– Зачем вы позвали меня, Ваше Высочество? – спросила Снежана самым ледяным тоном, на который только способна.

– Анабель, подойди. Не видишь, я болен? – принц указал на салфетку на своём лбу. – Я позвал тебя в качестве целителя.

– В качестве целителя? – Снежана подошла поближе.

Нельзя сказать, чтобы принц выглядел больным. Ни бледности, ни тусклого взгляда, ни страдальчески наморщенных мимических мышц. Кроме салфетки на лбу Твинсена ничего не говорило о его болезни.

– Да, как целителя. До меня дошли слухи, что ты умеешь целить, и даже спасла малыша Брайза.

До кого эти слухи уже только не дошли.

– Вы выглядите здоровым, – окатила Снежана Твинсена арктическим взглядом. Явно ведь симулирует.

– Ну что ты, я болен, – возразил принц, снова не сдержав подозрительно довольную улыбку. – Ещё как болен. Сама подумай, вчера я так и не вернулся на бал. А сегодняшний пикник с подвижными играми заменили спектаклем. Разве тебе это не показалось подозрительным.

Вообще-то, действительно показалось. Особенно – странная отмазка насчёт плохой погоды, когда весь сегодняшний день светило солнце.

– Но если вы больны, почему не пригласите королевского целителя, чтобы он вас осмотрел?

– Он был. Но я ему не доверяю. Хочу услышать мнение ещё одного целителя, – Твинсен чуть сдвинулся, освобождая для Снежаны место на кушетке.

Нет уж, хитрое наглое высочество, садиться вплотную к нему Снежана не собиралась. Она пододвинула к софе кресло.

– Какой диагноз поставил вам Тельмар?

– Сказал, что это простуда.

Твинсен вдруг подхватил края рубахи и стянул её через голову, обнажая торс:

– Мне нужен медицинский осмотр.

Если таким образом он собирался смутить Снежану, то зря старался. Это местные девы пришли бы в трепет при виде мужского торса, а ей что, привыкать? Она не стала стыдливо отводить взгляд. А посмотреть, кстати, было на что. Хорош зараза! Тренированное накачанное тело, бугристые мышцы, кубики пресса.

– Я не смогу вас осмотреть, Ваше Высочество, у меня нет с собою инструментов.

– Я всё предусмотрел, – Твинсен кивнул на чемоданчик, стоящий на ковре возле софы. На его крышке Снежана заметила знакомую эмблему – змею, обвившую ножку сосуда, местный знак целительства. – Тут есть всё необходимое.

В Снежане боролись противоположные чувства: встать и уйти или всё же войти в роль доктора и обследовать этого симулянта? В самом краешке сознания билась мысль, что Твинсен всё же может оказаться чем-то болен. Ведь действительно программу двух последних дней фестиваля почему-то изменили. И только эта мысль заставила Снежану остаться.

Она открыла медицинский чемоданчик и немного порылась в содержимом – перевязочные средства, флакончики, баночки, непонятные инструменты, которые, как догадывалась Снежана, могли использоваться для пускания крови – всё не то. О, а вот, кажется, как раз то, что она искала – допотопный деревянный стетоскоп.

– Сделайте глубокий вдох, – скомандовала она, приложив один конец трубки к груди принца. К другому концу прижалась ухом.

Твинсен повиновался.

– Ещё, – она переместила стетоскоп. – Глубже.

Трубка была не слишком длинной, приходилось склоняться над принцем. Волосы спадали ему на грудь. Она заправляла их за ухо, но они падали снова. Снежана видела, как Твинсену нравятся эти касания. Иной раз его вдох напоминал тихое шипение, будто он борется с острым приступом удовольствия. Насколько Твинсен завёлся, стало понятно, стоило опустить взгляд чуть ниже пояса.

– В лёгких чисто, – Снежана отложила стетоскоп. Такие процедуры до добра не доведут.

Она взяла лопатку, с помощью которой больному исследуют горло.

– Откройте рот, Ваше Высочество.

На этот раз принц не стал подчиняться команде. Вместо этого лишь улыбнулся.

