— Книги из Эренфеста набирают все большую популярность даже в Королевской Академии, — сказала я. — Внимательно прочтите их, прежде чем поступить туда. А если вы будете делиться книгами со своими друзьями, то у вас будет куда больший выбор.

Книги были дорогими даже для дворян. Немногие семьи могли позволить себе приобрести сразу несколько томов. Поэтому многие копили деньги для того, чтобы купить какой то один, а потом обменяться с теми, кто приобретал другие тома. Если обеспечивать книгами только Эренфест, то продажи компании Платен никогда не возрастут. Поэтому мне нужно было выходить на внешний рынок, поставляя книги и в другие герцогства.

— Хартмут, чиновники Эренфеста свяжутся с компанией Плантен, когда будет согласована дата встречи, верно? — спросила я, обращаясь к своему вассалу. — Добавь строчку к сообщению, которое отправишь им, что я прошу встретиться с ними в тот же день с утра.

— Есть ли что-то, что вам нужно обсудить с ними по поводу ежегодной распродажи книг? — уточнил он. — Я думаю, что в этот день они и так будут очень заняты из-за встреч с гибами…

В этом году компания Плантен должна была встретиться с гибами Хальдензеля и Грошеля, так как в этот раз в продажу поступали книги напечатанные и на их территориях. Мне нужно было присутствовать на этих встречах, чтобы гарантировать, что дворяне не будут запугивать простолюдинов из компании Плантен. А также защитить уже самих дворян от риска быть обманутыми Бенно.

— Я намерена сообщить им о заключенной сделке с Дункельфельгером, так как она будет обсуждаться на собрании эрцгерцогов, — пояснила я. Нам было нужно переговорить с компанией «Плантен» о правах на книгу, которую мы выиграли в диттер у Дункельфельгера, а также о наших планах на будущее. Нам было нужно обсудить все детали до того, как этот вопрос будет вынесен на конференции эрцгерцогов.

— Ясно, — кивнул Хартмут. — Тогда я пойду в канцелярию эрцгерцога.

***

— Пришло время для вашей встречи с компанией Плантен, миледи.

Услышав напоминание Рихарды, я вышла из своих покоев со своим чиновниками, которые следовали за мной. Шарлотта уже ждала нас в коридоре, а Вилфрид у подножия лестницы, которая соединяла мужской и женский этажи.

— Мы должны обсудить кое-что с компанией Плантен до того, как начнем продавать книги, верно? — спросила Шарлотта. — Я в первый раз буду присутствовать на подобной встрече. Мне приходилось поддерживать с ними связь через твоих рыцарей, сестра. Но все же основные вопросы с компанией решали твои вассалы, следящие за игровой комнатой.

Я уже знала от Фердинанда, что Дамуэль исключительно усердно трудился, пока я спала в юреве. Ведь не смотря на то, что управление игровой комнатой взяла на себя Шарлотта, ей было сложно справляться с этим самой. И по ее словам, мои рыцари-стражи оказали ей большую помощь.

Шарлотта обернулась к сопровождающему меня Дамуэлю и сказала.

— Ты очень помог мне тогда, — он скромно кивнул, благодаря за этот комплимент.

— Дамуэль не только хороший рыцарь, он очень искусен и в бумажной работе, — заявила я, сидя внутри Лесси. — Его помощь в храме нельзя недооценить. Фердинанд доверяет ему больше работы, чем кому либо еще.

— Вот как, — кивнула Шарлотта. — В те дни его эффективное делегирование задач и точные инструкции к их исполнению действительно поразили меня.

Когда Шарлотта впервые пришла в зимнюю игровую комнату, она была совершенно невежественна. Ей было сложно давать приказы даже собственным вассалам. И помощь моих рыцарей-стражей была очень кстати.

— Я была удивлена, что все ваши рыцари компетентны, когда дело доходит и до бумажной работы, продолжила моя сестра, с восхищением в глазах глядя на меня. Я бросила взгляд на Ангелику, желая указать на единственное исключение из этого правила. Но вместо этого прикусила язык и промолчала.

