Не ожидавшие вторжения защитники, полностью сосредоточившиеся на добивании отступающих, не успели среагировать на появление мечника в комнате. Когда в Коди полетела первая магия он уже успел убить двух бойцов и успешно прикрылся трупом.

В комнате находилось пять человек. Один из выживших держал в руках меч, отбросив лук куда подальше, а оставшиеся двое отступили ему за спину продолжая вести огонь по парню. Подгадав момент, Коди рванул вперёд. Магия воздуха чиркнула парня по левой руке, срезав часть защитной пластины и пробив подброневой барьер. К счастью для Коди, приём исчерпал свою мощь, лишь слегка ранив руку.

Мечник перед Коди оказался очень способным, но необходимость защищать напарников и страх в глазах сковывали его движения. Возможно этот бой доставил бы парню проблем, но не сейчас, нанеся мощный диагональный удар справа налево, Коди сломал клинок оппонента, и обратным движением срезал часть кисти, после чего, нанеся мощный удар ногой, отправил соперника в полёт на одного из магов. Всё произошло так быстро, что оставшийся маг запаниковал, не смог активировать магию и теперь в его голове зияла дырка от удара «Латины». Добив барахтающихся бандитов, Коди выглянул в окно.

Вторую группу Мариана возглавлял парень, с виду маг. Он тоже пользовался эйкорийским щитом, но только одним, и тот двигался гораздо медленнее. Судя по вылетающим из дома залпам, сопротивление на верхнем этаже окончательно подавили, и последние защитники отбивались только с первого этажа. Это сильно облегчило отступление группы. Коди хорошо видел, что на поле боя оставили два изуродованных тела, в которых с трудом можно было узнать людей.

Перебежав на внутреннюю боковую сторону, Коди оглядывал тот край поля боя с которого прибежал. Мариан медленно продвигался вперёд, а аксарцы отстреливались из-за его спины. Сопротивление третьего этажа так же было подавлено, однако наибольшую угрозу представлял маг со второго. Даже невооружённым взглядом было видно насколько его магия мощнее прочей.

Убедившись, что такой противник Коди не по зубам, парень приготовился выполнить рывок на первый этаж противоположного крыла, но в этот момент на весь дом раздался громкий грубый мужской голос.

— Говорит Картон Ла Аэртон. Прекратить сражение. Дальнейший бой не имеет смысла. Мы сдаёмся.

Гробовая тишина нависла над домом и всем полем боя. Даже Мариан замер от неожиданного прекращения огня.

— Продать нас решил, жирная ты скотина! Я не сдамся в руки этим уродам!

Громкий звук разбивающегося стекла сопровождал выпрыгнувшего из окна вражеского «Грифона».

— Непробиваемая консервная банка. Теперь меня ничего не сдерживает. Посмотрим, умеешь ли ты хоть что-то, кроме как махать щитами. — В его руках ярко сиял бардовый кинжал, очень похожий на тот, что парень видел в подземелье у Риты. Мастер огня. Скорее всего именно его взрыв привёл к провалу нападения у второй группы.

Мощные волны огня, словно взмахи меча, полетели в сторону Мариана. Тот вновь защитился щитами, но магия не врезалась в них, а обтекла, словно вода, продолжая свой путь.

— Всем отступить! — Громкая команда Мариана сопровождалась жутким шипением столкнувшейся с огнём воды и огромными клубами пара, заслонившими обзор вражескому «Грифону».

— Ну уж нет. Ты убил кучу моих людей и твои за это поплатятся. — Два толстых земляных шипа возникли словно из ниоткуда, пробив грудные клетки двух отступающих бойцов. В руках «Грифона» оказался второй кинжал, но не с красным, а другим очень тёмным камнем, цвет которого из далека было не разобрать. Третьего бойца Мариан успел защитить, поставив позади него щит, о который разбилось копьё. Ещё секунду назад, Коди хотел вмешаться, но теперь только наблюдал за боем. От такой атаки он бы никогда не увернулся. Мариан же не только успел среагировать, увернуться сам, но ещё успел спасти одного своего подчинённого.

— Что противно, когда твоих людей убивают!

