней мере, в ее планы не входило выдать их с Гарри.

Мадам Марчбэнкс удалилась. Оставалось воспользоваться камином. Позвать Юлиуса на Гриммо, чтобы он помог довести Гарри?

Пока Малфой пытался решить, как ему доставить домой Поттера, который все еще толком не пришел в себя, из камина, зачарованного на выход, вылетел Снейп. Увидев лорда Блэка, он хищно оскалился.

— О, вот и мистер Снейп! — жизнерадостно проговорил Драко, хотя внутри у него все сжалось от страха перед гневом крестного. — Он нам… мне поможет добраться домой. Еще увидимся, мистер Пайк!

— До встречи, лорд Блэк! — откланялся Юлиус, а на Драко навалилась невидимая тяжесть. В прямом смысле.

— Помоги, — тихо попросил Драко Северуса, беря его за руку и давая ему почувствовать невидимое тело.

Снейп прорычал что-то нечленораздельное, одарил крестника убийственным взглядом и поволок свою ношу, едва перебирающую ногами, к площадке перед камином, благо далеко идти не пришлось.

Драко оглянулся на крестного, кинул горсть пороха и сказал:

— Сердце Блэков!

Через минуту за ним переместился очень злой Снейп. Он сдернул с Гарри мантию и откинул в сторону. Драко едва успел поднять ее.

— Мистер Поттер! Гарри! Вы меня слышите? — спросил Снейп, похлопывая юношу по щекам.

Гарри посмотрел на него мутным взглядом и покачнулся. Снейп едва успел удержать его от падения.

— Куда его положить? — спросил он.

— Кричер, — позвал Драко.

В каминную просочился Кричер, который почувствовал опасность, угрожающую хозяину. Это была опасность быть задушенным злющим зельеваром.

— Да, хозяин, — проскрипел домовик.

— Позаботься о Гарри и обеспечь Северуса всем, что ему потребуется, — устало сказал Драко.

Кричер коснулся Снейпа, придерживающего Поттера за плечи, и перенес их в комнату Гарри, бывшую спальню Сириуса. Когда через несколько минут эльф вернулся узнать, нет ли у хозяина Драко других распоряжений, он увидел, что тот сидит на полу рядом с банкеткой, не в силах встать и пересесть на неё.

— Хозяин Драко! Кричер сейчас вам поможет! — запричитал домовик, перемещая Малфоя в спальню.

* * *

Через пару часов после того, как Драко добрался домой, к нему в комнату зашел Снейп.

— Как Гарри? — осторожно спросил юноша. Оставалось надеяться, что крестный за это время успел остыть.

Северус ничего не ответил, подошел к кровати, на которой с комфортом расположился Драко, поставил на маленький столик свой бессменный саквояж, он же ящик с зельями, со звоном сдвигая чашки и блюдца, оставшиеся от перекуса лорда Блэка. После этого он пару минут махал над Малфоем палочкой. Пока он это делал, Драко его разглядывал. Северус выглядел не очень хорошо, вероятно, ему пришлось повозиться, оказывая помощь Гарри.