Гилл, проклиная боль от ударов эфира, прошипел:

– Умею.

Мюрай промолчал – он явно что-то надумал свое, впрочем, вспоминая его действия в катакомбах, где он спас нериссу Викторию Ренар, Блек знал, что для себя решил этот рыжий.

– Даже не думайте, Мюрай, переть в центр силового шторма и спасать ведьму! – говорить на бегу было сложно, и Блек признал, что в любом случае будет по утрам ходить в Особый, еще даже не существующий отдел полиции. Если не убьют, так хоть форму вернет. – Ваша задача, как офицера, защита города. Так что, умеете держать сеть Фидеса? Не слышу ответа!

– Умею, – прошипел взбешенный Мюрай – он, кажется, как сам Блек, имел проблемы с контролем гнева. Надо же, у них даже психологические проблемы одни и те же. – Но не считаю целесообразным участвовать в сети – вы с Гиллом сами удержите её, когда как я…

– В городе три… – Блек с трудом переводил дыхание. – Два инквизитора, Мюрай. Для одной ведьмы более чем достаточно. А вы отвечаете за жизнь неры Ренар – вам ни о чем не говорит это имя?

За парком, через широкую дорогу, сейчас запруженную столкнувшимися паромобилями, вставал мрачный, отделанный серым мрамором особняк леров Янота. В десять окон по фасаду, и в три раза больше по бокам – его будет сложно укрыть защитной сетью всего с трех точек. Но с трех, а не двух, как могло бы быть, не приди к ним на помощь Мюрай. Алому взбешенному эфиру ни стены, ни крыша особняка помехой не были, и сейчас толстые, как корабельные канаты, извитые эфирные нити впивались во все новые и новые жертвы дальше по улицам, забирая жизни горожан.

– Небеса и пекло, Блек, вы делаете все, чтобы я вас ненавидел! – признался Мюрай.

– За правду не ненавидят, Мюрай.

– Брок де Фор, – поправил его рыжий. – И я вас начинаю ненавидеть за возникающее чувство собственной неполноценности.

Гилл не удержался:

– Поздравляю с титулом, лер!

Блек скривился, но заставил себя промолчать, как, по его подозрениям, был добыт этот титул.

Мюрай, даже не запыхавшийся от бега, бросил на него косой взгляд и сам пояснил:

– Мой дядя не оставил наследника. Так что зря вы подумали то, что подумали.

Блек, притормаживая перед дорогой, пробурчал, формируя на ладони начало защитной сети:

– Вы менталист, чтобы знать, о чем я думаю? – он заметил, как странно переглянулись Гилл с Мюраем, и вздрогнул, убеждая прежде всего себя: – менталистов не существует. Скорее предположу оружие ментального воздействия. И тут Фейн идеально вписывается в схему.

Один из эфирных жгутов попытался впиться в Блека, высасывая жизнь – Брок с усмешкой на губах отбил его в сторону, но даже на расстоянии эти набиравшие силы жгуты причиняли лютую боль.

Блек спешно передал Гиллу и де Фору… Мюраю!... концы защитной сети и скомандовал:

– Гилл – справа до конца особняка. Мюрай – слева. И силы не жалеем – отлежимся на том свете! Удачи!

Он остался стоять на улице прямо напротив входа в особняк – если ведьма решит выйти, то упрется в Блека. Ей не пройти мимо него. Леры не знают о существовании черных ходов для слуг.

Сеть в его руках рвалась прочь, как дикое, живое существо. Она отказывалась стабилизироваться, несмотря на мощно подпитывающий её эфир – Блек не скупился, он выдавал все, на что способен. Ведьма рвалась прочь, ведьма пыталась разорвать удерживающую её сеть, но безумной женщине, случайно обуздавшей эфир, нельзя дать ни единого шанса. Алые жалящие эфирные жгуты сталкивались с синими плетениями сети Фидеса, стремящимися стать мелкояческими ровными ромбами, искрили, взрывались бордовыми всплесками, но вырваться не могли. Блек слышал человеческие стоны со всех сторон, и это были самые приятные звуки в городе – это значило, что ведьма не смогла убить горожан, а вот тем, кто оказался в доме, запертый под защитной сетью, не позавидуешь. Оставалось надеяться, что они умерли в первый момент силового шторма, и умерли как можно безболезненнее.