Огненный «Грифон» продолжал наступать, пуская всё новые и новые волны огня, чередуя их с шипами. Коди не понимал, почему Мариан не блокирует огонь стандартным барьером, но вскоре заметил причину. Он блокировал их, но магия «Грифона» словно не замечала этого, проходя насквозь. Его способности в магии огня были на совершенно невероятном уровне и классические методы защиты не работали. Дождавшись, когда все аксарцы отступили с поля боя, Мариан наконец сдвинулся с места, перестав пытаться блокировать огненные удары.

— Слабак!

Удар был нанесён с такой неимоверной скоростью, что глаз Коди его даже не уловил. «Грифон» успел среагировать, но высвобожденная мощь была такой большой, что рассекла оба эйкорийских кинжала на части вместе с ними срезав кисть правой руки. Ударная волна от столкновения клинков ощущалась даже внутри здания. Не ожидавший такого поворота маг повалился на землю и попытался отползти.

— Какого хрена? Сломать оба кинжала за раз? Ты что «Дракон»?

— Сдохни.

Вновь Коди не смог заметить взмах, увидев лишь его результат. От силы клинка голова «Грифона» разлетелась на мелкие кусочки, а меч вошёл в землю по самую рукоятку, распространив вокруг себя множество трещин.

— Есть ещё желающие сразиться со мной? — Мариан выдержал паузу, ожидая ответа. — Тогда выходите безоружными и с поднятыми руками.

***

В доме было больше ста предателей, включая руководство. В бою погибло пятьдесят два.

На заднем дворе, изрытом взрывами магии, в два ряда на коленях и с поднятыми руками сидело двадцать восемь человек. Рядовые бойцы. Ещё семь человек стояли рядом безоружными, но их не охраняли. Вместо этого Мариан просветил их запястья странной магией и теперь на них была заметна татуировка.

— Всех с татуировкой выпустить за пределы города. У вас сорок восемь часов. После перемирие прекращается. Никогда не думал, что скажу это вам, но спасибо за работу. Трупы с татуировкой похороним с военными почестями.

В сопровождении нескольких людей Мариана, весь отряд из семи безоружных мужчин покидал поместье в направлении стены. Командиров и дворян «Грифон» забрал с собой и куда-то увёз на допрос. Коди всё ещё был в имении и по распоряжению Мариана исследовал дом в поисках документов и тайников, заодно осматривая последствия боя.

Брать штурмом здание шло пять отрядов общей численностью в сорок три человека включая Мариана и Коди. Ещё двенадцать человек были двойными агентами Тёмного ордена. Их давно внедрили, но никто из них никогда ранее не бывал в этом поместье. Только благодаря хаотичному отступлению со всех баз, они смогли попасть внутрь, и в момент нападения оказывали поддержку силам военных и авантюристов. К несчастью Мариана, все агенты Тёмного ордена сосредоточили свою атаку на парадной стороне здания. Там же была сосредоточена большая часть людей Мариана: двадцать семь человек. С другой стороны дома атаковало два отряда: четвёртый отряд в десять человек, под руководством одного из офицеров и пятый отряд во главе с самим Марианом и Коди. Должен был быть ещё шестой отряд нападения, отряд Селаны, но она покинула поле боя до его начала.

В бою погибло два человека из четвёртого отряда, два из отряда Мариана и ещё один из группы, атаковавшей парадный вход. Однако, в отличие от четвёртого отряда, чьё нападение подавили на подходе, второй отряд потерял человека уже при зачистке внутренних помещений. Преодолеть внешнее сопротивление они смогли без потерь и очень быстро, благодаря поддержке двойных агентов Тёмного ордена. Среди них было пять трупов. Все погибшие, и авантюристы, и члены ТО поддержавшие их, сейчас лежали завёрнутые в ткань. Трупы предателей же скидывали в общую яму на заднем дворе и сжигали.

Сами по себе потери в такой крупной операции никого не удивляли, особенно учитывая её масштаб. Более того, потеря всего пятерых бойцов, можно было бы считать успехом. Однако Мариан пылал от гнева. Двое его людей погибли только из-за того, что Селаны не было на поле боя и оставлять это просто так он не собирался. Это чувствовали абсолютно все, а потому старались лишний раз не попадаться ему на глаза. Весь особняк невольно выдохнул с облегчением, когда «Грифон» покинул дом вместе с заложниками, настолько страшным выглядел его гнев.