Глава 11. Путевые заметки господина Нильтона

Снежана подошла к двери проверить, так ли надежно та закрыта. Оказалось, надёжно. Не поддалась даже, когда Снежана упёрлась плечом и надавила со всей силы. Складывалось впечатление, будто дверь намертво приросла вместе с дверной коробкой к стене. Магия… не привычно. Даже не верится. Хотя стоит ли хоть чему-то удивляться после всего того, что со Снежаной произошло? Один перенос в другой мир чего стоит.

Интересно, что ещё кроме навешивания магических замков умеют местные маги? И много ли тут таких, кто наделён магическими способностями? Знает ли кто-то из них способ вернуть Снежану домой? Вопросы, сплошные вопросы. И не понятно, где взять ответы. Если бы Снежана не была заперта, то можно было бы пообщаться с хозяйкой таверны – попробовать осторожно выведать у неё нужную информацию. Но благодаря стараниям Магистра, Снежана отрезана от мира. Впрочем, обиды на Крайдана за то, что запер, не было. Похоже, он действительно переживает за её безопасность.

После исследования двери, любопытство заставило проверить ещё и окно. Действительно ли и на него поставлен магический блок? Окно тоже отказалось открываться. Пока Снежана возилась с ручкой, заметила за портьерой на подоконнике любопытный предмет – книгу.

Откуда она? Забыл предыдущий постоялец? Невероятное везение! Снежана обрадовалась аж до дрожи в руках! Из любой книги, будь это хоть любовный роман, да хоть сборник кулинарных рецептов, можно почерпнуть море информации о мире. Название гласило «Путевые заметки господина Нильтона». Под обложкой Снежана обнаружила достаточно скучную и сухую историю о путешествиях вышеупомянутого господина. Однако художественная ценность произведения волновала её в последнюю очередь. Она устроилась в кресле и принялась жадно проглатывать текст в поисках нужной информации.

Выудить удалось немало. Королевство Лангобор, в котором оказалась Снежана, издавна делится на четыре провинции – по сторонам света: западная, восточная, южная и северная. Северная по площади самая маленькая и самая отдалённая от центра. Отличить чистокровных северян от жителей других провинций, оказывается, очень легко – только у них волосы тёмные: от каштановых до иссиня чёрных. Южане, как правило, рыжие, А на западе и востоке живут сплошные блондины. Теперь понятно, почему Снежану принимали за северянку.

К северянкам в королевстве относятся настороженно. С одной стороны считается, что именно на севере живут самые красивые женщины, с другой стороны, им приписывают скверный характер и склонность к порокам. Считают их строптивыми, своенравными, излишне эмоциональными, несдержанными. Возможно, существуют и другие причины, из-за которых женщин севера недолюбливают, но в книге об этом не упоминалось.

В королевстве принято деление по сословиям. Это Снежана, правда, и без книги заметила. Члены королевской семьи – на самой вершине, далее шла прочая знать, имевшая благородное происхождение. В самом низу – простолюдины. Но если верить записям путешественника, бедности, к счастью, не было. Тот, кто хотел, вполне мог заработать себе на сытую жизнь.

Что касается способностей к магии – это среди здешних редкий дар. Магов в королевстве – по пальцам пересчитать. Все сильные маги состоят на службе у короля. А самые выдающиеся – их называют Магистрами, входят в Большой Совет. Король может единолично принимать решения, но важные вопросы, как правило, обсуждает с членами Совета.

Магия считается священным даром, но при этом очень опасным. В прошлом случалось, что маги приносили большой вред королевству и его подданным. Сейчас магия под контролем. Все маги дают королю присягу использовать свои способности только по его приказу. Но речь не идёт о мелкой бытовой магии. Она считается позволительной в разумных пределах. Видимо, посадить Снежану под магический замок – это и есть пример мелкой бытовой магии, которая разрешена.

