Девушка почувствовала тепло от руки своего жениха и увидела терпеливое ожидание в его взгляде. И терзающая ее тревога начала постепенно отступать. Фальшивая улыбка на ее лице исчезла и сменилась мрачным выражением.

— Гражданская война для меня так и не закончилась… — пробормотала она, и тут же закрыла рот, не будучи уверенной, что она может продолжать. Анастасий не пытался ее торопить. Он терпеливо ждал, поглаживая ее руку. — К сожалению, произошедшее на турнире напомнило мне о ночном нападении, которое привело к тому, что в детстве меня отправили в Классенберг… и после этого я не могу спать.

— Ночное нападение? — переспросил Анастасий, выглядя довольно сбитым с толку. Только тогда Эглантина вспомнила, что она никогда не рассказывала ему об этом.

— Это было, когда я была еще ребенком… Ты помнишь, что мой отец, третий принц, был убит в разгар гражданской войны?

— Да. Его обед был отравлен. Ты была единственной выжившей, так как в то время ела у себя в комнате. В то время ты еще не была крещена, поэтому тебя удочерил ауб Классенберг.

Анастасий знал только первую половину истории и ничего не знал о ночном нападении. В то время он и сам еще был ребенком, а его отец, пятый принц, тогда отказывался от участия в гражданской войне. Неудивительно, что Анастасий ничего не знал. Возможно только в Классенберге знали все подробности той истории.

В ту ночь, когда была убита моя семья, особняк, в котором я жила, подвергся нападению тех, кто хотел воспользоваться возникшим хаосом. Члены фракции первого принца, похоже думали, что мой отец скрывает у себя Грутрисшейт. Я помню, как мужчины кричали друг на друга, пытаясь его найти.

До ее крещения, Эглантина жила в комнате, находящейся в некотором отдалении от основных помещений. Ее кормилица заметила нападение и спрятала принцессу среди вешалок с одеждой в раздевалке для слуг и сбежала в королевскую академию, чтобы обратиться за помощью к Классенбергу. К счастью для нее, в то время ауб прибыл в общежитие своего герцогства в Академии, чтобы сплотить своих подданных, и направить их на спасение принцессы.

Тем не менее жителям других герцогств было нелегко попасть в королевскую резиденцию. А это означало, что рыцари Классенберга столкнулись с проблемой, которая не стояла перед нападающими, которых возглавляли представители знати столицы.

Кормилица Эглантины должна была провести их к дверям, которую они смогли бы пересечь только с разрешения Эглантины, а после оставить их там и отправиться на поиски своей госпожи. Она бежала по коридорам особняка, отчаянно избегая мест сражений, а после найдя принцессу, попросила ее пойти за ней и открыть двери.

Эглантина приложила все усилия для того, чтобы вернуться назад и открыть дверь для рыцарей, которых привела ее отчаявшаяся кормилица. И те, получив ее королевское разрешение, хлынули на виллу, вступая в сражение с нападавшими.

— Особняк был буквально разрушен, было столько погибших. Нападавшие, столичные дворяне, которые служили в доме, все… — выдавила Эглантина. В конце концов ее собственная жизнь была спасена, но к тому времени кто-то уже успел добраться до ее кормилицы, и бедная женщина погибла. — С тех пор прошло уже более десяти лет, и вот случилось еще одно, точно такое же нападение. У тех, кто пытался нас убить, были такие же глаза, как и у тех людей, что разрушили мой дом ночью. На первый взгляд может показаться, что в стране царит мир, но на самом деле война еще не закончилась.

— Теперь я понимаю. Я не знал этой истории… — сказал Анастасий, все еще с нежностью поглаживая руку своей невесты. Он не спрашивал о подробностях, и не высказывал никакого своего мнения о тех событиях. Он просто давал ей знать о том, что он рядом, и это снимало то болезненное напряжение, которое Эглантина чувствовала внутри себя. На ее лица наконец проступила искренняя улыбка.

— Я не желаю новой войны…

— Я знаю. Ты желаешь мира. Вот почему я хочу спросить, какого именно мира ты ищешь?

Эглантина удивленно моргнула.

— Есть ли разные виды мира?