К тому времени, как мы дошли до конференц-зала, переговоры между гибами и компанией Плантен уже были в самом разгаре. Я могла видеть Бенно, Марка и Дамиана, сидящих за большим столом. Мы обменялись положенными в благородном обществе приветствиями и подтвердили то, что распродажа книг будет проходить в те же даты, что и в прошлом году. Дамиан, вместе с работниками игровой комнаты, покинул зал, чтобы начать подготовку.

— Теперь, что касается вопроса книг, выпущенных не мастерской Розмайн, — сказал Бенно. После он начал объяснять основные вещи, касающиеся торговли книгами, для чиновников моих брата и сестры, которые раньше никогда не посещали подобные встречи.

До сих пор все книги, продаваемые в игровой комнате, изготавливались в мастерской Розмайн, но теперь мы запускали новые мастерские на территории провинций. Сегодня собравшиеся обсуждали комиссию, которую компания Плантен будет взимать за продажу книг, сделанных в Хальдензеле и Грошеле. Комиссия будет взиматься до тех пор, пока гибы не смогут открыть свои собственные магазины, а после в тех случаях, если компания Плантен будет играть роль посредника в торговле с другими герцогствами. Эти первые сделки должны были стать ключевыми, задавая тон для всех последующих.

Наше обсуждение началось с того, что мы изучили множество этапов, на которые будет разбит процесс продажи. Например, то, как книги будут доставляться в замок, перед продажей, и где мы их будем хранить.

— Я вижу, что вы берете довольно много за то, чтобы компания Плантен доставляла книги, — сказал гиб Грошель, испытующе глядя на Бенно.

— Транспортные расходы довольно высоки, — с улыбкой ответила я. — Мы, дворяне, можем использовать телепортационные круги, но простолюдины в основном пользуются повозками и лодками для того, чтобы перевозить свои товары. Требуются большие затраты как времени, так и рабочей силы. А вот скорость перевозки сильно зависит от того, как далеко друг от друга находятся точки погрузки и разгрузки, и от того, насколько качественны дороги. Все эти переменные нужно учитывать при расчете стоимости услуг по перевозке книг. Поэтому затраты Хандельзеля будут выше, чем у Грошеля.

Отправка книг в замок при помощи кругов, используемых при уплате налогов будет требовать маны, но не денег. Как альтернатива этому методу, перевозка товаров простолюдинами не требует расхода маны, но несет в себе риск повреждения книг при транспортировке. Также нужно учитывать, что транспортные сборы уменьшают чистую прибыль, если только конечная цена продукта не будет повышена, для компенсации этих расходов.

— На данный момент мы можем отправлять наши книги вместе с налогами. Чтобы уменьшить расходы по мане, но этот вариант не будет удобен постоянно, — с гримасой признался гиб Хальдензель. Он был отлично осведомлен о том, что команда авторов любовных романов под руководством Эльвиры набирает обороты и выпускает все больше книг. В конце концов их количество будет слишком большим для того, чтобы накапливать их и отправлять с налогами.

— Сейчас я изучаю магические круги телепортации и экспериментирую с уменьшением потребления маны, — сказала я. — К тому времени, когда в каждой провинции будут свои мастерские, телепортация книг будет куда более доступной.

— Постойте, когда вы начали эти исследования, леди?

Гибы смотрели на меня с широко распахнутыми глазами. Столь же удивленным выглядел и Вилфрид. Похоже, в отличие от Фердинанда, они не понимали, что я делаю это исключительно ради собственной выгоды. Я улыбнулась им еще более милой улыбкой, решив придержать этот факт при себе.

— Исследование проводит ученый, настолько талантливый, что Фердинанд взял его в ученики, поэтому нам следует ждать хороших новостей в ближайшее время.

После того, как вопрос транспортных расходов был улажен, комиссия за продажу книг была согласована без проблем. Атмосфера в зале стала заметно свободнее.

— Думаю, на этом дискуссию между Хальдензелем, Грошелем и компанией Плантен можно считать оконченной, — сказала я, обращаясь к двум гибам. — Вилфрид, Шарлотта, вы тоже можете идти.

— Что ты планируешь дальше? — спросил Вилфрид, а взгляд его зеленых глаз обрел проницательную остроту, когда он посмотрел на представителей компании Плантен, а после на меня.