– Они не посмеют, Эван… – у Вик даже голос осип от осознания возможной трагедии. Хотя что-то в словах Эвана все же было. Если хорошенько подумать, то Аквилита…

Эван словно уловил её мысль и продолжил:

– Аквилита – удачная вторая Серая долина, Вики. Причем в этот раз далеко расположенная от столицы. Об этом надо всегда помнить и быть готовой к эвакуации. В любой момент.

– Ты же…

Эван отвел взгляд в сторону, глядя в окно, и все же сказал:

– Я давал клятву королю – я не смогу покинуть Аквилиту, как беженец, Вик. Даже с учетом того, что король так подставил тебя в истории с потенцитом… Я дал клятву – стране и королю. Я буду верен стране, Вики. Ты же должна быть готова ко всему – бежать в Тальму. Или скрываться в Вернии.

Вик откинулась назад, на подушку:

– А я думала, что чернокнижник – вот проблема из проблем… Оказывается, все может быть хуже, гораздо хуже.

– Вики, – старательно мягко произнес Эван, – это еще не случилось. Пока у нас чернокнижник и Ривз.

Вик прикрыла глаза:

– Хорошо. Гилл приходил вчера?

– Я ему телефонировал, он перенес встречу на сегодня.

– Алистер написал рапорт?

Эван кивнул, потом понял, что Вики его не видит и пояснил:

– Рапорт в кабинете у тебя на столе. Кратко: Гилл не лгал, он с часу до трех ночи гулял в парке Прощания. В гостиницу пришел без четверти четыре, зашел в свой номер, а потом сразу же рванул к Ривзу. Вызвал храмовника, а потом советовался с Шекли и Блеком. Потом поехал к нам. После – в инквизицию, как ты ему и советовала.

– Он с кем-то пересекался в парке? – спросила Вик, снова присаживаясь – неприлично разговаривать с закрытыми глазами, Брок на неё плохо действует. Или она всегда хотела вести себя не по правилам.

– Алистер сказал, что нашел порядка семи чужих следов возле следов Гилла – сейчас он проверяет их все. Потом займется Шекли, а Одли, если Николас позволит, займется Фейном – Блек пока не совсем актуален. Проще будет попросить отца Маркуса о допросе Блека в инквизиции. Что-то еще?

– А… – Вик даже замерла – стало неловко, что Эван отчитывается перед ней, когда должно быть наоборот. – Чем будешь занят ты?

– Я?

– Да, ты. Поедешь со мной?

Эван потер висок:

– Я хочу наведаться в архив и ознакомиться со всеми делами пропавших женщин за последние лет пять для начала. Гудвин же будет занят расшифровкой твоего фиксатора и оформлением твоих протоколов осмотра места преступления. Полагаю, исследование дневников неры Моро так же ляжет на его плечи – Гудвин не полевой игрок, а пыльный червь. Что-то еще?

– Лео? – напомнила Вик.

– Он поедет в Университет, как и решили вчера.

– Значит… Ты решил оставить Брока дома?

– Почему? – удивился Эван.

– Ты же решил, что Броку без охраны опасно – он постоянно куда-то влипает.

– Разве ты не справишься с его энтузиазмом?

Вик нахмурилась и робко улыбнулась:

– Ты доверишь мне приглядывать за Броком? Не наоборот?

– Солнышко… Я тебя знаю, я в тебя верю. Я знаю – ты справишься, в отличие от Брока – он не умеет останавливаться, и это пугает. Присмотришь за ним?

Вместо ответа Вик потянулась к Эвану за поцелуем и призналась:

– Я тебя люблю.

Чем чаще она это говорила, тем легче получалось каждый раз признаваться в своих чувствах.

К часу дня Адамс доставил Вик с Броком к городскому моргу. Брок вышел первым, подавая руку Вик. Она, одетая сейчас в женский костюм и вчерашнюю, уже приведенную в порядок куртку, медленно вышла из паромобиля, опираясь на трость – все же своей ноге она пока не доверяла.

Ярко светило низкое зимнее солнце, от которого не защищали узкие поля модной в этом сезоне шляпки. Снег на улицах еще не успели убрать, и он сиял, слепя глаза. Отцу Маркусу сегодня плохо придется без гогглов. Где-то рядом шуршали метлами дворники, но сюда, в узкий проулок, прятавший от всех крыльцо городского морга, они еще не добрались. На подол юбки, который Вик из-за занятой тростью руки не могла приподнять, налипал снег. Надо было воспользоваться пажем – не подумала, отвыкнув от длинных шлейфов.