— Мир к которому стремятся мятежники, несомненно заключается в том, чтобы на троне был не отец, а другой король. Ты тоже хочешь этого?

Эглантина ни в коей мере не хотела такого мира, скорее наоборот. Она закрыла глаза в поисках ответа в самой себе, и пробормотала:

— Мир, который я ищу…

Она хотела, чтобы гражданская война закончилась в истинном смысле этого слова. Чтобы Юргеншмидтом правил истинный король, чье положение не будет иметь слабостей, которыми смогли бы воспользоваться какие либо бунтующие. Она мечтала о мире, в котором кровь не будет проливаться каждый раз, как появляется два разных мнения.

Грутрисшейт…

Если бы нынешний король смог получить это доказательство своего права, которое было утрачено во время гражданской войны, никто не смог бы противостоять его правлению, и половина проблем, с которыми сейчас сталкиваются дворяне Юргеншмидта, исчезла бы в одно мгновение. Она страстно желала, чтобы Грутрисшейт вернулся и принес в королевство истинный мир, который она и искала.

Найдя ответ, который она искала, Эглантина открыла глаза.

— И так? — спросил ее Анастасий. — Какой же мир ты ищешь.

— Конец гражданской войне. Мир, в котором я смогу верить, что кровь не будет проливаться, чтобы смыть другую кровь, — ответила она, а затем посмотрела на своего жениха. Было ли ей действительно безопасно говорить об этом? Она посмотрела на их руки, которые все еще были переплетены. Он был единственным, кто слышал ее, благодаря зажатому в ладони магическому инструменту.

Была ли ее идея рассказать об этом действительно мудрой? Поймет ли принц, после того, как она ему все расскажет? Возможно лучше всего отдать предпочтение благородному стилю речи, позволяя ему самому услышать то, что он хочет. После минутного колебания Эглантина пришла в выводу, что если она сейчас проявит искренность, то скорее всего это повлияет на будущее.

— Я очень хочу, чтобы Грутрисшейт был найдет без конфликта, и чтобы пользуясь им, был воспитан новый король, — сказала она, а ее ярко-оранжевые глаза сияли решимостью, когда в серых глазах напротив отражалось желание понять ее истинные мотивы. Последовавшая тишина была лишь мнгновением, но оно показалось Эглантине вечностью.

— Понятно, — кивнул Анастасий. — Я прослежу, чтобы ты не была втянута ни в какой конфликт. Также я приложу все силы и пожертвую чем угодно ради твоей защиты и поисков Грутрисшейта, — в его глазах была безграничная доброта, а по улыбке можно было легко понять, что все эти слова были сказаны искренне. Он примет Эглантину и ее желания без остатка, и навсегда останется рядом с ней.

Эглантина знала, что Анастасий любит ее, но впервые она осознала, насколько на самом деле глубоки эти чувства.

Ее рука вдруг стала невозможно горячей, согретая жаром его ладони, а ее сердце охватила такая робость, что ей хотелось исчезнуть. Жар быстро распространялся от рук наверх и через секунду казалось, что у нее горело все тело: и грудь и лицо.

— Таково мое обещание тебе, моя Богиня Света, — сказал Анастасий. Раздался тихий стук, когда он выпустил свой магический инструмент из руки, позволяя ему упасть на пол. И освободившейся рукой, с любовью потянулся к волосам Эглантины, желая пригладить их.

— Господин Анастасий! Это не подходящее место для… — Начала она, но ее протесты остались без внимания. Он не мог слышать ее без инструмента и как только она начала паниковать из-за отсутствия связи…

— Кхм!

Освин внезапно громко прокашлялся. Они совсем забыли о его присутствии в комнате, но он быстро положил конец их беседе. До того, как принц успел сказать или сделать что-то еще.

Это был день Земли. Тот самый день Земли, который наступил сразу после возвращения леди Розмайн в Эренфест. А в зале заседаний, в корпусе чиновников проходило собрание для чиновников-высших дворян из герцогств занявших десятый ранг и выше. Естественно, именно здесь ее внезапный отъезд вызвал больше всего внимания, так как именно она была центром большинства новых модных тенденций.