— Это ты меня не недооценивай.

Пока Коди вставал на ноги, из клинка Риты вырвалось сразу несколько огненных волн, направленных прямо на Кумико. Однако девушка не шелохнулась, заблокировав их воздушным щитом. Тем не менее своей цели магия Риты достигла. Квинт был на ногах и выпустил несколько стрел в упавшего на землю Коди. Огненные разрезы сбили траектории стрел, защитив напарника от атаки.

«Молодой волк» восстановил стойку и быстро отступил вправо. Кумико попыталась этому помешать, но повторная огненная атака Риты сбила её, на что эльфийка лишь заговорчески улыбнулась. Коди этого не видел, но его напарница теперь была у Квинта как на ладони. Только что выпустив магию, она едва-едва успевала начать конструировать новое ядро, и лучник не упустил предоставленной Кумико возможности.

Две мощные стрелы полетели в Риту. Квинт воспользовался техникой скоростной стрельбы, перехватив выброс магии от предыдущего выстрела и использовав его для второго. Это был новый для него навык, а потому серия редко превышала трёх снарядов и сейчас парень сбился уже на втором. Однако даже такого манёвра было достаточно. Две стрелы летели друг за другом на минимально возможном расстоянии.

Рита стояла полностью сосредоточенная на новой магии, потому не успела подготовить разумную защиту. В последний миг, на уровне рефлексов, она среагировала на вспышки на позиции Квинта и начала уклонение. Коди попытался защитить свою напарницу, но запрет на магию усиления сделал своё дело. Парень не успевал не только перехватить стрелы, но и подойти на достаточное, для активации камня барьера, расстояние. Прежде чем Коди осознал бессмысленность своей попытки, он успел сделать пару шагов в сторону и теперь сам был полностью открыт для ударов.

Рита смогла увернуться от первой стрелы, а вторую встретила основанием кинжала. Защита удалась, девушка не понесла прямых потерь, однако она отвлеклась от ядра и у Кумико появилось достаточно времени, чтобы начать его разрушать. Очередной раунд оказался за парой эльфийки с лучником, но девушка не сдавалась. Она знала, что в прямом магическом потенциале она гораздо сильнее Кумико, нужно только правильно распорядиться преимуществом и один из трюков сработал прямо сейчас. Двухслойное ядро: уникальная способность Риты, требующая повышенного выпуска, но позволяющая защититься от одной контр-магии соперника.

Эльфийка разрушила внешнее ядро, но забыла о внутреннем, и мгновенно переключила внимание, на подставившего себя Коди. Рите оставалось лишь поверить в напарника и продолжить магию, чтобы атаковать оппонентов и перехватить инициативу. Парень пытался перегруппироваться, после опрометчивого рывка, но тут же ощутил ядро магии левее себя. Быстрый шаг в сторону и рефлекторный наклон, сохранили Коди камень барьера, пропустив земляные шипы Кумико над собой, но в следующий миг, он чуть не поплатился за свою наивность. Две стрелы воткнулись в землю, пролетев всего в паре сантиметров от ноги «Молодого Волка».

Лишь каким-то чудом Квинт промахнулся. Коди совершенно не заметил его атаки. Если бы стрелы попали, то по правилам поединка он должен был замереть на месте на четыре секунды, что стоило бы минимум пяти камней барьеров. Стремительно отступив поближе к Рите, парень практически вернулся на стартовую позицию. Он всё ещё не потерял ни одного камня, но сам факт того, что ребята с такой лёгкостью отбросили его назад, заставлял задуматься.

— Коди, прости. Я по привычке попыталась активировать арт-магию, и тебя загнали в ловушку.

Девушка наконец закончила приём, и очередная серия огненных волн из кинжала ринулись в сторону соперников, заставив Кумико защищаться, и в очередной раз сбив стрелы Квинта с траектории.

— Я попытаюсь устроить небольшую бурю, но это рискованно. Если будет нужно, трать камень барьера на мою защиту. Я дам команду на рывок.

