— Тарис — мой брат? — человек, имевший над ним странную власть, смотрел прямо в глаза. Райго не мог отвести взгляда. Слова дались тяжело. Казалось, в этот миг все тело начало отдавать болью, каждый мускул сводила судорога.

— Блок. Закрытая информация…

Маркус отшатнулся, опять скривился. Больше он ничего не спрашивал, просто ушёл. За его спиной лязгнули двери камеры, щелкнули замки.

Прошла не одна минута, прежде чем спазмы отпустили и Райго обессиленно упал на койку. В голове творился кавардак, словно по мыслям прошелся менталист. Но Маркус никогда не обладал такими способностями, кто же тогда рылся в голове Райго, кто ставил блоки? Кто заставлял следить за Тарисом и выполнять роль няньки?

Тяжело прикрыв глаза, Иссиа Райго не заметил, как в камеру вернулся один из ранее навещавших его врачей. Не понял, как провалился в беспамятный сон, в котором не было ни мыслей, ни прошлого, лишь черная безмятежная темнота…

* * *

Досада, злость и разочарование — вот что Маркус Биби чувствовал сейчас.

Дэйла опять ждала его, но больше с вопросами не лезла. Она слышала произошедший диалог и была озадачена не меньше.

— Может, он соврал? — предположила она чуть позже, прикрывая за собой дверь кабинета.

— Оставь меня… — прошептал Маркус и присел за рабочий стол, — я должен подумать.

— Как скажешь, пойду кофе сделаю. — Дэйла ничем не выказала недовольства и плотно прикрыла за собой дверь. Биби шумно выдохнул и откинулся на спинку кресла. Лучше бы Райго Иссиа соврал. Но, увы, он говорил правду, и Маркус понимал это так же отчетливо, как и то, что у Тариса Лаена при лжи дергается веко.

Взглядом он вперился в идеально-белый потолок. Пятнадцать лет прошло, с тех пор как чокнутый дед и его подручный Нандин Абэ уничтожили всю его семью. Маркус давно смирился с тем, что в теле Фердинанда сидит совсем другой человек. Увидеть живым младшего брата Теодора он даже не надеялся. Для него мелкий давно погиб, а жизнь обрела смысл лишь на пути к возмездию.

Но, как говорится, судьба любит преподносить сюрпризы. Похоже, в событиях прошлого больше неизвестных моментов и заинтересованных лиц, чем предполагалось ранее. Кто-то вынес Теодора из той бойни, кто-то поиздевался над его геномом и отправил в Леополис… возможно, личность клона перепрошили. Все указывало на то, что есть еще один игрок, который вносит свои коррективы в события. И кто этот человек, только предстоит узнать.

Решив, что не будет ожидать результатов от Ирраиля, Маркус начал набирать на компьютере текстовое сообщение. Личные вопросы пусть таковыми остаются, но вопрос о третьих заинтересованных лицах стоило поднять перед главами их подпольной организации как можно скорее.

Пальцы порхали над сенсорной клавиатурой, а мысли были заняты признанием пленника. Как он мог очнуться в Леполисе? Был он туда доставлен или просто завершил там свою основную программу действий? Сам стер свою память, или над ней работал кто-то иной?

В чем загвоздка и как вообще такое возможно? Наверное, на это запросто ответит среднестатистический работник Кальтэнойских лабораторий, а может, свет на заданный вопрос прольет старик Ирраиль…

Дверь кабинета скрипнула, пропуская внутрь его помощницу.

— Слушай, может, он сам себя подчистил, некоторые телепаты и такое умеют, — Дэйла вернулась с двумя чашками кофе и осторожно поставила их на стол.

— Может и так, — пожал плечами Маркус, продолжая набирать текст письма. — Я боюсь, что в этом деле замешан еще кто-то, и он до сих пор имеет свои рычаги влияния.

— Спустя пятнадцать лет? — переспросила она. — Это слишком большой срок.

— Ровно столько ждал Фердинанд, чтобы взойти на трон, — Маркус не разделял ее сомнения.

— Но здесь другая ситуация.

— Абсолютно та же, — отодвинув клавиатуру в сторону, он внимательно взглянул на Дэйлу.

