«Не увернуться.»

В сторону Коди летел кинжал. В момент, когда он приземлится, клинок неизбежно попадёт, а за ним последует атака двух мечников.

«Хорошо, что с тренировочного боя, я решил приложить больше усилий для своей защиты.»

Клинок попал в нагрудную пластину, пробив её, но сразу же отскочил в сторону, не нанеся никаких повреждений. Перекатившись через спину, парень встал на ноги и приготовился к бою.

— Уходим!

Откуда-то послышался голос третьего заговорщика. Бандиты на мгновение замерли на месте, после чего стремительно отступили в ближайший переулок, вспыхнув желтоватым светом магии усиления и закидав Коди кинжалами и дротиками.

— А ну стоять!!!

Отбившись от атак, Коди ринулся следом, но его встретил лишь очередной брошенный кинжал. Сосредоточившись на уклонение, парень не успел заметить куда делись две тени и теперь беспомощно озирался.

— Чёрт!

Вокруг было безлюдно. Вся земля вытоптана свежими следами, и отличить на них сапоги беглецов оказалось невозможно. Нападавшие хорошо знали где встречать парня, и это невероятно бесило. Замерев на полминуты Коди сосредоточил своё сознание на барьерах.

Тренировочный бой был полезен не только для группы «Волков», но и для самого парня. Это был первый случай боевой проверки навыка барьеров против людей. Получив положительный результат, Коди сосредоточил все силы на его развитии. Он даже перестал создавать воду по утрам, вместо этого тренируя защитную магию. В итоге за месяц парень смог научиться создавать трёхслойный барьер уровня «Волк». Такой барьер не сможет полноценно защитить от удара меча «Медведя», но стрелы или удары «Волков» теперь переставали быть угрозой. Время активации по-прежнему чудовищно велико, пятнадцать секунд, но Коди активировал его заранее ещё в тот момент, когда выбегал из гильдии.

После очередного поворота парень вылетел на относительно широкую и частично освещённую улицу. Дом Вегидо уже был перед глазами, внутри горел свет, и двигалась одна тень. Прямо перед входом Коди затормозил и слегка отдышался. Нужно было успокоить дыхание, чтобы не заставлять пожилую женщину слишком сильно волноваться.

— Наконец-то ты вернулся, а то я гадала, что мне с ужином делать. Ты сегодня дольше, чем обычно. Что-то в подземелье случилось?

— Добрый вечер, Вегидо. Нет в подземелье всё в порядке, но у меня есть для вас плохая новость.

Пожилая женщина внимательно смотрела на Коди. Её лицо было серьёзным, но не было похоже, что она напугана. Бандиты точно не были в этом доме.

— В прошлом, я участвовал в одной операции против Тёмного Ордена. Только что радикалы ордена нашли меня и начали мстить. Мне нужно уйти.

Вегидо стояла с широко открытыми глазами. Она не понаслышке знала опасность этой организации.

— Я… Я… — Вегидо опёрлась на стол. Вновь бандиты забирают у неё то немногое, что ещё осталось в её жизни.

— Вегидо, вам нужно уехать из города. Хотя бы на пару недель, пока я со всем не разберусь.

— Я останусь тут, Коди. — Хозяйка выглядела очень грустной, но её взгляд был решительным. — Только не рассказывай мне куда пойдёшь. И хотя бы иногда заглядывай в гости.

— Но ведь вам угрожает опасность. Если вам нужны деньги, я вам дам, только затаитесь где-нибудь на время.

— Коди, я уже прожила свою жизнь. Мне больше нечего бояться. Надеюсь у тебя будет всё хорошо. Береги себя. — Не дав парню сказать ни слова, Вегидо заперлась в своей комнате. Коди хотел постучать в дверь, но в последний момент остановился.

«Авантюрист не лезет в дела других. У тебя есть задание, а остальное тебя не касается. Запомни это Коди. Это не раз убережёт тебя от беды.»

Слова Эргенда сами собой всплыли в голове. Быстро забежав в свою комнату, Коди скидал в рюкзак те немногие пожитки, что у него были. Броня уже на нём, а из верхней одежды, только утеплённая авантюристская куртка, и ещё одна немного полегче. Обычной гражданской одежды было всего два комплекта, в дополнение с кофтой и тёплыми штанами. Несколько книжек по магии, блокнот, карты, мелкая бытовая утварь, всё это отправлялось в рюкзак.