Эффект от магии огня закончился и девушка мгновенно начала параллельную активацию двух приёмов, пользуясь возможностями своего выпуска. Не видя никакой угрозы в магии ветра, Кумико сосредоточилась на противодействии земляным шипам. Квинт попытался провести несколько атак, однако без поддержки эльфийки они не приводили к успеху. Коди отбивал их защитными пластинами на руке или уклонялся. Хотя парень двигался на пределе своих физических возможностей, реагируя больше рефлекторно, всё-таки этого было достаточно, чтобы отбивать атаки лучника. Только один раз стрела смогла проскочить под рукой Коди и выбить первый камень барьера.

Прервав вторую земляную магию, Кумико начала подозревать неладное и переключилась на воздушную, но тут же была вынуждена отступить, подставившись под удар земляных шипов. Квинту тоже пришлось сделать шаг в сторону, что сбило ему серию скоростных выстрелов и дало Коди передышку. Рита реализовала преимущество в выпуске в полной мере и теперь эльфийка лишь наблюдала за идеально разыгранную картой арт-мага. Помешать ей она была уже не в силах. Сильный ветер поднялся в нескольких метрах перед лучником с эльфийкой. Он не столько представлял реальную опасность, сколько полностью ограничил любые варианты для атак по Коди.

Стрелы Квинта полностью перестали быть угрозой. Залетая в ветряную стену, они мгновенно улетали далеко в сторону. Угадать направление ветра Квинт был не способен, а потому полностью перестал вести огонь. Аналогичная ситуация наступила и в паре Кумико-Рита. Стена поднимала много пыли и существенно ограничила визуальный контакт с пространством по другую сторону. Создавать магию за стеной, не потеряв при этом из вида ядро магии стало чрезвычайно сложно. Стоило эльфийке попытаться, как она тут же попадала под противодействие арт-мага. Имея преимущество в обзоре, Рита легко обнаруживала и разрушала любые проявления магии эльфийки. Кумико попыталась создать земляные шипы перед стеной и бросить их в направлении Коди, но они так же, как стрелы Квинта, не достигли успеха улетев куда-то в реку.

«Молодой волк» медленно и аккуратно двигался в направлении стены. Кумико попыталась сковать его движения маленькими барьерами, однако скорость авантюриста была такой, что смысла в этом было мало. Коди спокойно обходил все стационарные ловушки, а всё прочее устраняла Рита. Как только парень приблизился к стене, она начала медленно смещаться к эльфийке с лучником. Ситуация на арене становилась патовой и через пару секунд эльфийка подняла руки вверх. Продолжать бой не имело смысла.

— Как ощущения, Коди, Рита? Удивлены, что можете победить даже без своей магии усиления?

— Это, странно. — Рита стояла крайне удивлённая. — По ощущениям я потратила совсем немного магического запаса. Ни одного атакующего камня, один защитный и тот на всякий случай.

— Но при этом вы разгромили нас в чистую, хотя Коди не использовал магию вовсе. Теперь представь, что он сможет, если будет драться в полную силу. В этом бою ты допустила только одну ошибку: попыталась атаковать арт-магией, ещё и чертовски сложной. «Огненная стена» хоть и эффективный навык, но его слишком легко разрушить ещё на стадии подготовки. Она требует всех твоих сил оставляя и тебя, и Коди беззащитными. Но ты молодец, быстро сориентировалась и исправила ситуацию параллельной активацией воздуха и земли. Думаю, чтобы хоть как-то уравнять наши шансы, мне придётся запретить тебе использовать магический запас твоего комплекта. Для меня ты слишком быстро создаёшь ядра, я не успеваю их разрушать, а когда Коди встал на твою защиту, то Квинт тоже не смог тебе помешать. Что думаешь, Квинт?

— Когда Коди встал в защиту, я действительно потерялся. Так как ты не отвлекала его внимание, у меня не получалось пробить прямую оборону. С другой стороны, когда ты ловила его в ловушки, заставляя метаться по площадке, стрелять по нему было невероятно удобно. Он словно не замечал моих атак вовсе и не защищался, так что мне оставалось только предугадывать траектории его движения. Если бы я стрелял, метясь в голову или туловище, то у него не было бы шансов выжить. То же самое было с Ритой, когда она отвлеклась на тебя и попыталась активировать арт-магию.