— Поскольку вы работали в Королевской академии, я предполагаю, что у вас не было времени подготовить какую-либо ткань. Верно, Элла? Ты справишься? — Спросила я.

— Моя мама сказала, что соткет немного для меня.

Мать Эллы, очевидно, решила помочь, зная, насколько её дочь обычно сосредоточена на своей работе. Если бы того, что она в итоге сделала, было недостаточно, Элла смогла бы добрать недостающее подержанной тканью. Хьюго особо отметил, что для него это в любом случае не имело значения, поскольку он не собирался жениться на “типичной красавице-швее”. Было забавно наблюдать за проявлением их влюбленности, но также было трогательно видеть, как они сообща работают, готовясь к своей новой совместной жизни.

Интересно, стоит ли мне подарить Элле заколку для волос цвета летнего божества? Она, вероятно, была бы более рада получить в качестве свадебного дара новые кухонные принадлежности…

Элла провела церемонию совершеннолетия в Дворянском Квартале, поэтому не присутствовала на церемонии в храме. Она впервые наденет свой наряд невесты на предстоящую церемонию Звездных уз, чего, без сомнения, с нетерпением ждала ее мать. Поскольку Элла была членом моей свиты, самое меньшее, что я могла сделать для неё, это подарить ей не особо дорогую шпильку для волос.

Как только наш разговор был закончен, Элла и Хьюго ушли. Следующим пунктом моей повестки дня была предварительная встреча с Франом, Замом и другими по поводу предстоящих церемоний. Между церемонией совершеннолетия зимой и весенними крещениями был промежуток в неделю, и я была почти уверена, что смогу использовать это время для отдыха в храме.

— Как дела в приюте? Конрад приспособился к жизни там? — Спросила я Монику. Обычно её посылали обсудить кое-что с Вильмой, поэтому она посещала приют чаще, чем кто-либо из моих других храмовых слуг.

Встретившись со мной взглядом, Моника шагнула вперед и начала свой отчет.

— По словам Вильмы, в первые несколько дней одного только звука шагов было достаточно, чтобы он впал в панику. Несмотря на то, что он был воспитан как дворянин, у него, похоже, нет никакой привязанности и стремления к власти и авторитету, как у многих синих жрецов; скорее, он, кажется, испытывает облегчение от того, что попал в приют.

Жестокое обращение, которому он подвергся в своем родном доме, действительно, должно быть, было ужасным. Я вздохнула, вспомнив, как Конрад отпрянул, увидев штаппе.

— Я не могу просить ни о чем большем, чем о том, чтобы Конрад жил еще немного более мирной и спокойной жизнью сейчас, чем раньше. Моника, я бы хотела сама осмотреть детский дом и мастерскую. Не могла бы ты сообщить Вильме и Гилу, что я приеду к ним завтра днем?

— Как пожелаете. — Моника кивнула и затем тут же отправилась передать это сообщение. Тем временем я достала свои заметки, просмотрела, что мне нужно было еще сделать, а затем передала Заму страницу с заметками о Весеннем молебне.

— Я обсуждала вопрос о разделении Центрального округа с Вилфридом и Шарлоттой. Пожалуйста, сообщи результаты обсуждения Верховному жрецу; чем раньше мы узнаем о любых возможных трудностях с нашим будущим расписанием, тем лучше. Им двоим тоже нужно время, чтобы подготовиться.

— Как пожелаете. Я также воспользуюсь этой возможностью, чтобы обсудить, кто будет сопровождать леди Шарлотту на Весеннем молебне. Поскольку вы в этом году тоже будете участвовать в церемониях, леди Розмайн, Фран не сможет этого делать.

— Да, пожалуйста, сделай это.

Как только Зам ушел, я начала просматривать письма, скопившиеся на моем столе. Там были послания из компаний Плантен и Гильберты, и даже одно от Густава из Гильдии Купцов.

Последний подробно описал что он узнал, выяснив мнение странствующих купцов о состоянии нижнего города Эренфеста, а также заметки о встреченных трудностях, когда он пытался украсить и улучшить это место.