От него, Гилла и Мюрая сейчас требовалось только одно – стоять. Стоять и держать сеть, чтобы город жил. Стоять и ждать приезда инквизитора, и Блеку было все равно, кто это будет: отступник от истинной веры адер Дрейк или отец Корнелий. Просто стоять – это же так легко…

По лицу тек пот, волосы под шляпой слиплись сосульками, а ведь температура на улице, несмотря на яркое, незимнее солнце, была около нуля. И не вытереть пот, попавший в глаза и разъедавший склеры, потому что в руках плетения защитной сети, которые нельзя выпускать.

Шипение алого эфира, продолжавшего бушевать под сетью, и не думало стихать. Ведьма оказалась сильной или очень опытной. И то, и другое демонически плохо…

Город вокруг постепенно оживал: отовсюду доносились стоны, недовольные гудки паромобилей, пенье птиц – им тоже досталось от силового шторма, но заместо погибших прилетели новые, любопытные. Где-то забрехал пес. Мимо Брока проскользнул рыжий, худой кот, замирая перед валяющейся на дорожке синицей. Он опасливо потрогал птицу лапой, решил, что от дармовой еды не отказываются и потащил синицу прочь, зажав в зубах. На улице зажил ревун – система оповещения, что-то экстренно сообщая горожанам. С места, где стоял Брок, объявление властей было плохо слышно.

Сеть с трудом, но все же стабилизировалась, правда, на это ушло очень много эфира, в очередной раз вымотав Брока. Как-то год снова и снова испытывал его на прочность. Брок стоял, для надежности упираясь спиной в невысокую кирпичную ограду, отделявшую особняк леров Янота от соседнего дома леров Вышинских. С этого места ни Блека, ни Гилла видно не было – Гилла загораживал густой, заросший сад за домом Яноты, а Блека прикрывал угол особняка. И не понять, что там с ними происходит – сил у них меньше на порядок. Скорей бы полиция сработала: надо оцепить место силового шторма, надо разобраться с пострадавшими, да банально вызвать инквизиторов! Неизвестность бесила – непонятно, когда приедет инквизитор и кто. Адер Дрейк вчера был откровенно вымотан, а отец Корнелий… Отец Корнелий не внушал доверия – все же у него весьма и весьма преклонный возраст. В таком возрасте на ведьм уже не ходят. Брок тихо выругался себе под нос: сам он уйти и бросить сеть не мог – Блек постарался. Сеть только-только перестала рваться из рук. Хотя больше раздражало не это. Раздражало понимание – Янота переехали в Аквилиту из Интрии около двух лет назад, и за все это время ни они сами, ни их домочадцы, ни их слуги не вызывали подозрений у инквизиции и обычных храмовников. Хуже того, он сам не раз встречался на городских балах с лером и лерой Янота и не ничего не подозревал. Лера была обычной… В возрасте, спокойная, степенная, чопорная, но леры все такие, особенно если хорошо воспитаны. Ведьма жила незамеченной почти два года! Это же такой провал в его работе. Брок снова выругался – он столько упустил за последние время, занимаясь потенцоземом… Это что-то за гранью. Он даже упустил приезд шпионов Тальмы. Надо признать – поездка в Аквилиту Виктории и Эвана была всего лишь прикрытием для Ривза, Фейна, Гилла и… Блека. Несмотря на все свои слова, несмотря на понимание ситуации и действий эмпата, Брок с трудом смирился с Блеком и его существованием. Дурная натура – ничего не поделаешь. Только ради города и… И Тальмы… Да-да-да, ради Тальмы. Город у них один, и страна теперь одна. Им придется сработаться.

По узкой дорожке между домами к Броку примчался Байо – удивительно, что он оказался тут раньше Одли. Неужели Вин смирился и перестал пасти Брока? Признал право на ошибки и право самостоятельно получать заслуженные шишки – надо же…

Лео, запыхавшись, остановился рядом с Броком и принялся его внимательно рассматривать – оценивать ущерб для Одли:

– Брок, тебе помочь? Наши сейчас все подтянутся.

Он отрицательно качнул головой:

– Я в порядке. Помоги Блеку…

– Это… Тот самый, да? – осторожно уточнил верзила, поправляя сбившийся во время бега шлем. – Уф… От самой часовни Сокрушителя бежал… Так? Блек тот самый, да?