На крыльце морга вместо ожидаемого отца Маркуса обнаружился Фейн. Он, закутанный в плащ, из-под которого виднелось партикулярное платье, стоял, опершись спиной на высокие перила. Не на службе. Впрочем, сегодня же день всех святых, последний выходной в череде новогодних праздников.

Легкий ветерок теребил выбившиеся из-под шляпы белокурые пряди, синие яркие глаза с интересом рассматривали замершего в тревоге Адамса и Брока, старавшегося выглядеть невозмутимо, полные губы Фейна кривились в усмешке – и это все портило. Улыбайся он приветливо, то выглядел бы, как типичный ангел с новогодних открыток – статный, красивый и располагающий к себе. Вик еще подумала, что хоть Фейн со своей гнилой душонкой выглядит так, как и положено – ни по виду Ривза, ни по Блеку она бы никогда не подумала, что они способны на подлость. А вот Фейн… Его улыбка все выдавала. Или Вик привычно предвзята.

Брок, намерено игнорируя Фейна, стал подниматься по крыльцу, предложив руку Вик.

Адамс демонстративно принялся протирать переднее стекло паромобиля, хоть Эван и просил его сразу же вернуться домой. Адамс еще с прошлого года привык отвечать за безопасность Вики. Он помнил, как она его обманула с поездкой в музей, закончившейся арестом и Особым отделом.

Вик собиралась пройти мимо Фейна, как Брок, высоко подняв голову, но офицер остановил её – протянутой вперед рукой и скользким, приторно-сладким:

– Добрый день, нера Ренар. Отлично выглядите. Вчерашний день, мне казалось, сломает вас, но я ошибся.

Вики прищурилась и, спасая Брока от необходимость вмешиваться, невозмутимо сказала:

– И вам недобрый день, лер Фейн. Вас вчерашний день ничем не задел – черствую душу сложно чем-то тронуть. Не так ли?

Взгляд Фейна на миг заметался с Брока на Вик и обратно, а затем мужчина произнес:

– Я могу доказать, что я отнюдь не черствая душа, а вы предвзяты, нера Ренар. Можно вас на пару минут? Наедине. Пожалуйста.

– Я… – Вик осеклась – рука Брока под ее пальцами напряглась. Он был готов вмешаться, к добру или нет. – Что вы хотите предложить?

– За углом есть прелестное кафе, вам понравится. И гарантирую, вам так же понравится мое предложение. – Он приподнял левую руку вверх, демонстрируя небольшую бумажную папку. – Это в ваших интересах. И… конечно же… – Его взгляд насмешливо мазнул по старательно пытающемуся не вспылить Броку. – …в интересах Мюрая. Я не Блек, я неопасен для окружающих, нера Ренар.

– Хорошо, – резко сказала Вик. – Брок, я ненадолго. Если отец Маркус пришел, то можете начинать без меня.

– Я подожду тебя тут, – холодно ответил Брок, сверкая ставшими темными от волнения глазами. Даже вчерашний день ненадолго его успокоил, даже арест Блека лишь на миг утихомирил его мятежную душу.

Вик виновато посмотрела на Брока и, демонстративно отказываясь от предложенной Фейном руки, стала спускаться по скользким, нечищенным ступенькам.

– Я постараюсь быстро.

Брок лишь кивнул и поправил шарф на шее – ветер, хоть и был слабым, но весьма морозным.

До кафе Вик с Фейном шла молча – ей не о чем было разговаривать с этим человеком. Хотя отец бы сказал, что она неправа – она детектив, она не имеет права предвзятости повлиять на расследование. Вик вздохнула, смирилась, откинула прочь немного мешающие думать чувства Брока, заблокировав общий с ним эфир, и приготовилась лгать и улыбаться во имя расследования.

Фейн посмотрел на неё и насмешливо улыбнулся в ответ, распахивая стеклянную дверь кафе. Пахнуло теплом, горечью шоколада, ванилью и экзотическими пряностями. Кафе было небольшим, современным – с обилием металла в оформлении витрин и столов, и почти пустым – время обеда закончилось. Фейн предложил занять небольшой столик у окна – всего на две персоны. Вик стащила с себя перчатки, засовывая их в карман и с удивлением обнаруживая там так и не сданный вчера бумажный пакет для улик. Легкая, странная фигурка согрела озябшие пальцы даже через бумагу. Кажется, Вик, как Одли теперь, не сдаст улику, занявшись ею сама. Тепло было приятным и… Нужным – даже при том, что Вик отдавала себе отчет в том, из чего, скорее всего, была сделана эта фигурка.