– Я слышал, что ты вдыхала Брайзу воздух в рот. А если я потеряю сознание, ты тоже будешь касаться своими нежными губами моих губ? – Взгляд Твинсена дразнил и соблазнял. – Меня бы это сразу вернуло к жизни.

Снежана выпрямилась и вернулась в кресло. Сомнения развеялись окончательно – этот паразит симулирует специально ради того, чтобы пофлиртовать.

– Нет, Ваше Высочество, вас бы я приводила в чувства по-другому. Для таких как вы существует более действенный способ.

– Какой?

– Пощёчина. Срабатывает безотказно. Включает разум.

Твинсен нисколько не разозлился.

– Какой ты строгий целитель, Анабель. Мне даже страшно спрашивать, какой недуг ты отыскала у меня. Но можешь не отвечать. Я и сам знаю, чем болен. Я болен тобой. И знаю, какое лекарство мне поможет – ты.

Он смотрел ей прямо в глаза. Обаятельный, наглый, сексуальный, не побоявшийся практически признаться, что влюблён. Что-то женское в Снежане отзывалось на это его неприкрытое желание. И если бы это был другой мир, другие обстоятельства, другая ситуация, то, может, Снежана и приняла бы эту игру, может, тоже позволила себе лёгкий флирт, позволила себе принять его ухаживания. Но слишком много «если бы». Здесь и сейчас не может быть и речи ни о каких отношениях.

– Чего вы добиваетесь, Ваше Высочество? – спросила резко. – Мы оба знаем, что вам не позволят сделать меня вашей невестой. И вашей любовницей я становиться не собираюсь.

Твинсен мгновенно стал серьёзным. Помолчал немного, а потом ответил с режущей прямотой:

– Я не знаю, Анабель. Я не знаю, что делать со своими чувствами.

– Переждать.

А что она могла ещё ответить?

– Просто переждать. Это пройдёт, как насморк. Такие красавчики, как вы, быстро вспыхивают и быстро остывают, – Снежана поднялась.

– Уже уходишь? И даже не выпишешь рецепт?

– Выпишу. Холодный душ, – Снежана решительно направилась к двери.

Глава 64. Почти бог

Крайдан понял, что что-то не так, примерно с середины спектакля. Жулина постоянно держала его внимание на себе. То рассказывала последние светские новости, то восхищалась игрой актёров, то заливалась игривым смехом над шутками, которые летели со сцены, при этом постоянно якобы нечаянно легонько касалась Крайдана.

Эта навязчивость поначалу не раздражала его. Он даже посылал Жулине ответные улыбки. Но как бы она ни старалась, полностью завладеть его вниманием не могла. Мысли вновь и вновь возвращались к Снежане. Крайдана тревожило, что круг её недругов стремительно разрастается. Каждая дева, которая мечтает о внимании принца, успела возненавидеть её за то, что ей этого внимания досталось больше всего. Король тоже наверняка крайне недоволен, что северянка не стала незаметной пешкой фестиваля. Кроме того, Демир затеял какую-то свою игру и фактически открыто признал, что в этой игре Снежана для него – средство достижения цели. Как уберечь дерзкую синеглазую иномирянку? Крайдан перевёл взгляд на неё. Она не казалась беззащитной. Сильная, умная, непокорная, полная достоинства, совсем не похожая на местных женщин, а потому ещё более уязвима.

– Ох, каков проныра! – Жулина в очередной раз рассмеялась удачной шутке актёра.

Она подалась вперёд и немного вправо, задев плечом плечо Крайдана. Облачко её парфюма дошло до носа. Этим манёвром ей вновь удалось сосредоточить внимание Крайдана на себе. Глазам нравилось смотреть в соблазнительный вырез её декольте. Взгляд невольно задержался там, будто его приковало. Однако мысли оставались свободными.

Вот это странная непроизвольная реакция собственного тела на Жулину, не согласующаяся с тем, что творится в голове, и заставила задуматься. Почему у Крайдана вдруг проснулся мужской интерес к Жулине? Почему этот интерес кажется ему чем-то чуждым, неестественным, идущим не изнутри, а навеянным извне? Эта женщина никогда не трогала его. Да одно то, что она супруга Демира уже воздвигало для Крайдана незримую стену между ним и нею. Его априори не интересовали чужие жёны.