— Наверно будет правильно рассказать об этом Фердинанду и как можно скорее отправить ответ. Возможно, я сделаю это, когда буду завтра помогать ему с документами. Фран, я собираюсь написать письма в компанию "Плантен", компанию "Гильберта" и Купеческую гильдию. Не мог бы ты попросить Гила доставить их для меня?

Фран, стоявший у моего стола, на мгновение задумался. Затем он покачал головой.

— Леди Розмайн, не следует ли вам провести сегодняшний день, отдыхая? В данный момент вы неважно выглядите. Если вы ищете что-то, чем можно было бы занять себя, может быть, вы могли бы попробовать поупражняться без помощи своих магических инструментов?

Я до сего момента думала, что у меня все хорошо, поэтому заявление Франа застало меня врасплох. Я приложила руку ко лицу, задавшись вопросом, как Фердинанд отреагирует на то, что я заболела, несмотря на то, что вернулась в храм и потому не смогу дать благословения на церемонии совершеннолетия. В конце концов я решила принять предложение Франа.

— Очень хорошо. Я проведу сегодняшний день, спокойно отдыхая. Пожалуйста, принеси мне все новые книги, которые были напечатаны за зиму, — сказала я, прося новый материал для чтения. Фран вздохнул, а затем подчинился, при этом не удержавшись от повторения, что мне нужно отдыхать а не читать.

Следующий день ознаменовал моё возвращение к нормальной храмовой жизни спустя довольно длительный перерыв. После завтрака я практиковалась в кружении веры и игре на харшпиле до третьего колокола.

— Леди Розмайн, — сказал Фран, — нам пора идти в покои Верховного жреца.

Оставив уборку харшпиля и нот Розине, я отправилась с Франом, Замом и Моникой. Ангелика и Дамуэль также сопровождали меня в качестве телохранителей; первая, как обычно, охраняла бы входную дверь ценой своей жизни, в то время как второй сосредоточенно выполнял все поручения, которые ему давали. Похоже, что после того, как он так долго отсутствовал в храме, Фердинанд оказался погребен под горой накопившейся работы.

— Фердинанд, мне жаль, что приходится наваливать на вас еще больше работы, но я получила вот это письмо от Гильдии купцов, — отметила я, протягивая ему письмо, о котором шла речь. — Я считаю, что на него следует дать как можно более быстрый ответ.

В содержании письма объяснялось, что в других герцогствах, в отличии от Эренфеста, было что-то похожее на канализационную систему, использующую извивающиеся склизкие штуки, в туалетах в Квартале Благородных. Упомянутые слаймы были изобретены десятилетия назад, и их растущая популярность привела к широкому распространению использования Экстремального Преобразования с использованием того же скоростного, почти мгновенного метода строительства, который использовался при возведении монастыря Хассе. Похоже, что самым мудрым и дальновидным вариантом было бы изменить нижний город аналогичным образом, предполагая, что это действо не окажется само по себе слишком разрушительным, но строительная магия могла использоваться только эрцгерцогом; это не было решением, которое простолюдины могли принять самостоятельно.

— Учитывая, что эта система уже используется в Квартале Благородных, похоже, что только наш нижний город на десятилетия отстает от других герцогств, — заметила я.

— Похоже на то… Я передам это предложение в замок, — ответил Фердинанд. Затем он написал список вопросов — когда первоначально был перестроен Дворянский квартал и замок, были ли еще доступны старые чертежи, сколько маны потребуется, чтобы повторить этот процесс с нижним городом, и может ли быть предоставлено требуемое количество маны, — который он передал мне вместе с фей камнем для ордоннанца. — Отправь это Эльвире и Шарлотте. Эльвира отвечает за эти вопросы; как твой опекун, я не могу сделать ничего, кроме как поддержать тебя.

Я взяла фей камень и, как и было мне сказано, отправила ордонанс. Шарлотта и её вассалы, по-видимому, сделают все возможное, чтобы найти ответы эти вопросы.

Эй, я была бы не прочь, чтобы меня попросили провести подобное исследование в книжной комнате…

Я вернулась в свои покои после четвертого колокола, пообедала, а затем начала отвечать на письма. Моника сообщила мне, когда пришло время отправлять божественные дары в приют, и все необходимые приготовления были завершены, после чего я направилась туда вместе с ней, Гилом и моими рыцарями-стражами.