— Мы ведь не просто устраняем неугодных лиц. Мы расшатываем всю систему, заставляя Абэ метаться из города в город, оставляя Фердинанда без надзора. Мой брат тем временем начинает совершать ошибки, выискивая людей с дефектными, как он считает, злыми генами, не понимая, что собирает наших же у себя за спиной. Вопрос времени, когда он узнает Теодора в Тарисе Лаене.

— И что с того, что узнает?

— Ничего, — пожал плечами Маркус, — возможно, мы не случайно вышли на него как на исполнителя, скорее всего, так было задумано кем-то изначально. Возможно, третьим лицом. А возможно, и остальными членами организации. Я напишу им письмо, а там увидим.

— Я бы придержала информацию.

— А завтра ты бы не проснулась и оставила меня одного, — возразил Маркус, проводя ладонью по ее щеке, задевая пальцами холодную пластину имплантата. — Никто не будет терпеть непослушания, Дэйла. Ни империя, ни остальные члены подполья. Примеров вокруг предостаточно.

Она поджала губы, но промолчала, потерлась щекой о его ладонь. Конечно, у нее на этот счет было свое мнение, и Маркус Биби прекрасно понимал это. С другой стороны, она тоже понимала, что ее любимый мужчина, как всегда, прав: непослушания не терпят нигде. На каждого индивидуума есть свои способы влияния. И неважно, обычный человек ты или ГМО.

Повисшее между ними молчание разрушил сигнал входящего сообщения. Маркус отвернулся, провел пальцем по сенсорной панели компьютера и вывел его на экран. Это оказалась фотография с небольшой текстовкой: адрес, имя, место работы, личный код. Под текстовкой красовалась электронная печать организации: стилизованная нарисованная красным мишень, опоясанная названием. «Архиат», похоже, определился с новой целью.

— Однако, как много неучтенных долгожителей в Леополисе, — прошептала Дэйла за его спиной, рассматривая простоватую внешность главврача Леополиской больницы. — Словно Клэр дэ Руж каждого из них специально пропихивает на интересные должности…

— Странно, обычно они не выбирают цели в одном и том же городе, — нахмурился Маркус. Дэйла задумалась:

— Может, хотят расшевелить Леополиского префекта? Или бросить на нее тень?

— Или обратить внимание на нас.

Они переглянулись. Короткая встреча взглядами, не более. Но тревогу друг друга они прочувствовали в полной мере.

— Маркус, может, не стоит спешить?

— Пустая трата времени, Дэл. Наша задача… — договорить он не успел, отвлек еще один сигнал входящего сообщения.

На этот раз это была фотография некоего документа с подписью Фердинанда.

— Твой брат псих… — выдала Дэйла, дочитав. Маркус не ответил. Он знал, кто псих на самом деле. Но сейчас ему казалось, что мир вообще сошел с ума. Вряд ли Фердинанд решил ввести рабовладение всерьез, это нонсенс. Но, если подумать, что в его теле находится сознание их чокнутого деда…

Нет, невозможно, бессмысленно.

— Это приманка, Дэйла, — уверенно сказал он и резко поднялся из-за стола. — Глупая, паршивая и абсолютно примитивная приманка.

— Тогда мы на нее просто не реагируем, — осторожно ответила она, видя, как Маркус опять начинает закипать. Она боялась, когда он бывал в таком состоянии, страх превозмогал все прочие чувства к нему.

— Отчего же… — он зло усмехнулся, — мы отреагируем по полной программе. Сотрем его в порошок. Если понадобится, вместе со всем Леополисом.

* * *

Время близилось к обеду, когда в кабинет Фердинанда тихо проскользнула тридцать девятая.

— Мой император, срочное донесение. Десятый город, Леополиская префектура.

Отложив отчет в сторону, Фердинанд улыбнулся:

— Что опять стряслось у достопочтенной Клэр дэ Руж?

— У вас будет любовница мужского пола, — выдала тридцать девятая, ни капли не изменившись в лице.

Фердинанд нахмурился:

— Повтори-ка, что ты только что сказала, — переспросил он, — я ослышался. И поподробнее, не сокращай…

— В десятом городе Леополиской префектуры сегодня в одиннадцать часов семнадцать минут зарегистрирован Вито Лаен, человек искусственного цикла создания. Физический возраст — семнадцать лет. Пол мужской. Жизненная цель — любовница императора Фердинанда. Заказчик Маркус Биби, исполнитель мастер Ирраиль. Лицензия отсутствует…