Обведя глазами пустую комнату, Коди проверял, что ничего не забыл. Хотя шанс того, что этот дом неизвестен Тёмному ордену очень мал, нужно оставить в нём как можно меньше следов своего пребывания. Убедившись, что комната пуста, парень вышел к входной двери. Вегидо всё ещё сидела у себя и не было похоже, что она выйдет. Лишь одинокая тарелка с ужином, в виде каши и кусочка жаренного мяса, напоминала о ней.

— До свидания, Вегидо. Как только я со всем разберусь, я обязательно загляну к вам. Спасибо за вашу заботу. Я её никогда не забуду. — Ответом была лишь тишина. Женщина так и не вышла.

Не так Коди представлял прощание с хозяйкой дома. Рано или поздно авантюрист должен был уйти, это понимала и Вегидо. Прощание должно было быть хотя бы не хуже, чем в Монтверде. Парень накрыл бы стол, возможно даже позвал бы кого-нибудь ещё. Все провели бы весёлый вечер и Коди отправился бы в путь. Ничему из этого теперь не случиться.

— Простите меня, Вегидо.

Метка активировалась ещё когда Коди в первый раз попытался открыть дверь в её комнату. Потому слова Эргенда возымели эффект. Во главу угла встала задача защитить. Парень не испытывал к ней особой привязанности, но был очень благодарен за всё. Добрая женщина сделала жизнь в этом доме спокойной и уютной, а её душевные разговоры или рассказы могли скрасить любой вечер, когда парень не был занят тренировками. Он должен был защитить её хотя бы в благодарность за всё, что она для него сделала, а эмоции уже не так важны. Впрочем, стоя у выхода и глядя на одинокую тарелку с ужином, парень понимал, что вряд ли нашёл бы нужных слов. Возможно, дать ей подумать обо всём одной, лучшее решение из возможных.

«Кумико права. Я действительно бесчувственная сволочь.»

Парень чувствовал себя паршиво. Вернее, понимал, что должен чувствовать себя паршиво, но Метка вновь заглушила волну горечи, что уже была готова подступить к горлу.

«Когда-нибудь я от тебя избавлюсь и смогу стать нормальным.»

Холодный воздух ударил в лицо, сразу же вернув мысли парня в реальность. Нападение на него может повториться, а значит нужно сосредоточиться и быть осторожным до тех пор, пока он не поселится в гостиницу авантюристов. Крупное каменное здание напротив главного административного корпуса Гильдии содержалось на деньги самой гильдии, а потому внутрь пускали только авантюристов или высокопоставленных гостей из числа дворян. В ситуации Коди, это был самый безопасный вариант ночлега.

На этот раз парень двигался только по главным улицам, набрав максимальную скорость. Единственными встречными были только многочисленные стражники, которые с удивлением провожали взглядом несущегося на всех парах авантюриста.

***

— Одна одиночная комната на неделю. — Протянув свой ЭИТ, Коди ожидал, когда администратор заполнит все бумаги.

— Четырнадцать золотых. В стоимость включено трёхразовое питание и посещение бани в соседнем здании. Для жильцов баня работает круглосуточно. Поставьте здесь подпись, пожалуйста. — Забрав журнал обратно и пересчитав монеты, сотрудник гостиницы выдал ключи.

— Вам на четвёртый этаж. Номер 407.

— Спасибо. — Схватив ключи, Коди сразу же отправился наверх.

Плата за номер была несопоставимо больше того, что парень давал Вегито. Пожилой женщине было достаточно всего пары золотых монет за месяц, а тут придётся выкладывать маленькое состояние каждую неделю, но выбора не было. Даже Тёмный Орден не рисковал нападать на эту гостиницу и дело не только в охране, а в её постояльцах и статусе.

Заселиться в номер мог любой авантюрист, но её стоимость была настолько высока, что не все «Медведи» позволяли себе такое. Коди приобрёл один из самых дешёвых номеров, а были гораздо дороже. В них жили в основном успешные исследователи ранга «Грифон» и «Медведь», крупнейшие и богатейшие торговцы или высокопоставленные гости. Нападение на эту гостиницу означало личный вызов гильдмастеру и фактически объявление войны против Гильдии. На такое не был готов ни один преступный барон.