Найти хоть какую-то информацию о природе магии в книге не удалось. Упоминалась только, что существует ментальная магия, пространственная магия и магия стихий. Интуитивно Снежана догадывалась, что может подразумеваться под этими словами. Больше всего её заинтересовала пространственная магия. Возможно, с помощью этой магии можно вернуться домой?

Отложив книгу, она принялась разрабатывать план действий. Теперь Снежана знала, что Крайдан – один из самых могущественных магов королевства. Она так пока и не понимала, почему он обратил на неё внимание, спас от сомнительного ритуала очищения и предлагает почти бескорыстную помощь. Но, может, стоит воспользоваться его предложением? Вдруг он знает, как вернуть её назад? Не понятно, конечно, относится ли ритуал перемещения между мирами к мелкой бытовой магии. Вряд ли. Тогда получается на проведение ритуала нужно разрешение короля. А это сильно усложняло задачу. И всё же прошлый план Снежаны – тайно пробраться в обитель и потребовать от Йоханнеса возвращения назад, нравился ей ещё меньше.

Лёгкий шум за дверью послышался именно в тот момент, когда Снежана приняла окончательное решение раскрыться Магистру и просить у него помощи. Шум перерос в лязг и неприятный скрежет. Снежана поняла, что с двери снимают магический блок. Она ожидала увидеть на пороге Крайдана, но в комнату зашёл другой Магистр – Демир. В руках держал блюдо с фруктами и сосуд с напитком.

Глава 12. Метод Геймлиха

Дурное предчувствие заставило Снежану подскочить с кресла. Но пробираться к выходу было бесполезно. Дверь за Демиром захлопнулась с уже знакомым Снежане металлическим лязгом – сработал магический замок.

– Принёс тебе угощение, красавица, – Демир без приглашения прошёл в глубь комнаты и поставил блюдо и сосуд на стол.

– Я была бы признательна, если бы вы покинули мою комнату, Магистр, – ледяным голосом произнесла Снежана. – Не думаю, что Крайдану, который вот-вот вернётся, понравится, что его родственница принимает в его отсутствие гостей.

– Родственница? – Демир медленно наполнил два кубка жидкостью из сосуда. – Родословную членов Большого Совета проверяют до седьмого колена. У них не может быть родственников с порочного Севера.

Чёрт! Демир не поверил Крайдану – продолжает считать Снежану девой для утех.

Он поднёс ей один из кубков:

– Прими, красавица, расслабься. Крайдан вернётся не скоро, поверь.

Снежана отвернулась от кубка, лихорадочно соображая, что делать. Перед ней один из самых могущественных магов королевства. На что способна его магия и сработают ли на нём совсем не магические приёмы, которым обучали на курсах самообороны?

– Не хочешь вина? – Демир поставил кубок на стол. Отщипнул виноградину и снова подошёл к Снежане. – Правильно. Если не тянуть время, ты вполне успеешь немного подзаработать до возвращения Крайдана. А вернее, много. Я щедрый. Такой красавице могу заплатить вдвойне, – он поднёс виноградину к её губам и попытался их раздвинуть.

– Я не дева для утех, – Снежане захотелось откусить фрукт вместе с его пальцами.

– А кто же ты?

– Целитель.

Он рассмеялся, сунул отвергнутую Снежаной виноградину себе в рот и вдруг жадно притянул за талию к себе.

Металлический лязг со стороны двери заставил его вздрогнуть и резко развернуть голову. Дальше события закрутились как в ускоренной киноленте. В комнату зашёл Крайдан.

– Что происходит? – придавил обоих мрачным взглядом.

Демир ничего не отвечал. Только страшно хрипел. Его лицо начало отдавать синевой, глаза покраснели, выкатились из орбит. В первое мгновение Снежана подумала, что Крайдан шандарахнул по нему магией. Ну, как во всех этих фэнтезийных книгах. Герой делает пассы руками, выпускает магические потоки – и бац, противник повержен. Демир действительно выглядел нехорошо. Хрип стал более страшным, а лицо сделалось ярко-синим. Он осел в кресло.